跟隨在喬治?卡杜達爾后面的羅朗這時的感覺猶如一個大夢初醒，迷迷糊糊，正在逐漸接近他的黑夜和白天的分界線的人：他正在設法搞清他究竟是行走在夢境之中還是現實之中；他越是苦思冥想，越是疑惑不決。

　　有一個羅朗幾乎崇拜得五體投地的人存在著；羅朗習慣于生活在包圍著這個人的榮耀氣氛之中，習慣于看到別人服從他的命令，自己也習慣于帶著一種幾乎是東方式的獻身精神對他唯命是從；因此他對在法國的兩端遇到了兩個有組織的政權感到很奇怪；這兩個政權是這個人的政權的敵人，并準備反對他的政權。請設想一下，有一個猶大?馬加比的猶太人，耶和華的崇拜者，從童年開始就聽到把耶和華稱作王中之王，威力無比的神，復仇之神，軍隊之神，天神，可是突然之間碰到了埃及人的神秘的俄賽里斯或者希臘人的怕人的朱庇特，請想想他會有多么驚奇。

　　他在阿維尼翁和布爾跟摩岡和耶戶一幫子的奇遇，他在米齊拉克鎮和拉特里尼泰村跟卡杜達爾和朱安黨分子的奇遇，對他來說，似乎像是初次和某種陌生的宗教的進行奇異的接觸；可是由于那種寧愿舍命探知奧秘的新入會者的勇氣，他決心一走到底。

　　再說，他對這些有特殊性格的人也是不無欽佩的感情的；他略感驚奇地打量著這些和他的天主作對的泰坦巨神。他完全感覺得到那些在賽榮修道院捅約翰爵士匕首的人，那些在拉特里尼泰村槍決瓦恩主教的人均非尋常之輩。

　　現在，他將看到些什么呢？他很快就會知道了；他們已經趕了五法里半路，天將拂曉了。

　　他們穿過特里東北面的田野，來到了瓦恩右面的特萊弗萊昂；始終由他的參謀長金樹枝陪伴著的卡杜達爾，在快到特萊弗萊昂時又遇到了向前沖和冬之歌，他向他們下達了一些命令以后，便繼續向靠右邊的大路馳去，來到了從岡尚延伸到拉萊的一片小樹林的邊緣。

　　走到那兒，卡杜達爾停了下來，接連學了三次貓頭鷹的叫聲，稍許過了一會兒，他帶領的三百人已經圍在他的身邊了。

　　在特萊弗萊昂和圣諾爾夫方向天色已經微微泛白，不過這還不是旭日東升的光芒，而只是晨曦初露時的微光。

　　地上升起一片濃重的霧氣，五十步以外就看不清。

　　卡杜達爾像在等什么消息，以便再往前挺進。

　　突然他們聽到五百步開外響起了一聲雞叫。

　　卡杜達爾豎起耳朵，他手下的人相視而笑。

　　雞又啼了一次，比剛才一次近了些。

　　“是他，”卡杜達爾說，“回答！”

　　離羅朗三步遠的地方響起了狗吠聲，聲音像極了，年輕人雖然早知道是怎么回事，還是用眼睛去搜索這只在凄厲吼叫的畜生。

　　幾乎就在同時，他們看到濃霧中有一個人在迅速迎來，他越靠近，他的形象也越清晰。

　　來人發現兩個騎馬的人，便走了過來。

　　卡杜達爾往前走了幾步，一面把手指伸在嘴上，要對方和他輕聲地講。

　　因此那個人一直到靠近將軍的身邊時才停住了腳步。

　　“怎么樣，刺兒花，”喬治問，“我們抓住他們了嗎？”

　　“就像小老鼠在鼠籠子里一樣，如果您愿意，他們沒有一個回得了瓦恩?！?/p>

　　“那真是再好沒有，他們有多少人？”

　　“一百個人，由將軍親自率領?！?/p>

　　“多少輛大車？”

　　“十七輛。”

　　“他們是什么時候開始走的？”

　　“他們離這兒大概有四分之三法里。”

　　“他們將走哪條路？”

　　“走岡尚去瓦恩那條路?！?/p>

　　“因此如果我們順著默孔到普萊斯科普一線展開……”

　　“你就把他們攔住了?！?/p>

　　“這樣就行。”

　　卡杜達爾叫他四個副官過來：冬之歌，向前沖，劈空和彈盒。

　　他們過來以后，他向每個人下了命令。

　　每個人都學了一下貓頭鷹叫，帶著五十個人離去了。

　　霧越來越濃，因此那每組五十個人走出一百步路以外，便像影子一般消失了。

　　卡杜達爾和剩下的一百來個人，還有金樹枝和刺兒花停在原地。

　　卡杜達爾回到羅朗身邊。

　　“那么，將軍，”羅朗間他，“一切都像您預料的一樣嗎？”

　　“嗯，是的，基本一樣，上校，”朱安黨分子回答，“半個小時以后，您可以自己去判斷了?！?/p>

　　“霧這么大，是很難判斷的?！?/p>

　　卡杜達爾向周圍望了望。

　　“半小時以后，”他說，“霧就會消散。您愿意不愿意利用這半小時稍許吃一點喝一點？”

　　“是啊，”年輕人說，“我承認走得有點兒餓了。”

　　“我呢，”喬治說，“我有習慣在戰斗之前要盡量好好地吃一餐?！?/p>

　　“那么您要參加戰斗了嗎？”

　　“我想是的。”

　　“和誰打？”

　　“和共和分子嘆，不過我們是和阿特里將軍打交道，我怕他不會不作抵抗就投降的?！?/p>

　　“那么共和國軍隊知不知道他們要和你們打仗?！?/p>

　　“他們沒有想到?！?/p>

　　“因為這是一次突然襲擊？”

　　“不完全是，因為待會兒霧會消失，那時候，他們就會像我們看到他們一樣看到我們?！?/p>

　　這時候，他回頭對一個似乎是負責給養的人說：

　　“藍見愁，”卡杜達爾問，“有沒有什么可以給我們當早餐吃的？”

　　藍見愁點了點頭，走進樹林，牽著一頭馱著兩只籃子的驢子走了出來。

　　馬上，一件披風鋪在二個土丘上，披風上放上一只烤雞，一小塊新腌豬肉和一些面包和蕎麥面餅。

　　這一次，藍見愁比較奢侈：他搞來了一瓶葡萄酒和一只玻璃杯。

　　卡杜達爾向羅朗指了指這張已經安排好的桌子和臨時放上的菜肴。

　　羅朗跳下馬來，把疆繩交給一個朱安黨分子，卡杜達爾也照此辦理。

　　“現在，”他回頭對他的人說，“你們有半個小時可以做我們做的同樣的事情；如果半小時以后還沒有吃完早飯，你們就得空著肚子打仗?！?/p>

　　這個邀請就跟一道命令一樣，被迅速而正確地執行了。每個人都從自己身邊的袋子里或者衣袋里掏出一塊面包或者一張蕎麥餅，學著將軍的樣吃了起來；將軍已經為自己和羅朗把雞撕開了。

　　因為只有一只杯子，兩個人就在同一只杯子里喝酒。

　　他們兩人就像在一起打獵后正在休息片刻的兩位朋友一樣并肩坐著，這時候天慢慢地亮了起來，就像卡杜達爾剛才說的那樣，霧逐漸稀薄了。

　　不久就可以看到近處的樹木，接著又看清了右面的從默孔到，岡尚一帶的樹林的輪廓，左面的普萊斯科普平原向地勢較低的瓦恩方向伸展過去，平原中央有一條小河。

　　可以感覺得到，這塊自然傾斜的土地是朝著大西洋方向伸去的。

　　很快就看到了從岡尚到普萊斯科普的大路上有一長列大車，它的后面幾輛隱沒在樹林里面。

　　這長列大車一動也不動，顯而易見，有什么沒有預見到的障礙使它們難以前進。

　　果然，可以清楚地看到，在第一輛大車前面八分之一法里的地方，向前沖，冬之歌，劈空和彈盒帶著他們兩百個人擋住了道路。人數占劣勢的共和分子——我們已經講過他們只有一百個人——已經停止前進，他們在等待大霧全部消散，以便弄清他們要對付的敵人的數目。

　　人和車子都被圍在一個三角形包圍圈里面，卡杜達爾和他的一百來個人是這個三角形的一條邊。

　　一看到這些被三倍兵力包圍起來的少數的人，一看到這些標志著共和國藍軍的制服顏色，羅朗一下子就站了起來。

　　至于卡杜達爾，他還是不緊不慢地在吃他的早餐。

　　圍在將軍四周的一百來個人，似乎沒有一個在注意他們眼前的情景，就仿佛他們在等待著卡杜達爾向他們下達要注意對方的命令。

　　羅朗只要對那些藍軍看上一眼，便知道他們已經身陷絕境了。

　　卡杜達爾一直看著在年輕人臉上先后出現的各種不同的感情變化。

　　“怎么樣，”等了一會兒這個朱安黨分子問他，“您覺得我的部署好不好，上校？”

　　“您更可以說這是您的提防措施，將軍，”羅朗帶著譏諷的微笑說。

　　“這難道不是第一執政的老辦法嗎？”卡杜達爾問，“盡量利用自己得到的優勢?！?/p>

　　羅朗咬咬嘴唇，他沒有直接回答?；逝深I袖的問題。

　　“將軍，”他說，“我想再得到您一次照顧，希望您不要拒絕。”

　　“什么照顧？”

　　“允許我到我伙伴那兒去，一起被你們打死。”

　　卡杜達爾站起來。

　　“我正在期待著這個要求?！彼f。

　　“那么，您同意了。”羅朗說，他的眼睛里閃現出喜悅的光芒。

　　“是的，可是在這之前，我也要請您辦一件事。”保皇派的首領莊嚴地說。

　　“請說，先生?！?/p>

　　“做我的談判代表，到阿特里將軍那兒去，行嗎？”

　　“什么目的？”

　　“在開始戰斗以前，我要向他提幾個建議?！?/p>

　　“我猜想，在這些承情您想要我帶去的建議里面，不會有放下武器的建議吧？”

　　“相反，您知道，上校，首先就是這一條?！?/p>

　　“阿特里將軍是不會投降的?！?/p>

　　“有可能?！?/p>

　　“那怎么辦？”

　　“那么我給他另外兩個他可能接受的建議作選擇，我相信這是無損于榮譽的?！?/p>

　　“哪兩個？”

　　“到時候我再對您說，先說第一條?！?/p>

　　“您措辭吧?！?/p>

　　“是這樣的。阿特里將軍和他一百個士兵被三倍于他的兵力包圍了：我可以饒他們性命，可是他們要放下武器，并發誓五年以內不在旺代地區再使用它們。”

　　羅朗搖搖頭。

　　“這總比把他的人消滅掉的好，是嗎？”

　　“就算是吧；可是他寧愿他的人被消滅，而且自己也和他們一起被消滅?！?/p>

　　“不管怎么樣，”卡杜達爾笑著說，“您不認為首先征求他一下意見更好些嗎？”

　　“對。”羅朗說。

　　“那么，上校，勞駕請騎上馬去見將軍，把我的建議轉達給他?！?/p>

　　“行?！绷_朗說。

　　“把上校的馬牽來！”卡杜達爾對保管馬的朱安黨分子說。他把馬牽來給羅朗。

　　年輕人跳上馬背，看著他迅速地越過了他和被阻住的車隊之間的空地。

　　在這列車隊的側面有一群人；很清楚那是阿特里將軍和他的幾名軍官。

　　羅朗向這群人奔去，他們在離朱安黨分子大概有三槍射程的地方。

　　阿特里將軍看見來了一個穿共和國上校制服的軍官真是驚得目瞪口呆。

　　他離開那群人，迎向使者走了三步。

　　羅朗告訴了自己的身份，說明他為什么會在白軍之中，隨后他把卡杜達爾的建議轉達給阿特里將軍聽。

　　就像年輕人預見的那樣，阿特里將軍拒絕了。

　　羅朗又回到卡杜達爾那里，心中充滿了喜悅和驕傲。

　　“他拒絕了！”在對方能聽見的距離便叫了起來。

　　卡杜達爾點了點頭，表示他對這個拒絕一點也不感到驚奇。

　　“那么，既然他不肯放下武器，”他說，“那就把我第二個建議轉達給他；要和您這樣一位光明正大的仲裁人相稱，我不愿意做任何虧心的事情?！?/p>

　　羅朗彎彎腰。

　　“第二個建議是這樣的：請阿特里將軍向我走來，走到我們兩支部隊的中間；他可以攜帶和我同樣的武器，也就是他的軍刀和兩把手槍，事情就在我們兩人之間解決；如果我把他殺了，他手下的人就按剛才我說的條件投降，因為，俘虜我們是沒有用的；如果他把我殺了，那么他手下的人可以自由地回瓦恩去，不會受到阻撓。啊，我希望這是一個您可以接受的建議，上校！”

　　“因此，我為我自己表示接受?！绷_朗說。

　　“是啊，”卡杜達爾說，“可是您不是阿特里將軍；眼下，您只能做他的談判代表；如果這個建議——要是我處在他的位置上我是不會放過這個機會的——還不能使他滿意，那么，我好人做到底！您再回來，我再給他第三個建議?！?/p>

　　羅朗又走了；那面的共和分子以明顯的不安在等待著他。

　　他把他的口信告訴了阿特里將軍。

　　“公民，”將軍回答說，“我的行動應該對第一執政負責，您是他的副官，我是要請您在回巴黎的時候在他面前為我作證的。如果您處在我的地位您怎么辦？您怎么辦我就怎么辦。”

　　羅朗打了一個哆嗦；他就像一個在考慮榮譽問題的人一樣神情嚴肅了起來。

　　過了幾秒鐘，他說：

　　“將軍，我會拒絕的?！?/p>

　　“您的理由呢，公民？‘’將軍問道。

　　“因為決斗取勝的機會是靠僥幸的，而您不能把這些勇敢的人的命運押在您的僥幸上面：因為在這樣一件事情里面，每個人都應該為自己負責，每個人都應該盡自己所能來保衛他自己?！?/p>

　　“這是您的意見嗎，上校？”

　　“以名譽保證。”

　　“這也是我的意見，把我的回答告訴?；逝傻膶④姲??！绷_朗又奔回卡杜達爾那兒，把阿特里將軍的回答轉告了他。卡杜達爾微微一笑。

　　“我已經猜到了。”他說。

　　“您不會猜到的，因為，這個意見是我對他說的。”

　　“可是您剛才的意見不是完全相反嗎？”

　　“是的，不過是您提醒了我，我不是阿特里將軍……那么我們來聽聽您第三個建議吧?！绷_朗不耐煩地問道，因為他開始發現，或者更可以說，自從一開始，他已經發現保皇分子將軍完全掌握著主動。

　　“我的第三個建議，”卡杜達爾說，“并算不上是一個建議，而是一個命令：我命令我兩百個人后撤。阿特里將軍有一百個人，我也帶一百個人；我們布列塔尼人的祖先已經習慣于刀對刀，槍對槍，針鋒相對地作戰，寧愿一個人打三個人，而不愿意三個人打一個人；如果阿特里將軍取得了勝利，他就在我們的尸體上走過去，太太平平地回瓦恩；如果他被打敗了，他也將不能再說是因為數量上的原因……去吧，德?蒙特凡爾先生，留在您朋友中間；我讓他們在數量上占了便宜：您一個人就抵得上十個人?！?/p>

　　羅朗舉起帽子。

　　“您干什么，先生？”卡杜達爾間。

　　“我有習慣對一切我覺得崇高的事情致敬，先生，我向您致敬?！?/p>

　　“喂，上校，”卡杜達爾說，“最后一杯葡萄酒！我們大家都為各自所愛的，為在地上難以割舍的，為在天上希望看到的，干了這一杯?！?/p>

　　接著，他拿起酒瓶和那只唯一的酒杯，斟了半杯遞給羅朗?！拔覀冎挥幸恢痪票?，德?蒙特凡爾先生，請先喝?！?/p>

　　“為什么我要先喝？”

　　“因為，首先，您是我的貴客；其次，因為有一句諺語說，后喝的人會知道先喝的人的想法。”

　　隨后，他笑笑接著說：

　　“我想知道您的想法，德?蒙特凡爾先生?！?/p>

　　羅朗一飲而盡，把空杯子還給卡杜達爾。

　　卡杜達爾像剛才為羅朗做的一樣，為自己倒了半杯，一飲而盡。

　　“那么，現在，”羅朗說，“您知道我的想法嗎，將軍？”

　　“不知道，”卡杜達爾回答說，“諺語是假的?！?/p>

　　“那么，”羅朗以他習慣的坦率說，“我的想法是，您是一個勇敢的人，將軍，在相互搏斗的時候我將感到非常榮幸，您一定愿意伸手給我吧?！?/p>

　　兩個年輕人相互伸出手來緊緊握住，他們更像兩個要長期分手的朋友，而不像是兩個即將在戰場上相見的敵人。

　　在剛才發生的一切之中有一種純樸的，可是又非常莊嚴的偉大氣氛。

　　兩人都舉了舉帽子。

　　“祝您運氣好！不過請允許我對我的祝愿是否能實現表示懷疑。我應該向您承認，這句話我真的不過是口頭上說說的，而不是我心里想的?！?/p>

　　“天主保佑您，先生！”卡杜達爾對羅朗說，“我希望我的祝愿將會實現，因為這完全是我心里的真實感情?！?/p>

　　“你們用什么信號告訴我們，你們己經準備好了呢？”

　　“向天開一槍，您那方面也開一槍作為回答?！?/p>

　　“好吧，將軍?！绷_朗回答。