我們上面講到，羅朗跟隨在喬治后面走了進(jìn)去，同時(shí)他向四周略帶好奇地掃了一眼。

　　這一眼已足夠告訴他房間里只有他們兩個(gè)人。

　　“這是您的司令部嗎？”羅朗微笑著問(wèn)道，一面把他的靴底靠近爐火。

　　“是的，上校。”

　　“這兒的保衛(wèi)工作做得很奇怪。”

　　喬治也微微一笑。

　　“你這樣說(shuō)，”他說(shuō)，“是因?yàn)閺睦_歇－貝爾納爾到這兒，您覺(jué)得可以一路通行無(wú)阻嗎？”

　　“也就是說(shuō)我連一個(gè)人也沒(méi)有遇到。”

　　“這決不等于這條路上沒(méi)有人守衛(wèi)。”

　　“除了一路上有些在樹(shù)上飛來(lái)飛去的灰林鸮、貓頭鷹陪伴著我，將軍……如果它們也是守衛(wèi)的話，那么我收回我的話。”

　　“一點(diǎn)不錯(cuò)，”卡杜達(dá)爾回答說(shuō)，“我的哨兵就是這些灰林鸮和貓頭鷹，它們有一副好眼睛，夜里也能看到東西，比人還管用。”

　　“幸好我在拉羅歇－貝爾納爾打聽(tīng)了一下，要不我連一只貓也碰不到，誰(shuí)會(huì)來(lái)告訴我能在什么地方找到您呢。”

　　“在這條路上任何地方如果您放開(kāi)嗓門(mén)問(wèn)：‘我在哪兒可以找到喬治?卡杜達(dá)爾？’就會(huì)有人回答您：‘在米齊拉克鎮(zhèn)，右邊第四幢房子。’您一個(gè)人也沒(méi)有看見(jiàn)，上校河是眼下差不多就有一千五百個(gè)人知道，第一執(zhí)政的副官、羅朗上校正在和勒蓋爾諾磨坊主的兒子談判。”

　　“可是，如果他們知道我是共和國(guó)的上校，第一執(zhí)政的副官，他們?cè)趺磿?huì)放我通過(guò)呢？”

　　“因?yàn)樗麄円呀?jīng)接到了命令。”

　　“那么說(shuō)您知道我要來(lái)嗎？”

　　“我不但知道您要來(lái)，而且知道您來(lái)干什么。”

　　羅朗緊緊地盯著他的對(duì)話者看。

　　“那么，我也用不到對(duì)您說(shuō)了！即使我不開(kāi)口您也能回答我的問(wèn)題羅？”

　　“差不多！”

　　“啊，真的！我很想得到一些證明，說(shuō)明您的情報(bào)工作做得比我們優(yōu)越。”

　　“我這就來(lái)向您提供，上校。”

　　“我洗耳恭聽(tīng)，尤其因?yàn)槲铱梢院煤玫乜疽粫?huì)兒火，我更覺(jué)得高興，燒得旺旺的爐火似乎也是為我準(zhǔn)備的。”

　　“您不相信這些話是真的，上校，可是這兒的一切，連爐火也在對(duì)您表示歡迎。”

　　“是的，可是比不上您，它沒(méi)有告訴我我的任務(wù)是什么。”

　　“您的任務(wù)，承蒙您擴(kuò)大到了我身上，上校，原先只是和貝爾尼埃神父一個(gè)人有關(guān)。不幸的是，貝爾尼埃神父，在他寫(xiě)給他朋友馬丁?杜博瓦的信中，有點(diǎn)過(guò)高地估計(jì)了他的力量；他竟然出面同第一執(zhí)政進(jìn)行斡旋。”

　　“對(duì)不起，”羅朗插嘴說(shuō)，“可是您講的這件事我一無(wú)所知，貝爾尼埃神父寫(xiě)信給波拿巴將軍了嗎？”

　　“我說(shuō)的是他寫(xiě)信給他的朋友馬丁?杜博瓦，這是大不相同的事……我的人截獲了他的信，送給了我：我把它抄了下來(lái)，把原信又發(fā)了出去；這封信我可以肯定已經(jīng)送到了。您對(duì)埃多維爾將軍的拜訪就證明了這點(diǎn)。”

　　“您知道，在南特的指揮官已經(jīng)不是埃多維爾將軍，而是布魯納將軍了。”

　　“您甚至可以告訴我，布魯納還控制著拉羅歇－貝爾納爾，因?yàn)榻裉彀砹c(diǎn)鐘一千來(lái)個(gè)共和國(guó)士兵已經(jīng)進(jìn)入了這個(gè)城市，還帶著一個(gè)斷頭機(jī)，還有委員托馬斯?米利埃爾公民。有了器械，還得有劊子手。”

　　“那么您說(shuō)，將軍，我是為貝爾尼埃神父來(lái)的？”

　　“是的，貝爾尼埃神父提出了他的想法，可是他忘記了今天有兩個(gè)旺代。左岸的旺代和右岸的旺代。因此，如果可以和多蒂尚、夏蒂榮和絮扎內(nèi)在布昂塞會(huì)談，那么還要和弗洛泰、布爾蒙和卡杜達(dá)爾會(huì)談……可是在哪兒呢？這就沒(méi)有人能說(shuō)了……”

　　“除了您，將軍。”

　　“于是，懷著您的騎士精神，您就把在二十五日簽訂的條約給我?guī)?lái)了。貝爾尼埃神父，多蒂尚，夏蒂茱和絮扎內(nèi)簽了一張通行證給您，您就來(lái)了。”

　　“是啊，將軍，我應(yīng)該說(shuō)您的消息非常靈通：第一執(zhí)政一心想要和平；他知道您——他的對(duì)手——是一個(gè)正直而忠誠(chéng)的人，因?yàn)槟苍S不會(huì)去巴黎，他見(jiàn)不到您，他就派我來(lái)見(jiàn)您。”

　　“也許是說(shuō)去見(jiàn)貝爾尼埃神父。”

　　“將軍，這跟您沒(méi)有多大關(guān)系，因?yàn)槲铱梢员ＷC讓第一執(zhí)政批準(zhǔn)我們之間達(dá)成的協(xié)議。您的和平條件是什么？”

　　“簡(jiǎn)單得很，上校；請(qǐng)第一執(zhí)政把王位還給路易十八陛下：他做路易十八的陸軍統(tǒng)帥，他的副將，陸軍和海軍的總司令；而我，我做他的首席士兵。”

　　“第一執(zhí)政已經(jīng)答復(fù)過(guò)這個(gè)要求了。”

　　“所以我決定自己來(lái)回答這個(gè)答復(fù)。”

　　“什么時(shí)候？”

　　“如果有機(jī)會(huì)，就在今天夜里。”

　　“用什么方式？”

　　“采取敵對(duì)行動(dòng)。”

　　“可是您知道嗎，夏蒂榮，多蒂尚和絮扎內(nèi)已經(jīng)放下了武器？”

　　“他們是旺代的首領(lǐng)，以旺代分子的名義，他們?cè)敢飧墒裁淳涂梢愿墒裁矗沂侵彀颤h的首領(lǐng)，以朱安黨分子的名義，我可以做任何我認(rèn)為合適的事情。”

　　“那么，這是一次毀滅性的戰(zhàn)爭(zhēng)，是您強(qiáng)加給這個(gè)不幸的國(guó)家的，將軍！”

　　“這是一次殉難，為此我召集了一些基督徒和保皇分子。”

　　“布魯納將軍在南特；英國(guó)人在阿爾克馬爾和卡斯特里肯戰(zhàn)敗以后，剛才把八千名俘虜還給了我們，他們也在南特。”

　　“這種運(yùn)氣他們?cè)僖膊粫?huì)有了；藍(lán)軍把他們的壞習(xí)慣給了我們，決不俘虜對(duì)方的人；至于我們的敵人究竟有多少，我們并不考慮，這是一個(gè)枝節(jié)問(wèn)題。”

　　“如果布魯納將軍，他的八千名俘虜，加上他從埃多維爾將軍手里接過(guò)來(lái)的兩萬(wàn)士兵還不夠，第一執(zhí)政決定親自出馬和您作戰(zhàn)，他將帶十萬(wàn)人來(lái)。”

　　卡杜達(dá)爾笑了。

　　“我們將盡力向他證明，”他說(shuō)，“我們不是不堪一擊的。”

　　“他將放火焚燒你們的城市！”

　　“我們將撤退到我們鄉(xiāng)下的茅屋里去。”

　　“他將燒掉你們的茅屋！”

　　“我們將在樹(shù)林里過(guò)日子。”

　　“您考慮考慮吧，將軍。”

　　“請(qǐng)賞光和我們一起呆上四十八個(gè)小時(shí)，上校，您就會(huì)知道我已經(jīng)考慮過(guò)了。”

　　“我很想接受這一建議。”

　　“不過(guò)，上校，別對(duì)我要求過(guò)高，我所能給您的是：在茅屋頂下，或者裹在一件披風(fēng)里在橡樹(shù)的枝葉下睡一覺(jué)；給您一匹我的馬讓您跟著我走；給您一張通行證讓您離開(kāi)。”

　　“我接受。”

　　“請(qǐng)保證，上校，決不干擾我下的命令，決不挫敗我要進(jìn)行的突然襲擊。”

　　“我非常希望看看這一切您是怎么干的；我答應(yīng)您的要求，我保證，將軍。”

　　“不管在您眼前發(fā)生什么事？”

　　“不管在我眼前發(fā)生什么事；我放棄做演員的角色，只保持觀眾的身份；我希望能夠?qū)Φ谝粓?zhí)政說(shuō)：‘我看到了！’”

　　卡杜達(dá)爾笑了。

　　“好吧，您會(huì)看到的。”他說(shuō)。

　　這時(shí)候門(mén)開(kāi)了，兩個(gè)農(nóng)民抬著一只放著刀叉菜肴的桌子進(jìn)來(lái)了，桌子上一盤(pán)白菜湯和一塊肥肉冒著熱氣；一大瓶剛拔去瓶塞子的蘋(píng)果酒放在兩只玻璃杯中間，酒的泡沫已經(jīng)溢出了瓶口。

　　有幾塊蕎麥面餅是作為這頓菲薄的晚餐的飯后點(diǎn)心的。

　　桌子上有兩副刀叉。

　　“您看到了，德?蒙特凡爾先生，”卡杜達(dá)爾說(shuō)，“我手下的人希望您能賞光和我一起吃晚餐。”

　　“啊，說(shuō)真的，他們沒(méi)有錯(cuò)；如果您不邀請(qǐng)我，我也會(huì)要求您的；如果您拒絕，我也要強(qiáng)迫您接受。”

　　“那么，請(qǐng)入席。”

　　年輕的上校高高興興地坐下了。

　　“我對(duì)這一頓我請(qǐng)您吃的晚餐表示歉意，”卡杜達(dá)爾說(shuō)，“我跟你們那些拿戰(zhàn)場(chǎng)津貼的將軍完全不同，我是由我的士兵們供養(yǎng)的。你還有點(diǎn)兒什么給我們吃啊，藍(lán)見(jiàn)愁？”

　　“燴雞塊，將軍。”

　　“這就是您這頓晚餐的菜單，德?蒙特凡爾先生。”

　　“多豐盛的宴席啊！現(xiàn)在，我只擔(dān)心一件事，將軍！”

　　“什么事？”

　　“在我們吃的時(shí)候，當(dāng)然一切順利；可是喝酒的時(shí)候怎么辦呢？……”

　　“您不喜歡喝葡萄酒嗎？啊，見(jiàn)鬼！您使我感到為難了。我地窖里只有蘋(píng)果酒和水。”

　　“不是為了這個(gè)：我們?yōu)檎l(shuí)的健康祝酒呢？”

　　“就為了這個(gè)嗎，先生？”卡杜達(dá)爾非常莊嚴(yán)地說(shuō)，“我們?yōu)槲覀児餐哪赣H——法蘭西——的健康干杯。我們各人以不同的觀點(diǎn)，可是我希望是以同樣的勇氣為它服務(wù)的。為了法蘭西！先生。”卡杜達(dá)爾說(shuō)，一面斟滿了兩杯酒。

　　“為了法蘭西！將軍。”羅朗回答說(shuō)，同時(shí)用他的酒杯碰了碰喬治的酒杯。

　　他們兩人都高興地吃著，喝著，他們內(nèi)心平靜，以年輕人的胃口津津有味地喝著湯；他們兩人中年紀(jì)最大的還不到三十歲。