羅朗一動不動地看著馬車離去，直到車子消失以后，他還呆立了很久。
隨后他晃了晃腦袋，仿佛要甩掉（籠罩在）他額頭上的陰云；接著他回進客店，要一個房間。
“把這位先生帶到三號房間去，”客店老板對一個女傭人說。女傭人從一塊寬寬的，上面有兩排白色號碼的黑色木板上取下一把鑰匙，并向年輕旅客示意，他可以跟她走了。
“請叫人把紙筆和墨水給我送上來，”年輕人對客店老板說，“如果德?巴爾若爾斯先生找我，請把我房間的號碼告訴他。”客店老板答應按羅朗的吩咐辦，于是羅朗吹著馬賽曲的口哨跟著女傭人登上樓梯。
五分鐘以后他已經坐在桌子前面準備寫字，桌上放著他剛才要的紙張、羽筆和墨水。
可是，就在他要下筆的時候，有人在他房門上敲了三下。“請進。”他說，一面頂著他椅子的一只后腳旋過身來，這樣他可以面對來訪者，他猜想來訪者一定是德?巴爾若爾斯先生，或者是他一個朋友。
門緩慢地打開了，速度均勻就像機械動作一樣，英國人出現在門口。
“啊！”羅朗大聲說道，對這次訪問很高興，因為他想起了他的將軍托付給他的事情，“是您？”
“是的，”英國人說，“是我，”
“歡迎。”
“哦，歡迎我，太好了！因為我不知道我該不該來。”
“為什么這么說？”
“為了阿布基爾。”
羅朗笑了起來。
“有兩次阿布基爾戰役，”他說，“一次我們打敗了，一次我們打贏了。”
“為了你們輸掉的那次。”
“好！”羅朗說，“在戰場上人們可以刀來槍往，相互殘殺，可是假使他們在中立的地方相遇，完全可以握手言歡。因此我再對您說一遍，歡迎您，尤其是如果您愿意告訴我您為什么到這兒來的話。”
“謝謝；可是，首先請看看這個。”
英國人從口袋里掏出一張紙。
“這是什么？”羅朗問道。
“我的護照。”
“我要您的護照干什么？”羅朗問，“我又不是憲兵。”
“不是這么回事；不過因為我是來為您效勞的，如果您不知道我是誰，也許您不會接受的。”
“您的效勞，先生？”
“是的，請看！”
羅朗念道：
“以法蘭西共和國的名義，督政府邀請約翰?塔萊爵士先生，在整個共和國國土上隨意游覽，并在需要的時候給予協助和保護。
富歇（簽名）”
破侖。
“請看，下面還有。”
“我特別向主管人推薦，約翰?塔萊爵士是一位博愛者，是一位自由的朋友。
巴拉斯（簽名）”
“您看完了？”
“是的，我看完了；還有什么？”
“哦！還有什么？……我的父親，塔萊爵士曾經為巴拉斯先生效過勞，所以巴拉斯同意我在法國游歷，我為此感到非常滿意；我玩得很高興。”
“是的，我想起來了，約翰爵士；這些事我們有幸已經在餐桌上聽您對我們講過了。”
“我是講過的；我還講過我非常喜歡法國人。”
羅朗彎腰行了個禮。
“尤其喜歡波拿巴將軍。”約翰爵士接著說。
“您非常喜歡波拿巴將軍嗎？”
“我很贊賞他；他是一個偉大的，一個非常偉大的人。”
“啊！是嗎！約翰爵士，我很遺憾他沒有聽到一個英國人這樣講他。”
“哦！如果他在，我是決不會這樣講的。”
“為什么？”
“我不愿意他以為我這樣講是為了討他喜歡，而實際上這是我心里的想法。”
“我并不懷疑，爵爺，”羅朗說，他不知道英國人要干嗎；他從護照上看到了他想知道的事情以后，變得審慎起來了。
“在我看到，”英國人還是聲色不動地說，“在我看到您是波拿巴將軍這一派以后，我感到很高興。”
“真的嗎？”
“非常高興，”英國人一面點頭一面說。
“太好了！”
“可是，在我看到您把一只盤子扔到了阿爾弗萊特?德?巴爾若爾斯臉上以后，我感到很難過。”
“您感到很難過，爵爺，為什么？”
“因為在英國，一個紳士是不把盤子扔到另一個紳士臉上去的。”
“哦，爵爺，”羅朗皺起眉頭站起來說，“您會不會是來教訓我的？”
“啊，不！我是來對您說，也許您正在為找不到證人而為難吧？”
“對啊，約翰爵士，我承認是這么回事；就在您敲門的時候，我正在想請誰來幫我這個忙。”
“我，”英國人說，“如果您愿意，我做您的證人。”
“啊！好啊！”羅朗說，“我接受，非常樂意地接受。”
“我非常愿意為您效這個勞。”
羅朗把手伸給他說：
“謝謝！”
英國人彎了彎腰。
“爵爺，”羅朗接著說，“在您向我提出要為我效勞之前，預先對我說明您是什么人，這是個好主意；現在在我接受您的效勞的時候，讓您知道我是誰，當然也是很公正的。”
“哦，您看著辦吧。”
“我名字叫路易?德?蒙特凡爾；我是波拿巴將軍的副官。”
“波拿巴將軍的副官！我很高興。”
“這就向您說明了我為什么也許有點兒過分熱烈地保衛了我的將軍。”
“不，不太熱烈；可是，盤子……”
“是的，我很清楚，不一定要用盤子挑釁；可是，有什么辦法呢！我正把盤子拿在手里，我不知道拿它怎么辦，我把它扔到了德?巴爾若爾斯先生的臉上；我腦子還沒有想，盤子就自己飛出去了。”
“您不會把這些話對他說吧？”
“哦，請放心；我把這些話告訴您，是為了讓您的良心得到安寧。”
“很好；那么您要決斗嗎？”
“至少，我是為這個留下來的。”
“您用什么決斗呢？”
“這和您沒有關系，爵爺。”
“什么，這和我沒有關系？”
“沒有關系；德?巴爾若爾斯先生是受侮辱的一方，應該由他選擇武器。”
“那么，不管他建議用什么武器，您都接受？”
“不是我，約翰爵士，而是您以我的名義接受，既然您給了我做我證人的榮幸。”
“那么，如果他選擇手槍，您希望距離是多少，決斗的方式怎么樣？”
“這些都是您的事情，而不是我的事情，爵爺。我不知道英國是不是這樣干的，可是在法國，決斗者一切都不介入；這些事都由證人安排；證人做的一切都是好的。”
“那么，我要做的都是好的羅？”
“都是好的，爵爺。”
英國人彎了彎腰。
“決斗的日期和時間呢？”
“哦！這一點嘛，越早越好；我有兩年沒有回家了，我承認我急于要擁抱我家里所有的人。”
英國人稍帶驚奇地瞧瞧羅朗，羅朗講得那么自信，真仿佛他事前已經拿穩不會被打死的一樣。
這時候有人敲門，客店老板的聲音在問：
“可以進來嗎？”
年輕人給了一個肯定的答復，門打了開來，果然是客店老板進來了，他把手上的一張名片遞給他的房客。
年輕人拿過名片念道：“夏爾?德?瓦朗索爾。”
“是代替阿爾弗萊特?德?巴爾若爾斯先生來的，”客店老板說。
“很好！”羅朗說。
接著，他把名片遞給英國人，一面說：
“拿去，這是您的事；我沒有必要見這位先生，因為在這個地方，我已經不再是一位公民了。德?瓦朗索爾先生是德?巴爾若爾斯先生的證人，您是我的證人，這件事你們去安排，不過，”年輕人握著英國人的手，眼睛盯著他說，“這件事要認真安排，如果這次決斗不是安排得非見個死活不可，我是不會同意的。”
“請放心，”英國人說，“我就像為我自己辦事一樣。”
“太好了，去吧，等一切都決定了以后再回來，我在這兒等著。”
約翰爵士跟著客店老板走了；羅朗又坐了下去，頂著椅腳又轉回到他的桌子前面。
他拿起筆開始寫信。
約翰爵士回來的時候，羅朗已經寫完兩封信，蓋上了封印，正在第三封信上寫地址。他做了個手勢要英國人等他把手頭的事做完，然后專門和他談那件事情。
他寫好了地址，蓋上了封印，隨后回過身來。
“怎么樣，”他問，“全都解決了嗎？”
“是的，”英國人說，“這件事情辦得很順利，和您打交道的是一位真正的紳士。”
“太好了！”羅朗說。
他等著對方說下去。
“兩個小時以后到沃克呂茲噴水池——一個風景優美的地方——去交手；用手槍，兩個人面對面向前走，誰先開槍都可以，對方開火后可以繼續向前走。”
“對啊，您這就對了，約翰爵士；這樣辦再好沒有了。這件事是您安排的嗎？”
“我和德?巴爾若爾斯先生的證人一起安排的，您的對手放棄了他被侮辱者的全部權利。”
“武器的事談了嗎？”
“我提出用我的手槍，并以名譽擔保這兩支槍您和德?巴爾若爾斯都未見到過，他們同意使用我的槍；這兩把槍制作精良，在二十步以外，我可以打中一把刀的刀刃，把子彈分成兩片。”
“喲，看來您槍法很好，爵爺？”
“是的，據說，我是英國最好的槍手。”
“知道這件事倒不錯；一旦我想讓人把我打死，約翰爵士，我就來和您尋釁。”
“哦！決不要和我尋釁，”英國人說，“要和您決斗我真要痛苦死了。”
“爵爺，我盡量不使您感到難受，那么，兩小時以后。”
“是的；您跟我講過您很急。”
“再好沒有。到那個可愛的地方去有多少路？”
“從這里到沃克呂茲？”
“是啊。”
“四法里。”
“一個半小時的路程；我們時間不多了；我們把這些討厭的事情處理掉以后，心情就可以輕松愉快了。”
英國人驚奇地打量著年輕人。
羅朗似乎對他的眼光毫不在意。
“這兒有三封信，”他說，“一封是給我母親蒙特凡爾夫人的；一封是給我妹妹蒙特凡爾小姐的；一封是給我的將軍波拿巴公民的。如果我被打死了，您把這三封信往郵車里一扔就完事了。這樣是不是過于麻煩您？”
“如果發生這樣的不幸，我就親自把信送去，”英國人說，“令堂和令妹住在什么地方？”他接著問。
“住在布爾，安省的省會。”
“離這兒沒有多少路，”英國人回答說，“至于波拿巴將軍，如果需要的話，即使他在埃及我也要去；我能見到波拿巴將軍那真是三生有幸了。”
“如果像您所說的，爵爺，您愿意親自把信送去，您大概也用不到趕那么多路：三天以后，波拿巴將軍就將抵達巴黎。”
“哦！”英國人說，他一點沒有感到驚奇的樣子，“您這樣想嗎？”
“我可以肯定，”羅朗回答說。
“這位波拿巴將軍的確是一個非同尋常的人；現在，您還有什么要向我作交待的，德?蒙特凡爾先生？”
“有一件事，爵爺。”
“哦，只要您愿意，有幾件事也可以。”
“不，謝謝，只有一件事，不過是非常重要的。”
“請說。”
“如果我被打死……不過我懷疑我會有這樣的運氣。”約翰爵士用他那種已經出現過兩三次的驚奇的眼光注視著羅朗。
“如果我被打死了，”羅朗接著說，“因為，總而言之，一切都應該預先估計到，……”
“是的，我聽到了，如果您被打死了。”
“請聽好了，爵爺，如果遇到這樣的情況，我特別希望事情按照我將要對您說的那樣去辦。”
“事情會按照您將要說的那樣安排的，我是一個辦事一絲不茍的人。”
“那么，如果我被打死了，”羅朗強調著語氣說，他的手緊緊地按在他證人的肩膀上，仿佛為了更好地表達那件他將托付給那位英國人的事情，“您把我的穿著衣服的尸體，不準任何人接觸，按照原樣放在一具鉛制棺材里，并當著您的面叫人焊牢；您再把這具鉛棺放在一只橡木的套棺里，也當著您的面叫人把套棺釘死。隨后您把這口棺材運送到我母親那兒去，除非您寧愿把所有這一切都扔進羅訥河里，究竟如何辦我完全讓您自由選擇，只要扔進羅訥河里就行。”
“既然我要送信去，那么我把棺材帶去也費不了多大事。”英國人接著說。
“啊，真的，爵爺，”羅朗習慣地哄然怪笑說，“您是一個可愛的人，我碰到您真是天意使然。上路，爵爺，上路！”
兩個人從羅朗的房間走出來。約翰爵士的房間也在同一個樓面。羅朗等英國人回自己的房間拿他的武器。
他轉眼間就出來了，手里提著一只放手槍的盒子。
“現在，爵爺，”羅朗問道，“我們怎樣去沃克呂茲啊，騎馬還是乘車？”
“乘車，如果您愿意的話。萬一受傷，一輛車子要舒服得多；我的車子在下面等著。”
“我以為您已經吩咐卸車了。”
“我剛才是這么說的，可是我后來又追上去叫車夫別卸了。”他們走下樓梯。
“湯姆！湯姆！”約翰爵士走到門口叫道，門口等著一個傭人，穿著一身英國青年馬夫穿的樸素大方的號衣，“把這只盒子帶著。”
“Iamgoingwithmylord？”傭人問。
“Yes！”約翰爵士回答。
隨后，約翰爵士指著他傭人放下來的馬車踏腳板對羅朗說：“請吧，德?蒙特凡爾先生，”他說。
羅朗登上馬車，舒舒服服地躺在座椅上。
“說真的，”他說，“只有你們這些英國人才懂得怎樣制造旅行馬車，坐你們的馬車就像躺在床上一樣。我打賭，你們睡的棺材里面一定也襯軟墊的。”
“是的，的確如此，”約翰回答說，“英國人講究舒服；可是法國人，那是一個非常好奇，非常有趣的民族……車夫，去沃克呂茲！”
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