老伯爵一向經(jīng)營(yíng)大規(guī)模的狩獵業(yè)，現(xiàn)今他把一切業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)交給兒子管理，這一天，九月十五號(hào)，老伯爵快活起來(lái)，也想親自去狩獵。

　　過(guò)了一個(gè)鐘頭，所有參加狩獵的人都來(lái)到臺(tái)階的近旁。尼古拉露出嚴(yán)肅認(rèn)真的樣子，表示現(xiàn)在哪有閑工夫去料理瑣碎的事，娜塔莎與彼佳正在和他講話，他卻顧不得這么許多，便從他們身邊走過(guò)去了。他把參加狩獵的各個(gè)小組察看了一遍，先行派出一群獵犬和獵人前去圍獵，他就騎著一匹棗紅色的頓河種馬，對(duì)他自己的一群獵犬打著唿哨，經(jīng)過(guò)打谷場(chǎng)，向通往奧特拉德諾耶禁伐區(qū)的田野出發(fā)了。伯爵的馬夫牽著老伯爵騎的一匹叫做維夫梁卡的白鬃白尾的棗紅色騸馬；他本人乘坐一輛輕便馬車徑直地向獸徑馳去。

　　獵犬共計(jì)五十四頭，由六名獵犬訓(xùn)練管理人、看管獵犬的獵人帶領(lǐng)。除開(kāi)主人之外，有八名靈貍看管人，由他們帶領(lǐng)四十多頭靈貍，這些靈貍連同主人的幾群獵犬，約計(jì)有一百三十頭獵犬，二十名騎馬的獵人，都朝著田野的方向出發(fā)。

　　每只獵犬都認(rèn)識(shí)主人，知道自己的名字。每個(gè)獵人都知道自己應(yīng)做的事情、圍獵的地點(diǎn)和他所承擔(dān)的任務(wù)。大伙兒剛剛走出菜園子，就停止說(shuō)話，寂然無(wú)聲，有條不紊地、從容不迫地沿著通往奧特拉德諾耶森林的大道和田野拉長(zhǎng)距離，散開(kāi)了。

　　馬群就像在毛皮地毯上行走那樣，沿著田野前進(jìn)，當(dāng)它們走過(guò)大路時(shí)，偶爾踩進(jìn)了水洼，發(fā)出啪嗒啪嗒的響聲。霧靄彌漫的天空，仍舊不知不覺(jué)地、不疾不徐地向地面拉下來(lái)；天空中一片沉寂，而且和暖，無(wú)聲無(wú)息。有時(shí)可以聽(tīng)見(jiàn)獵人的唿哨聲，馬的響鼻聲，或者是離開(kāi)原地亂走的獵犬刺耳的吠聲。

　　當(dāng)他們走了一俄里左右的時(shí)候，有五個(gè)帶著獵犬的騎士從那霧靄中出現(xiàn)，他們向羅斯托夫的那幫獵人迎面走來(lái)。一位精力充沛、胡髭斑白、五官端正的老人在前面騎行。

　　“大叔，您好。”當(dāng)那老人馳近尼古拉時(shí)，尼古拉說(shuō)。

　　“正當(dāng)?shù)氖虑椋甙桑　冶緛?lái)就曉得。”大叔開(kāi)腔了（這是羅斯托夫的遠(yuǎn)親，不富裕的鄰人），我本來(lái)就曉得，你忍不住了，你就去打獵，好得很。正當(dāng)?shù)氖虑椋甙桑。ㄟ@是大叔愛(ài)說(shuō)的俗話。）你馬上占領(lǐng)禁伐區(qū)，其實(shí)我的吉爾奇克向我稟告了，伊拉金一家?guī)е粠瞳C人盤(pán)踞在科爾尼克；正當(dāng)?shù)氖虑椋甙桑∷麄儠?huì)從你們鼻子底下端走一窩狼仔的。”

　　“我也要到那里去，怎么，我們把獵犬合在一起吧？”尼古拉問(wèn)道，“把獵犬合在一起……”

　　他們把獵犬合成一大群了，大叔和尼古拉并轡而行。娜塔莎騎馬走到他們跟前，她裹著頭巾，那張興奮的臉孔、一對(duì)閃閃發(fā)亮的眼睛從頭巾下面露出來(lái)了。彼佳、獵人米哈伊爾、保姆派來(lái)照應(yīng)她的馴馬師，都不離寸步地陪伴著她。彼佳不知為什么而笑，為什么鞭打自己的馬，不住地拉韁繩。娜塔莎熟練而自信地騎在一匹黑色的阿拉伯馬上，用一只可以信賴的手毫不費(fèi)勁地把馬勒住了。

　　大叔用不贊同的目光望了望彼佳和娜塔莎。他不喜歡把嬉戲和打獵這件嚴(yán)肅認(rèn)真的事情混為一談。

　　“大叔，您好，我們也要走。”彼佳喊道。

　　“您好，您好，可是別把獵犬壓壞了。”大叔厲聲地說(shuō)。

　　“尼古連卡，多么好看的獵犬‘特魯尼拉’！它認(rèn)出我了。”

　　娜塔莎談到她那只心愛(ài)的獵犬。

　　“第一，特魯尼拉不是普通的狗，而是一只公獵犬。”尼古拉想了一下，嚴(yán)肅地朝他妹妹瞥了一眼，竭力地使她感覺(jué)到，在這個(gè)瞬間需要保持他們之間的距離。娜塔莎明白這一點(diǎn)。

　　“大叔，您不要以為我們會(huì)阻礙他人，”娜塔莎說(shuō)，“我們要待在原地不動(dòng)。”

　　“伯爵小姐，這很好，”大叔說(shuō)，“不過(guò)別從馬上摔下來(lái)，”他補(bǔ)充說(shuō)，“正當(dāng)?shù)氖虑椋甙桑】墒悄鷽](méi)有什么可以扶手的東西。”

　　在莫約一百俄丈遠(yuǎn)的地方可以看得見(jiàn)奧特拉德諾耶禁伐區(qū)這座孤林了，數(shù)名獵犬訓(xùn)練管理人快要走到這個(gè)地方。羅斯托夫和大叔終于議定從那里放出獵犬，并且指定娜塔莎站在那個(gè)決不能跑動(dòng)的地方，于是他朝著圍獵的方向走去。

　　“喂，賢侄，一只大狼由你來(lái)對(duì)付呢，”大叔說(shuō)，“說(shuō)好啦，別追失了。”

　　“碰上什么算什么，”羅斯托夫回答，“卡拉伊，走吧！”他喊了一聲，這一聲召喚用以回答大叔的話。卡拉伊是一只難看的、一身亂毛的老公狗，它因單獨(dú)地捕獲一只大狼而聞名。

　　大伙兒各就各位。

　　老伯爵知道他兒子在狩獵之時(shí)火氣很大，便趕快駛來(lái)，省得遲到，在獵犬訓(xùn)練管理人還沒(méi)有走到圍捕的地方，伊利亞?安德烈伊奇就已經(jīng)乘坐兩匹烏雅駕的馬車，歡天喜地，紅光滿面，腮幫給震得不住地顛動(dòng)，馬車駛過(guò)翠綠的田野，到達(dá)留給他的一條獸徑。他弄平皮襖，裝備好獵用的工具，騎上他那匹像他一樣毛色斑白、膘肥光滑，馴順善良的“維夫梁卡”。馬車已被送回原地。伊利亞?安德烈伊奇伯爵雖然并非醉心于狩獵業(yè)的獵人，但是他卻熟諳狩獵規(guī)章，他馳向灌木林邊沿地帶，在那兒停步，他用兩手將韁繩左右分開(kāi)握住，在鞍子上坐定，覺(jué)得自己準(zhǔn)備就緒，面露微笑，向四周環(huán)顧一下。

　　名叫謝苗?切克馬爾的仆役，老獵人，但是身體變得很笨重的人站在他身旁。切克馬爾用皮帶牽著三只勇猛的，但是也像主人和馬一樣肥大的捕狼的獵犬。兩只未系皮帶的很靈的老狗在地上躺著。伯爵的另外一名馬夫站在百步以外的樹(shù)林邊緣上。米季卡是個(gè)無(wú)所顧忌的騎手和入迷的獵手。伯爵依照老習(xí)慣在狩獵前喝了一銀盅獵人喝的燒酒，就著一點(diǎn)小菜喝了半瓶他喜歡喝的波爾多酒。

　　伊利亞?安德烈伊奇由于騎馬和飲酒已經(jīng)有點(diǎn)臉紅了，他的眼睛蒙上薄薄一層濕氣，顯得分外明亮，他裹著一件皮襖，騎在馬鞍上，那副樣子就像打點(diǎn)他這個(gè)小孩去游逛似的。

　　那個(gè)消瘦的兩頰深陷的切克馬爾弄好了他自己的事情，不住地瞅著主人，他和主人和睦相處已有三十年了，他明了主人的愉快心情，等待他跟他愉快地談話。還有個(gè)第三者（看來(lái)他是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人）從樹(shù)林后面小心翼翼地走來(lái)，他在伯爵后面停步。此人是個(gè)髯須斑白的老頭，他身穿女人的外衣，頭戴高頂帽，這就是名叫納斯塔西婭?伊萬(wàn)諾夫娜的侍從丑角。

　　“喂，納斯塔西婭?伊萬(wàn)諾夫娜，”伯爵向他遞了個(gè)眼色，用耳語(yǔ)說(shuō)，“你只會(huì)把野獸轟出洞來(lái)，丹尼洛要給你個(gè)厲害瞧。”

　　“我本人……不比別人笨……”納斯塔西婭?伊萬(wàn)諾夫娜說(shuō)。

　　“噓！”伯爵發(fā)出噓噓聲后又把臉朝著謝苗。

　　“你看見(jiàn)娜塔莉婭?伊利尼奇娜（娜塔莎的尊稱）么？”他問(wèn)謝苗。“她在哪里？”

　　“她和彼得?伊利奇（彼佳的尊稱）站在扎羅夫草地附近。”謝苗微露笑容說(shuō)。“也是女子，打起獵來(lái)可很出色。”

　　“她騎起馬來(lái)，你會(huì)感到驚奇，謝苗……怎樣？”伯爵說(shuō)，“即使是男人也不過(guò)如此！”

　　“怎么不令人驚奇？非常勇敢，非常靈活！”

　　“尼古拉沙（尼古拉的愛(ài)稱）在哪兒？在利亞多夫斯克高地上嗎？”伯爵用耳語(yǔ)問(wèn)道。

　　“是的，老爺。他知道他該呆在什么地方。他擅長(zhǎng)騎馬，我和丹尼洛有時(shí)候也感到驚訝。”謝苗說(shuō)，他知道怎樣才能使主人滿意。

　　“他很會(huì)騎馬，是嗎？騎在馬上是啥樣子？”

　　“真要畫(huà)張圖畫(huà)來(lái)說(shuō)明一下！前幾天他從扎瓦爾津斯克草地跟蹤追逐一只狐貍。他開(kāi)始越過(guò)許多障礙，多么可怕啊——一匹馬值得一千盧布，而騎手是無(wú)價(jià)之寶！這樣呱呱叫的小伙子哪里去找！”

　　“哪里去找……”伯爵重復(fù)地說(shuō)，顯然他感到遺憾，謝苗竟然很快就把話說(shuō)完了。“哪里去找，”他說(shuō)道，一面撩起皮襖的下擺，一面取出鼻煙壺。

　　“前幾天他在日禱后從教堂走出來(lái)，胸前戴滿了勛章，米哈伊爾?西多雷奇……”謝苗還沒(méi)把話說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)沉寂的空中清晰地傳來(lái)兩三只獵犬追捕野獸的嗥叫和別的獵犬的隨聲吠叫。他低下頭，傾聽(tīng)起來(lái)，現(xiàn)出威嚇的樣子，沉默地向伯爵暗示。“跟蹤找到狼窩啦……”他輕言細(xì)語(yǔ)地說(shuō)，“有人帶領(lǐng)著大家干脆在利亞多夫斯克高地追捕去了。”

　　伯爵忘了收斂起臉上的微笑，向他前面的副林帶遠(yuǎn)眺，手里拿著鼻煙壺，并沒(méi)有聞它。緊接著犬吠之后，可以聽(tīng)見(jiàn)丹尼洛用以追狼的低沉的角笛聲；另一群獵犬和頭三只獵犬走在一起，于是聽(tīng)見(jiàn)獵犬時(shí)高時(shí)低地吠叫，其中夾雜著別的獵犬的特殊的呼應(yīng)聲，這一聲聲呼應(yīng)就可作為追捕豺狼的吠聲的標(biāo)志。獵犬訓(xùn)練管理人已不催促獵犬追捕野獸，而是發(fā)出口令，叫獵犬抓住野獸。在這一片呼喚聲中，尤以丹尼洛時(shí)而低沉、時(shí)而刺耳的呼聲清晰可聞。丹尼洛的聲音仿佛充滿整個(gè)森林，從森林后面?zhèn)鞒鰜?lái)，響徹了遙遠(yuǎn)的田野。

　　伯爵和他的馬夫沉默地傾聽(tīng)?zhēng)酌腌姡钚奴C犬已分成兩群，其中一群為數(shù)較多，嗥叫得特別厲害，它們漸漸走開(kāi)了；另一部分獵犬沿著森林從伯爵身旁疾馳起來(lái)，在這群獵犬中可以聽(tīng)見(jiàn)丹尼洛催促獵犬抓住野獸的喊聲。這兩隊(duì)獵人追捕野獸的喊聲匯合起來(lái)，抑揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，但是這兩種喊聲都漸漸離得遠(yuǎn)了。謝苗嘆了一口氣，俯下身子把絆住小公犬的一條腿的皮帶弄平，伯爵也嘆了一口氣，看見(jiàn)自己手中的鼻煙壺，把它打開(kāi)來(lái)，掏出一撮鼻煙。

　　“向后轉(zhuǎn)！”謝苗對(duì)越過(guò)森林邊沿的公犬喊了一聲。伯爵顫抖了一下，扔掉鼻煙壺。納斯塔西婭?伊萬(wàn)諾夫娜翻身下馬，把鼻煙壺?fù)炱饋?lái)。

　　伯爵和謝苗望著他。忽然間，追趕野獸的喊聲一剎那傳到近邊來(lái)了，這是打獵時(shí)常有的情形，仿佛吠叫的一張張狗嘴和丹尼洛催促獵狗抓住野獸的喊聲快要在他們面前出現(xiàn)。

　　伯爵回頭一望，從右面望見(jiàn)米季卡，米季卡瞪大眼睛瞧著伯爵，舉起他的帽子，把另一側(cè)的前方指給他看。

　　“你來(lái)衛(wèi)護(hù)吧！”他喊叫起來(lái)，那嗓音聽(tīng)來(lái)他憋了很久，以致這個(gè)詞不禁要脫口而出。他于是放出獵犬，向伯爵那個(gè)方向疾馳去了。

　　伯爵和謝苗從森林邊沿疾馳而出，從左面望見(jiàn)一只狼，這只狼有點(diǎn)兒搖搖晃晃，悄悄地從他們左邊跳到他們所站的森林邊沿。幾只兇惡的獵犬尖叫了一聲，掙脫了皮帶，從幾匹馬的腳旁向豺狼飛跑起來(lái)。

　　狼暫時(shí)不跑了，就像患了咽喉炎那樣，笨拙地把它那前額高的頭轉(zhuǎn)向獵犬，仍然有點(diǎn)兒搖搖晃晃，突然跳了一兩下，躲進(jìn)森林邊緣不見(jiàn)了。就在那個(gè)時(shí)刻有一只、又一只、第三只獵犬發(fā)出啼哭似的哀鳴惘然若失地從對(duì)面的森林邊緣跳出來(lái)，整整一群獵犬沿著田野，沿著豺狼穿過(guò)（跑過(guò)）的地方跑起來(lái)了。緊隨獵犬之后，榛子灌木分開(kāi)了，丹尼洛那匹栗色的、由于出汗而變得烏黑的馬出現(xiàn)了。丹尼洛沒(méi)有戴帽子，露出蓬亂的白發(fā)，通紅的臉上淌著熱汗，他縮作一團(tuán)，微微向前俯著身子，騎在長(zhǎng)長(zhǎng)的馬背上。

　　“我來(lái)呼喚獵犬抓住野獸，我來(lái)呼喚獵犬抓住野獸！……”他喊道。當(dāng)他看見(jiàn)伯爵的時(shí)候，他的眼中閃出了電光。

　　“啊！……”他向伯爵舉起短柄長(zhǎng)鞭，威嚇道。

　　“放走了狼啊！……什么獵人啊！”他好像沒(méi)有跟局促不安的膽戰(zhàn)心驚的伯爵交談，對(duì)伯爵懷恨在心，用力鞭撻一下栗色騸馬那凹陷的汗?jié)竦睦卟浚讷C犬后面疾馳去了。伯爵仿佛受到懲罰似的，站立著，向四下張望，竭力地露出微笑，藉以獲得謝苗對(duì)他處境的憐惜。但是謝苗已經(jīng)不在那里了；他騎馬繞過(guò)灌木林，截捕豺狼，不讓它走進(jìn)森林中。靈貍看管人也從兩旁攔截野獸，但是這只狼經(jīng)過(guò)灌木林走了，沒(méi)有一個(gè)獵人截住它。