第四回    設(shè)巡船私受規(guī)銀 派欽使大燒煙土

　　卻說(shuō)鴉片煙一物，出在印度，康熙年間，運(yùn)來(lái)中國(guó)，只說(shuō)是西洋藥材，因此叫做洋藥。乾隆年間，每年外國(guó)運(yùn)來(lái)鴉片煙土，不過(guò)二百多箱。嘉慶元年，就禁止不準(zhǔn)進(jìn)口。后來(lái)洋商私下售與中國(guó)人，每年約有二三千箱，都是躉在澳門的。道光初年，官府又嚴(yán)禁洋煙進(jìn)口，洋商便把煙土寄在零丁洋海面躉船中，私下運(yùn)入內(nèi)地。

　　起初躉船不過(guò)五只，煙土不過(guò)四五箱。道光六年，李制臺(tái)設(shè)了幾只巡船，原要巡緝洋商私運(yùn)煙土，不料巡船上每月反私受洋商銀三萬(wàn)六千兩，放他煙土進(jìn)口，因此躉船多至二十五只，煙土多至二萬(wàn)多箱。道光十二年，盧制臺(tái)把巡船撤了。

　　道光十七年，鄧制臺(tái)依舊設(shè)了巡船，卻好又派著一個(gè)要錢的韓副將，外國(guó)人就和韓副將通同作弊，言明私放一萬(wàn)箱洋藥，特地送副將一百箱，只說(shuō)拿獲的私土，就此報(bào)功。韓副將因此反得了賞戴花翎，升了總兵，洋煙進(jìn)口后來(lái)就有四五萬(wàn)箱了。

　　你道如韓副將這般要錢，中國(guó)事如何做得好？時(shí)勢(shì)敗壞，都是這班要錢的貪官肇出禍來(lái)。目下時(shí)勢(shì)，京城里的官，第一個(gè)要錢，一層一層都要錢，結(jié)底都在百姓身上敲出。做京官的專靠外省炭敬，做督撫司道的專靠屬下孝敬，做知縣的專靠在錢糧上沾一點(diǎn)光，做武官的專靠在兵餉上沾一點(diǎn)光。目下買辦槍炮的委員，竟有侵吞了銀子買了外國(guó)的舊槍就此了事。然后軍營(yíng)內(nèi)試了一試，都是沒(méi)用的，你道可恨不可恨？

　　卻說(shuō)那時(shí)洋商通同巡船私運(yùn)煙土，這個(gè)信息傳入京城，有一位鴻臚寺正卿黃公，把這番情形奏了一本。道光皇帝就派了一位欽差大臣，姓林，官名叫則徐，福建的人，后來(lái)就稱林文忠公。林欽差奉旨出京，到了廣東，立刻下令查辦。原來(lái)那販煙的洋商，一個(gè)名叫查頓，一個(gè)名叫顛地，那查頓聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)風(fēng)聲，就逃走了。那顛地沒(méi)有知道，被林欽差拿住，叫巡捕看守起來(lái)。

　　一面用竹排把省河斷住，不準(zhǔn)來(lái)往，發(fā)了一角文書(shū)，勒令把零丁洋念五只躉船所有煙土盡數(shù)獻(xiàn)出；一面把韓副將請(qǐng)旨革職；一時(shí)大快人心，洋商就此氣沮。

　　這年二月，各洋商把所有煙土，統(tǒng)共二萬(wàn)二百八十三箱，差了幾個(gè)通事，押到虎門。林欽差同鄧制臺(tái)都親到收訖，每箱又格外賞了洋商茶葉三斤。那時(shí)林欽差奏了一本，說(shuō)道煙土業(yè)已收齊，目下還是派人解送到京，還是就地?zé)ィ?qǐng)旨施行。

　　道光皇帝得了奏本，天顏大喜，下了一道諭旨：著即在廣東海口燒毀，欽此！

　　林欽差接到諭旨，立刻派了五百名兵勇，在海灘高堆上周圍做了棚子，中間開(kāi)了一個(gè)大池子，下面鋪了石灰，把那煙土堆得像小山一般，安排定妥，點(diǎn)起一把火來(lái)。

　　那時(shí)廣東的百姓，聽(tīng)說(shuō)火燒鴉片煙，大家歡天喜地。男的女的，老的小的，村的俏的，這一天人山人海，來(lái)看的不計(jì)其數(shù)。就是外國(guó)人，在海面上小舢板上看的，人也不少。只望見(jiàn)火光一片，烘烘烈烈，比失火還要利害些。不多時(shí)，將那二萬(wàn)多箱的煙土，盡燒成了一堆煙灰。

　　第二天，林欽差就命在那池子邊開(kāi)了一個(gè)水門，通到海口，午刻時(shí)候來(lái)了二個(gè)大潮頭，把這許多毒煙沖得干干凈凈，百姓個(gè)個(gè)拍手稱快。你道那時(shí)大燒煙土，中國(guó)何等體面，目下幾千幾萬(wàn)箱聽(tīng)?wèi){他運(yùn)來(lái)運(yùn)去，沒(méi)人顧問(wèn)，豈不羞死？