第二十四章    王后駕前舉行對棋式舞會

　　晚飯后，在王后駕前舉行了對棋式舞會，這個舞會不僅值得觀看，而且值得永記不忘。

　　在開始之前，先在大廳地上鋪好一張巨型的絲絨地毯，地毯的圖案是棋盤式的，也就是說是一個個的方格，半數是白的，半數是黃的，每格大小是三“巴爾姆”見方。這時有三十二名青年童子走進大廳，十六名穿金色呢制衣服，十六名穿銀色呢制衣服，每營計有八名青年南芙，數目和古人描寫狄安娜的隨從一樣多，一個國王、一個王后、兩個象、兩個馬和兩個車。

　　他們在地毯上的位置是這樣的：

　　國王在最后一條線的第四格里，金色國王站在白色的方格里，銀色國王站在黃色的方格里。王后在國王旁邊，金色王后在黃色的方格里，銀色王后在白色的方格里。國王和王后兩邊，是兩個象，仿佛是他們的衛士；象兩邊，是兩個馬；馬兩邊，是兩個車。前面的一排，是八名南芙。雙方南芙之間，有四排方格，空著，沒有人。

　　雙方還有同樣衣著的樂隊，一方穿的是桔黃色大馬士革呢，另一方是白色大馬士革呢，都是八個人，每人身邊都帶著自己的樂器，制造精美，式樣各異，合奏起來，和諧動聽，隨著跳舞的要求，變換著聲調和節拍。我所感到驚奇的，是他們繁雜的不同步法，有的直走，有的斜跳，有的隔著人跳，有的轉向，有的逃走，埋伏、退卻、奇襲，不一而足。

　　更使人驚奇的，我認為，是跳舞的人物怎樣能如此迅速地緊跟著表示前進或后退的樂器聲音，因為雖然他們行動的方式不同，但是沒有一個不是一聽見音樂就已經站在指定的位置上的。

　　比方第一排上的南芙，仿佛已經準備好戰斗似的，率直地沖向敵人，除了第一步可以自由邁進兩格之外，平常總是一格一格地斜著往前走，從不后退。如果有一個兵能走到對方國王的那一條線上，他就被看作與王后平等，享有與王后同樣的行動權利；否則就永遠只能斜著、對角形地攻擊敵人，而且永遠只能往前走。此外，他們吃人的時候，還不能讓自己的國王前面沒有人，而處于被對方吃掉的危險。

　　國王往四面都可以走，可以吃人，不過只能直走，從白格走進黃格，或者從黃格走進白格。不過，第一步是例外，假使國王前面無人保護，他可以走到象那里請求保衛。

　　王后走起來和吃起人來比所有的棋子都自由，她可以隨便走在哪里，隨便怎樣走，各式各樣的走法都可以，直走不拘走多遠都行，只要中間沒有自己的人，斜走也可以，只要走在同樣顏色的方格上。

　　車可以往前走，也可以往后退，走遠走近都隨便；只是不能變更自己要走的方格的顏色。

　　馬走起來和吃起人來要跳，也就是說中間要隔一格，而這一格上要有自己的人或對方的人才行。他跳起來向左向右都可以，只是要跳進不同顏色的方格上。他對敵方的危害性很大，所以要非常注意，因為他從來不明面吃人。

　　象走起來可以迎面吃人，跟國王一樣，前后左右都可以走，而且走多遠也可以，只要當中沒有人，國王也是如此。

　　雙方共同的規章是到了最后，要把對方的國王將死，不讓他有向兩邊逃走的可能。國王困在當中，既不能逃走，自己的人又不能來救，對局即行結束，國王被圍的一方認輸。所以，為了預防國王被困，這一營的人沒有不拚命從事的，只要一聽見音樂的聲音，一個挨一個地無不奮勇效命。

　　遇到一個人吃到對方一個人，就先向他行禮，在他右手上輕輕地敲一下，然后請他離開地毯，自己占據他的位置。

　　遇到一方國王被將時，不許對方吃他，嚴格規定將他的人須要對他深深地行上一禮，進行警告，說道：“愿上天保佑你！”以便他的人馬可以來救他或護住他，或者，萬一不能救他時，允許他改變位置。對方不許吃國王，只能以左膝跪地向他行禮，說道：“你好””對局即行結束。