龐大固埃說道：“既然你說‘紅衣主教哥’產(chǎn)生‘教皇哥’，而‘紅衣主教哥’又是從‘主教哥’來的，‘主教哥’是從‘司鐸哥’來的，‘司鐸哥’是從‘教士哥’來的，那么，我就很想知道‘教士哥’又是從哪里來的呢？”

　　艾底圖斯說道：“說起來這些鳥全是候鳥，是從另外一個世界來的，一部分來自一個大得出奇的地方，名叫‘饑荒挨餓’；另一部分來自西方一個叫作‘人口過剩’的地方。這兩個地方，‘教士哥’實在多得出奇，它們離開父母親友，成群結伙地到這里來。情況是這樣的：在那個地方，誰家的孩子多，不拘是男是女，產(chǎn)業(yè)全得平分，這也是理所當然的，順乎自然的，是天主的旨意，因此，這一家的產(chǎn)業(yè)就算完結。所以，做父母的總是想方設法把孩子送到這個島上，尤其是和布薩爾島有關的那些人。”

　　“這大概就是離施農(nóng)不遠的布沙爾島，”巴奴日說道。

　　“不對，”艾底圖斯說道，“我們叫‘布薩爾’，是因為它們不是駝背便是單眼瞎，不是少胳膊便是瘸腿，不然就是腳不會走，殘廢、畸形，總之是地上的累贅。”

　　龐大固埃說道：“這恰恰和從前挑選維斯塔修女的規(guī)矩相反，安提修斯?拉貝奧曾說挑選維斯塔修女，絕對不許挑選靈魂上有毛病、官能上有缺陷的女孩子，身體上不能有任何缺點，不拘多么小，哪怕是眼睛看不出的缺點，也不能要。”

　　“我真奇怪，”艾底圖斯繼續(xù)說道，“這些做母親的怎么能在肚子里懷胎九月，而生產(chǎn)之后，卻不能讓孩子在家里待上九年，甚至常常連七年也待不到。她們在孩子連衫裙之外，套上一件短衣，頭頂上也不知道剪掉多少頭發(fā)，一面還念叨著也不知道是什么驅邪咒語，完全和愛西屋比亞人一穿上麻布長衣、頭上一削發(fā)，就變成依西斯教士一樣，顯而易見、明明白白、非常明顯，這是一種畢達哥拉斯式的變形，不受任何傷損，就把孩子們變成你們眼前的這些小鳥了。朋友們，不過我說不上來雌的是怎樣變成“教士姐”、“修院姐”和“教長姐”的，我也不知道為什么她們不唱些使人歡樂的感恩經(jīng)，象佐羅斯臺爾規(guī)定對奧羅瑪西斯奉頌的經(jīng)文那樣，而只念叨些哭哭啼啼、恨天怨地、好象對魔鬼阿赫里曼所發(fā)的哀怨，不停地詛咒把它們變成鳥的親屬和朋友，年紀大的和年紀小的全是如此。

　　“更大的數(shù)目是從‘饑荒挨餓’來的，這是個非常遼闊的地區(qū)，當?shù)氐木用癜⑺_法爾在遇到饑荒沒有東西吃、不會工作或者不愿意工作、也不愿找一個好好的職業(yè)干、也找不到一個好家庭可以服務的時候；在夫婦關系不好，事業(yè)失敗，灰心絕望的時候；在犯了罪、被通緝要處死的時候，都會到這里來。這里的生活有保障，過去它們瘦得象喜鵲，現(xiàn)在一個個都吃得象山老鼠一樣肥壯；這里的生活完全穩(wěn)妥，毫無危險，非常靠得住。”

　　龐大固埃說道：“這些鳥來到這里以后，是否有的還回到原來的老家去呢？”

　　艾底圖斯說道：“從前有過幾個，但是很少，而且是不大愿意回去的。

　　后來，經(jīng)過幾次改革之后，受到天上星斗的影響，有不少都飛跑了。不過，這并不使我們難過，因為余下的只會分到更多。此外，在飛走以前，多數(shù)鳥都把羽毛——亦即所穿的會衣——留下來。”

　　果然，我們看見了幾個；繼續(xù)找下去，又看見一只插開過的玫瑰花的瓶。