第六十二章    卡斯臺爾巧法避炮擊

　　有一次，卡斯臺爾藏糧食的碉堡受到了敵人的包圍，他的碉堡被十惡不赦的攻城炮火打破了，米糧和食物被強大的暴力搶掠和劫奪了；于是他發明了保護城墻、墻垛、壁壘、避免炮擊的方法，使炮彈根本碰不到城墻、干脆停留在半空里，或者即使碰到也不致為害，既不能摧毀防御的工程，也打不死防御的居民。

　　對外來的侵擾，他早已有妥善的安排，并且向我們作了試驗，后來弗隆通就沿用了這個方法，到今天已成了特來美人的日常操演，成了家常便飯了。方法是這樣的（今后對于普魯塔克宣稱實驗過的，請不要不信了：遇有一群羊象一陣風似的逃跑時，只要在后面一只羊的嘴里塞進一棵薊草，全部羊便會霎時停住不跑）：

　　一尊小銅炮，先把火藥好好地配好，除去硫磺，加進適當的上細樟腦，在上邊放一個直徑相當大的鐵球，還有二十四個鐵彈，有的滾圓若球，有的壯似淚珠。然后找一個年輕的侍從作靶子，仿佛真要朝他肚子上開炮似的，叫他站在六十步開外的地方，在侍從與炮之間的直線上，放一個木架子，用繩子在上面掛一塊很大的磁石，也就是吸鐵石，還有一個叫法是“海格立斯石”，據尼坎德爾說是古時一個名叫馬格內斯的人在腓力基亞的伊達山上發現的；我們平常都把它叫作磁石。這時從炮口把火藥點著。火藥燒著之后，為了接替炮內所引起的真空（自然是不容許有真空的：果真世界上成了真空，那整個的宇宙、天空、氣層、地下、海洋都將會恢復到上古的混沌世界了），炮彈便會強烈地從炮口噴射出去，讓空氣進到炮身里來，否則的話，火藥一被燒完，炮內就空洞無物了。這樣猛烈開出去的炮彈，看起來一定會把那個侍從打死，可是當它飛近磁石的時候，便會失掉活動的能力，停留在半空里，圍著那塊磁石轉圈，不拘射出來的時候多么強烈，這時也不會有一顆炮彈打過去落到侍從身上。

　　此外，他還想出方法使炮彈以同樣的強力和危險性、由原來的路線回返到開炮的敵人身上。說起來，這并沒有什么困難，名叫thiopis的草不是可以把所有的鎖都開開么？還有一種非常弱小的小魚，叫作印魚，可以在任何颶風中把海上遇到風暴的最大的船只攔阻住，如果把它的肉用鹽腌過，還可以從井里釣出金子來，不管井有多么深；德謨克利特曾寫下、泰奧弗拉斯國斯相信而且證實，有一種草只須用它一接觸，那么，不管多么深、多么堅固地鉆進多么大、多么硬的木頭里的鐵椎，便會一躍而出；還有你們叫作啄木鳥的鳥，遇到有人把它們那么精巧地建筑在大樹身子里的鳥巢，用粗大的鐵椎堵住出口時，它們就是用這種草來應付的；還有鹿，不管是雄的還是雌的，受到標槍弓箭的傷，不拘多么深，只要能找到在康地亞很常見的一種叫作白蘚的草吃上一點，箭就會立刻從傷口里出來，不留半點傷痕；維納斯的愛子伊尼斯被圖爾奴斯的妹妹茹圖爾娜用箭射傷右腿的時候，維納斯就是使用這種草來把伊尼斯治好的；還有天上的霹雷，一聞到桂樹、無花果樹和海豹的氣息，便會馬上回頭，從不傷害它們；狂奔的大象只消看見一只公羊，立刻便會恢復常態；兇暴狂躁的公牛，一走近你們叫作映日果的野無花果樹，便會老實得仿佛抽筋似的停步不前；毒蛇的咬傷，只用一碰到樺樹的枝子就會愈合；奧弗利翁記載說，薩摩斯島上，朱諾神殿尚未建造的時候，他曾見過一種叫作“奈阿德斯”的野獸，它一吼叫，周圍的土地便會塌下去陷成深坑；根據泰奧弗拉斯圖斯的記載，古代的圣賢寫道，在聽不到雄雞打鳴的地方，蒴藋的枝干長得更好，更適合于制造笛子，就仿佛公雞的啼聲能使蒴藋的木頭發鈍、發啞、不會發音似的；還有獅子，那個雄偉無比的巨獸也是這樣，一聽見雄雞叫，便會嚇得茫然發呆。

　　我知道有些人以為這是說的野蒴藋，它生長的地方離城市遠，聽不到公雞的啼聲。毫無疑問，制造笛子和其他樂器，這種蒴藋比屋前屋后生長的家蒴藋更為人所歡迎，更容易被人所選用。

　　還有人理解得更深奧，他們不是從字面上，而是象畢達哥拉斯派那樣從實質上來領會。他們說，邁爾古里的神像不應該毫無區別地使用隨便什么木頭，并且解釋說，神靈不應該用庸俗的方式來尊敬，而是應該用特別的虔誠方式來尊敬。

　　他們還同樣教導我們說，真正的學者不應該喜愛平庸的、俗氣的音樂，而應該喜愛超凡的、神圣的、天國的、深奧的、來自遠方的音樂。換句話說，就是聽不到雞鳴的地區的音樂。這是因為我們一般不說一個地方偏僻荒野，而常常說一個不聞雞鳴的地方。