第四十九章    龐大固埃準(zhǔn)備出海；命名“龐大固埃草”

　　又過了幾天，龐大固埃拜辭了仁慈的高康大——老人祈禱兒子一路平安——來(lái)到圣?瑪洛附近的塔拉薩港口，隨行者有巴奴日、愛比斯德蒙、特來(lái)美院長(zhǎng)約翰?戴?安脫摩爾修士和宮內(nèi)其他的人，另外還有克塞諾瑪恩，那位大旅行家和艱苦道路的跋涉者，由于他是薩爾米貢丹總督治下一個(gè)我也不清楚的什么世襲小領(lǐng)主，因此也被巴奴日召喚來(lái)了。

　　一行人等來(lái)到塔拉薩以后，龐大固埃要了一個(gè)船隊(duì)，數(shù)目是薩拉彌斯的埃阿斯古時(shí)遠(yuǎn)征特洛亞的船隊(duì)的數(shù)目。根據(jù)長(zhǎng)途艱巨旅行的需要，船上備齊船員、水手、劃槳手、翻譯、工匠、兵士、糧食、武器、軍火、服裝、錢幣等以及其他需用物品。在裝運(yùn)的東西里面，我看見還有大量的“龐大固埃草”，有生的未經(jīng)過加工的，也有熟的經(jīng)過加工的。

　　這種草的根不大，硬硬的，圓圓的，頭上是齊的，白顏色，不容易抽絲，入地不過一肘深。從根上長(zhǎng)出一根獨(dú)立的圓形莖稈，樣子象茴香，外青內(nèi)白，中空，有如Smyrnium，Olusatrum，蠶豆和龍膽；略具木質(zhì)、挺直、易碎、呈楞狀，仿佛有細(xì)條柱子，富于纖維，這是它珍貴之處，特別是叫作mesa亦即中部和叫作Mylasea的部分。此種植物一般高至五六尺，有時(shí)，會(huì)超出槍桿的高度；那是遇上了肥沃、潮濕、松軟、滋潤(rùn)而溫暖的土地，象奧隆納和薩比尼亞普雷奈斯特附近的羅齊亞一樣肥沃，而且漁夫節(jié)和夏至前后不缺雨水。有時(shí)也會(huì)比樹還高，根據(jù)泰奧弗拉斯圖斯權(quán)威的定名，一般叫作“草木樹”，雖然它是年生草本，而且根、莖、皮和枝子都不能歷久。粗大的枝丫是從莖上發(fā)出的。

　　葉子的長(zhǎng)度約等于寬度的三倍，常青，略呈粗糙，似紫草，微硬，葉邊狀如鋸齒，又似唇形科植物，葉尖如馬其頓長(zhǎng)矛，又如外科醫(yī)生使用之小尖刀。葉子形狀略異于榛樹及龍牙草葉，頗似蘭草，不少植物學(xué)家把它叫作供觀賞植物，而把蘭草說成是野生“龐大固埃草”。葉子沿莖周圍成排生出，距離相等，每排約五片至七片。此草得天獨(dú)厚，奇數(shù)的葉子神奇奧妙，味甚濃，嗅覺敏感者不大愛它。

　　種子結(jié)于莖尖近梢處，如一般草類，結(jié)子甚多，球狀、橢圓、微長(zhǎng)，淺黑近褐色，硬硬的，外皮易脫，為鳴禽所喜愛，象紅雀、金鶯、百靈、芙蓉、黃雀等，但是人如果多吃或常吃，則會(huì)削弱生殖能力。盡管如此，古時(shí)的希臘人還是用它做包子，做餅，做糕，當(dāng)飯后點(diǎn)心吃和下酒用，不過這種東西不易消化，到胃里不舒服，會(huì)產(chǎn)生敗血，再由于它的性能過熱，會(huì)損傷大腦，使頭部郁悶和疼痛。

　　它也和不少其他的植物一樣，是雙性的，陰陽(yáng)性都有，就象月桂、棕櫚、橡樹、冬青、曼陀羅華、羊齒草、蘑菇、馬兜鈴、柏樹、乳香、薄荷、牡丹等植物一樣，這種植物的陽(yáng)性不開花，但果實(shí)累累，陰性則開一種小白花，但不起作用，不結(jié)子；也和其他同類植物一樣，葉子比陽(yáng)性葉子寬，但較柔軟，高度亦及不上陽(yáng)性植物。

　　“龐大固埃草”在燕子來(lái)時(shí)下種，知了開始變聲時(shí)出土。