此處所欲論說者既不是神靈底啟示，也不是異教底讖語，也不是天然底朕兆，而僅僅是關(guān)于有憑有據(jù)，而所言之事其緣由不明的預(yù)言。女巫對掃羅說：“明日你和你眾子必與我在一處了”。荷馬有如下的詩句：

　　然而伊尼埃斯一族將統(tǒng)治各處的海岸，他底子與孫，以及他子孫底子孫。

　　好象是關(guān)于羅馬帝國的一個預(yù)言。悲劇作家塞奈喀有這么幾句詩：

　　——后世將有一時

　　海洋將解開天然的束縛，

　　有一片大陸將開放呈露，

　　蒂夫思將發(fā)現(xiàn)新的世界，

　　土勒將不再為地極之國：

　　這好象是關(guān)于美洲之發(fā)現(xiàn)的一種預(yù)言。波利克拉特斯底女兒夢見久辟特替他父親洗浴，阿波羅給他涂膏油，其后波利克拉特斯果于露天下被釘于十字架上，在那里太陽使他遍體流汗，雨露洗他底身子。馬其頓王腓力普夢見他把他妻子底肚子封了起來，醒后自己解釋，以為他底妻子將不能生育；但是預(yù)言者阿利斯坦德卻對他說他底妻子是懷孕了，因?yàn)橐话闳藢τ诳罩钠矿局愂遣粫馊摹Ｔ隈R喀斯·布魯塔斯的帳中出現(xiàn)的一個鬼影對他說道：“你在非力帕又要遇見我的”。泰比瑞亞斯對加爾巴曾說：“加爾巴，你也會嘗著帝國底滋味的。”在外斯帕顯底時代在東方流傳著一種預(yù)言，說是從久地亞出來的人君，將統(tǒng)治全世界。這個預(yù)言雖然也許是為救主耶穌而發(fā)的，泰西塔斯卻以為是指外斯帕顯的。道密先在被殺之前一夜，夢見從自己底頸項上長出了一顆金的頭顱；果然他底承繼者造就了多年的黃金時代。英王亨利第六當(dāng)亨利第七方為幼童，給他進(jìn)水的時候，對人說：“這孩子就是將來要享受我們現(xiàn)在所爭的王冠的人。”從前我在法國的時候曾從一位辟納醫(yī)生那里聽來一個故事，他說法國底太后（她是很信法術(shù)的）曾把先王（她底丈夫）底生辰用了一個假名字，拿去叫人推算；那術(shù)士論斷說，這人將于決斗中被殺。王后聽了這句話大笑，以為他底丈夫是不會有人向之挑戰(zhàn)或要求決斗的。但是他后來竟于馬上比槍的游戲中被殺，因?yàn)槊⒏吣┤鸬讟岊^破裂處的木刺誤入其半面甲內(nèi)也。

　　我在年幼的時候，正是伊利薩白女王春秋鼎盛的時候，那時我聽過一個很普遍的預(yù)言，它說：

　　麻織成線啦，

　　英國就“干”啦。

　　（When hempe is sponne，England is donne．）

　　這個預(yù)言底意思大家多以為是這樣的，把英國君主底名字底頭一個字母排列起來，就成了hempe這個字，等到這幾位君主（就是Henry，Edward，Mary，Philip，和Elizabeth）底朝廷完了之后，英國便要大亂。這種情形，感謝上帝底恩典，并沒有實(shí)現(xiàn)，僅僅在英國底國名上算是證實(shí)了而已；因?yàn)楫?dāng)今主上底尊號不復(fù)是英格蘭王而是不列顛王了。在1588年以前，也有個預(yù)言，這個預(yù)言底意思我不很明白。

　　有一天將要看見

　　在報與邁之間

　　挪威底黑色艦隊。

　　等這個去了之后，

　　英國啊，用石頭與石灰筑房吧，

　　因?yàn)橐院蟮膽?zhàn)爭是不會有的。

　　這個預(yù)言底意思大家都以為是指1588年來的西班牙大艦隊的，因?yàn)閾?jù)說西班牙王底姓乃是挪威。君王山人底預(yù)言：

　　88年，一個奇異的年頭。

　　人家也以為是驗(yàn)于西班牙艦隊之出發(fā)，這個艦隊，雖不能說是海上軍艦之艦數(shù)最大者，卻是力量最強(qiáng)者。至于克利昂底夢，我以為那是個笑話。這個夢就是他被一條龍吞噬了，據(jù)人解釋，那龍就是一個作臘腸的，那人曾經(jīng)很和克利昂搗過亂。象這樣的事不止一件，假如你把夢兆和星命學(xué)底預(yù)言包括在內(nèi)的話，其數(shù)目將更多。我只把幾個有憑有據(jù)的舉出來為例而已。我底意思是，這些東西都應(yīng)當(dāng)受輕視；僅僅應(yīng)當(dāng)為冬夜向火時談天底資料。可是我說“輕視”的時候我底意思是關(guān)于信仰底方面的；因?yàn)椋趧e的方面，散布這種東西的行為是決不可輕視的。因?yàn)檫@一類的事情曾釀成許多禍害；并且我看見各國曾立了許多嚴(yán)厲的法律以禁止它們。其所以使這類東西流傳眾口，甚至得到信仰者，有三種原因。第一是人們只注意這種預(yù)言中的時候而不注意它們不中的時候；這和人們對于夢的態(tài)度是一樣的。第二是約略的推測或恍惚的古語常常會變?yōu)轭A(yù)言；而人類喜歡預(yù)測將來的天性使他們以為把實(shí)際上他們所推測的事情作為預(yù)告是一種沒有什么危險的舉動。塞奈喀底詩句就是如此。因?yàn)樵诋?dāng)時已經(jīng)顯然可見地球在大西洋之西還有很大的地方，這些地方不一定是一片汪洋。在這種理論之上再加上柏拉圖底《蒂邁亞斯》與《阿蒂闌蒂苦斯》兩篇中的傳說，就可以鼓勵人，使人把這種說法改成一種預(yù)言了。第三及最末的（也就是最大的）理由是差不多所有這些無數(shù)的預(yù)言，都是假話，是完全被游蕩狡猾之徒在事后捏造，偽制出來的。