第九章    論結婚與獨身

　　有妻與子的人已經向命運之神交了抵押品了；因為妻與子是大事底阻撓物，無論是大善舉或大惡行。無疑地，最好，最有功于公眾的事業是出自無妻或無子的人的；這些人在情感和金錢兩方面都可說是娶了公眾并給以奩資了。然而依理似乎有子嗣的人應當最關心將來，他們知道他們一定得把自己最貴重的保證交代給將來的。有些人雖然過的是獨身生活，他們的思想卻僅限于自身，把將來認為無關緊要。并且有些人把妻與子認為僅僅是幾項開銷。尤有甚者，有些愚而富的慳吝人竟以無子嗣自豪，以為如此則他們在別人眼中更顯得富有了。也許他們聽過這樣的話：一人說，“某某人是個大富翁”，而另一人不同意地說，“是的，可是他有很大的兒女之累”，好象兒女是那人底財富底削減似的。然而獨身生活底最普通的原因則是自由，尤其在某種自喜而且任性的人們方面為然，這些人對于各種的約束都很敏感，所以差不多連腰帶襪帶都覺得是鎖鏈似的。獨身的人是最好的朋友，最好的主人，最好的仆人，但是并非最好的臣民；因為他們很容易逃跑，差不多所有的逃人都是獨身的。獨身生活適于僧侶之流，因為慈善之舉若先須注滿一池，則難于灌溉地面也。獨身于法官和知事則無甚關系，因為假如他們是易欺而貪污的，則一個仆人之惡將五倍于一位夫人之惡也。至于軍人，竊見將帥激厲士卒時，多使他們憶及他們底妻子兒女；又竊以為土耳其人之不尊重婚姻使一般士兵更為卑賤也。妻子和兒女對于人類確是一種訓練；而獨身的人，雖然他們往往很慷慨好施，因為他們底錢財不易消耗，然而在另一方面他們較為殘酷狠心（作審問官甚好），因為他們不常有用仁慈之處也。莊重的人，常受風俗引導，因而心志不移，所以多是情愛甚篤的丈夫；如古人謂攸立西斯：“他寧要他底老妻而不要長生”者是也。貞節的婦人往往驕傲不遜，一若她們是自恃貞節也者。假如一個婦人相信她底丈夫是聰慧的，那就是最好的使她保持貞操及柔順的維系；然而假如這婦人發現丈夫妒忌心重，她就永不會以為他是聰慧的了。妻子是青年人底情人，中年人底伴侶，老年人底看護。所以一個人只要他愿意，任何時候都有娶妻底理由。

　　然而有一個人，人家問他，人應當在什么時候結婚？他答道：“年青的人還不應當，年老的人全不應當”。這位也被人稱為智者之一。常見不良的丈夫多有很好的妻子；其原因也許是因為這種丈夫底好處在偶爾出現的時候更顯得可貴，也許是因為做妻子的以自己底耐心自豪。但是這一點是永遠不錯的，就是這些不良的丈夫必須是做妻子的不顧親友之可否而自己選擇的，因為如此她們就一定非補救自己底失策不可也。