“那么，媽媽?zhuān)卑栘惱死徴f(shuō)道，“要把這些花搬到前廳里去吧。您準(zhǔn)是有點(diǎn)兒不舒服了，剛才您進(jìn)來(lái)的時(shí)候，臉色很蒼白。”

　　“我臉色很蒼白嗎，阿爾貝？”

　　“是的，您配上那種蒼白顯得更美了，媽?zhuān)职趾臀疫€是不能不為這蒼白而擔(dān)心。”

　　“你爸爸也跟你說(shuō)這些了嗎？”美塞苔絲急切地問(wèn)道。

　　“沒(méi)有，夫人，但您不記得他問(wèn)你的話了嗎？”

　　“是的，我記得。”伯爵夫人回答說(shuō)。

　　一個(gè)仆人走了進(jìn)來(lái)，是阿爾貝拉鈴召來(lái)的。

　　“把這些花搬到前廳更衣室去，”子爵說(shuō)。“伯爵夫人聞了不舒服。”

　　仆人按他的吩咐去行事了。接著房間里沉默了好一會(huì)兒，一直到所有的花都搬完。“這個(gè)基督山是個(gè)什么名字？”伯爵夫人等仆人把最后一瓶花搬走，才問(wèn)道。“是一個(gè)姓呢，還是一處產(chǎn)業(yè)的名字，或只是一個(gè)頭銜？”

　　“我相信，媽?zhuān)@只是一個(gè)頭銜，伯爵在托斯卡納多島海里買(mǎi)下了一個(gè)島子，正如他今天所告訴您的，就把那個(gè)島作為他的封地。您知道，這種事情佛羅倫薩的圣愛(ài)蒂埃，巴馬的對(duì)喬奇，康士但丁，甚至馬耳他的貴族都做過(guò)。而且，他并非硬要爭(zhēng)什么貴族的名義，他自稱(chēng)他的伯爵頭銜是僥幸得來(lái)的，但一般的羅馬人，都以為伯爵是一個(gè)身份非常高貴的人。”

　　“他的舉止態(tài)度真令人欽佩，”伯爵夫人說(shuō)道，“至少，以剛才他在這兒的短暫停留而論，我可以這樣判斷。”

　　“那可說(shuō)是完美無(wú)缺，媽?zhuān)?guó)，西班牙和德國(guó)雖號(hào)稱(chēng)是歐洲最高傲的貴族中的三大領(lǐng)袖貴族，但在我所認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中，沒(méi)有一個(gè)人能比得上他。”

　　伯爵夫人沉思了一會(huì)兒，然后，又略微猶豫了一下，說(shuō)道：“你曾經(jīng)，我親愛(ài)的阿爾貝，我是站在一個(gè)母親的立場(chǎng)上問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的，你曾經(jīng)到基督山先生的家里去看過(guò)。你的目光一向很敏銳，又懂得很多世故，比你同齡的人都機(jī)警些，你認(rèn)為伯爵是否真的表里如一？”

　　“他外表怎樣？”

　　“你剛才自己說(shuō)的呀，他是個(gè)身份很高貴的人。”

　　“我告訴您，親愛(ài)的媽媽?zhuān)思乙彩沁@么說(shuō)的。”

　　“但你自己的看法如何呢，阿爾貝？”

　　“我只能告訴您，我對(duì)他還沒(méi)有什么明確的看法。但我認(rèn)為他可能是個(gè)馬耳他人。”

　　“我不是問(wèn)他是哪國(guó)人，而是問(wèn)他是怎樣的一個(gè)人。”

　　“啊！他是怎樣的一個(gè)人！那就是另外一回事了。我目睹了許多和他有關(guān)的驚人的事情，所以要是您叫我把心里話照直說(shuō)出來(lái)的話，我就會(huì)說(shuō)：我真的把他看作是拜倫筆下的一個(gè)身世極其悲慘的主角了，他有點(diǎn)象曼弗雷特，因?yàn)榉窒聿坏郊易宓倪z產(chǎn)，所以就不得不憑他的冒險(xiǎn)天才自己去尋找致富之道，因此就無(wú)視社會(huì)的法律。”

　　“你是說(shuō)”

　　“我是說(shuō)，基督山是地中海中的一個(gè)島，島上沒(méi)有居民，也沒(méi)有駐軍，是各國(guó)的走私販子和各地的海盜經(jīng)常去的地方。誰(shuí)知道這不折不扣的實(shí)干家會(huì)不會(huì)付些保護(hù)費(fèi)給他們的地主呢？”

　　“那是可能的。”伯爵夫人若有所思地說(shuō)道。

　　“別管他是不是走私販子呢，”青年繼續(xù)說(shuō)道，“您已經(jīng)見(jiàn)過(guò)他了，我的好媽媽?zhuān)氡啬惨欢ㄍ猓缴讲羰且晃环欠驳娜宋铮诎屠枭缃唤缫欢〞?huì)獲得巨大成功的。嘿，就是今天早晨，在我那兒，這還是他初次踏進(jìn)社交界，他就已經(jīng)使我們每一個(gè)人都感到非常驚異了，甚至連夏多·勒諾都不例外！”

　　“你覺(jué)得伯爵有多大年紀(jì)了？”美苦蒂絲問(wèn)道，顯然覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題很重要。

　　“三十五六歲吧，媽。”

　　“這么年輕！不可能的。”美塞苔絲說(shuō)道，這句話一方面是回答阿爾貝的，而同時(shí)也是在對(duì)自己講。

　　“但這是真的。有好幾次，他曾對(duì)我說(shuō)，當(dāng)然是無(wú)意中流露出來(lái)的，某某時(shí)候他五歲，某某時(shí)候他十歲，某某時(shí)候十二歲。而我，由于好奇，就把這些細(xì)節(jié)都牢牢地記住了，再把各個(gè)日期一對(duì)照，發(fā)覺(jué)他從沒(méi)說(shuō)錯(cuò)過(guò)。所以，我敢肯定，這位年齡不明的奇人，是三十五歲。而且，媽?zhuān)此难劬Χ嗝翠J利，他的頭發(fā)多么黑，而他的額頭，雖然蒼白一些，卻還毫無(wú)皺紋，他不但強(qiáng)壯，而且還很年輕呢。”

　　伯爵夫人的頭垂了下去，象埋在了一陣極其痛苦的思想里。“這個(gè)人對(duì)你很友善是嗎，阿爾貝？”她問(wèn)這句話的時(shí)候打了一個(gè)神經(jīng)質(zhì)的寒顫。

　　“我想是這樣的。”

　　“你，你喜歡他嗎？”

　　“咦，他很討我歡喜，盡管弗蘭茲·伊皮奈一直想說(shuō)服我，說(shuō)他是個(gè)某個(gè)世界回來(lái)的人。”

　　伯爵夫人驚恐地打了一個(gè)寒顫。“阿爾貝，”由于情緒激動(dòng)，她說(shuō)話的音調(diào)都變了，“你以前每結(jié)交一個(gè)新朋友，我總要來(lái)過(guò)問(wèn)一下的。現(xiàn)在你是個(gè)大人了，都能給我個(gè)忠告了，但我還要對(duì)你說(shuō)，阿爾貝，要謹(jǐn)慎。”

　　“噢，親愛(ài)的媽媽?zhuān)瑸榱四闹腋鎸?duì)我有用，我必須要知道我究竟怕什么。伯爵從不玩牌，他只喝清水，里面加一點(diǎn)白葡萄酒，他很有錢(qián)，要不是存心想嘲弄我，是決不會(huì)向我借錢(qián)的。那么，他對(duì)我有什么可怕的地方呢？”

　　“你說(shuō)得對(duì)，”伯爵夫人說(shuō)道，“我這種擔(dān)心是不應(yīng)該有的，尤其是對(duì)一個(gè)曾救過(guò)你性命的人。你爸爸是怎樣接待他的，阿爾貝？我們對(duì)伯爵在禮貌上就應(yīng)該更殷勤一些。馬爾塞夫先生有的時(shí)候心神不定，他總想著他的正事，他或許在無(wú)意之中”爸爸的態(tài)度再好也沒(méi)有的了，媽?zhuān)卑栘愓f(shuō)道，“而且，還不止呢，他似乎很喜歡伯爵對(duì)他說(shuō)的那幾句恭維話，伯爵的話說(shuō)得非常巧妙，而態(tài)度之安閑，就象是他已經(jīng)認(rèn)識(shí)他有三十年了似的。每一句話都象是一支搔著癢處的小箭，爸爸心里一定很喜歡的，”阿爾貝笑了一聲，又說(shuō)道，“所以他們分手的時(shí)候，已成了最要好的朋友了，爸爸甚至還想帶他到眾議院里去聽(tīng)演講呢。”

　　伯爵夫人沒(méi)有說(shuō)話。她已深深地沉入了一種思索之中，她的兩眼漸漸地閉了起來(lái)。站在她面前的這個(gè)青年溫柔地望著她，他這時(shí)所流露出來(lái)的母子間的親情，簡(jiǎn)直比那些母親還年輕美麗的小孩子更加真摯。后來(lái)，看到她的眼睛已經(jīng)閉上了，聽(tīng)到了她發(fā)的均勻的呼吸聲，他相信她已經(jīng)睡熟了，就踮著腳尖離開(kāi)房間，萬(wàn)分小心地把門(mén)拉上。“這個(gè)怪人！”他搖搖頭自言自語(yǔ)地說(shuō)道，“我早就說(shuō)他會(huì)在這兒轟動(dòng)一時(shí)的，我可以用一只萬(wàn)靈的溫度計(jì)測(cè)出他的效果。連我的媽媽都注意到他啦，所以他肯定會(huì)是個(gè)引人矚目的人物。”

　　他下樓向馬廄走去，想到基督山伯爵這次買(mǎi)馬車(chē)又大顯身手，以致把他的栗色的馬在行家的眼睛里降為了二流貸色，心里略微有點(diǎn)不高興。“千真萬(wàn)確，”他說(shuō)，“人是不平等的，我一定要請(qǐng)父親在參議院里討論這個(gè)題目。”