第二章    新生活

　　第一節進入蠻荒世界

　　遠離陽光明媚的南方，來到只有冰和雪組成的北極，布克冷得直打顫，它不由得緊縮著身子。

　　它不再是昂首挺胸，統治一切的君王，在法官家里富裕悠閑的生活，已經完全離它而去了。

　　這里是荒蠻世界，既沒有和平，也沒有歇息，更沒有一刻是安全的。時時刻刻，人和狗的生命都處在危險的環境之中，隨時隨地都必須保持最高警戒。

　　這里的人和狗全是兇狠和野蠻的家伙，除了用棒子打和牙齒咬之外，他們根本不知道什么叫做秩序，什么叫做法規。

　　要不是它親眼所見，布克簡直不敢相信狗也會像豺狼一樣，兇猛地去攻擊、撕碎自己的同伴。

　　這種惡夢般的經歷它一生都不會忘記的。這個活生生的教訓，帶給它許多啟迪，對它以后的生活影響巨大。事情的發生經過是這樣的：

　　那天，它們在堆放柴禾的倉庫旁邊休息的時候，一條愛斯基摩狗慢跑了過來，柯利于是熱情地向前迎去。

　　那條愛斯基摩狗雖然身子連柯利的一半都不及，但是其兇猛程度完全能和成年狼相比。它見到柯利走過來，不分青紅皂白，也沒有任何宣告，就像閃電般迅速地跳了過來，用它那金屬似的牙齒，狠狠地咬了柯利一口，然后轉眼間又跳開。不幸的柯利，它從眼睛到下頜整個都被撕裂了。

　　那只愛斯基摩犬這種攻擊一下后，馬上跳到一邊，然后趁機再次攻擊，這是狼的典型的打斗方式。

　　就在這時，周圍陸陸續續又來了三四十只愛斯基摩犬，把它們兩個格斗者團團包圍住，然后，一聲不響地觀注著。

　　布克不知道它們是從哪里蹦出來的，也不明白那種安靜的注視意味著什么，更沒有看到它們早已舔牙抹齒。

　　柯利不甘心就這樣無緣無故地被嘶咬，憤怒地沖了上去。

　　但對手還了它一擊后，又跑開了。當再次沖上去的時候，對手用胸部來抵擋，然后，再用一種布克以前從沒見過的方法，轉眼間就把柯利敗倒在地上。

　　這時，在周邊圍觀的愛斯基摩犬，立即合攏過來，踩在它身上，興奮地叫著、咬著。

　　這件事發生得太迅速，太出人意料了。柯利的凄慘的叫聲把布克嚇呆了，它愣在一邊，不知道該如何是好。

　　過一會兒，它看到法蘭夏揮舞著斧頭跳進狗群里，接著又來了三個拿著棒子的男人，也一塊兒過去幫助法蘭夏趕走那些狗。

　　從柯利倒下，到最后一個分享者被趕跑，前后才不到兩分鐘，它躺下的地方已經只剩下了一堆血淋淋的碎片。

　　在這個慘不忍睹的現場，布克看見史皮茲始終掛著一張幸災樂禍般的笑臉，伸長它那條鮮紅的舌頭，在旁邊看熱鬧。從那一刻起史皮茲的無情使布克對它產生了極度的反感。

　　在以后的日子里，這一幕慘景經常出現在布克的睡夢中，并且每時每刻提醒著它。

　　經過這件事布克領悟到這里的世界就是這樣，沒有什么公平不公平。在這個蠻荒的世界里，誰的力量大、牙齒鋒利，誰就是勝者。一旦不幸倒下了，那就死定了。于是布克告誡自己，一定得小心行事才行，絕不能讓自己先倒下去。

　　可是，布克還沒有從失去柯利的悲痛中解脫出來，另一個新的打擊又接踵而至。

　　法蘭夏在它身上套了一件有金屬扣子和皮帶的裝備，然后他自己坐在雪橇上，叫它拖著雪橇，沿著山谷的邊緣到森林里去，再把法蘭夏拾撿的木柴載回來。

　　套在它身上的裝備是一套挽具，和它以前看到馬夫套在馬脖子上的一模一樣。現在，它也跟那些馬一樣，被趕去干活了，它的自尊心受到了無比嚴重的傷害。

　　不過，聰明的布克知道這并不是反抗的時候。這種工作雖然對布克來說是完全陌生的，但是，它默默忍受，并且拼命地學習，希望很快就能夠跟上其他的狗。

　　法蘭夏雖然很公正，卻要求嚴格，他手上的皮鞭更是從不留情。押陣狗德夫，也是每當布克有什么差錯的時候，就立刻咬它的后腿提醒它。

　　史皮茲是它們的領隊，它身經百戰，也同樣駕輕就熟。當它咬不到布克的時候，就兇狠地發出尖厲的責罵聲，要么狡猾地用它全身的重量，把纖繩拽過來，逼布克走上它自己的道路上去。

　　在兩個經驗豐富的同伴和法蘭夏的共同教導之下，布克很快就有了很大的進步。

　　在它們從森林裝載著木柴回營地的時候，它已經完全知道了”嗬”表示停下，”走”是前進的意思。還有拐彎的時候要慢慢繞著大彎子走，當雪橇裝滿重物，迅速滑下斜坡時，必須注意不要碰到押陣狗，不然會大家都纏在一起，雪橇也會因此而翻倒。

　　它們從森林干完活回來之后，法蘭夏便贊嘆地對巴羅特說：“這三條都不賴，布克尤其厲害，它學得非常快。一會兒工夫，它已經把我教的全學會了。”

　　下午，巴羅特送完快件回來的時候，又帶來了兩條狗。它們是兩兄弟，都是純種的愛斯基摩犬。一個叫“比利”，另一個叫“喬依”。

　　它們兩個雖然是同一個母親所生，但性格卻完全不一樣。一個溫順又善良，另一個卻乖戾又暴躁，而且老是帶著兇狠的目光，不停地吼叫著。

　　布克熱情地歡迎它們的加入。德夫還是擺出它那副怪脾氣，既不表示歡迎，也不把它們放在眼里。史皮茲則在盤算著，如何一個一個全都打倒在地。

　　史皮茲上前故意招惹比利，比利也沒生氣反而搖著尾巴，友善地想要去親近它。后來比利發現史皮茲蠻橫不講理，就掉頭跑開了。哪知史皮茲迅速追過去，并且以它鋒利的牙齒，在比利的腰部咬了一口。可憐的比利依然只是哼哼著乞求和解。然而，喬依可就沒有那么好欺負了。

　　不管狡詐的史皮茲如何繞圈子，找機會襲擊它，喬依總是毛發聳立，兩耳向后緊緊貼著，眼里閃著惡狠狠的光芒，嘴里還不時發出憤怒的嚎叫聲，以迎戰的姿態面向史皮茲。它的樣子是那樣的陰森可怕，以致史皮茲不得不就此為止。

　　史皮茲為了掩飾自己的難堪，于是又將目標轉向膽小怕事的比利，一直驅趕著它，都快要把它趕到營地外邊去。

　　傍晚的時候，巴羅特不知道從哪里又弄來了一只狗。

　　那是一只身體瘦長，面容憔悴，而且并不年輕的愛斯基摩犬。它的名字叫索洛克司。它的身上臉上布滿了戰斗的傷痕，一看就是身經百戰的英勇的斗士。它只剩下了一只眼睛，但那獨眼中放射出來的兇猛的光芒，似乎在警告其他的同伴，沒事少惹它。

　　它和德夫一樣，既不要求什么，也不給別人什么，同時也不期望什么。它的冷酷和無情令人可怕。當它慢悠悠地走到它們中間來的時候，即使是故意闖進來，欺人成性的史皮茲也不敢輕舉妄動。

　　它還有一個怪癖，就是討厭別人走近它瞎眼的那一側。

　　有一次，布克不小心冒犯了這個禁忌。雖然布克是毫無惡意的，但是索洛克司也決沒有原諒之意，立即撲上來，狠狠地在它的肩上咬了一大口。布克的肩膀上立刻出現了足足有三寸深的傷口，而且連骨頭都露出來了。

　　布克被咬得莫名其妙，后來才明白過來是自己輕率的行為觸犯了它神圣的規矩。從那以后，布克便總是小心地避開它瞎掉的那一邊，而它們之間也沒有再引起什么打斗。

　　晚上，布克準備睡覺，外面大雪紛飛，它冷得要命，想找個暖和點的地方。這時它看到巴羅特和法蘭夏兩個人的帳棚里，透出點點光亮。于是，布克就很自然地鉆了進去。結果沒想到布克剛伸進半個身子，巴羅特和法蘭夏兩人就破口大罵，還拿起桌上的盤子朝它扔過來。

　　布克被他們突如其來的粗暴舉動嚇壞了，它想不通自己到底做錯了什么，驚愕地愣了一會兒，然后羞愧而難過地跑到寒冷的外面去。

　　徹骨的寒風像針一樣刺痛著它的全身，受了傷的肩膀尤其疼痛難忍。勞累了一天，它感覺困極了，于是隨便找了一塊雪地就躺了下來。它想好好睡上一個覺，但是天氣實在太冷了，凍得它顫栗不已。它不得不爬了起來，痛苦地在帳棚周圍繞來繞去。可是，無論它跑到什么地方，天還是那么冷，雪還是繼續下個不停。

　　在布克晃來晃去尋覓能睡覺的地方的時候，時常還有野狗跳到它面前來企圖襲擊它。它只好用憤怒的嗥叫來嚇退野狗，它們才乖乖地走開。

　　后來，它突然想，它不是可以看看其他同伴是怎么睡覺的，也許它們找到了什么好辦法呢。

　　于是，布克在帳棚四周跑來跑去尋找別的同伴。但是找了半天，都找不到它們，好像已經從這個營地消失了一樣。它想，難道它們在帳棚里嗎？不！那不可能，不然它也不會被趕出來的。可是，它們究竟到哪里去睡覺了呢？

　　它緊緊夾住尾巴，全身哆嗦個不停，孤零零地在凜冽的寒風中，漫無目的，圍著帳棚繞圈子，并且嗚嗚地叫個不停。它覺得自己簡直像一條被遺棄了的狗，既孤單又凄涼。

　　突然，踩在它腳下的雪凹塌了，整個身體掉了下去。它感到有個東西在自己的腳底下蠕動，它立刻機警地往后一跳。它怕得全身的毛發豎起，不斷地沖著那個地方狂吼起來。

　　可回應它的竟是比利親切的低吠聲，布克終于放下心來走上去看個究竟。它發現比利躺在雪底下，身體蜷縮成一團，像一個毛球似的。

　　比利是個善良的好伙伴，看到是布克，立即扭動著溫暖的身子表達自己的善意，同時還用它溫暖潮濕的舌頭，舔去布克臉上冰冷的雪花。

　　原來它們是用這種辦法的呀！布克欣喜若狂地選了一塊地方，折騰了一陣之后，也給自己挖好一個洞，學比利緊緊蜷縮著身子，沒過一會兒，它就覺得全身變暖和了。

　　辛苦工作了一整天，布克一躺下，便很快地進入夢鄉了。

　　整個夜里，雖然也做了不少噩夢，但是，它還是睡得很香甜，它已經一連好幾個晚上都沒有這么舒服地睡覺了。

　　第二節雪地的生活

　　第二天早晨，布克被一陣喧鬧嘈雜的聲音吵醒，當它睜開雙眼的時候，一時想不起來自己到底在什么地方。

　　它看到自己上下左右全都被白白的東西嚴嚴實實地包圍著，一陣巨大的恐懼掠過它的全身，內心深處的野性，使它本能地感覺自己可能掉進了可怕的洞里。

　　恐懼感使它不停地抽搐著，脖子上和肩上的毛發也全都聳立起來，它發出了一聲可怕的吼叫，盡全力縱身一跳，跳到光亮的地面上。

　　看到布克出現了，法蘭夏高興得對巴羅特喊了起來：“我不是說過嗎？布克是個聰明的家伙，學什么都快！”

　　巴羅特也贊賞地點了點頭。作為加拿大政府的郵遞員，經常要把重要的公文、信件運送到各個地方去，所以他一直盼望能擁有優秀的狗。如今看到布克，他感到很欣慰。

　　后來，隊伍里又添了三條愛斯基摩犬，他們總共有九條狗了。

　　不到一刻鐘的時間，巴羅特和法蘭夏就已經給它們套好了韁繩，上了雪道。

　　拖雪橇的工作雖然比較辛苦，但是布克并不覺得厭煩，因此高高興興地隨著大家一起出發了。

　　當它們一上雪道奔馳，一個個變得十分敏捷、活潑，都想盡快地把活兒做得最好。布克受氣氛的感染，也奮力向前奔跑。

　　最讓感到布克感到驚訝的是，平時懶洋洋，對什么事都漠不關心的德夫和索洛克司，一套上韁繩后，仿佛變成了另外一條狗似的，它們是那么拼命，那么神氣。拉雪橇這種苦役，對它們來說，好像是生存的唯一目的，也是能讓它們精神振奮的唯一動力。

　　德夫在最后面負責押陣，安排在它面前的是布克，跑在布克前面的是索洛克司，其他的狗，則依次排列在領隊史皮茲后面。

　　法蘭夏他們特意把布克安排在德夫和索洛克司之間，是希望它能得到啟發盡快適應這工作。

　　布克是個聰明的學生，而德夫和索洛克司也是兩位稱職的老師，它們絕不讓布克一錯再錯，只要布克稍微有點錯，它們立刻就用尖銳的牙齒，給布克公正無私的懲罰和教訓。

　　知道法蘭夏的皮鞭在后面監督，布克也覺得，與其任性地反抗，不如乖乖地改正錯誤比較劃算。

　　有一次在休息的時候，布克不小心把韁繩纏到一塊兒了，耽誤了啟程的時間，德夫和索洛克司兩個便馬上一起沖過去，狠狠嚴懲了它一頓。從此以后，布克就非常小心地不讓把韁繩弄亂。

　　布克一教就會，還不到一天的時間，它已經能夠把自己的工作做得非常出色，不再需要別人的提醒了。因此，法蘭夏的鞭子落得也漸漸不再那么多了。

　　布克的伶俐與用心，還使它得到了一份特殊的優待——巴羅特端起它的腳仔細檢查了一下。

　　它們一大早就出發，奔向代牙狹谷，一路上它們越過綿羊寨沿著鱗山和一條長長的叢林地帶，再橫穿幾百尺深的雪堆和冰川。中午，它們就在冰川邊休息一會兒。然后，翻過矗立在淡水和咸水間的齊古特大分水嶺，再奔馳在一個接一個的死火山口湖面上。

　　半夜里，它們趕到了本涅特湖湖口的一個大營地。那里是成千上萬的淘金者匯集的大本營，淘金者在那里把破船修好，準備來年春天湖泊解冰的時候使用。

　　跑了一天的路，疲憊不堪，一到營地，布克就在雪地里挖了一個洞，倒下呼呼大睡了。

　　第二天一清早天還沒亮，布克感覺還沒睡夠就被叫了起來，和伙伴們一塊兒被套上雪橇，又出發趕路了。

　　那一天，因為一路上雪道結實，他們一天之內連跑了四十里路。可是，以后接連好多天的路程，他們不得不自己一步步地把路開辟出來，這不但加深了工作的辛苦程度，行程也因此而被拖延下來。

　　他們的隊伍前進時，通常是由巴羅特走在隊伍前面用寬大的雪鞋把雪一一踩平，以便讓隊伍順利前進。有時法蘭夏也會和他交換一下，但是，在部分時候法蘭夏還是負責握住舵棒，引導雪橇前進。

　　巴羅特多年在冰天雪地中，往來各地輸送郵件，自認為積累了豐富的經驗，懂得冰層的各種變化，所以他經常驕傲地走在前面開路。

　　天氣的變化對冰層的厚薄影響很大，比如說秋天，雪下得不多，還不那么冷，湖面上結的冰就很薄。雪橇在上面跑的時候，就必須十分小心，因此對冰層的知識，當然是必不可少的。

　　路似乎永遠都走不完，布克從早到晚拚命地不停地跑。每天，他們都是在天剛蒙蒙亮的時候，就把帳棚收拾好，拉著雪橇匆匆上路。直到天黑以后，才找地方搭帳棚，然后，每條狗各分得一小塊魚，各自吃完后，就鉆進雪洞里去睡覺。

　　布克的體格高大健壯，飯量一向很大。每天一磅半的干鮭魚，根本就不滿它的肚子。自從上路之后，可憐的布克從來沒有吃飯過，長期饑餓的煎熬加上工作的勞累，布克很快就變得憔悴了。

　　從前在法官家的時候，它吃東西斯斯文文的。但是，如今它發現，它不得不扔掉從前文明的飲食習慣。

　　因為其他伙伴們趕緊吃完了自己的份之后，毫不客氣地來搶它的食物。即使趕跑了右邊的狗，轉過頭的時候，食物也已進入左邊的狗的口中了。

　　為了避免這種損失，布克只好吃得和它們一樣快。而且，饑餓又迫使它不得不去搶奪并不屬于它的東西。

　　隊伍里有一條剛來不久的狗，叫做派克，它經常非常巧妙地偷東西，而且還裝病。有一回，當巴羅特稍一轉身的時候，它就趁機偷到一小片腌豬肉。

　　這一切都清清楚楚看在布克的眼里。第二天它就照學不誤，弄到了一整塊肉。大有青出于藍勝于藍的苗頭。

　　事后，巴羅特發現少了一塊肉，大發脾氣。然而，誰都沒有懷疑到布克，倒是另外一個倒霉鬼達布，代替布克傻乎乎地受了處罰。

　　第一次偷竊就成功了，這充分表明布克具有極強的環境適應能力。然而它愈能適應多變的環境，就標志著它的道德心逐漸衰退。

　　在艱險的北極中求生存，道德心是最沒用的東西。布克深深明白，在這個處處相比誰的棒子粗，誰的力氣大，誰的牙齒鋒利的無情環境中，誰還考慮仁義道德，誰就是傻瓜！誰遵守這些道理，誰就要被淘汰！

　　其實布克根本不想故意去違抗什么，偷竊也不是為了好玩，而是因為它實在是肚子太餓了的緣故。它只是覺得自己在適應環境而已。

　　自從那個穿紅色襯衫男子的棒子，狠狠抽在它身上后，最基本、最原始的自然法規，已深深烙印在它的心中了。

　　為了免受皮肉之苦，它偷東西時總是悄悄地進行，以狡猾的手段去偷取，而不公開搶奪。它之所以這么做，只是因為它知道這樣做比較容易生存。

　　現在為了活下去，布克無論是多么難吃，或是多么難消化的東西，它連眉頭都不皺一下就能吃下去。而且，只要是咽下去的東西，它的胃液就能把最后一滴養分都能消化掉，然后血液又把那些養分輸送到全身各個地方，造就成最強健的筋骨組織。現在，它的筋骨已變得和鋼鐵一樣結實，而且充滿韌性。

　　它在各方面的進步都十分迅速，它的眼睛和鼻子變得非常敏銳。特別是耳朵，它常常在中間休息的時候，豎起耳朵，有時還會動幾下，仿佛在認真地收集信息般。即使睡著了，它也能聽到最微弱的聲音，并且分辨出它預示的是危險，還是平安。當雪花落在腳上，因為來不及馬上抖掉而結成堅硬的冰塊時，它會用牙齒把結在腳趾中間的冰塊咬掉。口渴時，要是剛好走到冰河，它就選擇冰層較薄的地方，然后用堅硬的前腳把冰敲開，順利喝到水。

　　布克還有一個十分了不起的本領，這是連巴羅特和法蘭夏他們都贊嘆不已的。它的鼻子神奇地能從風中嗅出氣味，也能從氣味中判斷風的方向。因此，布克在暴風雨還沒有來臨之前，就能預先知道。晚上要睡覺的時候，它也準能找個背風的地方挖個洞，舒舒服服地睡覺。

　　布克身上體現出來的各種生活能力，都遠遠比別的伙伴優秀。這不僅是因為它聰明伶俐，能迅速地從生活中學習經驗，同時也是因為它身上隱藏已久的天性，都一一復蘇了的緣故。

　　許久許久以前，布克的先祖成群結隊，和其他動物一起在原始森林里生活時，就是靠著捕殺鳥類和其他弱小動物為生的。

　　在那片原始森林里，有一種動物和它們的生活習慣很接近，那動物就是狼。由于經常和狼共同生活在同一片森林里，在布克的先輩中出現了與狼混血的子孫，于是，也就遺傳了狼的野性和搏斗技能。布克盡管在南方生活那么多年，它體內狼的血液卻仍然存在。所以，對它來說，用牙齒撕裂食物和用狼慣用的方法去打斗，簡直就不費吹灰之力，用不著特別努力去學習。

　　在空寂的寒夜里，它仰望星空，像狼一樣長嗥，這正是它的先祖的靈魂通過它哀嚎長鳴。

　　就這樣那遠古時代的歌聲，充溢著它的全身，原始的活力重新在它的血液里沸騰著。