《禹貢》荊、梁二州荒裔。自春秋以來，皆為蠻夷地。其在天文，亦參、井之分野也。漢初，為西南夷地。武帝元鼎末，開置柯郡。三國時，蜀漢分置興古郡。又相傳諸葛武侯封柯蠻酋濟火為羅甸王國于此。晉及宋、齊因之。隋置州。唐分置思、夷、珍、播等州，俱屬黔中道《唐志》：州為羈縻州，又有充、應、琰、牢、在、矩等州，俱羈屬黔中。又有羅羅鬼主居之羅羅本羅甸之盧鹿部，后訛為羅羅。或曰：州境即殷時鬼方也。《易》曰：高宗伐鬼方。《詩》曰：覃及鬼方。考今猶有羅鬼之名。宋時，亦置思、播、珍等州《宋志》：大觀中，以故夷州建為承州。宣和中省，屬珍州，亦為羅施鬼國地。元于此置八番、順元等處軍民宣慰使司都元帥府八番，程番、韋番、方番、洪番、龍番、金石番、羅番、盧番也。龍番又有臥龍、小龍、大龍三番，而實與龍番同種。故云八番。《元志》：至元十六年，西南諸番歸附者凡三千四百八十七寨，隸四川行省。至元二十八年，改隸湖廣行省。明初以其地分隸湖廣、四川、云南三布政司。洪武十五年，設貴州都指揮使司。永樂十一年，始建貴州等處承宣布政使司，領府十、屬州九、縣十四、宣慰司一、安撫司二、長官司七十一，而都司所領衛十八、直隸所一、守御所十、長官司六總為里七十有九，夏秋二稅約三萬七百石有奇。蓋府衛參設焉。今仍為貴州布政使司，領府十二、州十一、縣十九，而衛所亦錯列其中。

　　◇貴陽軍民府屬州三安撫司一縣二長官司十七

　　新貴縣附郭貴定縣附郭定番州領長官司十七

　　程番附州小程番韋番方番洪番盧番上馬橋臥龍番小龍番大龍番金石番羅番盧山已上皆長官司，又木官等里附見

　　開州廣順州金筑安撫司領長官司三

　　木瓜麻向大華

　　◇貴州宣慰使司與府同城屬長官司九水東中曹蠻夷青山佐龍里白納底寨乖西蠻夷養龍坑◇貴州衛與府同城

　　◇貴州前衛與府同城

　　◇安順軍民府屬州三長官司六寧谷西堡

　　鎮寧州領長官司二

　　十二營康佐永寧州領長官司二

　　慕役頂營普安州

　　◇普安衛與州同城屬所四

　　樂民平夷安南安籠

　　◇都勻府屬州二縣一長官司八

　　清平縣都勻邦水平浪平州六洞麻哈州領長官司二樂平平定獨山州領長官司二

　　合江洲陳蒙爛土豐寧

　　◇都勻衛與府同城

　　◇平越軍民府屬衛二州一縣三安撫司一長官司一清平衛

　　興隆衛

　　黃平州領縣三

　　余慶縣甕安縣湄潭縣

　　凱里安撫司領長官司一

　　揚義

　　◇平越衛與府同城

　　◇黎平府屬縣一長官司十三

　　永從縣潭溪八舟洪州泊里曹滴洞古州西山陽洞湖耳亮寨歐陽新化中林驗洞赤溪湳洞龍里潭溪以下，俱蠻夷長官司

　　◇五開衛與府同城屬所五隸湖廣都司黎平中潮新化亮寨隆里新化屯

　　◇銅鼓衛隸湖廣都司

　　◇思南府屬縣三長官司四

　　安化縣附郭永德江附郭蠻夷附郭婺川縣印江縣沿河溪朗溪

　　◇思州府屬長官司四

　　都坪峨異溪都素施溪黃道

　　◇平溪衛隸湖廣都司

　　◇鎮遠府屬縣二長官司二

　　鎮遠縣附郭施秉縣偏橋邛水十五洞

　　◇鎮遠衛與府同城屬長官司一隸湖廣都司

　　臻剖六洞橫坡等處

　　◇偏橋衛隸湖廣都司

　　◇清浪衛同上

　　◇銅仁府屬縣一長官司五

　　銅仁縣附郭省溪提溪大萬山烏羅平頭著可◇石阡府屬縣一長官司三

　　石阡附郭龍泉縣苗民

　　葛彰葛商◇龍里軍民衛屬長官司一大平伐

　　◇新添軍民衛屬長官司五

　　新添附郭小平伐把平寨丹平丹行

　　◇威清衛

　　平壩衛

　　普定軍民衛安莊衛屬所一

　　關索嶺

　　◇安南衛

　　畢節衛屬所一

　　七星關

　　◇赤水衛屬所四

　　赤水前摩尼阿落密白撒

　　◇烏撒衛

　　永寧衛

　　普市所

　　東連五溪，

　　思州、鎮遠、銅仁、黎平，皆五溪地，與湖廣之辰、沅、靖州相錯雜。苗蠻環伺，乘間抵隙，每煩撲滅焉。

　　南接西粵，

　　廣西柳州府之西北境，慶遠府及南丹州之北境，皆與都勻、貴陽、安順接界，而泗城州密邇普安。滇、黔有警，應援相近，故師旅相尋，必議以一軍出泗州為后勁之勢。

　　西通滇服，

　　自普安而西七十里，為亦資孔驛。驛，滇、黔分界處也。自驛而東，地氣蒸濕，雨潦不時。自驛而西，山川開朗，風景晴和。黔土在藩服之間，固為最劣哉！

　　北屏川南。

　　川南亦蠻夷淵藪也。西起烏撒，東抵平茶，回環不啻千里，跳梁之禍往往而起。萬歷以降，遵義、永寧之亂，其尤劇者也。而貴州諸境，與川南皆犬牙相錯，不特平越掣遵義之肘，畢節掎永寧之足也。故出奇制勝，從事于貴州者，什恒居其五六。其大川，則有烏江、

　　烏江，在貴陽府北二百里，出水西境，內與四川遵義府分界。湍流洶悍，其渡處有烏江關。兩境恃以為險。東北流經平越府余慶縣及甕安縣西，又北經石阡府西，又北入思南府界。經府西北，流入四川重慶府彭水縣界，而為涪陵江。經縣西，又東北經武隆縣治南，復折而西北，經涪州城東而入于大江。蓋貴州東北境之大川也。盤江。

　　盤江，在貴州境者為北盤江，出四川烏撒府西百五十里《一統志》：盤江有二：源北流曰北盤江，南流曰南盤江。環繞諸部，各流千余里，至平伐橫山寨而合焉。曲靖府沾益州正據南北二江之間。蓋盤江之源流諸《志》皆未備。《一統志》雖言有二源，而源所從出者既不詳，其言合于平伐橫山寨，亦殊荒略。羅氏云源出陸涼州，亦非也。今詳見廣西大川右江。東南流至烏撒南九十五里，謂之可度河。又東南為七星關河，折而南經云南沾益州界，入貴州境。經安南衛東，又南經永寧州西境、普安州東境，盤回曲折于山箐間，陰翳蒙密，夏秋多瘴《安南志》：盤江兩岸，崖壁厄束，林木深阻，江流闊狹無時，隱見不一，藏垢伏穢，蒸為瘴癘。流經慕悅長官司東南，而南盤江流合焉。又東南入廣西泗城州境，而謂之左江。陶弼云：左江即盤江，盤江即江也。漢武帝時，唐蒙欲浮船以制越，武帝遂使馳義侯發夜郎兵，下江會番禺。諸葛武侯南征，亦至盤江。此貴州西南境之大川也。今詳見川瀆異同。

　　其重險，則有七星關、

　　七星關，在烏撒衛東南百七十里、畢節衛西九十里。其地有七星山。山有七峰，置關其上。楊慎云：孔明牙之地也。關下為七星河，兩崖壁立，迤邐而東。鳥道崇岡，屹然天險。水經其中，奔騰澎湃，險不可犯。初立鐵柱，系鐵鑮以渡。后為浮梁，架以七舟，名曰應星橋。然泛漲時輒至漂壞，易舟以濟，則橫流沖激，尤多覆溺。嘉靖間，道士黃一中者，始創為七星橋。經營相度，糾工聚材。其徒繼之，功始集。公私便利。今從云南沾益州而北，道烏撒，越七星關，趨畢節，而后臻赤水、永寧。關當云、貴、川三省之交，為喉嘰之要矣。元末，大理段功追敗明玉珍于七星關。明洪武十四年，傅友德自曲靖引兵搗烏撒，尋大破蠻兵，得七星關以通畢節，進至可度河即盤江。四川烏撒府，而東川、烏蒙、芒部諸蠻皆下。關蓋必爭之所也。今有官軍戍守。

　　偏橋。

　　偏橋，在鎮遠府西五十里。自湖廣沅州而西，四百四十里而至偏橋。自貴陽府而東，三百六十里而至偏橋。蓋辰沅之指臂，貴陽之噤喉。偏橋警而東西隔絕，糧援中斷矣。國家幅員滇洱，置驛四川，不如取途湖廣為徑。云南、湖廣之間，惟恃貴陽一線。有云南不得不重貴陽，重貴陽不得不急偏橋，必至之勢也。元人開置黔壤，即有偏橋中寨及德勝寨、偏橋、四甲等處諸長官司。明洪武四年，設偏橋長官司。二十五年，置衛，地在貴州，而軍屬湖廣，可以知控制之勢矣。嗣后苗蠻有警，必急扼偏橋，而不軌之徒亦復眈眈于此。楊應龍跋扈于前，襲偏橋而楚黔中梗；安邦彥跳梁于后，犯偏橋而黔貴幾危。所以國家于湖南建節而以偏沅為稱者，蓋偏橋在三省之交，苗蠻環錯，四顧皆險，其在貴陽，尤為上游之形勝也。

　　【按】貴州自元以來，草昧漸辟，而山箐峭深，地瘠寡利，苗蠻盤繞，迄今猶然。惟是滇南北上，必假道茲土。故疆理制置，不容不亟焉。又其地界川、湖蠻峒之間，師旅之費，大都仰給二省，時稱匱詘，若寄生然。至于水西、普安、凱里諸酋，舊以富甲他蠻，奸萌日稔。自萬歷以來，播、藺二兇，扌禍于外；水西狂孽，繼亂于中。勞師動眾，騷驛已甚。而賊亦大創，不逞之志，今屏息矣。夫國家制馭群蠻，貴圖之于豫。逮其亂作，而草禽之，亦豈善策也哉？