話說怡良初到臺灣，原要把鎮(zhèn)、道兩員，傳旨逮問，狠狠發(fā)一番威，行一番勢。誰料臺灣百姓，都不是好惹的，聞知怡制臺過海辦案，激昂悲憤，奔走呼號，大有一帥朝吳督摭擊閹黨的氣概。趨從過處，路旁百姓，喧哄不已。乖人不吃眼前虧，怕制臺按住火性，一聲兒不言語。次日，傳齊了達鎮(zhèn)臺、姚道臺并府縣各官，正問話時，忽聽外面喊聲，自遠而近，宛如天崩地陷，岳撼山搖。怡良嚇得目定口呆，不知如何是好。巡捕官踉蹌奔入，報說”不好了，外面有許多百姓，每人手持細香一炬，闖進行轅來也。“

　　怡良驚道：”闖進來做什么？“

　　巡捕官道：”替鎮(zhèn)臺、道臺喊冤呢。“

　　隨道：”又喊起來了，大帥請聽。“

　　怡良側耳聽時，果然眾口同聲：”都道制臺大人好冤呀！達鎮(zhèn)臺、姚道臺，都是我們這里好官呀。“

　　怡良駭極，隨向達、姚二人道：”虧得兄弟沒有難為二位，二位這么的得民心，真真是好官。“

　　才講得三句話，家人飛報，眾百姓已經擁進二門。達鎮(zhèn)臺道：”勢已逼迫，請大帥坐出堂去，拊循遣散，不然怕要鬧出事來呢。“

　　怡良道：”出去不要緊嗎？“

　　姚道臺道：”大帥出去，鎮(zhèn)壓一下子，怕就好了。不然，這一班無知百姓，怕倒要無法無天呢。“

　　怡良道：”出去便出去，只是你們不能離我半步，有個緩急，也好仰仗你們呢。“

　　達鎮(zhèn)臺道：”好好。“

　　于是簇擁著怡良，坐出堂去。早見那長長矮矮胖胖瘦瘦的眾百姓，海潮似的涌將來，人山人海，不異千軍萬馬，香煙如霧，喊聲若雷。怡良睹此情形，嚇得一句話也不敢說。

　　此時眾百姓從轅門到大堂，黑壓壓跪了一行轅，虧得達鎮(zhèn)臺、姚道臺再四拊循，再四勸說，說上無數(shù)的好話才把眾人遣散了。

　　瞧怡良時，還呆蚩蚩的坐在上面呢。鎮(zhèn)、道兩員，不勝好笑。

　　恰好有廷寄到，才把他叫醒，拆開瞧時，只見上面寫著：倘此案稍有隱飾，不肯破除情面，以致朕賞罰不公不明，又誤撫局，將來朕別經察出，試問怡良當?shù)煤我玻縿C之慎之。

　　欽此。怡良隨把廷寄示給達、姚二人，道：”二位的忠貞，兄弟也很知道，只是上意如此，兄弟也難為力。二位如果執(zhí)定意思，不肯委屈，萬一釁端再開，這個咎兄弟可不能擔任呢。“

　　姚道臺道：”大帥鉤意，要職等怎樣呢？“

　　怡良道：”識時務者為俊杰，大丈夫能屈能伸。照兄弟意思，二位不如遞一張供狀來，只說兩次洋船之破，一系迎風擊碎，一系遭風擱沈，實無兵勇接仗之事，不就完了嗎？“

　　姚道臺還沒有回答，達鎮(zhèn)臺早虎虎的答道：”這么是大帥要我們欺天欺人，并欺自己了。“

　　怡良道：”我也無非為二位說法，從不從我原不能相強的。“

　　達、姚兩人，究竟是屬員，恁他如何本領，哪里強的過上司？說不得只好就委屈點了，一任他殉情枉斷，完了這糊涂公案。怡制臺復奏上去，略稱”此事在未費就撫以前，各視其力之所能為，該鎮(zhèn)、道志切同仇，理直氣壯，則辦理過當，尚屬激于義憤。

　　惟一意鋪張，致為借口指摘，咎有應得。達洪阿、姚瑩不敢堅執(zhí)前情，呈遞親供，求為奏明治罪“等一派圓滑的話。不多幾時，廷寄下來，叫把達、姚兩人，逮捕入都，交刑部會同軍機大臣審問。達鎮(zhèn)臺倒也不說什么，姚道臺滿腹牢騷，無從發(fā)泄，因浙江劉撫臺有鎮(zhèn)、道此行非辱的話，遂寫一封信給劉撫臺，大發(fā)其郁勃不平之氣。其辭道：某與達鎮(zhèn)軍以殺敵效果，為外人譎訴，大帥相繼糾彈。更有摭拾浮言為外人之助者，致千震怒，逮問入都，既負圣明特賁之恩，又事上臺知薦之德。惶悚離言，即當赴省候文就道，不得面辭，歉仄尤深。在泉州承明諭，原奏未嘗不是，惟辦洋人太急。再逾兩月，則撫議成而事可免。又謂鎮(zhèn)、道此行非辱，甚矣！大君子持論之允也。顧一得之愚，尚有未白于左右者。

　　今當遠違，率敢布其區(qū)區(qū)，辛垂察焉。今局外浮言，不察情事，言鎮(zhèn)道冒功，上干天聽。夫冒功者，必掩人之善以為已美，未有稱舉眾善而以為冒功者也。雞籠之地，距郡程十日，大安稍近，程亦五日，皆在臺之北境。兩次擒洋人，均非鎮(zhèn)、道身在行間，惟據(jù)文武士民稟報之詞耳。自古軍中驗功，皆憑俘馘、旗幟、鎧仗，有則行賞，故人皆用命，非如獄吏以摘奸發(fā)伏為能。是以周師耀武，史有”漂杵“之文；項羽自刎，漢有五侯之賞。所謂兵貴虛聲，寬則得眾也。雞籠之破，洋舟雖似沖衛(wèi)礁；大安之破，洋舟雖云擱淺。然臺中擐甲之士，不懈于登陴；好義之民，咸備于殺敵。乘危取亂，未失機宜。洋舟前后五犯臺灣，草烏賊船，勾結于外；逆匪巨盜，乘機敷亂于內。卒得保守巖疆，危而復安，不煩內地一兵一矢者，皆賴文武士民之力也。第無以鼓舞而驅策之，焉能致此者？況當日各路稟報，皆稱按仗計誘，所獻虜囚、炮械、衣甲、圖書，既驗屬實，復有綠營、旗幟、軍衣、刀仗、浙撫營官印文、火藥道庫數(shù)冊，實系騷擾內地之兵船。其時洋焰方張，躁躪數(shù)省，荼毒我民人，戕害我大將。朝廷屢有專征之命，閫外曾無告捷之師。宵旰憂勤，忠良切齒。郡中得破舟擒敵之報，堿額手稱慶，謂海若效靈，助我文武士民，殲茲丑類。亟當飛章入告，上慰九重焦憤之懷，且以張我三軍，挫敵銳氣。在事文武，方賞勞之不暇，豈為鎮(zhèn)有不在行間，功不出己，遂貶損其詞者。鎮(zhèn)、道原奏，皆據(jù)稟報匯敘，未言鎮(zhèn)、道自為。即文武原報，亦未沒士民所獲，士民亦未控文武攘其功者。怡憲渡臺，逮問鎮(zhèn)、道成算早定，一時郡民不服，其勢洶洶，鎮(zhèn)軍懼變，親自拊循慰諭乃散。

　　翌日猶人持一炬香，赴欽使行營泣訴，而全臺士民，遠近奔赴，金具呈為鎮(zhèn)、道申理者，皆未邀洋案議敘之人也。雖憲批不準，然皆已受其詞，在案可稽，則鎮(zhèn)、道非有冒功之心明矣。雞籠洋舟，到口三日后乃開炮，我兵亦開炮相持。大安洋舟，實為漁人所誤擱淺。兵民因而乘之。當日陳詞，初非臆逆，詎洋人就撫后，追恨臺灣擒斬其人，遍張偽示，以為中華之辱，莫甚于此，計逐鎮(zhèn)、道以快其私。大帥相繼糾參，而臺灣冒功之獄成矣。在諸臣創(chuàng)痛巨深，以為甫得休息，竊懼再啟兵戎，謀國之意，夫豈有他？正月二十五日，欽使渡臺至郡。二十六日，傳旨逮問，以所訪聞，令鎮(zhèn)、道具詞。某與鎮(zhèn)軍熟計，洋人強梁反復，今一切已權宜區(qū)處，膚訴之詞，非口舌所能折服。鎮(zhèn)、道不去，而洋人或至，必不能聽其所為。洋人或別有要求，又煩圣勤，大局誠不可不顧也。且訴出洋人，若以為誣，洋人必不肯服。鎮(zhèn)、道天朝大臣，不能與洋人對質辱國，諸文武即不以為功，豈可更使獲咎？失忠義之心，惟有鎮(zhèn)、道引咎而已。

　　蓋未撫以前，道在揚威厲士；既撫以后，道在息事安民。鎮(zhèn)、道受恩深重，事有乖違，無所逃罪，理則然也。且上年十二月初三日，鎮(zhèn)、道見洋人偽示，即照錄具奏，自請撤回查辦。其折在口守風，欽使已奉旨渡臺，乃追回抄呈怡憲舟次，繕折猶存。今已罪去，誠乃本懷。將來入都，亦必如前請罪，以完洋案。惟大君子有知己之感，區(qū)區(qū)微忱，不敢懷匿而去，幸惟亮察之。宣宗帝真的圣明，知道達、姚兩個，都是好人。但是要不辦，洋人定然不肯答應；要重辦，良心上未免說不去。于是想出一個兩面光鮮的法子，只把他革職完案。后來宣宗駕崩，文宗即位，頒示騰書，才把此獄平反轉來，這都是后話。

　　自從臺灣案子斷定而后，洋人氣焰，一天高似一天，中國聲威，一日倒似一日。華洋訟案，十樁里倒有九樁是華人輸?shù)摹?/p>

　　誰料盛極必衰，物極必反。道光二十三年，廣州百姓，同仇敵愾，眾志成城，竟有本領使洋人不敢越雷池一步，你道厲害不厲害？原來廣東民風，素來強悍。道光二十一年，英人內犯，粵民激于義憤，在蕭關三元里地方，與洋人開仗，連破其眾，軍威大震。于是遂練成一支團練兵，起初也不過南海、番禹兩縣，后來香山、新安等縣，相繼并起，紳民喋血，丁壯荷戈，蓬蓬勃勃，很有炎澤中興、新野下江的氣象。白門定約，五口通商，洋人便欲到廣州城里，跟大府議事。紳士、耆老，得著此信，頓時激昂慷慨，發(fā)了狂似的。一面援引檔案，遞稟督、撫兩院，稱說乾隆中，定制以澳門為貿易之區(qū)，以黃浦為卸貨之地。洋商交易事竣，仍押回澳門住冬，不得逗留省城洋行擅自出入。所以杜華洋之爭論，立中外之大防，法至善也。現(xiàn)在洋人膽敢破我例禁，我粵人誓不相認。一面?zhèn)鬟f義民公檄，叫富者助餉，貧者出力，舉行團練，按戶抽叮以百人為一甲，八甲為一總，八總為一社，八社為一大總。三丁抽一，除老弱殘廢及單丁不計外，旬日之間，城鄉(xiāng)鎮(zhèn)集，通國皆兵。大府聞知，暗地捏一把汗，要嚴禁，怕激變，又不敢。幸喜洋人乖覺，幾回到省，倒都知難而退。

　　道光二十五年，偏有個不識竅的洋人，定要入城議事。這時光，制臺是耆英，廣州將軍是伊里布，撫臺是黃恩彤。這三位兄弟跟洋人都是很要好的，卻不過情，就派廣州府知府劉澤到洋船上知照，只說等曉諭了軍民，再訂期相見。不意粵人得著此信，頓時就鬧起來。城廂內外，遍張揭貼，約稱洋人入城，立即閉城起事。事有湊巧，次日，劉本府陪了一個洋人，打通回衙，攔路撞翻了一副油擔，兩個皂隸，全都滑倒，跌成油博士樣子。劉本府大怒，喝令把賣油郎當街答責。不意觸犯了眾怒，闔市的人，齊伙兒嘩鬧起來，都道：”官府清道迎接洋人，我們小百姓，自該殺盡誅絕，索性送上去叫他殺。“

　　頓時聚集了三五千人。劉本府見色勢不對，丟下洋人，自顧自逃命。眾人哪里肯含，緊緊追趕。劉本府逃進衙門，眾人也涌向衙門而去。劉本府躲在上房，再也不敢出來。眾人搶進上房，劉本府急極，爬墻逃命，連跌帶跳的逃了去，幸喜沒有跌壞。那府太太、府姨太太、府大姐、府少奶奶等一大堆寶眷，號號哭哭，悲苦得死了人似的。眾百姓闖進上房，瞧見箱籠物件，一齊動手，盡都搬出，鉸掉了鎖，搜出朝衣、朝帽、朝珠等物，嘩道：”本府已經投了洋人，還要這大清服色來做什么？“

　　一個道：”不如用火燒掉了，倒爽快多呢。“

　　眾人齊聲稱好，霎時烈焰飛騰，十來套衣服，都燒掉了。劉本府奔訴兩院，泣請發(fā)兵剿捕。督院推撫院，撫院推督院，究竟不過出了一張安撫的告示，何曾拿辦一人。眾百姓愈益興頭，散布傳單，聲言焚劫城外十三洋行。那要求入城的洋人，瞧見這個聲勢，嚇的早逃了去。

　　從此粵民氣焰，更升漲了十分，碰到洋人登岸，總要多方窘辱。

　　洋人只道是大府發(fā)縱指示，常常貽書誚讓，督、撫兩院，深恐釁端重開，邀集紳士，商議消弭的法子。眾紳士中，血性最厲害的，要算著許祥光，字賓衢的，是道光壬辰科進士。其余如侍郎羅悖衍、編修龍元值、給事中蘇廷魁，也都是滿懷忠憤，一片冰心的。

　　當下督院耆英，就把本意稱述一遍。羅侍郎道：”這是眾怒，我們也沒有法子。“

　　許祥光介面道：”大公祖原來沒有知道，咱們廣東人，只有剿敵的能耐，沒有講和的本領。倘然大公祖下一個軍令，能執(zhí)干戈御外侮的，受上賞，治晚雖然不武，當先鋒、當?shù)詈蠖荚嘎爮闹笓]。“

　　督院見他們這么固執(zhí)，只得嘆息而罷。此時廣州將軍伊里布，竟至活活憂死。制臺耆英知道住在這里，終非好兆，運動了首魁穆彰阿，得旨內召，于是一件濕布衫，遂脫卸在別個兒身上了。非但如此，他老人家臨走，還撤下一堆很大的爛屎。英人因耆英是原議撫事的大臣，要求他定了入城之約，才可動身。耆英道：”這一件事，二年之后，包可踐約。“

　　英人又請他據(jù)情入告，他老人家也滿口應允。耆督院走了之后，撫院黃恩彤也被人參掉，議和的幾位仁兄，一時間風流云散。新任督院是徐廣縉，撫院是葉名琛，這兩位都是治世良臣，很隨和的人兒。到了任，不助洋人，也不助百姓，恁你天翻地覆，海嘯江騰，他終是心平氣和，好好做他的官，享他的福。督、撫兩人，比較起來，葉撫院更是了得，一味的好道，只愛誦濟拜懺，叩佛禮神。他老人家最信奉的是呂巖、李白二仙，設立乩臺，朝晚虔奉。每日除了焚香請仙外，余者也就不在他心上了。

　　卻說廣東自耆英去后，鳥飛兔走，轉瞬已屆二年。洋人行文照會，申請踐約入城。督院徐廣縉，置之不理。廣東紳士，聞知此信，忙見督院道：”洋船每歲一來，悉索敝賦，也不夠供給。現(xiàn)在廣東人摩拳擦掌，都要替國家出力，大公祖投袂一呼，荷戈奔集的，定有十多萬，還怕什么！“

　　徐督院道：”難得眾位同仇敵愾，兄弟很是欽佩。將來如果開仗，少不得總要借重。但是目下時候，還沒有到呢。“

　　忽報洋船泊在虎門口外，定要跟制臺會議。徐督院道：”什么事，待本部堂親到洋船上會他是了。“

　　隨發(fā)了一紙照會去，約定日子。到期，督院親詣洋船，會晤英使。英使申請二年入城的事，督院道：”此事本署沒有檔案，礙難遵命。“

　　辭別回城，遂邀撫院商議戰(zhàn)守事情。

　　欲知后事如何，且聽下回分解。