第二天我去尋找我夜間發(fā)現(xiàn)的美麗廣場(chǎng)，我走過一條又一條的街，它們都很相似，但沒有一條能給我提供一點(diǎn)有關(guān)那個(gè)廣場(chǎng)的情況，只有使我更加暈頭轉(zhuǎn)向。有幾次我以為認(rèn)出了一個(gè)什么標(biāo)記，便估計(jì)那個(gè)美麗而偏遠(yuǎn)的廣場(chǎng)，那個(gè)被幽禁的、孤寂的廣場(chǎng)很快就會(huì)出現(xiàn)在我眼前。這時(shí)某個(gè)鬼精靈變成的一條我從未走過的小街，引得我身不由己地往回走。不久我突然發(fā)現(xiàn)自己重新被帶回到了大運(yùn)河。而由于對(duì)現(xiàn)實(shí)的回憶與對(duì)夢(mèng)境的回憶之間沒有多大的區(qū)別，到后來我不禁自問，是否在我的睡夢(mèng)中，在一塊幽暗的威尼斯的凝固體里產(chǎn)生了一個(gè)奇異的浮動(dòng)面，它給久久沉思的月光奉獻(xiàn)上一個(gè)寬闊的、被迷人的宮殿所環(huán)繞的廣場(chǎng)。

　　但是在威尼斯，不愿永遠(yuǎn)失去某些女人比不愿永遠(yuǎn)失去某些廣場(chǎng)更能使我的心情始終處于騷動(dòng)不安的狀態(tài)，到了我母親決定離開威尼斯的那天傍晚，那時(shí)我們的行裝已經(jīng)由小船運(yùn)往車站，我突然在旅館準(zhǔn)備接待的外國(guó)旅客登記簿上看到：“普特布斯男爵夫人及其隨從”，這時(shí)我的騷動(dòng)不安達(dá)到了狂躁的程度。一想到我和母親這一走我將錯(cuò)過多少享受肉體歡愉的佳辰良宵，我體內(nèi)處于慢性病狀態(tài)的欲望立即上升為一種情感，欲望被一種憂郁和迷惘的心情所淹沒；我向母親提出推遲幾天再走；母親好象一分鐘也不愿意考慮我的請(qǐng)求，甚至根本不把它當(dāng)回事，我的神經(jīng)已被威尼斯的春天刺激得很興奮，因而母親的神情一下子喚醒了在我神經(jīng)里存在已久的反抗欲，那就是抵制我臆想中父母策劃來對(duì)付我的陰謀，他們總以為我最終不得不服從，過去正是這種抗?fàn)幍臎Q心驅(qū)使我把自己的意志粗暴地強(qiáng)加給我最愛的人，哪怕在成功地迫使他們讓步以后我仍舊按他們的意愿行事。于是我對(duì)母親說我不走了，而她呢，以為做出不把我的話當(dāng)真的樣子是巧妙的辦法，因此她甚至不予回答。我說她馬上就會(huì)看到這是不是真的。這時(shí)看門人拿來三封信，兩封是母親的，一封是我的，我把信放進(jìn)皮夾，和其它信混在一起，連信封都沒看一眼。待到母親動(dòng)身去車站，后面跟著我所有的物件時(shí)，我則命人拿了一杯飲料到平臺(tái)上去，我在平臺(tái)上坐定，面對(duì)著運(yùn)河，看著落日西沉，而停泊在旅館對(duì)面的一條船上一位樂師正彈唱著“Solemio”。

　　太陽繼續(xù)落下去。母親現(xiàn)在離車站大概不會(huì)很遠(yuǎn)了。她很快就會(huì)不在這兒了，而我將孤身一人留在威尼斯，孤身一人為惹得母親傷心而難過，卻沒有她在身旁撫慰我。開車的時(shí)刻越來越近，我的無可挽回的孤寂也即將來臨，我甚至覺得我已經(jīng)開始嘗味這徹底的孤寂了。確實(shí)我感到孤獨(dú)，周圍的事物變得陌生了，我已沒有足夠的平靜去擺脫心臟的猛烈跳動(dòng)，去給周圍的事物注入一點(diǎn)安定。我面前的這座城市已不再是威尼斯。它的特點(diǎn)，它的名字對(duì)于我如同騙人的虛構(gòu)，我再?zèng)]有勇氣把這些虛構(gòu)刻印在石頭上了。宮殿在我眼里只不過是一個(gè)個(gè)建筑物和一大堆與其它石頭沒有什么不同的大理石，水也只不過是氮?dú)浠衔?，一種永恒的、沒有靈性的物質(zhì)，威尼斯存在以前就有，威尼斯以外的地方也有，它不知總督和透納為何人。然而這個(gè)普普通通的地方又很奇特，它象這樣一種地方，你剛到那兒，它還不認(rèn)識(shí)你，你走了它也已經(jīng)把你忘掉。我再不能向它吐露任何心事，再不能在它身上寄托自己的任何思想與情愫，它使我收縮成一團(tuán)，我現(xiàn)在只不過是一顆還在跳動(dòng)的心，是一種正憂慮地關(guān)注著“Solemio”如何展開的注意力。我徒然拼命把我的思想放在里亞托橋那獨(dú)特的優(yōu)美曲線上，然而在我眼里它仍是如此明顯地平庸，不僅不是一件上乘之作，而且與我從前對(duì)它的評(píng)價(jià)毫無關(guān)系，就象一個(gè)演員，雖然戴著金色假發(fā)，穿著黑色衣服，但我們知道他實(shí)質(zhì)上不是哈姆雷特。與宮殿的情況一樣，大運(yùn)河，里亞托橋一旦剝?nèi)チ藰?gòu)成它們個(gè)性特征的那層思想外衣，就化為一堆普通的物質(zhì)材料。但同時(shí)這極其平常的地方又似乎并不那么遙遠(yuǎn)。比如在軍艦修造廠的錨地，由于緯度這一科學(xué)因素，事物就有一種特別之處，它們即使表面上與我們國(guó)家的東西一模一樣，但總讓人覺得陌生，終歸是流落在異域的東西；那水天相接之處離我很近，我只需乘一小時(shí)船就能到達(dá)，但我感到這段地平線的弧度與法國(guó)的完全不一樣，它本來很遙遠(yuǎn)，只是通過旅行的妙法才突然離我很近，但它只能使我更深地體會(huì)到我是遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)；因而看著那既微不足道又遙遠(yuǎn)的軍艦修造廠錨地，我心中充滿了一種厭惡而又驚恐的復(fù)雜感情，我第一次體驗(yàn)這種感情是在我很小的時(shí)候，那一天我陪媽媽去德里尼溫泉浴場(chǎng)，這是個(gè)怪誕的地方，水色幽暗，不見天空和陽光，四周是一個(gè)個(gè)小房間，在這兒你感到自己與看不見的擠滿人體的深水相通，我曾納悶地想，用一些木板房遮住不讓人從街上看到的深水處是否就是由此處開始的并把極地包括在內(nèi)的冰洋的入口，這狹窄的空間是否是極地冰洋可通行的部分；眼前的景色顯得寥寂，不真實(shí)、冷漠，我對(duì)它已沒有好感，這兒即將剩下我孤單一人，“Solemio”的歌聲悠悠升起，仿佛在哀嘆我原先認(rèn)識(shí)的威尼斯，又仿佛在以我的不幸證明那個(gè)威尼斯已不存在。毫無疑問，如果我還想趕上母親，和她一起乘火車，我就應(yīng)該停止聽下去；我就應(yīng)該立即下決心動(dòng)身，一秒鐘也不再耽擱。然而這正是我做不到的事；我仍舊一動(dòng)不動(dòng)地呆著，不僅站不起身來，而且連下決心站起來的力量都沒有。為了避免考慮下這個(gè)決心，我的思想整個(gè)兒在關(guān)心Solemio如何一句接一句的展開，并且跟著歌者默唱，預(yù)料下一句即將高昂起來，并跟著它高上去，再跟著它低下來。毫無疑問，我對(duì)這支聽過上百遍的無關(guān)緊要的歌根本不感興趣。我這樣認(rèn)真地象完成一項(xiàng)義務(wù)似地把它從頭聽到尾并不使任何人高興甚至也不使我自己高興。再說，我預(yù)告就知道的那些歌詞里，沒有一句能給我提供我所需要的那個(gè)決定；不僅如此，每個(gè)歌句，在輪到唱它的時(shí)候，還成了我有效地作出這一決定的障礙，或者更確切地說，它迫使我作出相反的決定，亦即留下不走的決定，因?yàn)樗刮易寱r(shí)間分分秒秒地溜過去，因此我此時(shí)聽唱Solemio這件事本身不僅毫無樂趣可言，而且還包含著一種深沉的甚至是絕望的悲傷。我清楚地感到，由于我呆在那兒不動(dòng)，實(shí)際上我作出的決定是留下不走；對(duì)自己說“我不走了”這種直截了當(dāng)?shù)男问绞遣豢赡艿?，而另一種形式：“我再聽一句Solemio”卻是可能的，然而這另一種形式也更痛苦千百倍，因?yàn)檫@一轉(zhuǎn)義語的實(shí)際意義我并非不知道，我在對(duì)自己說“歸根到底我不過是再多聽一句罷了”的同時(shí)，我知道這就意味著：“我將一個(gè)人留在威尼斯?！币苍S正是這種象使人麻木的寒冷一樣的悲傷構(gòu)成了這支歌的魅力，那種絕望而又懾服人的魅力。歌者的聲音用幾乎是肌肉的力量和炫耀擲出的每一個(gè)音符都是對(duì)我的當(dāng)胸一擊。當(dāng)一個(gè)句子在低音處唱完，樂曲似乎已經(jīng)結(jié)束時(shí)，唱歌的人還不滿足，又由高音處重新開始，好象他需要再一次宣告我的孤獨(dú)和絕望。而我出于關(guān)注他的歌這一愚蠢的禮貌，對(duì)自己說：“我現(xiàn)在還下不了決心；先要把高音這一句再默唱一遍?！比欢@個(gè)歌句卻在擴(kuò)大我的孤獨(dú)，它在我的孤獨(dú)中落下并使我的孤獨(dú)隨著分分秒秒的過去而愈來愈完整，不久將無可挽回。

　　母親離車站大概已經(jīng)不遠(yuǎn)。很快她就不在這兒了。伸展在我面前的已經(jīng)是我孤零零留在那里沒有母親相伴的威尼斯。這座城市不僅已不再包含我母親，而且由于我再?zèng)]有足夠的寧靜讓我的思想停止在我面前的景物上，這些景物實(shí)際上也已不包含我的任何一部分；更有甚者，它們已不再是威尼斯；就仿佛是我一個(gè)人給宮殿的石頭和運(yùn)河的水注入了靈魂似的。

　　我就這樣木然呆坐著，意志渙散，表面上不知何去何從；其實(shí)這時(shí)我們的決心無疑業(yè)已下定：我們的朋友往往能預(yù)料到這個(gè)決定。但我們自己看不到，否則我們可以免受多少痛苦呵。

　　終于，從比人們預(yù)言彗星升起的地方還更難以捉摸的神秘深處，——幸虧根深蒂固的習(xí)慣有一種想象不到的自衛(wèi)力量，幸虧人體內(nèi)蘊(yùn)藏著儲(chǔ)備的能量，在突然沖動(dòng)下習(xí)慣會(huì)在最后時(shí)刻把它們投入激戰(zhàn)，——突然涌出了我的行動(dòng)：我拔腿飛跑，到達(dá)車站時(shí)火車門都已關(guān)閉，不過我還來得及找到母親，她正急得滿臉通紅，克制著自己不要哭出來，她以為我不會(huì)來了?！澳阒溃彼f，“你去世的外祖母生前常說：‘真奇怪，這孩子，沒有比他更讓人受不了也沒有比他更討喜的人了。’”在火車行進(jìn)的路線上，我們看到帕多瓦然后是維羅內(nèi)迎著火車撲過來，幾乎是一己的山丘，因?yàn)樗鼈儾蛔撸鼈儗⒅匦麻_始自己的生活。

　　時(shí)間一小時(shí)一小時(shí)地過去。母親并不急著看那兩封僅僅拆開的信，并且盡力讓我也不馬上抽出皮夾，從里面拿門房交給我的那封信。她總怕我覺得旅途太長(zhǎng)、太累人，所以盡量晚一點(diǎn)打開裝著煮雞蛋的盒子，盡量晚一點(diǎn)遞給我報(bào)紙和拆開她沒告訴我她買了的那包書，好讓我在旅途的最后幾個(gè)小時(shí)里有事可干。我先看看母親，她正帶著驚奇的表情讀那封信，爾后她抬起頭，目光象是輪流停在一些彼此不同的、互不相容的往事上，而她無法使它們接近。與此同時(shí)，我在我那封信的信封上認(rèn)出了希爾貝特的筆跡，我拆開信。希爾貝特向我宣布她將和羅貝爾·德·圣盧結(jié)婚。她說有關(guān)此事她曾往威尼斯給我發(fā)了個(gè)電報(bào)，但沒收到回電。我記起有人對(duì)我說過威尼斯電報(bào)局的服務(wù)如何之差。我從未收到過她的電報(bào)。她也許會(huì)不相信。突然我感到原先以回憶的形式存放在我頭腦里的一件事實(shí)離開了它的位置，并讓另一件事實(shí)取代了它。我不久前收到的那份我以為是阿爾貝蒂娜發(fā)來的電報(bào)，原來是希爾貝特發(fā)來的。希爾貝特的筆跡有一個(gè)相當(dāng)做作的特點(diǎn)，就是當(dāng)她寫一行字時(shí)，喜歡把字母t的一橫寫到上一行去，好象給上一行的字畫上加重線，或是把字母i上的那一點(diǎn)寫到上一行去，好象把上一行的句子斷開，同時(shí)又把上一行字母的下伸筆劃和曲線插到下一行字中間，因此電報(bào)局職員把上一行的s或y的拐彎加在Gilberte的末尾讀成ine是很自然是事。Gilberte一字中i上的一點(diǎn)升到上一行成了省略號(hào)。至于G則象哥特字體的A。除此以外再有兩三個(gè)字沒看清，一些字?jǐn)囋诹硪恍┳掷铮ㄎ乙苍X得某些字費(fèi)解），這就足夠說明我的謬誤的細(xì)節(jié)了，甚至無需這么多因素。一個(gè)心不在焉的人，尤其是一個(gè)先入為主的人，在認(rèn)定一封信是某個(gè)人寫來的以后能讀一個(gè)詞里的幾個(gè)字母，一個(gè)句子里的幾個(gè)詞呢？他一面讀一面猜，外加創(chuàng)造；一切都始于最初的錯(cuò)誤，其后的錯(cuò)誤（不僅在讀信和電報(bào)時(shí)，不僅在作任何閱讀時(shí)）不管在持不同出發(fā)點(diǎn)的人看來顯得多么荒誕不經(jīng)，其實(shí)都是合乎情理的。我們固執(zhí)而誠(chéng)心誠(chéng)意相信的事，乃至最終的結(jié)論，大部分都是如此，都是一開始就把前提弄錯(cuò)了。