在一次白白的等待或一聲拒絕便可以決定選擇的情況下，被苦痛激發(fā)起來的想象力發(fā)揮得如此神速，它以極為迅猛的速度促成那剛產(chǎn)生而尚未成形的愛情，這愛情幾個月來一直處在萌芽狀態(tài)，因此趕不上心靈活動的智力便不時(shí)出來驚呼：“你真是瘋了，什么樣的新念頭能讓你生活得這么痛苦呢？這一切都并不是真正的生活呀。”的確，此刻那不忠實(shí)的姑娘如果沒有重新去糾纏你，某些使你身心平靜的消遣就完全可能使這份愛情流產(chǎn)。無論如何，和阿爾貝蒂娜的共同生活盡管本質(zhì)上并非必然，它對我卻已變得不可或缺了。我在愛上德·蓋爾芒特夫人時(shí)曾害怕得發(fā)抖，因?yàn)槲倚睦锩靼姿遣粌H是姿色而且是地位和財(cái)富的誘惑力實(shí)在是太大了，她有太多的自由去屬于別的太多的人，因此我對他的影響力實(shí)在太微不足道了。阿爾貝蒂娜卻家境貧窮，地位卑微，她一定非常希望嫁給我。然而我卻并沒有做到獨(dú)自占有她。無論你社會地位如何，你的預(yù)見如何明智，事實(shí)上你是不可能去左右另一個人的生活的。

　　為什么她不告訴我“我有這種嗜好”？我也許會讓步，也許會允許她去滿足這種嗜好。我讀過的一本小說里有一個女人，愛她的男人無論怎樣要求都無法使她開口說話。我讀小說時(shí)認(rèn)為這種局面是荒唐的；我想，換了我，我一定會先強(qiáng)迫這個女人說話，這之后我們之間便會互相理解。何必去尋那許多毫無意義的煩惱呢？到如今我才看出來我們并不能隨心所欲地想不尋煩惱就不尋煩惱，我們個人的意志再堅(jiān)強(qiáng)也屬枉然，別人并不去服從我們的意志。

　　而那些支配著我們又使我們盲目相信的實(shí)情，那些令人痛苦而又無法逃避的實(shí)情，我們感情的真相，命運(yùn)的真相，有多少次我們不知不覺而又不情愿地用我們自以為是謊言的話語將它們說了出來，然而事變的結(jié)局又在事后證明了這些話具有預(yù)言的價(jià)值。我清楚地記得我們倆說過的一些話，當(dāng)時(shí)我們并不清楚它們內(nèi)涵的真實(shí)性，我們在說話時(shí)甚至相信自己在演戲，與話語所包容的我們并不清楚的內(nèi)涵相比，話語的虛假性并不重要，也引不起人們的興趣，它僅僅局限在我們那可憐的不真誠的范圍之內(nèi)。謊言、謬誤都存在于我們看不見的深刻的現(xiàn)實(shí)之下，而真相卻在其上，有我們情格中的真相，這種我們無法把握其本質(zhì)規(guī)律的真相需要“時(shí)間”方能得到揭示，我們命運(yùn)的真相也是如此。在巴爾貝克，我對她說：“我看見您次數(shù)越多，我就愛您（而正是時(shí)刻耳鬢廝磨的親密感以忌妒的形式促使我如此依戀于她的），我覺得我可能對您的頭腦有所裨益”；我在巴黎說：“盡量小心些。您想想，萬一您出了事故，我會受不了的（而她卻說：‘我可能會出事’）”，我說這些話時(shí)滿以為自己在說謊；在巴黎時(shí)，一天晚上我裝出想離開她的樣子對她說：“讓我再看看您，因?yàn)橐涣硕嗑梦以僖部床灰娔耍矣肋h(yuǎn)也看不見了”；她呢，就在這天晚上她看看自己的周圍說：“真難想象我再也看不見這個房間了，還有這些書，這架自動牌鋼琴，這住宅里的一切，我真無法相信，但這卻是事實(shí)”；末了是她最近寫的那幾封信，她寫道（也許一邊寫一邊自言自語“我這是在裝假”）：“我給您留下我個人最美好的”，（如今她的聰慧，她的善良和美貌不是果然交給了我忠實(shí)有力的可惜又是不牢靠的記憶了嗎？）還有：“這一刻，這歷暮色蒼茫和我們那將離別而顯得格外黯然神傷的一刻，只有在我的腦海已被深深的夜色籠罩時(shí)才會從我的腦海里消失”（這句話寫在她的腦海果然被深深的夜色籠罩的前夕，那天，在她腦海里倏忽即逝但又被憂慮分割到無限小的閃光里，她也許清楚地看到我們最后那次散步，人在一切都拋棄了他時(shí)會給自己建立一種信念，有如無神論者在戰(zhàn)場上變成了基督徒，她當(dāng)時(shí)也許在向那位她經(jīng)常詛咒而又十分尊敬的朋友求救，這位朋友自己——因?yàn)樗械淖诮潭即笸‘悺矚埧岬嘏瓮姓J(rèn)識自己的一天，盼望她臨終時(shí)向他敞開胸懷，向他懺悔，在他心上死去）。

　　即使她當(dāng)時(shí)來得及認(rèn)識自己，我倆也只能在幸福已不可能實(shí)現(xiàn)或者正因?yàn)樾腋Ｒ巡豢赡軐?shí)現(xiàn)時(shí)才會雙雙明白我們幸福之所在，明白我們應(yīng)當(dāng)做些什么，而且明白這一切我們都做不到了，之所以做不到，或因?yàn)槲覀冊诳赡茏鲞@些事情時(shí)把事情延誤了，或由于這些事情只有被投進(jìn)想象中的空泛理想而且從有生命的環(huán)境的淹沒中掙脫出來，從那使一切變得累贅而丑陋的淹沒中掙脫出來時(shí)才可能獲得強(qiáng)大的魅力并且顯得容易實(shí)現(xiàn)，既然如此，那又何必為之呢？人會死的想法比死更為殘酷，但這種想法又不如知道另一個人已死的想法那么殘酷，人會死的想法也不如這樣的事實(shí)殘酷：一個活生生的人被現(xiàn)實(shí)吞沒之后，現(xiàn)實(shí)的一切復(fù)歸于平靜，甚至在吞沒處見不到一絲波動，而那被吞沒的人卻已被排除在這現(xiàn)實(shí)之外了，在這樣的現(xiàn)實(shí)里希望已不復(fù)存在，知覺也已溟滅，而且很難從這個現(xiàn)實(shí)再加溯到“被吞沒的人曾經(jīng)生活過”這樣的概念，而在回顧他生前歷歷在目的往事時(shí)，也同樣難于想象這樣的人竟會和毫無實(shí)感的形象相聯(lián)系，會和人們讀過的小說人物的往事相聯(lián)系。

　　她在去世前給我寫的信，尤其是她發(fā)來的最后一份電報(bào)向我證實(shí)了如果她還活著她完全可能已回到了我的身邊，我至少可以為此而感到高興。我覺得這不僅顯得更柔和，而且顯得更美好，沒有這份電報(bào)事情會不那么完善，會缺乏藝術(shù)和命運(yùn)的象征意味。事實(shí)上，這個事件即使以別的方式發(fā)生也會具有那樣的象征意味；因?yàn)槿魏问录枷褚粋€特殊形態(tài)的模子，無論是什么樣的事件，只要它們的發(fā)生中斷了一連串的行為同時(shí)似乎為這些行為作出了結(jié)論，它們就一定會給這些行為勾畫出輪廓，而且我們還會認(rèn)為這是唯一可能的輪廓，因?yàn)槲覀儾⒉恢肋€會有什么別的輪廓可能代替這樣的輪廓。

　　她為什么不告訴我“我有這種嗜好”？我也許會讓步，會允許她去滿足這種嗜好，而且此刻我還會擁抱她。不得不去回顧她離開我的前三天還賭咒發(fā)誓地對我撒謊說她和凡德伊小姐的女友沒有那種關(guān)系而她臉上的紅暈卻在對這種關(guān)系進(jìn)行懺悔，這多么令我傷感！可憐的小家伙，她不愿起誓說她那天想去維爾迪蘭家的愿望與重見凡德伊小姐和她的女友的樂趣無關(guān)這一點(diǎn)起碼還是誠實(shí)的。她為什么又不徹底承認(rèn)呢？她這樣無視我一而再再而三的請求而矢口否認(rèn)，根本不愿對我說“我有這種嗜好”，我可能也有些錯誤。我之所以可能有些錯誤，是因?yàn)樵诎蜖栘惪藭r(shí)，有一無從德·康布爾梅夫人家作客回來，我首次要求阿爾貝蒂娜作出解釋，當(dāng)時(shí)我無論如何也很難相信除了她與安德烈過分熱烈的友情之外她怎么可能還有別的什么，我當(dāng)時(shí)過分粗暴地表示了我對這類不良習(xí)慣的厭惡，我譴責(zé)的方式也過于斬釘截鐵。我現(xiàn)在已想不起來在我天真她宣稱我對這類事深惡痛絕時(shí)阿爾貝蒂娜的臉是否發(fā)紅了，我之所以想不起來，是因?yàn)橥谑潞蠛芫梦覀儾艜氲饺ヌ骄磕硞€人在我們一點(diǎn)不注意他的時(shí)候采取了什么態(tài)度，當(dāng)我們后來又想起這次談話時(shí)，也許正是他當(dāng)時(shí)的態(tài)度可能澄清某個使人心碎的難題。然而我們的記憶卻總有空白，我們便因此而尋不到事情的蛛絲馬跡。甚至有些在當(dāng)時(shí)已經(jīng)顯露出重要性的事情都常常引不起我們足夠的重視，我們沒有認(rèn)真聽某一句話，沒有去注意某一個手勢，或者把它們拋在了腦后。過些時(shí)候，當(dāng)我們?nèi)琊囁瓶实叵Ｍl(fā)現(xiàn)什么真相時(shí)，我們回顧推斷，推斷回顧，象翻閱回憶錄似的去翻閱我們的記憶，即使翻到了這句話這個手勢的地方也還是想不起來，于是我們便重起爐灶，沿著同一個軌跡再翻它20遍，可是徒勞，而且再也翻不下去了。她當(dāng)時(shí)臉紅了嗎？我不知道她是否臉紅了，但她不可能沒有聽見我的話，后來在她正準(zhǔn)備向我坦白的當(dāng)兒，也許正是因?yàn)榛叵肫鹆宋艺f過的那些斬釘截鐵的話她才裹足不前的。現(xiàn)在她已經(jīng)蹤跡全無，我即使從地球的南極走到北極也不可能再遇見她了；已在她身上鎖閉起來的現(xiàn)實(shí)又已變得平淡無奇，使沉沒了的人消失得無影無蹤了。她只剩下了一個名字，就象那位德·夏呂斯夫人一樣，認(rèn)識她的人談到她時(shí)也只不過不疼不癢地說說“她真是妙不可言”而已。然而我卻一刻也不能設(shè)想會存在阿爾貝蒂娜意識不到的現(xiàn)實(shí)，因?yàn)樗谖疑砩系拇嬖谔喂塘耍业娜几星椋克枷攵己退纳⑾⑾嚓P(guān)。倘若她了解這一點(diǎn)，她看見男友對她如此不能忘懷也許會受到感動，因?yàn)槿缃袼纳纫淹杲Y(jié)，她也許倒會對她昔日漠不關(guān)心的事情感受格外深刻。然而正如人們由于害怕所愛之人不忠實(shí)而自愿摒棄自己哪怕最秘密的不忠之舉一樣，我一想到如果死者的生命在某處猶存，我外祖母了解我對她的遺忘與阿爾貝蒂娜了解我對她的追憶一定會同樣清楚，一想到此我就感到不寒而栗。總的說來，甚至就同一個死者而言，難道你就可以肯定得知她了解某些事情而感到的歡樂足以抵銷以為她什么“全”知道的恐懼嗎？某些時(shí)候，無論我們可能作出多么殘酷的犧牲，我們也會在我們的摯友死后放棄把他們繼續(xù)作為朋友來紀(jì)念，原因是我們害怕他們死后也同樣對我們加以評判，不是嗎？

　　我那想探究阿爾貝蒂娜做過些什么的妒性十足的好奇心是無邊無際的。我收買過好多女人，她們卻沒有向我提供任何消息。這種好奇心之所以如此恒久不衰，是因?yàn)閷ξ覀儊碚f人并不可能倏忽死去，他仍舊沐浴在某種生命的光暈里，這和真正的永生毫不相干，但這種光暈卻會使死者繼續(xù)占據(jù)我們的思想，就象他在世時(shí)一樣。他仿佛出門旅行了。這是一種無神論式的生命不滅。與此相反，愛情如果已經(jīng)停止了。在引起好奇心的人離開人世之前這種好奇心就會泯滅。因此我從沒有設(shè)法去打聽某個晚上希爾貝特究竟和誰在香榭麗舍大道散步。不過我清楚感到這類好奇心都是一個模式，它們本身并沒有什么價(jià)值，也不可能維持很久。然而我仍舊甘愿犧牲一切以令我痛苦的方式去滿足這些曇花一現(xiàn)的好奇心，盡管我事先已經(jīng)明白，阿爾貝蒂娜之死逼使我與她分離同我和希爾貝特甘心情愿分離一樣最終會使我把她淡忘。正是這些考慮促使我派埃梅去了巴爾貝克，因?yàn)槲腋杏X到他可以實(shí)地調(diào)查出許多事情來。

　　倘若阿爾貝蒂娜知道隨后發(fā)生的事，她也許會留在我的身邊。不過這就等于說一旦她能看見她自己離開人世，她一定更愿意留在我的身邊繼續(xù)活下去。就憑這種假設(shè)所包涵的矛盾本身，提出這種假設(shè)就是荒謬的。而且這種假設(shè)也并非毫無害處，因?yàn)橐幌胂蟀栘惖倌热绻肋@一切，如果在她反思時(shí)她明白了這一切她會多么高興回到我的身邊，我就仿佛看見了她，我就想擁抱她，可惜這已不可能了，她永遠(yuǎn)也不會回來了，她死了。