布里肖說這番話只想到要讓老板娘高興，也不顧我聽了心里有多么痛苦。可是完全出乎他的預料，維爾迪蘭夫人聽了一點兒也沒有高興：“他是一個淫邪之徒，”她回答。“您去把那位夏呂斯拉過來，建議跟您一起抽支煙，設法別讓他發現，我丈夫把他的杜爾西內帶走了。”布里肖似乎有些猶豫不決。

　　“我對您說，”維爾迪蘭夫人為了消除布里肖最后一絲疑慮，又說，“我家里出現這類事情我有些不太放心。我了解，他有過那些骯臟的前科，警察的眼睛正盯著他哪。”維爾迪蘭夫人一旦獲得惡毒的靈感，立刻就會顯示出即興編造的天賦，她絕不肯只說兩句就此罷休：“據說他還坐過監獄。真的，真的，這是消息非常靈通的人告訴我的。而且他的一個街坊還告訴我，真令人難以想象，他甚至還引狼入室，把強盜歹徒帶進自己家里。”布里肖經常出入于男爵家，他不同意這種傳言。見布里肖不信，維爾迪蘭夫人越發激動起來，居然高聲叫道：“既然我這么對您說，我就敢向您保證！”這是她信口雌黃以后竭力表明自己是言出有據時的慣用語，“他有朝一日也會遇到他同類一樣的命運，遭人暗害。他甚至還不一定能活到那一天，他正落在那個叫絮比安的手里呢。他竟有臉把他送到我這兒來。這人原來是一個苦役犯。您知道嗎？我可一清二楚，哼，我是經過調查的。他掌握著一些不堪入目，讓人害怕的信件，以此把夏呂斯捏在手里。這是一個親眼看到那些信件的人告訴我的：‘要是您讀了那些話，您一定會病倒的。’那個絮比安用木棍趕著他走路，叫他把自己所需要的錢吐出來的。放在我，情愿去死，也不要象夏呂斯那樣茍且偷生。總而言之，如果莫雷爾的家人決定向他提出起訴，我可不想被指控為同謀。他要執迷不悟，那是他自己愿意鋌而走險，我可做到了仁至義盡。有什么辦法呢，并不是天天都有快樂的事情。”維爾迪蘭夫人盼望著她丈夫快跟小提琴手交待，想到這里她非常興奮地對我說：“您問問布里肖，我是不是一位打抱不平的朋友，我對伙伴是不是赤膽忠心，肝膽相照。”（這話暗指她及時挑動布里肖，先后跟他的洗衣婦和康布爾梅夫人鬧翻。這陣反目以后，布里肖理智幾乎喪失殆盡，而且據說還變成了一個嗎啡癮。）“您是一個無與倫比，眼光敏銳，見義勇為的朋友，”大學教授天真激動地附和道，“維爾迪蘭夫人使我避免了一件天大的蠢事。”維爾迪蘭夫人離開后布里肖對我說。“她毫不猶豫地采取了果斷的措施。我的朋友戈達爾說過，她是一位干預別人事務的專家。我得承認，想到可憐的男爵還蒙在鼓里，不知道自己快要受到打擊，我十分難過。他還狂熱地迷戀著那小伙子呢。如果維爾迪蘭夫人這一手成功的話，那這個男人就要倒霉了。當然她難保一定會成功。我只擔心她只能在他倆中間挑起不和，到最后，不能把他們拆開，只能叫他們倆一起跟她反目。”維爾迪蘭夫人跟門客們經常發生此類事情。顯而易見，她需要維護自身跟門客之間的友誼，但在她身上這種需要日益為另一種需要所支配，即她需要她與門客之間的友誼永遠不受門客們相互間友誼的管束。同性戀只要不涉及正統，她不會提出什么異議；一旦觸及正統，她卻跟教會一樣，寧可犧牲一切，也不會作出半點讓步。我有些害怕起來。她之所以對我耿耿于懷，別不是由于我不讓阿爾貝蒂娜白天上她家里來的緣故。她不要象她丈夫在小提琴手面前拆夏呂斯的臺那樣，也在阿爾貝蒂娜身邊著手或者已在從事著同樣的工作，以此來離間我們倆人的關系。“去吧，快去把夏呂斯找來，找一個借口，是時候了，”維爾迪蘭夫人說，“特別注意，我不派人去找您，盡量讓他回來。噢，都成了什么晚會喲！”維爾迪蘭夫人還在說，她氣急敗壞的真正原因昭然若揭。“給這批蠢貨演奏這樣的杰作！我不是指那不勒斯女王，她是個聰明的人，是一個討人喜歡的女人（請理解為：她對我很客氣）。可是其余的人！噢！簡直叫你發瘋！有什么辦法，我，我可不是一個二十歲的人了。年輕的時候，別人告訴我應該學會煩惱，我當時還能盡力而為。可是現在，噢！不！這是不由自主的，我已經到了隨心所欲的年齡，生命太短暫了。要我自尋煩惱，跟蠢人交往，還要弄虛作假，假裝覺得他們很聰明，噢！這我怎能辦到。去吧，怎么啦，布里肖。我們可磨蹭不起。”“我這就去，夫人。這就去。”布里肖見德都爾將軍已經走掉，終于答應說。不過大學教授先把我拉到一旁說：“道德責任，并不象我們的倫理學所教導的那樣，清晰明了，具有絕對的必要性。盡管神智咖啡館和康德啤酒店認為道德責任是必不可少的，我們卻仍然十分可憐，連善的本質是什么都說不清楚。我本人就為我的學生講解此位名叫埃馬紐埃爾·康德的哲學，可不是自吹，也不是有什么偏見，關于目前面臨的社交決疑論的情況，我在那本《實踐理性批判》中沒有發現任何明確的闡述。這位偉大的還俗者信奉柏拉圖學說，是為了按照日耳曼的方式，建立一個具有史前情感和樞密院意志的德國，完全是出于某種波莫瑞神秘主義特有的實用目的。他講的當然是《會飲篇》，但他是在哥尼斯堡講課，使用的是那地方的特有方式。講課內容雖然嚴肅莊重，但都難以消化，因為里面討論的盡是腌酸菜，卻避而不談小白臉。我們的女主人請求我助她一臂之力，遵照正規的傳統道德，我不能拒絕她的請求。確實不應聽人花言巧語，上當受騙，不然就會說出許多蠢話。可是也應該說回來，我們也應該毫不猶豫地承認，如果讓母親們獲得選舉權，可惜的很，那男爵在教授品德的評比中就有可能要名落孫山，他是帶著一個放蕩者的氣質在從事教育家生涯的。請注意，我可沒有說男爵的壞話。這位男子舉止溫文爾雅，可切起烤肉來誰也比不上他。他雖然具有詛咒的天才，但又擁有無邊的善心。他倒象一名高級小丑，能引人發笑，可是我跟有些同仁——請別弄錯，是學士院院士——在一起，如同色諾芬所說的每小時花一百個德拉克馬，竟買一個無聊。

　　但我擔心的是他有些超過了道德健康的要求，對莫雷爾施與了過多的善意。盡管我們不知道年輕的苦行僧對教理講授人給他規定的特殊修行項目表現出何種程度的順服或反抗，但是不必成為大主教我們也能斷定，如果我們視而不見，放任自流，向他發放許可證，聽其崇拜撒旦，那我們就如人們所說，對圣—西蒙和佩特羅尼烏斯而傳給我們的這薔薇十字會就犯了寬容的錯誤。然而，維爾迪蘭夫人讓我去牽制住夏呂斯。她是出于對這道德罪人的好意，并想試一試她的醫治方法靈不靈。她要直言不諱地跟蒙在鼓里的小伙子挑明一切。這會奪去他所喜愛的一切，甚至還會給他以致命的打擊。對此，我不能說無動于衷，我覺得我似乎在把他引入陷阱，似乎在向卑鄙的行為讓步。”布里肖說得動聽，可這卑鄙的行徑，他毫不猶豫地就去做了。他挽住我的胳膊說：“走，男爵，我們去抽一支煙怎么樣。這位小伙子還沒有領略公館的全部奇觀呢。”我托詞說我得回家了。“再待一會兒吧，”布里肖說。“您知道您得帶我回去，我可沒有忘記您的應諾。”

　　“您真的不要我取出銀器來看看嗎？沒有比這更方便了，”德·夏呂斯先生說。“您答應過我，對莫雷爾，一字別提他受勛的事情。我想過一會等人走空一些，再把這個消息告訴他，讓他大吃一驚。盡管他說，藝術家對這套東西并不稀罕，倒是他叔叔希望他獲得這個榮譽（我聽了臉都紅了，因為維爾迪蘭夫婦從我祖父那里打聽到了，究竟誰是莫雷爾的叔叔）。怎么樣，您真是不要我把最漂亮的銀器拿出來讓您瞧瞧啦？”德·夏呂斯先生對我說。“不過您熟悉那套銀器，您在拉斯普利埃見了都不下十次了。”我未敢對他說明，可能使我發生興趣的，并不是那幾件散發著布爾喬亞氣息的劣等銀餐具，即便是最為富麗堂皇，配套最為齊全的餐具，我也毫不在乎，我感興趣的是巴里夫人收藏的幾件餐具樣品，那縱然是印在一張美麗的木刻上，也一定賞心悅目。

　　盡管這并不是由于發現了凡德伊小姐的到來而引起的——在社交場合我總是心不在焉，坐立不安，難以把注意力集中在漂亮程度不同的玩物上。能使我聚精會神的唯有向我想象發出召喚的某種現實。比如我下午如此渴望見到威尼斯，要是能讓我看上一眼今晚我就有可能達到聚精會神的境地。有些凡常的因素也具有這種功能。凡常因素與表面事物雖有許多相似之處，但卻比表面事物更為真實。凡常因素總是喚醒我體內通常沉睡著的心靈；當心靈浮上意識的表層，我便感到莫大的喜悅。我隨布里肖和德·夏呂斯先生走出稱為劇場的客廳，又穿過其它的客廳。這時我發現一件件家具中夾雜著一些拉斯普利埃的氣息，但我卻從未加以注意。公館的陳設和古堡的陳設之間誘發著某種令人熟悉的格調，體現著一種長時不變的統一性。布里肖笑著對我說：“瞧，您看見這客廳的布置了吧，現在您對二十五年前蒙塔利維街的情形至少有了一個大致的概念，再純屬grandemortalisaevispatium。”