第五章    《情天外史》后序

　　書寓繁華莫如滬上，司坊色藝無過都中。扮美妓、作名優(yōu)，插宮花于帽側，飾小童為少女，理云鬢于窗前。巾幗焉？須眉焉？倏忽變相。清揚也，婉孌也，綽約生姿。天下事是非莫辨，好惡無憑，晝夜混淆，陰陽反覆，情天外史竊有感焉。當其舞衫映日，歌扇隨風，節(jié)方赴而袂投，弦乍調(diào)而響應。不含愁而自美，勿庸效西子之顰。每換征與移宮，常恐動周郎之顧。選勝在黃河遠上，固應雙鬟發(fā)聲；逞妍于殘月曉風，恰稱紅牙按板。斯編亦信史也。若乃肆筵設席，授幾侑觴，耳鬢廝磨，履舄交錯，值燈紅與酒軟，盡堪射覆藏鉤；念圭白與木柔，何忍逾閑蕩檢。嘆我生之靡樂，聊以自娛；辟爾德以俾嘉，庶無大悔。斯編亦佐史也。又如香車馳騁，美景游觀。或布金于只圍；或致賂于仆從。或青衿挑達，悠悠我心；或斷袖垂憐，耿耿不寐。寤言一室，誰知烏之雌雄。執(zhí)策三年，竟忘馬之牝牡。斯編豈穢史哉。嗟乎！微危之關，幾希之界，忍之頃刻，清白兩完；縱之須臾，衣袽均涴。木犀香發(fā)，美矣味回。銀海炫生，油然光黯。艾豭賈禍，婁豬蕩情，容或有之，伊可畏也！識者諒不河漢斯言。

　　光緒乙未三月中浣