第一十九章

　　現在再回過頭來，繼續談首次赴親王夫人府上參加晚會時的情況。蓋爾芒特公爵夫婦領著我，急于離去，我便去向親王夫人告辭。不過，德·蓋爾芒特先生還是想親自與兄弟告別。德·絮希夫人站在一扇門下，不失時機地告訴公爵，說德·夏呂斯先生對她和對她兒子和藹可親。兄弟如此親熱待人，實屬平生第一回，這使巴贊深受感動，喚醒了那沉睡難以經久的骨肉之情。我們向親王夫人話別時，巴贊雖沒有特意向德·夏呂斯先生致謝，但執意向他表露了內心的一片深情，或許是實在難以自已，抑或是希望男爵牢記，象此晚的這般姿態，兄弟自然不會熟視無睹，就好比有人用糖果獎賞用后腿直立逗人的小狗，讓狗牢牢記住，只要用后腿直立，就可得到這般甜頭。“噯！小弟，”公爵攔住德·夏呂斯先生，深情地擁抱著他，說道，“從大哥面前走過，怎么連小安也不道一聲。我見不到你了嘛，梅梅，你不知道這讓我多掛念。我翻過去的一些家信，一下子就找到了可憐媽媽的信，那一封封信對你多么溺愛啊。”“謝謝，巴贊。”德·夏呂斯先生回答道，聲音哽咽，只要提到母親，他每每抑制不住內心的激動之情。“你該下下決心，允許我在蓋爾芒特為你置幢房屋。”公爵繼續說。“看見兄弟倆這般親熱，真高興。”親王夫人對奧麗阿娜說。“啊！我覺得世上象這樣的兄弟找不出幾對。我日后一定邀請您和他來做客。”親王夫人向我許諾道，“您和他相處不錯吧？……唉，他們到底能有什么說不完的話。”她聲音不安地添了一句，因為她實在聽不清他們在說些什么。每看到德·蓋爾芒特先生與兄弟談論過去時的那份高興勁頭，她總不免產生幾分醋意，原因是只要涉及往昔的事情，德·蓋爾芒特先生往往有意避開妻子一點。她感到，當兄弟倆高高興興挨在一起，她再也難以抑制內心的好奇，迫不及待湊到他們身邊去時，他們對她的到來并不滿意。可這天夜晚，除了這一習慣產生的醋意之外，還平添了另一分妒心。原來，德·絮希夫人將實情告知了德·蓋爾芒特先生，說他兄弟如何如何親熱，希望他向兄弟致謝，同時，蓋爾芒特夫婦的忠實好友也認為應該把情況通報公爵夫人，說他們看見她丈夫的情婦與她丈夫的小弟單獨呆在一起，這使德·蓋爾芒特夫人感到苦惱。“想一想過去我們在蓋爾芒特是多么幸福。”公爵繼續對德·夏呂斯先生說，“要是你夏季來玩，我們又可以象過去一樣，歡樂地生活。你還記得古弗老爹嗎？”“帕斯卡爾為什么攪得人心慌意亂？因為他被攪得心……心慌……意亂，”德·夏呂斯先生背誦道，仿佛還在回答老師的提問，“那帕斯卡爾為什么被攪得心慌意亂？因為他攪得人心……心慌……意亂。”“‘很好，您肯定會通過，準能得到好評，公爵夫人還會獎給您一部《漢語詞典》。’我還記得清清楚楚，我的小梅梅！我還記得埃爾費·德·圣當給你帶回了一只古色古香的大瓷花瓶，那情景至今歷歷在目。你對中國是那么熱愛，嚇唬我們要到那個國度去生活一輩子；那時，你就已經喜歡遠出闖蕩。啊！你這人非同一般。可以說無論對什么東西，你的情趣向來與眾不同……”公爵最后這幾句話剛一出口，整個臉便頓時漲得象紅彤彤的太陽，因為他對兄弟的德行，至少對兄弟的名聲了若指掌。他過去從來沒有對兄弟提及這方面的事，現在不慎失言，似乎還與兄弟的名聲有關，就更感到尷尬了，而且愈是顯得尷尬，也就真的更為尷尬了。沉默片刻之后，公爵為了抹去最后那幾句話，說道：“誰知道，你過去也許愛著哪位中國女子，后來又愛上了一位位白膚女郎，惹她們喜歡，比如有那么一位夫人，你今晚與她一起交談，讓她滿心喜悅。她對你心都醉了。”公爵本來打算不提德·絮希夫人，可剛才不慎說了不合時宜的話，弄得腦子混亂一片，慌忙中張口就拿近在眼前的女子為例，然而，不管她怎么讓他動心，恰恰就不該在談話中提她。德·夏呂斯先生察覺到兄長滿臉通紅。誰都知道，要是罪犯聽到別人當面提及并不認為是他們所犯的罪行，他們總是力戒顯出局促不安的樣子，即使有可能引火燒身，也還是覺得繼續交談為妥。

　　“我對此感到非常高興。”德·夏呂斯先生回答公爵說，“可我還是想回過頭來談談你方才說的那句話，我覺得你的話中肯極了。你說我的思想向來與眾不同，說得何其正確啊！你說我情趣特殊……”“不對。”德·蓋爾芒特否認道，他確實沒有說過這幾個字，或許也不相信弟弟會干出這幾個字所意味的事情。抑或公爵自以為有權提一提男爵的古怪行為，讓他心里不好受？不管怎么說，男爵的那些古怪行為尚相當隱秘，說不清楚，決不會危及他目前的顯赫地位。再說，公爵感到弟弟的這一地位對他的情婦們也許有益，心想也該有所回報，表示幾分寬容；即使現在已經洞悉弟弟某一“非同一般”的私情，但由于希冀獲得弟弟的支持，且這一希望又交織著對往昔虔誠的回憶，德·蓋爾芒特先生也會熟視無睹，不予追究，需要時甚至會助一臂之力。“瞧您，巴贊；晚安，帕拉墨得斯。”公爵夫人又惱火，又好奇，實在再也憋不住了，開口說道，“要是您已經決定在此過夜，那我們最好還是留下吃夜宵。您都讓瑪麗和我整整站了半個小時了。”公爵意味深長地擁抱了弟弟之后，離開了他，我們三人一起走下親王夫人宮邸寬大的臺階。

　　最上的幾級臺階上，兩側立著一對對夫婦，等著馬車前來迎接。公爵夫人身體筆直，獨自站到臺階的左側，身旁是她丈夫和我。她已經裹上提埃波洛式外套，領子緊扣著寶石扣環，周圍的男男女女貪婪地盯著她看，企圖出其不意，探察出她舉止優雅、美妙的奧秘所在。在德·蓋爾芒特夫人所處的同一級臺階的另一側，德·拉加東夫人在等候著馬車。她早已絕望，恐怕永遠得不到表妹主動來訪，因此一見德·蓋爾芒特夫人，遂轉過身去，裝著沒有看見，以免留下笑柄，說表妹對她根本就不理睬。跟她站在一道的幾位先生自以為是，覺得應該跟她談談奧麗阿娜，德·拉加東夫人好不惱火：“我一點也不愿見她。”她回答他們說，“況且，我剛才已經看見了她，她開始變老了；看樣子她也無能為力。巴贊親口這樣說過。哎呀！我呀，對此完全理解，她人不聰明，壞得全身流膿，舉止又粗俗不堪，她自己心里明白，一旦人老珠黃，就再也沒有任何資本了。”

　　我早早把外套穿到了身上，由于當時天氣較熱，德·蓋爾芒特先生擔心等會兒天涼下來，與我一起下臺階時，好生教訓了我一番。或多或少都受過迪邦盧大人教育的那一代王公貴族法語都講得十分糟糕（卡斯特蘭一家例外），公爵竟以如此語言表達其思想：“外出前，最好別穿衣，至少，一般論點如此。”那天出門時的整個情景至今歷歷在目，我仿佛又看到了德·薩岡親王，若無不可的話，我象是把他的肖像從畫框中搬到了這個臺階上，那一回似乎是親王的最后一次上流社會聚會，我又清楚地看到了他脫帽向公爵夫人致意的姿態，他手戴潔白的手套，與飾孔上裝飾的梔子花相映成趣，只見他旋舞著手中的那頂大禮帽，動作十分夸張，旁人不勝驚訝，以為那準是一頂舊制度時流行的羽毛氈帽，在這位貴族的臉上，幾多祖宗的容貌從他那里得到了恰如其分的再現。他在公爵夫人身旁雖然只停留了片刻，然而即使瞬息即逝，他的這番姿態也足以組成一幅活生生的畫卷，猶如一個歷史性的鏡頭。況且，他不久后就謝世了，在他生前，我就見過他這么一面，對我來說，他已經完完全全成了一位歷史人物，至少是交際歷史的人物，因此，有時想起我認識的那一女一男竟是他的妹妹和侄子，真感到有點兒驚訝。

　　我們下臺階時，一位婦人正往上面走，她一臉得體的倦態，看去只有四十來歲，盡管實際年齡要大些。此人是奧爾維里埃親王夫人，傳說是帕爾馬公爵的私生女，她聲音甜美，稍帶剛勁有力的奧地利口音。她拾級而上，高大的身軀向前彎曲，只見她身著白底印花絲裙，頸掛沉甸甸的珠寶項鏈，任憑那撩人的胸脯一張一弛，疲乏無力地起伏晃蕩。她活象一匹國王的良種牝馬，搖著腦袋——也許是那串價值連城，重不堪負的珍珠項鏈象籠頭一樣套得她好不自在——左顧右盼，投去溫馨、誘人的目光，那藍藍的色彩因漸漸變淡而愈顯其柔美，每遇到離去的賓客，她差不多都友好地點頭致意。

　　“您來的可真是好時候，波萊特！”公爵夫人道。“哎，我遺憾極了！可實在沒有辦法脫身。”奧爾維里埃親王夫人回答道，類似的答話，是她從蓋爾芒特公爵夫人那兒學來的，不過說起來聲音溫柔，其中又含有一點鏗鏘的條頓口音，平添了幾分自然的溫文爾雅和真摯動人的神韻。她象是在暗示生活之錯綜復雜，一言難盡，而不是顯得那么庸俗，張口便提晚會的事，盡管她此時剛剛連續趕了幾場聚會。不過，她并非因為參加聚會而無法脫身，被迫姍姍來遲。多少年里，蓋爾芒特親王曾禁止夫人邀請奧爾維里埃夫人作客，禁令解除后，奧爾維里埃夫人處事審慎，對親王府的邀請，只是差人送去名片，表示謝忱，以免給人造成迫不及待想去赴會的印象。以如此手段周旋了兩三年后，她才親自登門，但去得都很遲，象是剛剛看完戲才趕去赴會。這樣一來，她給自己披上了偽裝，似乎對晚會并不在乎，也不愿拋頭露面，只不過來拜訪一下親王夫婦，而且僅僅出于好感，等到來客大都走后，才來看望他倆，她也由此“可以更好地享受與他倆相聚的樂趣”。

　　“奧麗阿娜可真是墮落到了極點。”德·加爾東夫人嘟嘟囔囔抱怨道，“我簡直不理解巴贊竟讓她跟德·奧爾維里埃夫人搭腔。德·加拉東先生決不會允許我干這等事。”可是，我卻認出了德·奧爾維里埃夫人，她就是那位女子，在蓋爾芒特府邸附近向我投來遲緩、倦怠的目光，繼而轉過身去，在商店的玻璃櫥窗前流連往返。德·蓋爾芒特夫人給我作了介紹，德·奧爾維里埃夫人嫵媚動人，既不過分親熱，又不那么冷漠。她象對所有人一樣，用那溫柔的眼睛看了看我……然而，日后若能與她重逢，我恐怕再也得不到她這種分明在主動接近的表示。一個年輕人絕對領會不了某些女子——也包括某些男士——那種表示已經認出您來的特殊目光，非等到與您熟悉了，知道您也是他結識之人的朋友時，才能有所領悟。

　　有人稟報馬車已上前恭候。德·蓋爾芒特夫人提起紅裙，象是要下臺階去登車，可是，或許一時內疚，抑或想給人一點快樂，尤其是因為她意欲去做的那件事情很煩人，她想乘眼下這一實在無法拖延的短暫時刻敷衍一下，只見她看了看德·加拉東夫人；接著，仿佛象是剛剛發現她，靈機一動，下去前穿過了整級臺階，來到喜出望外的表姐面前，向她伸出手去。“多久沒見面了！”公爵夫人向她感嘆道，緊接著神色慌張地朝公爵扭過身去，以免進一步解釋這聲感喟中似乎包含的種種遺憾以及正當理由。公爵已經與我下了臺階，正向馬車走去，卻發現妻子朝德·加拉東夫人那邊走，弄得其它馬車無法正常往前靠，氣得大發雷霆。“奧麗阿娜還是那么漂亮啊！”德·加拉東夫人道，“有人說我們倆關系疏遠，我聽了覺得可笑；出于某些我們沒有必要讓外人過問的原因，我們可以一連數年互不見面，可我們有著多少共同的記憶，永遠不可能疏遠，她心里完全清楚，她愛我遠勝于愛那許許多多她天天見面，但毫無血緣關系的人。”德·加拉東夫人確實如同那些遭人蔑視的情郎，試圖盡一切可能讓人相信，他們獲得的愛比那些受自己麗人疼愛的夫君要深。接著，德·加拉東夫人（她對蓋爾芒特公爵夫人備加贊頌，卻不想想與剛不久自己所說的話自相矛盾）含蓄地表明，蓋爾芒特公爵夫人已經徹底掌握人之行為準則，這些準則將引導她成為一位尊貴風雅的女性，但是眼下，她那身令人驚嘆的打扮雖然令人贊美，但也惹人妒羨，作為尊貴風雅的女性，確實應該善于表現，穿過整個臺級，一步步平息他人的妒心。（天剛剛下過一場小雷陣雨）“至少得留點神，別濕了您的鞋。”公爵大聲道，他等得好不耐煩，還在氣頭上。