王常桂，字蕊仙。壬癸之間，與韻香、冠卿鼎足而立，名在第二，目之曰蕊榜。是時(shí)韻香為廣大教化主，是國香也，以韻勝；蕊仙，牡丹也，為艷品；冠卿，梅也，為清品。冠卿清不知秋，無復(fù)人間煙火氣，標(biāo)格過蕊仙，而風(fēng)度不及。然蕊仙所以遜韻香者，亦正以美而艷為累，不得不讓上界仙人出一頭地耳。蕊仙豐容盛鬋，嚴(yán)妝袨飾，往復(fù)進(jìn)退，光動(dòng)左右。求之凡女子，殆無其匹。想見當(dāng)日王明君，結(jié)束提琵琶，出漢宮，上殿辭別，光艷照人時(shí)。唐人呼太真為解語花，又曰海棠睡未足。而元微之《會(huì)真記》之狀鶯鶯，則曰嬌羞融冶，力不能運(yùn)肢體。寫美人濃艷凝香，千載下猶令人神往。不意蕊仙乃以一身備之。當(dāng)日于錦繡萬花谷中，如火如荼，壓倒群芳，獨(dú)占春光九十，使觀者沈酣其中，目不給賞，豈浪得名哉。【春臺(tái)部，寓李鐵拐斜街余慶堂，移居臧家橋玉皇廟槐慶堂。】

　　莊福寳，字春山。三慶部郁大慶弟子也。后乃自居玉照堂。色藝不過中人，而語言妙天下。其為觴糾酒錄也，座中無慮數(shù)十人，人各有性情、有面目、有技藝、有志趣、有喜忌，或動(dòng)、或靜、或默、或語，裙屐雜遝，觥斝橫飛。春山從容酬答，或迎其意以發(fā)之，或?qū)湟庖赃_(dá)之，或如其意以償之，或助其意以足之，莫不欣然開口而笑，各得其意以去。信乎春山為如意珠，雖取諸其懷而予之，不是過也。有時(shí)名流宴集，洗硯磨墨，折箋蘸筆，選香而添，擲花而潤。當(dāng)之者往往如張長史見擔(dān)夫與公主爭道，忽悟草書意勢(shì)，觸處洞然，風(fēng)發(fā)泉涌，汨汨其來，不可方物矣。又如說評(píng)話，斗險(xiǎn)語，徑路既絕，風(fēng)云未通，諸名士方且搖玉柄麈尾、擎鐵如意，瞪目哆口如木雞，春山往往于辭理將屈之時(shí)，如謝道韞施青絲步障為小郎解圍，或竟如玉環(huán)妃子見皇帝博道已失，徑放玉色猧子亂局，一笑而罷。生平對(duì)客，不為危言激論，而對(duì)之者未嘗不意也消。談言微中，可以解紛，春山有焉。曩家居時(shí)，見父執(zhí)葉教習(xí)星曹，書贈(zèng)六蓬船中人，集句云：秋菊有佳色，春蘭如美人。今日國香服媚，非韻香莫足當(dāng)之。至若東籬把酒，坐對(duì)南山，伴柴桑舊宰，獨(dú)占秋光，翛然世外，絕無點(diǎn)塵，幽香逸韻，自足千古，春山庶幾近之矣。文盛堂弟子，在春山以前者，有蕭玉林，字雪珊。后別居文林堂，予不及識(shí)其人。聞其色藝俱佳，當(dāng)年與梅卿、浣霞、竹春、秋棠諸郎，皆詩品中人。老輩中論道光初年人物，必舉及之。其得名在春山先，固不愧盧前王后也。邇來臉玉猶潤，喉珠不圓，退處玉照堂中，日傾三蕉，自取酕醄。惟二三舊相識(shí)招邀談宴，籌花喝月，媵謔貢歡，相與傾倒。暇或與其儕偶中知已數(shù)人，沈李浮瓜，親戚情話，如說開元、天寳盛時(shí)。不復(fù)錦帕纏頭，作曩日狡獪?zhǔn)隆＜椿蚺加龊笊晟伲d高采烈，揎袖脫帽，洶洶拳拳，不過付之一笑。唐人《詠班倢伃》曰：總向春園里，花間笑語聲。其超然遠(yuǎn)引，不欲多上人，為不可及也。鄭秋江嘗謂《鶯花小譜》有曰：反舌已聲干。舞東風(fēng)，興未闌。筵前笑語司空慣。刻毒哉斯言，聞之者能無痛哭？予識(shí)春山最遲，問其年曰二十。嗚呼，乾隆年間，魏長生年廿七始自蜀來京師耳。比其入雙清部享盛名，已當(dāng)壯年。今日成功者退，乃在弱冠時(shí)，否者群起而姍笑之。烏知阿婆三五少年時(shí)，亦曾東涂西抹來哉？噫！【三慶部，寓大外廊營文盛堂。郁福寳出居玉照堂，初在王廣福斜街，后移居石頭胡同。玉林出居文林堂。】

　　張雙慶，字蓮舫。揚(yáng)州人。初入京，在寳善堂與小天祿、天壽、天然同居。隸嵩祝部。后入玉慶堂，亦隸嵩祝。其師呂胖子，故春臺(tái)部小鳳、小翠之師也。蓮舫既聰穎異常兒，又得名師循循善誘，演《失約日月圖》一出，聲名即大噪。辛卯百花生日，即脫弟子籍，距客歲冬日長至登場(chǎng)，甫三月耳。后輩小蟾、小香，皆十五歲自立門戶。梨園中擬之少年科第，弱冠衡文，令人艷說。如張柬之跪奉干佛名經(jīng)，頂禮膜拜，慨然有成佛生天之想。以視蓮舫，乃又如李長源以神童侍禁籞，總角婉孌，即廁身玉堂，讀中秘書，恩遇無與為比。是真天仙化人，飛行絕跡，又非下界塵凡所敢望其肩背者矣。蓮舫以道光十年二月來都下，期年而業(yè)成名立，家室完好。畜弟子三人，有齒長于其師者。師徒跳蕩嬉戲，笑聲日吃吃不休。是時(shí)蓮舫年才十三耳。求之古名將中，如淮陰少年，一旦登壇拜將，將百萬兵，指揮如意，一軍皆驚。無論李廣不侯，自嘆數(shù)奇者，徘徊仰企，歆羨無已；即百戰(zhàn)功成，圖畫凌煙，河山帶礪，爰及苗裔，而勞逸難易，迥乎不侔。蓋此事自有天授，殆非人力所能與矣。其居室在小安南營，曰蓮舫堂。即長春舊室也。余識(shí)之稍遲，以阿芙蓉故，弢光斂采，幾如李夫人轉(zhuǎn)面向壁時(shí)，令人不禁有美人遲暮之感。然長身玉立，意思翛然，神采清澈，有蔬筍味而無酒肉氣。如鐵梗海棠，雖屆春深，終不與芍藥肥濃同爭俗艷。固猶不失為清品也。初出師時(shí)，在三慶園演劇。方盛暑，部中人戲謂蓮舫：盍餉我輩西瓜消渴？則笑而應(yīng)曰：諾。百余人恣啖，頃刻盡卅余千。時(shí)甫自維揚(yáng)逆其母至，大駴曰：費(fèi)金錢雖無幾，然此兒如此豪舉，吾恐其他日難為繼也。至今歌樓中猶能道其事。當(dāng)日豪華跌蕩，光輝四映，彼委瑣齷齪兒，對(duì)之能無汗顏？【嵩祝部，寓韓家潭寳善堂，轉(zhuǎn)入小李紗帽胡同玉慶堂。出師后自居小安南營蓮舫堂。】

　　天祿，檀姓，或云默齋教授之孫也。元時(shí)有歌伎真真，自言建寧人，西山后裔。姚牧庵為翰林學(xué)士承旨，于玉堂開宴日見之，為白丞相三寳奴，落其籍，以妻小史黃康。明德之后，門戶陵替，遂乃往往有此，可為浩嘆。今天祿與殷采芝、陳四同掌春臺(tái)班事，聞人言給孤寺西夾道望江會(huì)館亦天祿掌館，則其部署固自可觀。順林者，字硯香，【或作艷香】天祿族人也。幼隨其父入都，居國安堂，與天祿所居國香堂為輩行。二人皆名門，而后起殊無足數(shù)者。天祿有女曰芙蓉，明慧艷冶，有長安麗人之目。都人士聞聲傾想，紅襟小燕，入幕窺簾。思竊比西家宋玉者，以千方百計(jì)得玉香為快婿。于歸之夕，催妝卻扇，喜可知也。于時(shí)日下群公袞袞，識(shí)兩家者咸會(huì)豐玉堂、國香堂兩地，笙歌燈火，極一時(shí)之盛。花天月地，又添一段佳話矣。先是天祿畜一弟子，學(xué)唱武小生，頗秀慧。一日，酒樓演劇，座中有入覲刺史，怪其神情不類優(yōu)兒，有所棖觸。亟還寓，召之來，細(xì)詰姓氏、里居，及墜落之由。則從子八九歲時(shí)迷失道，為人略賣者也。刺史大恚恨，鳴之官。祿多方夤緣，乃得薄譴，論城旦。舂歲滿復(fù)歸京城，依然傅粉登場(chǎng)，聚徒教歌舞，意氣揚(yáng)揚(yáng)，甚自得也。余嘗有詩云：茵溷無端墮落悲，幼芳狼藉有銀兒。酒邊更讀王郎曲，天祿生還喜可知。昔宋南渡時(shí)，伎薛幼芳為朱道學(xué)文公先生所窘，無服辭，但曰：不可以吾污士大夫。乾隆間，陳渼碧被逮，荷校以徇，逐還四川。而國初蘇州王紫稼，重入都，謁龔太常，竟為汪南枝御史杖殺。薄命遭逢，又有幸、不幸焉。顧黃公有《讀梅村〈王郎曲〉》題雜感絕句，自注序述王郎事甚詳。所云廣柳紛紛赴盛京，又云爭拍冰輪上馬行，皆指順治丁酉科場(chǎng)事，吳漢槎諸君東戍寧古塔者而言也。舊與天祿齊名者，天壽。徐娘雖老，風(fēng)韻猶存。今出臨紅氍毹，固猶得天祿之上也。順林近日惟與舊相識(shí)數(shù)人往來，偶攜弟子赴歌樓，亦不復(fù)酬應(yīng)，蓋已鬑鬑頗有須矣。【天祿住春臺(tái)部，寓朱家胡同國香堂。順林在三慶部，寓百順胡同國安堂。】

　　長春，字紉香。春福堂主者。道光年所稱狀元夫人是也。乾隆初，畢秋帆先生春試報(bào)罷，留京師，李桂官一見傾倒，固要主其家。起居飲饌，供給精腆。昕夕追陪，激厲督課，如嚴(yán)師畏友。庚辰，秋帆尚書以第一人及第。時(shí)溧陽史文靖公重宴瓊林，來京師，笑謂諸君曰：聞?dòng)袪钤蛉苏撸戏蛟傅靡灰姟Ｒ粫r(shí)佳話流傳至今。隨園詩所謂合使夫人讓誥封者，正指此事也。皇都春色，百花爭放，秋芙在群芳中如紫微善笑，又如薔薇多刺。品格固未是高，然尚不至如顛狂柳絮隨風(fēng)舞，輕薄桃花逐水流也。北人呼長春花為土抹麗。其花見日則斂，向夜復(fù)開，四時(shí)不斷。而托根滋蔓，生不擇地。既少芬芳，又復(fù)旦暮變易。當(dāng)萬葩競(jìng)秀時(shí)，培植妙卉，寸土尺金，顧容此無足重輕之小草蔓延庭階，大是恨事。若長春者，其品格在百花中乃適如其所自名耳。海鹽朱九朵山，以癸酉拔萃為戶部郎。眷長春甚，幾于非是食不飽、寢不安。英四相公管度支，朵山兼捐納房。于時(shí)長春長袖善舞，筑室畜弟子、教歌舞，賺游狹兒金自娛樂。而朵山于乙酉、丙戌聯(lián)捷，廷對(duì)魁天下。世遂以狀元夫人目長春。無何，捐納房書吏雕印假照事發(fā)，諸曹郎失察者獲譴甚眾。朵山亦以此事掛吏議，罷歸。歲甲午，乃復(fù)出山，仍為戶部郎。自此蹤跡亦疏矣。方朵山官尚書郎日，令叔虹舫學(xué)士有侍兒，曰多姑娘。美而艷，且慧警。朵山大有芳姿團(tuán)扇之意。自書楹帖曰：一心只念波羅密，三祝惟祈福壽男。學(xué)士笑謂曰：他日能得鼎甲者，當(dāng)以此兒賜汝。未幾，朵山竟以第一人及第。多姑娘竟不愿為狀元小妻，強(qiáng)之不得，遂罷。《板橋雜記》載：舊院伎劉元，遇一過江名士，不為禮，恚曰：若不知我為名士耶？元笑曰：名士是何物，能值幾文錢？雅俗之間相去乃真不可以道里計(jì)。【余嘗以劉元二語填詞，為〔水調(diào)歌頭〕起句。】朵山之于長春也，非長春能識(shí)朵山，朵山自愛長春耳。宜其重來，而蹤跡遂疏也。長春有弟子曰聯(lián)柱，字小蟾。自別居春元堂。高視闊步，落落寡合。余目為伶?zhèn)b，以尤三姐擬之。方其初脫籍時(shí)，一切草草。謁其師，有所假貸，乃德色誶語，不可向邇，且固一毛未嘗拔也。阿蟾銜之甚，往來遂絕。嗟夫，見金夫不有躬，長春則誠有之矣。若云具眼識(shí)英雄，則固遜其弟子百倍。此事本不足置齒頰，顧狀元夫人得名，已久無識(shí)者，或艷稱之。恐致惑世誣民，不能不辨。長春肌膚不甚白晰，當(dāng)時(shí)輕薄者有煤炭捏成一聯(lián)。余載之《瑣薄》。至所云太仆仇人，則或諱之。其詳不可得聞也。【春臺(tái)部，寓李鐵拐斜街春福堂。】

　　慶齡能彈琵琶，名琵琶慶。男子中夏姬也。嘉慶間即擅名，至今幾三十年。年過不惑，而韶顏稚態(tài)，猶似婉孌。為男子裝，視之才如弱冠。至若垂鬟擁髻，撲朔迷離，真乃如盧家少婦，春日凝妝。豈楞嚴(yán)十種仙中，固有此一類耶？酒人中推為大戶。巨觥到手，如驥奔泉，未嘗見其有醉容。又吸阿芙蓉膏，日盡兩許。世傳此為罌粟液合諸藥所制，能鑠肌膚、損顏色，服之者容光銳減。慶齡吸此廿余年，而面目豐瘦潤澤，視疇昔少好時(shí)，容華不少衰。洵是奇事。或謂其得斟雉之術(shù)，理或然也。演《宛城》，作張繡叔姆，余未及見。見其《蕩湖船》小曲，抱琵琶出臨歌筵，且彈且歌，曼聲嬌態(tài)，四座盡傾。燭影搖紅之下，釧響釵光，鬟絲鬢影，無不入媚。蓋其平居，入夜輒臥對(duì)一燈，往往申旦。朝曦已上，始擁被酣睡。亭午猶息偃在床。酒樓指名坐索，必俟日晚始徐徐而來。故茶園征歌，久不與列。而酒后燈下看美人，適得其妙，幾忘其為東涂西抹阿婆矣。三慶后來之秀，林立庭階。若論彼中人名輩，大半皆其孫、曾行。當(dāng)其輕攏慢捻，流盼送媚時(shí)，偷睨場(chǎng)后小兒輩，駢肩窺簾，喁喁私語，往往吃吃笑不能自禁。故其當(dāng)場(chǎng)意態(tài)，都無一定，隨所感觸，如風(fēng)水相遭，自然成文，非他人所能及也。近日法林《蕩湖船》亦擅時(shí)名，然頗似燕趙佳人，眉梢眼角時(shí)露勁氣，不稱吳娘肢體。福林態(tài)度溫柔，而碧玉破瓜之年，未省人事。雖云綽約，終少嫵媚。故至今三慶演此劇，終無以易慶齡也。娶妻妾，畜弟子。而弟子苦無佳者，以至門風(fēng)不振。至于大婦、小妻，分曹列艷。鴛鴦七十二，花葉自相當(dāng)。慶齡處其中，如豹仙紫云銷魂。春娘換馬，習(xí)為常事。款款蜻蜒，深深蛺蝶，秦宮一生花底活，不數(shù)金釵十二行矣。所營菟裘，曰遇源堂。其狡穴頗多。小妻居小椿樹胡同者，為天人裝。瓔珞垂胸，繡袍綷地，見者驚猶鬼神。大婦舊住石頭胡同，新移王廣福斜街。南國佳人，風(fēng)流自賞。吾曾見其小女。年才十歲余，嬌鳥戀巢，慧麗柔媚，在枇杷花下?lián)浜⒆矫圆兀庥凶酥隆Ｂ尻柵畠海y得此宛轉(zhuǎn)如意者。掌上夜光，珍重護(hù)惜，宜矣。太初山樵《燕蘭小譜》以魏長生為殿，余作《長安看花記》以小天喜為殿，今此錄復(fù)以慶齡為殿，同一例也。【三慶部，慶齡居遇源堂，一在小椿樹胡同，一在石頭胡同，移王廣福斜街。法林寓韓家潭春和堂。】

　　大五福，字疇先。皖人。保定佳伶也。上谷為直隸省會(huì)，距京城三百三十里。日下歌樓淘汰簸揚(yáng)，往往以余波潤三輔。其間色藝稍可觀、有聲名者，又輒飏去，入長安。惟疇先始終居保定，凡十年。道光壬辰、癸巳間，表叔顏魯輿制府，為方伯世兄阮小云觀察攝廉訪。余來迭主二公幕。時(shí)士大夫方以簿書期會(huì)勤職業(yè)。昔乾隆、嘉慶朝，合浦李海門太守，以縣令起家，至郡將與吾鄉(xiāng)涿州牧徐公用書，及余太岳祁州牧葉石亭先生并有好士名。公車北來者，恃為東道主，供行李，無困乏。豪華跌宕，照映一時(shí)。今問諸父老，已鮮有能言前輩風(fēng)流者。琦靜庵通侯【善琦】方由蜀帥移節(jié)總督畿甸，風(fēng)規(guī)峻烈，馭屬吏嚴(yán)。戒諸長吏非檄召無得輒離職守。諸郡守、牧令，惴惴然幾于非公事不敢至行省、謁上臺(tái)。商賈坐阛阓，無由近利市三倍。于是會(huì)城客宿闃無人，樂部中人幾口不言錢矣。爾時(shí)保定伶人分為二隊(duì)：曰長慶部、曰三臺(tái)部。長慶部既高自位置，不屑屑來悅庸俗人耳目。三臺(tái)部則茍圖足衣食，委曲婉轉(zhuǎn)為容悅。以故長慶部益寥落不自存，多入三臺(tái)部。疇先慨然謂部中諸父老日：吹律不競(jìng)，吾不復(fù)能抱琵琶彈《郁輪袍》，為諸父老羞。于是斂笙、笛、鼓、板，不復(fù)與諸郎競(jìng)。疇先昔既以色藝傾倒都人士，又其行義高如魯仲連。諸顧曲者心重之。所居曰金絲胡同，鄰叔先生祠堂。余以謁祠日從友人訪之，溫潤如陳玉琴，瀟灑如楊法齡。天半朱霞，云中白鶴，有超然出塵之致，亦不覺心重之也。又有小五福，字壽先。揚(yáng)州人。隸三臺(tái)部。自言小時(shí)與秋芙同舟北來，所演雜劇亦多與秋芙同。在保定諸伶中頗有聲，亦庸中佼佼者。然其舉動(dòng)乃大似《紅樓夢(mèng)》中夏金桂。以視疇先，未免有名相如之譙。特以其名相同，如京師大小清香之例，故連類及之，附記于此。實(shí)則擬非其倫也。小五福聞秋芙出師事，意怦怦動(dòng)。好事者復(fù)嗾之，承讞者又憪然以古押衙自任，遂開籠縱之出。然諸與相識(shí)者，咸心惕惕然，待之如京伶趙懸郎，相對(duì)有戒心焉。【大五福在保定長慶部，寓金絲胡同。小五福在保定三臺(tái)部，寓唐家胡同。】