“但愿尤侖德不會在趕路！”

　　捷克人雖然全神貫注地望著火堆，但是聽到了茲皮希科的話，就回過頭來問道：

　　“斯比荷夫的爵爺要來么？”

　　“是的。”

　　“同小姐一起來么？”

　　“火堆真?zhèn)€熄了，”茲皮希科說。

　　一點不錯，火堆熄滅了，但是馬匹和雪橇面前突然出現(xiàn)了幾個騎馬人。

　　“你們是干什么的？”小心提防的捷克人喊道，一面拿起石弓：“你們是誰？”

　　“公爵手下人，派來幫助過路人的。”

　　“贊美耶穌基督！”

　　“永生永世。”

　　“請把我們領(lǐng)到鎮(zhèn)上去，”茲皮希科說。

　　“后面沒有人了吧？”

　　“沒有人了。”

　　“你們是從哪里來的？”

　　“普爾扎斯尼契。”

　　“你們在路上沒有遇到別的人么？”

　　“什么人也沒有遇到，他們也許是走了別的路吧。”

　　“人們正在各條路上尋找；跟我們一起走吧，你們迷了路啦！從右邊走。”

　　他們掉轉(zhuǎn)馬頭；有好一會工夫，除了暴風(fēng)雪的呼號，什么也分辨不出。

　　“城堡里客人多么？”過了一會兒，茲皮希科問道。

　　靠得頂近的一個騎馬人，沒有聽清問話，就慪下身子湊到他跟前來。

　　“爵爺，您說什么？”

　　“我問公爵府邸里的客人多不多？”

　　“同往常一樣，很多。”

　　“斯比荷夫的爵爺也在么？”

　　“他還沒有到，他們在等著他。已經(jīng)派人去接他了。”

　　“帶著火把么？”

　　“那得看天氣。”

　　他們不能繼續(xù)談下去了，因為喧鬧的暴風(fēng)雪正在使勁地一陣比一陣刮得猛烈。

　　“簡直是一場魔鬼的婚禮，”捷克人說。可是茲皮希科吩咐他別作聲，不要提什么魔鬼不魔鬼的。

　　“你不知道么？”他說，“在這樣一個圣日里，魔鬼也給馴服了，都躲到冰洞里去了。有一次山陀米埃茲附近的漁夫們在圣誕夜發(fā)現(xiàn)魔鬼藏在他們漁網(wǎng)里，嘴里銜著一柄短刀，但是它一聽到鐘聲就立即昏過去了；他們用棍子把它一直打到晚上。風(fēng)暴確實是猛烈的，但這是天主耶穌的意旨，因為他要使得明天更加歡樂。”

　　“啊！我們快到城市了，”格羅伐支說。“要不是虧了這些人，我們準(zhǔn)會迷路到深夜，因為我們已經(jīng)離開了正道。”

　　“我們迷了路是因為火堆熄滅了。”

　　就在這時候，他們進了城。街上更是遍地積雪，有些地方連窗戶也給蓋沒了，使得過路人看不見里面的燈光。但是這里的人們并沒有怎么感覺到暴風(fēng)雪的侵凌。街上沒有人。居民們都正在吃晚餐歡度圣誕。在有此屋門前，孩子們冒著暴風(fēng)雪，拿著有注解的小書，牽著山羊，正在唱圣誕贊美詩，市集上有些人身上披著豌豆秸，打扮成一頭熊；除此以外，街上就沒有別的人了。伴隨茲皮希科和貴族們同來的商人，都留在鎮(zhèn)上，茲皮希科他們則繼續(xù)向著公爵所居住的老城堡走去；盡管有暴風(fēng)雪，亮光還是從城堡的玻璃窗里照在這一伙趕路的人身上。

　　護城河上吊橋沒有收起，因為前一個時期立陶宛人入侵的情況已經(jīng)減少了，而那些要對波蘭國王作戰(zhàn)的十字軍騎士，現(xiàn)在正在跟瑪佐夫舍公爵攀交情。公爵手下的一個人吹起了號角，大門立即打開。里面有幾個弓箭手，但城墻上和木柵欄那兒，因為公爵允許衛(wèi)隊出去玩，這時候一個人也沒有。兩天前到來的老姆羅科泰出來迎接客人們，代表公爵向他們致意，還把他們接進屋里來，讓他們在那里換好衣服，準(zhǔn)備進餐。

　　茲皮希科立刻向他問起斯比荷夫的尤侖德有沒有來，回答說，還沒有來，不過會來，因為尤侖德答應(yīng)過要來，萬一病得很厲害，也會送信來的。而且已經(jīng)派出好幾個騎手去接他了，因為即使年紀(jì)最大的人也從來沒有見過這樣一場大風(fēng)雪。

　　“那末他大概快要到了？”

　　“我想他就要到了。公爵夫人還吩咐在正桌旁給他們擺好席位呢。”

　　茲皮希科雖然總有些怕尤侖德，但現(xiàn)在心里卻很高興，他暗自說：“我雖然不知道該怎么辦，但是有一件事是肯定的，那就是我的妻子，我的女人，我最心愛的達(dá)奴斯卡要來了。”當(dāng)他對自己一遍一遍說著這些話的時候，他簡直不相信自己會有這樣的幸福。當(dāng)然呷，他想，她也許已經(jīng)把一切都向她父親懺悔過了，她可能打動了他的憐憫之心，并且懇求他立刻答應(yīng)她。“老實說，他不答應(yīng)又有什么別的辦法呢？尤侖德是個聰明人，他知道，雖然他不肯讓她嫁給我，我還是要把她帶走的，因為我的權(quán)利勝過他的權(quán)利。”

　　他一邊換衣服，一邊同姆羅科泰談話，探聽公爵的健康情況，特別是公爵夫人的健康情況屈為自從他上次在克拉科夫待了一陣，他就像愛自己的母親一樣熱愛她了。他聽得城堡里每個人都健康愉快，感到很高興，只是公爵夫人非常想念她鐘愛的女歌手。現(xiàn)在有雅金卡為她彈琵琶，公爵大人也很疼愛她，不過總比不上疼愛那個女歌手。

　　“哪個雅金卡？”茲皮希科驚奇地問道。

　　“威爾戈拉蘇的雅金卡，威爾戈拉蘇的老爵爺?shù)膶O女兒。她是一個美麗的姑娘。那個羅泰林格人愛上了她。”

　　“那末德·勞許先生在這里么？”

　　“他會上哪里去呢？他打從公爵的森林行宮到這里以后，一直住在這里，過得快快樂樂。我們的公爵從來都是賓客盈門的。”

　　“我很高興看見他，他是一個無懈可擊的騎士。”

　　“他也喜歡您。我們走吧，公爵和夫人殿下馬上就要人席了。”

　　他們走進飯廳，里面兩個火爐里燃著熊熊的火，由仆役們看管著。

　　房間里已經(jīng)擠滿了賓客和宮廷侍從。公爵由一些“伏葉伏大”和幾個親信陪同著先走進來。茲皮希科向他深深地鞠了一躬，然后吻了他的雙手。

　　公爵抱了一下茲皮希科的頭，然后把他帶到一邊說道：

　　“我已經(jīng)全知道了，起初我一聽到?jīng)]有得到我的許可就這樣做，感到很不高興，但是當(dāng)時時間實在來不及，我正在華沙，要在那里過節(jié)。誰都知道，一個女人想要得到什么東西，反對是沒有用的，反對了也沒有什么好處。公爵夫人像親生母親似的希望你們要好，我也沒有什么可反對的，不如順著她的心意，免得她煩惱流淚。”

　　茲皮希科又深深一躬，身子直彎到公爵的膝蓋那兒。

　　“愿天主讓我能報答您的厚恩。”

　　“贊美天主，你已經(jīng)復(fù)原了。去告訴公爵夫人，我多么好心好意地接待你，也讓她高興高興。老實說，她的歡樂就是我的歡樂！我也要為你向尤侖德說句好話，我想，他會同意的，因為他也敬愛公爵夫人。”

　　“即使他不肯把她嫁給我，我的權(quán)利也是高過于他的。”

　　“你的權(quán)利固然高過于他，人們也會承認(rèn)，但是你可能得不到他做父親的祝福。誰都不能把她從你手里搶走，不過，沒有父親的祝福，也就得不到天主的祝福。”

　　茲皮希科聽了這些話，心里很不安，因為他以前從來沒有想到過這些；但這時候公爵夫人由威爾戈拉蘇的雅金卡和其他宮女們陪著進來了；他連忙去向她鞠躬，她比公爵還要和藹地歡迎了他，并且立刻就告訴他說，尤侖德就要來了。她說：“這就是為他準(zhǔn)備的餐具，已經(jīng)派了人去引導(dǎo)他們過雪堆。我們不等他們一塊兒吃圣誕夜的晚餐了，因為公爵不贊成，但是他們會在晚餐結(jié)束之前趕到這里的。”

　　“就尤侖德來說，”公爵夫人繼續(xù)說道，“他會及時趕來的。我一定在今天或者明天晨禱之后全都告訴他，公爵也答應(yīng)為你說句話。尤侖德很固執(zhí)，但是對他所敬愛的人就不是這樣，對那些他有義務(wù)服從的人也不是這樣。”

　　然后她就開始教導(dǎo)茲皮希科該怎樣對待他的岳父，決不可觸犯他或惹他發(fā)火。這番話初聽上去，像是善意的勸告，不過換了一個有經(jīng)驗的人，只要仔細(xì)看看茲皮希科，再看看她，就會從她的語調(diào)和面色中察覺出一種擔(dān)心的意味來。她也許是擔(dān)心斯比荷夫的那位爵爺是個不知圓通的人，也許因為他這么久還沒有來而有些感到不安。外面的暴風(fēng)雪愈來愈猛烈了，大家都說，如果有人在野外遇上了這場風(fēng)雪，包準(zhǔn)活不了。可是公爵夫人在想，可能達(dá)奴斯卡已把她同茲皮希科成親的事向她父親懺悔了，因此老頭兒發(fā)了怒，決定不上崔亨諾夫來了。可是公爵夫人不愿意把她的想法向茲皮希科透露；而且也沒有時間向他透露，因為仆人已經(jīng)端來了食物，擺在餐桌上。茲皮希科卻還要尋根究底繼續(xù)追問。

　　“如果他們到了，該怎么辦呢，敬愛的夫人？姆羅科泰告訴我，已經(jīng)給尤侖德單獨準(zhǔn)備了特別的房間；還準(zhǔn)備了足夠的草給凍僵了的馬匹歇息。那又該怎樣呢？”

　　公爵夫人笑了起來，一面用手套輕輕拍了一下他的臉，說道：“別作聲。瞧你這個人，這有什么呢？”

　　于是她向公爵跟前走去，公爵扶她上座。一個侍從在公爵面前放了一只平盤，盤里盛著一片片的薄餅和威法餅，由他分給客人們、宮廷侍從們和仆役們。另一個侍從攙了一個漂亮的男孩，梭哈提伐的總督的兒子，到公爵跟前來。維雄涅克神甫站在桌子的另一邊，他要為這頓芬芳的晚餐祝福。

　　就在這時，走進來一個滿身是雪的人，高聲喊道：“最仁慈的公爵！”

　　“什么事？”公爵說。他不高興有人來打斷他的禱告儀式。

　　“有幾個旅客在通往拉強諾夫的路上給雪困住了，我們需要幫手去把他們掘出來。”

　　大家聽了這話，都嚇了一跳--公爵也吃了一驚，于是轉(zhuǎn)過身去命令沙克霍荷伐的總督：

　　“派騎手帶鏟子去！快！”

　　接著，他又問那個報信的人：“被雪蓋沒了的人多么？”

　　“我們還弄不清楚，暴風(fēng)雪非常猛烈；被蓋沒的馬匹和車輛很多。”

　　“你不知道那是些什么人么？”

　　“據(jù)說他們是斯比荷夫的尤侖德的人。”