我自己倒沒有覺出德·蓋爾芒特夫人討厭每天在路上遇到我，不過，我從弗朗索瓦絲的臉上看出了幾分。每天早晨，當弗朗索瓦絲侍候我出門時候，她的臉上充溢了冷漠、責備和憐憫。我剛開口問她要我的衣服，就感覺到從她那張肌肉收縮、神態(tài)尷尬的臉上升起了一股逆風。我根本沒有想贏得弗朗索瓦絲的信任，我覺得這是白費力氣。她擁有一種神秘的力量——這對我始終是個謎——能迅速知道我們——我和我的父母親——會發(fā)生什么不愉快的事情。也許這算不上一種超自然的力量，可以用某些特殊的情報手段來解釋。有些野蠻部族就是通過一種特殊的方式獲得某些信息的，要比郵局把這些信息傳送到歐洲殖民地早好幾天，其實不是通過心靈感應(yīng)，而是借助于烽火，從一個山崗傳到另一個山崗，最后傳到他們那里。因此，就我每天上午散步這個特殊情況而言，可能是德·蓋爾芒特夫人的仆人聽到他們的女主人對每天在路上遇見我表露過厭煩情緒，而他們也可能把這些話講給弗朗索瓦絲聽。說實話，即使我父母不讓弗朗索瓦絲而讓另一個人來侍候我，情況也不會好到哪里去。從某種意義上講，弗朗索瓦絲比別的仆人要少一些仆人氣。她的感覺，她的善良和慈愛，她的嚴厲和高傲，她的狡獪和局限性，她的白皙的肌膚和紅兮兮的雙手，都說明她是個鄉(xiāng)下姑娘，她的父母親“日子過得挺不錯”，但后來破產(chǎn)了，不得不送她出來當仆人。她在我們家好比是鄉(xiāng)村的空氣和一家莊園的社會生活，五十年前，它們被一種顛倒的旅行——不是旅行者走向旅游勝地，而是旅游勝地走向旅游者——帶到了我們家中。正如基地區(qū)博物館中的玻璃櫥柜裝飾著農(nóng)婦們制作并用金銀線鑲邊的稀奇古怪的物品一樣，我們巴黎那套單元房間也裝飾著弗朗索瓦絲從傳統(tǒng)和地方的觀念汲取的臣服于源遠流長規(guī)則的話語。她善于繪聲繪色地描述——就好象用彩色絲絨刺繡一樣——她兒時的櫻桃樹和小鳥，她母親的靈床。這一切她都還記憶猶新，歷歷在目。但是盡管如此，當她踏進巴黎，到我家當仆人后，沒過多久就和各層樓上的仆人在意見上和法學觀念上一致起來了（更何況任何人處在她的地位也會有同樣的變化），她因不得不對我們表示尊敬而耿耿于懷，把五樓的廚娘罵她主人的粗話學給我們聽，那副揚眉吐氣的神情使我們生平第一次感到和五樓那個令人討厭的女房客有了共同的利害關(guān)系，我們不禁心想，也許我們真的是主人呢。弗朗索瓦絲性格的變化也許是不可避免的。有些極不正常的生活方式，必定孕育著某些瑕疵，就象法國國王的生活，他在凡爾賽宮，周圍是他的侍臣，他的生活和古埃及的法老和中世紀的威尼斯總督的生活一樣奇特，不僅是國王的生活，還得加上侍臣的生活。仆人的生活自然就更加奇特了，只是習慣蒙住了我們的眼睛，使我們覺察不到。但是，即使我把弗朗索瓦絲辭退了，我仍然需要有一個仆人呆在我身邊，這人有同樣的甚至更加特別的缺點。因為我后來又用過好幾個仆人，仆人的一般缺點他們應(yīng)有盡有，但到我家后仍然很快發(fā)生了變化。道高一尺，魔高一丈，為了不被我性格的鋒利尖角刺傷，他們都在自己性格相應(yīng)的部位上裝進一個相應(yīng)的凹角。相反，他們卻利用我的空子插進他們的尖角。而這些空子正因為是空子，我甚至還不知道它們的存在，也不知道我的仆人鉆空子伸過來的尖角。但是我的仆人得寸進尺，越變越壞，使我終于知道了存在于我性格中的空子。正是通過他們不斷養(yǎng)成的缺點，我才看到了我固有的不可克服的缺點，可以說他們的性格是我的性格的反證。從前，我和我母親經(jīng)常譏笑薩士拉夫人，因為她總是用“那一種人，那一類人”稱呼仆人。但我不得不承認，我不想更換弗朗索瓦絲，恰恰是因為換上來的仆人不可避免地還是屬于仆人那一種人，還會是我的仆人那一類的人。

　　言歸正傳。我一生中每受到一次凌辱，事先都能在弗朗索瓦絲的臉上找到同情和安慰。看到她憐憫我，我就會惱火，就會打腫臉充胖子，說我沒有失敗，而是取得了成功。但是，當我看到她臉上流露出有節(jié)制的但又是明顯的懷疑神情時，看到她對她的預(yù)感充滿了信心時，我的謊言又不攻自破了。因為她了解事情的真相，但卻不吭聲，只是動一動嘴唇，仿佛嘴里塞滿了肉，在慢慢地咀嚼。她真不會講出去嗎？至少有很長的時間我是這樣認為的，因為那個時候我認為只是通過說話才能告訴別人真情，連別人同我說的話我也會原封不動地把它們儲存在我敏感的大腦中，因此，我決不相信曾對我說過愛我的人會不愛我，就象弗朗索瓦絲一樣，當她在“報上”讀到有個神父或有個先生將違背郵局規(guī)定，免費給我們寄來能祛百病的靈丹妙藥或把我們的收入提高百倍的妙方時，她會深信不疑。（相反，如果我們的醫(yī)生給她最普通的藥膏治她的鼻炎，盡管她平時什么樣的的痛苦都能忍受，卻會因為不得不給她的鼻子上藥而發(fā)出痛苦的呻吟，確信這藥“會使她的鼻子掉一層皮”，讓她沒臉見人。）弗朗索瓦絲第一個給我作出了樣子（這個道理我是后來才明白，而且付出了更痛苦的代價，讀者會在本書的最后幾卷中看到，是我的一個心愛的人給了我教訓(xùn)），真情不說也會泄露出去，人們可以從無數(shù)的外表跡象，甚至從個性世界某些看不見的、與自然界的大氣變化相類似的現(xiàn)象中搜集到。這樣也許更可靠，用不著等別人說出來，甚至對別人說的話根本不必重視。按說我是可以覺察到這個問題的，因為那時我自己說話也常常言不由衷，可我的身體和行為卻不由自主地泄露了隱情，弗朗索瓦絲一看便明白了真相；我是可以覺察到的，不過，我必須認識到自己有時也很狡猾，也會撒謊。然而，我和大家一樣，說謊和狡猾直接地、偶然地受著一種個人利益的支配，是為了捍衛(wèi)這一利益。為了一個美好的理想，我的思想任憑我的性格暗地里完成這些緊迫而微不足道的工作，聽之任之，不加干涉。

　　有時候，到了晚上，弗朗索瓦絲會對我很親熱，求我允許她在我房內(nèi)坐一坐。每當這個時候，我似乎發(fā)現(xiàn)她的臉變得透明了，我看到了她的善良和真誠。可是不久，絮比安——我后來才知道他會多嘴——向我透露說，弗朗索瓦絲背地里說我壞透了，變著法子折磨她，說要吊死我，還怕會玷污她的繩子。絮比安的這番話仿佛在我面前用一種前所未見的色彩印了一張表現(xiàn)我和弗朗索瓦絲關(guān)系的照片。這張照片和我平時百看不厭的展現(xiàn)弗朗索瓦絲對我衷心愛戴，不失一切時機為我唱頌歌的照片相差何止十萬八千里！這使我恍然大悟，不只是物質(zhì)世界會呈現(xiàn)出同我們所見的世界截然不同的面貌，任何真實都可能會不同于我們直接的感覺，不同于我們借助一些隱蔽而又活躍的思想編造的真實；正如樹木、太陽和天空，倘若長著和我們兩樣的眼睛的人去觀察它們，或者某些不用眼睛而是用別的器官進行感覺的人去感覺它們（這時，樹木、太陽和天空就成了非視覺的對等物），就會和我們所看見的完全不同。就這樣，絮比安向我打開了真實世界的大門，這意想不到的泄露把我嚇得目瞪口呆。這還僅僅涉及到弗朗索瓦絲，她在我眼里并不是一個十分重要的人物。是不是人與人之間的關(guān)系都是這樣的呢？假如有一天愛情中也出現(xiàn)這種事情，那會給我?guī)矶啻蟮耐纯啵∵@是未來的秘密。現(xiàn)在還只涉及到弗朗索瓦絲一人。她對絮比安講的這番話是她的真實想法嗎？會不會是為了離間我和絮比安呢？可能是怕我同絮比安的女兒親近而把她疏遠了吧？我費盡腦汁，左猜右想，但我心里明白，弗朗索瓦絲究竟是愛我還是討厭我，不管用直接的或間接的方式，我都是無法弄清楚的。總而言之，是弗朗索瓦絲第一個使我懂得了這個道理，一個人，他的優(yōu)缺點，他的計劃以及他對我們的意圖，并不象我過去認為的那樣是一目了然、固定不變的（就象從柵欄外看里面的花園和它的全部花壇一樣），而是一個我們永遠不能深入了解，也不能直接認識的朦朧的影子，我們對于這個影子的許多看法都是根據(jù)它的言行得出來的，而它的言行提供的情況往往很不充分，而且互相矛盾。我們完全能夠想象得出，在這片陰影上交替地閃爍著恨的怒火和愛的光輝。

　　我真心實意地愛著德·蓋爾芒特夫人。我要祈求上帝賜予我最大的幸福，讓她遭受各種災(zāi)禍，讓她破產(chǎn)，讓她名譽掃地，讓她失去橫在她和我之間的一切特權(quán)，讓她沒有住處，也沒有人愿意理睬她，這樣，她就會來求我，會到我這里來避難。我在想象中仿佛看見她來找我了。晚上，當周圍的氣氛發(fā)生一些變化，或者我自己的身體有明顯好轉(zhuǎn)時，我的思想會變得非常活躍，那些早已被我遺忘了的感想會似滾滾的波濤涌入我的腦海，然而，我沒有利用我那剛剛恢復(fù)的體力來理清平時難得出現(xiàn)在我頭腦中的這些思想，沒有開始寫作，而是喜歡大喊大叫，把我內(nèi)心的想法以一種激烈的、外露的方式抒發(fā)出來；這不過是空洞的演說，毫無意義的手勢，一部地地道道的驚險小說，枯燥乏味，信口開河，小說中的主人公蓋爾芒特公爵夫人一貧如洗，來乞求我的施舍，而我卻時來運轉(zhuǎn)，變成了有權(quán)有勢的富翁。就這樣，我?guī)仔r幾小時地遐想著，嘴里念念有詞，大聲說著我在接待公爵夫人時應(yīng)該說的話。盡管如此，我的處境依然如故。唉！事實上，我正是選擇這個可能集中了各種優(yōu)勢，因而也就不會把我放在眼里的女人奉獻我的愛情的。因為她家資巨萬，可同世界上最大的富翁相提并論，但又比他們高貴；還算她本人非凡的魅力，這使她成為眾人的女王，烜赫一時，遐邇聞名。