第一十九章

　　由于瑪茨科的病情惡化了，茲皮希科按照原來的打算去捕熊。瑪茨科剛到破格丹涅茨的那一陣，因為心里快樂，加上一到家，就忙著張羅這張羅那，身體總算撐下來了；可是到第三天又發(fā)熱了，而且痛得厲害，不得不躺到床上去。茲皮希科白天先到“巴齊”去察看了一次，看見那里的濕泥上有熊的腳印。他同林中養(yǎng)蜂人華夫列克商量了一下，那養(yǎng)蜂人同他的兩條兇猛的波特哈爾狗住在不遠(yuǎn)的一所小屋里，但現(xiàn)在因為天氣冷了，他就要回村子里去了。

　　他們拆掉了小屋，華夫列克牽著兩條狗。他們先在樹木上到處涂上蜂蜜，讓香味吸引野獸前來。茲皮希科回到家里去準(zhǔn)備行動。他穿了一件暖熱的馴鹿皮坎肩；頭上戴一頂鐵絲做的無檐帽；最后，拿了一把鋒利的叉和一把闊口的鋼斧。日落以前，他就選定了地位，畫過十字，坐下來等著。

　　落日的紅光還在巨大的松樹枝之間照耀著。烏鴉在樹頂飛翔，一邊哇哇叫，一邊拍著翅膀；這里那里都有野兔向水邊跳去，弄得地上的枯葉沙沙作響：偶爾有一只敏捷的貂鼠竄了過去。在叢林里，還聽見鳥類的啁啾聲--后來又逐漸停息了。

　　太陽落山后，森林里又開始有了噪聲。立刻有一群野豬慌慌忙忙、噴著鼻息從茲皮希科身旁跑過；接著是一大群麋鹿急馳而過，每一只麋鹿都把頭抵著前面一只的尾巴。枯枝在它們的足蹄下發(fā)出嚓嚓聲，森林里激起一片回響；它們在夜里向著沼澤地奔去，因為那里又陰涼又太平。最后，天空里閃現(xiàn)出一片暮靄，松樹頂上被它照耀得好像在著火燃燒；于是一切又逐漸安靜下來了。森林里寂靜無聲。暮靄從地面上升起，和曚昽的天光相接；光線愈來愈微弱，接著是幽暗、發(fā)黑，終于就消失了。

　　“現(xiàn)在，一切都要寂靜了，只等狼吼，”茲皮希科想。

　　他懊悔沒有帶石弓來，否則倒可以輕而易舉地打一只野豬或一頭麋鹿。這時沼澤中傳來含糊的聲音，好像是沉重的喘息和呼嘯。茲皮希科有點憂懼地望著沼澤，因為過去有一個農(nóng)夫拉捷克住在這里一所小土屋里，后來他一家人突然失蹤了，好像被大地吞沒了似的。有人說他們被強盜綁架去了；但是，另外有些人卻在這小屋周圍看見一些非人非獸的奇怪足印。人們一提起這事就搖頭不止，甚至談到要從克爾席斯尼阿去找一個神甫來為這小屋驅(qū)邪。但是他們沒有那么做，因為沒有人愿意住到那所小屋里去，從那時候起，這所小屋就有了兇屋的名聲，其實，那個林中養(yǎng)蜂人華夫列克對那些話倒是毫不在意。

　　茲皮希科因為備有叉和斧，并不怕野獸；但是他一想到那些鬼怪，心舊仍然不免有些不安，所以那陣聲音一停止，他倒高興起來了。

　　最后的回聲也停止了，完全沉寂了。風(fēng)停了，連松樹頂上通常的呼嘯聲也沒有了。時而有一顆松球掉下來，在這深沉的靜寂中發(fā)出相當(dāng)大的響聲；繼而一切又都寂靜了，茲皮希科只能聽見自己的呼吸聲。

　　他這樣靜靜地坐了好久，先是想著熊，接著又想到達(dá)奴莎。他回想起同公爵夫人告別時，如何把她抱在懷里，她如何哭；他記起了她的金黃色的頭發(fā)，她的明媚的臉蛋，她的毛茛花冠，她的歌唱，她的深口紅鞋，以及從他第一次看到她以來所發(fā)生的一切事情。他心里是這么渴望著見她，以致忘了自己是在森林里等熊；他自言自語地說：

　　“我一定要去看你，因為我沒有你活不下去。”

　　他覺得他必須到瑪佐夫舍去；如果他留在波格丹涅茨，他會落得一事無成。他想起尤侖德和他的奇怪的異議；于是他更認(rèn)為要去一趟，去弄弄明白究竟障礙何在，是否用挑戰(zhàn)決斗也不能消除這個障礙呢？最后，他好像看到達(dá)奴莎向他伸著雙手，喊道：

　　“來吧，茲皮希古！來吧！”他怎么能拒絕呢？

　　他沒有睡著，卻像是在夢中一樣清楚地看見她。她就在前面，騎馬走在公爵夫人身旁，彈著她的小琵琶，一邊哼著歌，一邊想念著他。他認(rèn)為她馬上會看見他的，也許，她會回過頭來看看他。

　　這時候，茲皮希科清醒過來了，仔細(xì)聽著，因為他聽見身后有一陣沙沙聲。他把手中的叉握得更緊，伸長了脖子，仔細(xì)傾聽。

　　沙沙聲迫近了，而且十分清晰。好像什么東西的腳在小心走路，枯枝發(fā)出了咔嚓咔嚓聲，落葉沙沙地響。有個什么東西來了。

　　沙沙聲時發(fā)時止，仿佛那野獸在樹下停住了；接著四周是那么靜，茲皮希科耳鳴起來了；一會兒，又聽見那緩慢的、小心的腳步聲。那東西來得如此謹(jǐn)慎，茲皮希科不禁有點驚奇。

　　“我相信‘那老家伙’一定害怕以前在這間小屋里的兩條狗，”他心里想：“可也說不定是一只狼，已經(jīng)嗅出了我。”

　　現(xiàn)在不再聽到腳步聲了。可是，茲皮希科斷定在他身后二三十步的地方一定有個什么東西停下來了。

　　他四下看了一兩次；雖然能夠很清楚地看見樹干，卻看不見別的東西。他只得等在那里。

　　等了很久很久，茲皮希科又感到驚奇了。

　　“一頭熊決不會走來停在‘巴齊’下面睡覺的；一只狼如果早就嗅出了我，也不會等到早晨的。”

　　他這樣一想，突然全身打了一陣寒顫：

　　“要是有什么可怕的東西從沼地里走過來，打算從后面來嚇唬我呢！要是有一個淹死鬼用一雙滑膩膩的手臂來抓住我，或者一個鬼怪用一雙綠眼睛直望著我的臉呢！要是一顆藍(lán)色的頭撐著一雙蜘蛛腿從樹后走出來，大笑起來呢！”

　　他覺得他的頭發(fā)在他的無檐鐵絲帽下面一根根豎了起來。

　　但是過了一會兒他前面又響起一陣沙沙聲，比前一回更清晰。茲皮希科呼吸比較舒暢了；他認(rèn)為這只“怪物”已經(jīng)在他身邊繞了一圈，現(xiàn)在正從前面走過來；他倒寧愿這樣。他牢牢地握住叉，默默地站起身來等著。

　　突然間，他聽到頭頂上松樹的沙沙聲，感覺到從沼地里吹來一陣風(fēng)撲到他臉上，隨即嗅到了熊的氣息。

　　絲毫也不用懷疑，是一頭“米斯”來了！

　　茲皮希科不再害怕，他側(cè)著頭，全神貫注地聽著，看著。沉重而清晰的腳步愈來愈近；氣味愈來愈強烈；隨即聽見異息聲和哼哼聲了。

　　“我希望不要兩頭一起來！”茲皮希科想。

　　但這時，他看見他面前那只野獸的又大又黑的形體了，它正順著風(fēng)向走來，還嗅不到他；它的注意力也被樹上的蜂蜜氣味吸引住了。

　　“來吧，老家伙！”茲皮希科喊了一聲，從松樹下面走了出來。

　　熊短促地吼了一下，仿佛被一個意外的幽靈嚇了一跳；但是它已經(jīng)走得太近，逃不掉了；因此，一剎那間，它豎起了后腳，叉開前足，好像要緊緊地抱住他似的。這正中茲皮希科的下懷；他集中全力，像閃電似的跳了過去，使出他壯健的雙臂和全身的力量，把叉對準(zhǔn)這野獸的胸口直刺進(jìn)去。

　　整座森林都響徹了恐怖的吼叫。熊用它的腳爪抓住了鐵叉，想把它拉出來，但是叉尖刺進(jìn)去太深了；因此疼痛使它吼得更加可怕。為了要抓住茲皮希科，它斜倚著叉朝他身上撲過來，這就使叉刺進(jìn)更深。茲皮希科個知道已經(jīng)刺得夠深，他依舊緊握住叉柄。人與獸搏斗起來了。森林里響徹了憤怒和絕望的吼聲。

　　茲皮希科先得把叉柄的尖端插在地上，才能使用斧子。熊卻抓住了義柄，也像茲皮希科一樣搖動著。盡管叉尖越刺越深，使得它越來越疼痛，它還是不讓自己給“頂”在地上。這場可怕的格斗就這樣繼續(xù)下去，茲皮希科終于覺得精疲力竭了。要是他倒下去，那他就完了；因此他鼓足全身的力量，竭力使出雙臂的氣力，立定腳跟，把背彎得像一張弓，免得被摔到后面去；在他的熱狂的搏斗中，他一遍遍咬牙切齒地說：

　　“不是你死，就是我亡！”

　　怒火燃燒著他的全身，在那個當(dāng)口，他真是寧愿死去，也不愿放走這只野獸。終于他的一只腳被一棵樹根絆住了；他搖晃了一下，如果在那緊要關(guān)頭，沒有一個黑色的身影出現(xiàn)在他面前，沒有另一把叉“頂”住了這野獸，他準(zhǔn)會倒下去；這時，他耳際有一個聲音叫道：

　　“使斧啊！”

　　茲皮希科斗得正起勁，根本沒有去想一想究竟是怎樣絕處逢生的；他只是拿起了斧，用盡全力所了下去。野獸倒下了，叉子經(jīng)不起它的重壓和它死前的那陣折騰，啪嗒一聲折斷了。在一陣長久的靜默中，只聽到茲皮希科大聲的呼吸。過了一會兒，他抬起頭來，望著站在他旁邊的那個身影，害怕起來了，心想：大概不會是個人吧。

　　“你是誰？”他不安地問道。

　　“雅金卡！”一個細(xì)弱的女人聲音答道。

　　茲皮希科驚奇得說不出話；他簡直不相信自己的眼睛。但是他沒有疑惑多久，雅金卡的聲音又響起來了：

　　“我來燒個火堆。”

　　立刻，響起了打火鋼和隧石的相擊聲，火花爆出來了；在火花的閃光下，茲皮希科看清了這姑娘雪白的前額，烏黑的眉毛和鮮紅的嘴唇，她正在吹著燃燒起來的火絨。直到這時，他才清楚過來，她是到森林里來幫助他的，如果沒有她的幫助，他就會送命。他對她如此感激，竟而情不自禁地抱住了她的腰，吻她的雙頰。

　　火絨和打火鋼掉到地上去了。

　　“放開我！”她低聲說；但她還是讓他吻，甚至還把自己的嘴唇湊到茲皮希科的唇邊，只裝做是偶然湊到一塊來的。他松手放開了她，說道：

　　“愿天主報答你。如果沒有你的幫助，我不知道會出什么事。”

　　雅金卡一面找尋人絨和打火鋼，一面為自己表白：

　　“我擔(dān)心著你，因為貝茲杜赫也是帶著一把叉和一把斧去獵熊，結(jié)果倒給熊撕得粉身碎骨。如果你遭遇到這樣的不幸，瑪茨科就會非常凄涼，他現(xiàn)在已經(jīng)命在旦夕了。所以我拿了一把叉趕來。”

　　“那么我聽到松樹后面的聲音就是你啰？”

　　“是的。”

　　“我還以為是個鬼怪呢。”

　　“我也很害怕，因為在拉捷科夫斯基沼地周圍，沒有火是很危險的。”

　　“那么你為什么不喊我呢？”

　　“因為我怕你會打發(fā)我走。”

　　說著，她重新在打火鋼上打出火花來，并且在火絨上放了一束麻，便燒起來了。

　　“我有兩片油脂樹柴，”她說：“你快去找些枯枝末，我們很快就可以燒起火來。”

　　果然，只一會兒工夫，明亮的火在燃燒了，它照亮了那躺在一攤血泊里的龐大的褐色的熊尸。

　　“嗨，好一頭可怕的野獸！”茲皮希科不無自負(fù)地說。

　　“你把它的頭都完全劈開了！耶穌啊！”

　　于是，她彎下身去摸摸熊的尸體，看看它是不是夠肥；接著，她容光煥發(fā)地站起來，說道：

　　“有足足夠兩年用的脂肪。”

　　“但是叉斷了，瞧！”

　　“那太糟了；我回家去怎么向他們說呢？”

　　“說什么？”

　　“‘達(dá)都斯’不肯讓我到森林里來，因此我不得不等到家里人都睡了才來。”

　　過了一會兒，她又說道：

　　“你一定不要說我到這里來過，因為他們會嘲笑我的。”

　　“我送你回家吧；我怕會有狼來撲你，你沒有叉了。”

　　“好！”

　　他們就這樣在明亮的火堆旁坐著談了一會兒，看起來像是森林里的兩個小精靈。

　　茲皮希科望著姑娘被火焰照亮的美麗臉龐，不由得贊賞說：

　　“世界上沒有第二個像你這樣勇敢的姑娘。你應(yīng)該去打仗！”

　　她直望著他的臉，然后幾乎是凄然地回答：

　　“我知道，但是你一定不要笑我。”