再說克萊德在柯比太太家的生活，也并不是很快活的。那僅僅是一家普通的供膳寄宿舍，至多只能把工廠和商店里一些相當(dāng)保守的人給吸引過來。這些人都認(rèn)為，他們的工作、工資，以及萊柯格斯中產(chǎn)階級(jí)的種種宗教觀念，就是維持當(dāng)今世界秩序和幸福的最重要的基礎(chǔ)。一般說來，這里是一個(gè)沉悶透頂?shù)牡胤剑翢o娛樂消遣或是賞心樂事可言。

　　由于這里有個(gè)名叫沃爾特?迪拉特的人--最近從方達(dá)來的一個(gè)楞小伙子，因此，克萊德覺得這里也并不能說是索然無味了。這個(gè)迪拉特，是克萊德的同齡人，同樣也熱衷于社會(huì)地位，只不過對(duì)自己周圍生活并沒有象克萊德那樣具有機(jī)智圓通或是善于識(shí)別的能力。他在斯塔克公司男用服飾部做事。此人活潑、熱切，長(zhǎng)相也還漂亮，淺色頭發(fā)，一撮淡淡的小胡子，完全是小鎮(zhèn)上花花公子那副氣派和德行。他既沒有什么財(cái)產(chǎn)，又沒有什么社會(huì)地位，父親原是小鎮(zhèn)上的綢布商，后來商店倒閉了--可是他血液里不知怎的卻有祖輩那股子沖勁，急急乎想攫取到一個(gè)令人矚目的社會(huì)地位。

　　不過，迄至目前為止，迪拉特一直沒有成功，因此，他對(duì)那些高門鼎貴的人就特別關(guān)注，而又嫉妒--甚至比克萊德還要強(qiáng)烈。萊柯格斯城里那些名門世家--尼科爾森家、斯塔克家、哈里特家、格里菲思家、芬奇利家等等--他們的光榮和他們顯赫的活動(dòng)，給他留下很深印象。克萊德到后幾天，迪拉特得知克萊德跟上述這個(gè)圈子多少有那么一點(diǎn)不倫不類的關(guān)系，不由得使他來了很大勁兒。乖乖！好一個(gè)姓格里菲思的！

　　萊柯格斯城里大富翁塞繆爾?格里菲思的侄子！就在這個(gè)寄宿舍里！而且還跟他是在同一餐桌！他決定務(wù)必盡快跟這個(gè)陌生人交上朋友。這對(duì)他來說真的好比是三生有幸，是敲開巨富鼎貴的大門，使他得以進(jìn)入萊柯格斯城里最最聲名煊赫的人家的一條線索啊！何況克萊德不是很年輕，長(zhǎng)得也漂亮，說不定就象他一樣心懷奢望--如果說要玩兒，克萊德還不是-個(gè)好伙伴嗎？看來迪拉特幾乎覺得自己的運(yùn)氣好得不敢相信，馬上就開始向克萊德套近乎了。

　　首先，迪拉特向克萊德提議，不妨出去逛一逛，還說離莫霍克河不遠(yuǎn)，正在放映一部什么影片，真是頂呱呱的--簡(jiǎn)直太迷人了。難道說克萊德不想去嗎？由于迪拉特衣冠楚楚，時(shí)髦漂亮--自有一點(diǎn)兒風(fēng)度，跟工廠和寄宿舍里那種單調(diào)沉悶迥然不同，所以，克萊德同他也就一見如故了。

　　不過，克萊德想到這里有他了不起的親戚，他的一舉一動(dòng)務(wù)必謹(jǐn)慎小心才好。象他這樣輕易隨便結(jié)交新朋友，說不定自己會(huì)犯大錯(cuò)誤呢。格里菲思這一家--正如他們那個(gè)圈子里所有的人一樣--根據(jù)他接觸過那些人的一般作風(fēng)來看，想必跟這里老百姓相隔很遠(yuǎn)。更多是出于本能，而不是出于理性，克萊德同樣自視甚高，不接近眾人--而且，他越是用這樣態(tài)度對(duì)待人家（包括迪拉特這個(gè)年輕人在內(nèi)），人家也就越是尊敬他，因此，他越要擺出這副高人一等的派頭來。

　　雖然在迪拉特的熱忱邀請(qǐng)，甚至還可以說是在懇求之下，克萊德終于跟這個(gè)年輕人一起出去了，可他的舉止言談還是小心翼翼的。對(duì)他那種超塵絕俗、降尊紆貴的態(tài)度，迪拉特馬上解釋為“階級(jí)”和“親戚”的標(biāo)記。只要想一想，在這個(gè)沉悶無聊的寄宿舍里，他居然碰上了這么一個(gè)人。何況還是在他剛剛到這里正好他在這里的事業(yè)才開始。

　　因此，迪拉特就對(duì)克萊德一味溜須拍馬--雖然同克萊德相比，現(xiàn)下他的地位要高，賺的錢也多，每星期二十五塊美元。

　　“我想，您大概要花去不少時(shí)間，跟您的至親好友在一塊吧，”他們頭一次外出散步時(shí)，迪拉特斗膽地這么說。當(dāng)他已經(jīng)探聽到許多克萊德樂意透露、其實(shí)幾乎毫無內(nèi)容的事之后，迪拉特只好轉(zhuǎn)換話題，談起自己的身世來，向他添枝加葉地講了一些事情。現(xiàn)在他父親開一家綢布商店。他本人上這兒來，為的是學(xué)習(xí)這一行業(yè)新方法，如此等等。他在這里有個(gè)叔叔--在斯塔克公司做事。他在萊柯格斯已有幾個(gè)--說真的，目前還為數(shù)不多--好朋友，因?yàn)樗麃磉@兒時(shí)間不太長(zhǎng)--合起來才不過四個(gè)月。

　　可是克萊德的親戚，該有多帥！

　　“您說，您伯父的家私，想必在一百萬美元以上，是吧？人家都是這么說的。威克吉大街上那些華屋，簡(jiǎn)直太令人垂涎的了。您在奧爾巴尼、尤蒂卡，甚至在羅徹斯特，都不會(huì)見到更闊氣的房子了。您是塞繆爾?格里菲思的親侄子嗎？一定沒錯(cuò)！嘿，那您在這里可就非同小可啦。我真巴不得也有那么一門闊親戚。那我包管要盡量利用啊。”

　　他熱乎乎地笑著瞅了克萊德一眼。克萊德從而覺察到他這種血親關(guān)系該有多么重要。只要想一想，這個(gè)陌生的年輕人對(duì)它看得有多重啊。

　　“哦，我可不知道，”克萊德遲疑地回答說。不過，既然人家推想他跟此地格里菲思家有如此親密的關(guān)系，克萊德心里還是感到挺美滋滋的。“你知道，我上這兒來，就是為了要學(xué)會(huì)做領(lǐng)子這門手藝。可不是來玩的。伯父就要我認(rèn)真地把它學(xué)好。”“哦，當(dāng)然，當(dāng)然。這個(gè)我也明白，”迪拉特回答說，“我叔叔對(duì)我也是這樣的意思，他要我在這里好好干，不要光想著玩。您知道，他在斯塔克公司是專管采買的。不過話又說回來，一個(gè)人也不能老是干活呀。有時(shí)也還得樂一樂唄。”

　　“是啊，是這樣，”克萊德破題兒頭一遭帶有一點(diǎn)兒屈尊俯就的口吻說。

　　他們默默無言地走了一會(huì)兒。

　　“您跳舞嗎？”

　　“跳，”克萊德回答說。

　　“哦，我也跳。這兒有不少低級(jí)舞廳，可我從來都不去的。您千萬別去那些地方，如果說您想跟上流社會(huì)人士交際應(yīng)酬的話。據(jù)說，在這個(gè)域市里，上流社會(huì)真是驚人地不與外人相互往來的。要是您不屬于他們這個(gè)圈子，上流社會(huì)人士簡(jiǎn)直就不會(huì)跟您來往。在方達(dá)也是這樣。您必須‘屬于’上流社會(huì)，不然您就根本哪兒都去不了。我看，恐怕這也是應(yīng)該的。不過話又說回來，這兒還是有不少好姑娘，可以跟她們跳跳舞，樂一樂。姑娘來自上等家庭--當(dāng)然羅，并不是來自上流社會(huì)--反正人們也還沒有說過她們什么壞話，您懂嗎。再說，她們可也不都是那么遲鈍不靈。

　　恰好相反，她們里頭有些人，還真的熱火得夠嗆呢。可您也不見得就必須跟她們里頭隨便哪個(gè)結(jié)婚。”克萊德暗自思忖，此人對(duì)自己在這里的新生活，也許有點(diǎn)兒太渴求了吧。與此同時(shí)，他也有點(diǎn)兒喜歡迪拉特。“再說，”

　　迪拉特繼續(xù)說道，“這個(gè)星期日下午，您打算干什么？”“哦，好象沒有什么特別的事，我一時(shí)還不知道，”克萊德回答說，感到他面前出現(xiàn)了新情況。“我可不知道到時(shí)候會(huì)干些什么事，不過，現(xiàn)在我什么也說不上來。”

　　“哦，您要是不太忙，就不妨跟我一塊去吧。我來這兒以后，認(rèn)識(shí)了好幾個(gè)姑娘。全是好姑娘。您要是高興，我包管把您捎去，介紹您跟我叔叔家里的人認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。他們個(gè)個(gè)都是挺不錯(cuò)的人。后來--我認(rèn)識(shí)兩個(gè)姑娘，我們可以找她們?nèi)?-真是迷人的小娘兒們。她們里頭有一個(gè)曾經(jīng)在一家鋪?zhàn)永镒鲞^事，可現(xiàn)在她走了--她什么事兒都不干了。而另一個(gè)，是她的知心好友。她們有一臺(tái)手搖留聲機(jī)，她們倆一塊跳舞哩。我知道，星期日在這里是不讓跳舞的，但只要不讓人知道就得了。姑娘她們的父母，倒是并不介意。隨后，我們不妨帶她們?nèi)タ措娪笆裁吹?-要是您高興的話--不去工廠附近電影院，而是要到高級(jí)電影院去，您懂嗎？”

　　克萊德暗自思忖，對(duì)于迪拉特提出的那些建議，他究竟該怎么辦呢。在芝加哥--由于在堪薩斯城出了事故以后--他一向都盡量謹(jǐn)小慎微，很少拋頭露面。因?yàn)椋詮哪谴问鹿手螅骄銟凡咳温氁詠硇睦锞拖耄瑒?wù)必讓自己的生活盡量符合由于那里嚴(yán)肅的氛圍使他領(lǐng)悟到的以下理想目標(biāo)：舉止穩(wěn)健，工作努力，勤儉節(jié)約，儀表整潔，富有紳士風(fēng)度。那就是一個(gè)沒有夏娃的天堂。

　　如今，他在這里的環(huán)境雖然很清靜，可是，從這個(gè)城市的氣氛來看，似乎還是令人聯(lián)想到這個(gè)年輕人正在談?wù)摰膴蕵废?-其方式或許最簡(jiǎn)單也不過，但照樣還是有姑娘們，可以跟他們作伴取樂--他親眼看到這里就有許許多多姑娘。晚飯后，大街上熱鬧非凡，有漂亮姑娘，也有年輕小伙子。不過，如果按照這個(gè)年輕人所暗示的方式去玩兒，萬一給人看見，那他新近攀附的親戚對(duì)他會(huì)有怎么個(gè)想法呢。他剛才自己不是說過，萊柯格斯城里人際關(guān)系驚人地狹隘，誰在干什么，幾乎大家心里都有數(shù)。他沉吟不語，馬上犯疑了。但他現(xiàn)在又非得當(dāng)機(jī)立斷不可。不過，他委實(shí)太寂寞，急急乎想找個(gè)伴兒，于是回答說：“是啊--哦--我想這敢情好。”然而，他又不免有點(diǎn)兒疑慮地找補(bǔ)著說：“當(dāng)然羅，你知道，我這里的親戚--”

　　“哦，沒問題，這我知道，”迪拉特應(yīng)答如流地說。“當(dāng)然羅，您可要小心留神才好。哦，我也得那樣。”只要他能跟著一位姓格里菲思的人（哪怕此人還是新來乍到，認(rèn)識(shí)的人也不多）在哪兒露露面，那不就是使他臉上很有光彩嗎？一定會(huì)這樣，依他看，他自己臉上已經(jīng)很光彩了。

　　迪拉特馬上就請(qǐng)克萊德抽煙卷，問他喜歡不喜歡喝汽水。可是，克萊德還是感到非常別扭和心里沒有底，過了一會(huì)兒才跟新朋友告別了。由于這個(gè)年輕人如此洋洋自得地崇拜社會(huì)地位，克萊德不覺對(duì)他感到有點(diǎn)兒膩味，于是徑直朝自己住地走去。他早就答應(yīng)給母親寫一封信，心想最好還是回去寫信，順便還得想一想，結(jié)交這樣新朋友是否值得。