雖說克萊德過去一直虔心靈修，篤信《圣經(jīng)》上箴言，與他此刻所見所聞都是水火不相容，理應(yīng)表示深惡痛絕，可是，由于他天性那么喜好犬馬聲色、羅曼蒂克，而且對(duì)于性問題又是那么饑渴難忍，所以現(xiàn)在，他不是感到厭惡，倒是反而著了迷。這些姑娘幾乎個(gè)個(gè)體態(tài)豐腴，富于肉感，盡管主宰她們軀體的頭腦也許很遲鈍，一點(diǎn)兒也沒有浪漫情趣，可是在眼前依然把克萊德深深地吸引住了。畢竟眼前就是一種粗俗的肉體美，一無遮蓋，唾手可得。隨你跟哪個(gè)姑娘親近，都用不著克服心中不安情緒，或是沖破某些禁規(guī)戒律。其中有一個(gè)長得黑里俏的美人兒，穿著一襲紅黑相間的衣裙，額前飾著一條紅緞帶，看來跟希格比廝混得很熟了，因?yàn)樗缫迅诤竺娣块g里，隨著鋼琴上瘋狂地彈出的一支爵士樂曲，一塊兒跳起舞來了。

　　這時(shí)，拉特勒已坐在一把鍍金椅子里，膝上有一個(gè)淺褐色頭發(fā)、碧藍(lán)眼睛、細(xì)高挑兒的姑娘懶洋洋地斜臥著--不免使克萊德大吃一驚。而且她正抽著一支香煙，用她金色輕便鞋按著鋼琴彈奏出的曲調(diào)，輕輕地在打拍子。此時(shí)此刻，他仿佛覺得自己真的置身于驚人的阿拉丁式的阿拉伯童話世界。還有，在赫格倫面前，站著一個(gè)德國型，或是斯堪的納維亞型的姑娘，她長得又豐滿、又漂亮，兩手叉腰，兩腳卻八字形撇開。這時(shí)，她正在問--克萊德聽得出，她是一個(gè)勁兒在提高嗓門：“今兒晚上，你跟我溫存一番，好嗎？”可是，赫格倫顯然并沒有被這種挑逗所激動(dòng)，泰然自若地?fù)u搖頭，于是，這個(gè)姑娘就往金塞拉那邊走去了。

　　克萊德正在邊看邊想的時(shí)候，有一個(gè)長得相當(dāng)嫵媚動(dòng)人的碧眼金發(fā)女郎，年紀(jì)不會(huì)在二十四歲以下，可是在克萊德看來，卻比實(shí)際年齡顯得年輕些，她端來一把椅子，挨在他身邊坐下，說：“你不想跳舞嗎？”他心神不安地?fù)u搖頭。“我就教你，好嗎？”

　　“哦，反正我學(xué)不好的。”

　　“哦，這個(gè)可不難，”她接下去說。“走吧！”可他還是一口回絕了，雖然他對(duì)她那種殷勤勁兒相當(dāng)高興。于是，她又找補(bǔ)著說：“那末，就喝一點(diǎn)兒，怎么樣？”

　　“當(dāng)然可以，”他有點(diǎn)兒獻(xiàn)殷勤似的同意了。于是，她馬上招呼那個(gè)黑人小姑娘轉(zhuǎn)身過來充當(dāng)侍女。不一會(huì)兒，一張小圓桌就擺在他們面前，桌上放著一瓶威士忌蘇打水--克萊德一見此狀，不由得感到驚異和困擾，幾乎連話兒都說不出來了。他口袋里有四十塊美元，可是他聽別人說，這里的酒每瓶至少也要兩塊美元。試想他怎么能買高價(jià)酒給這類女人喝！他家里母親和弟弟妹妹，因?yàn)槿氩环蟪觯兆涌呻y過呢。不過，他到底還是買了好幾瓶，錢都付了，心里老是覺得上當(dāng)，即使不算狂飲作樂，也不免有點(diǎn)兒驚人的浪費(fèi)了。可是，話又說回來，他既然來到這里了，好歹也得硬撐到底。

　　再說，這時(shí)他已看出：這個(gè)姑娘確實(shí)很標(biāo)致。她身上穿一件德爾夫特藍(lán)色天鵝絨晚禮服，腳上穿著輕便鞋和長襪子，色彩配得很好。她戴著一副藍(lán)色的耳環(huán)，脖子、肩膀和胳臂都是豐滿而又光澤。最叫克萊德心慌意亂的是--她的胸衣領(lǐng)口很低--他幾乎不敢往她那兒看--她的雙頰和嘴唇都涂了脂粉口紅--一望可知，就是煙花女的標(biāo)志。不過，她似乎并不胡攪蠻纏，說實(shí)話，頗有人情味。而且，她還津津有味地一個(gè)勁兒望著他那雙深沉、烏黑，而又顯得緊張不安的眼睛。

　　“你也是在格林－戴維遜工作，是嗎？”她開口問。“是的，”克萊德回答說。他竭力裝出自己對(duì)這里一切并不陌生的樣子--仿佛他對(duì)此地和此類場(chǎng)面早就習(xí)已為常了。

　　“你怎么會(huì)知道的？”

　　“哦，我認(rèn)識(shí)奧斯卡?赫格倫，”她回答說。“這兒他常來。

　　他是你的朋友吧？”

　　“是的，也就是說，他跟我一塊在酒店工作。”

　　“可這兒你還沒來過呢。”

　　“沒有呢，”克萊德連忙接住說，不過心里不覺有點(diǎn)兒疑惑不解。她干嗎要說他從前沒有來過呢？

　　“我想你沒來過唄。因?yàn)槟菗苄』镒影顺蓛何叶家娺^，可是我從來沒見過你。你不久前才到酒店工作，是吧？”“是的，”克萊德說著，對(duì)她這一句話不免有點(diǎn)兒反感，因此，他前額兩道眉毛馬上皺起了雞皮疙瘩，不停地上下翕動(dòng)著--每當(dāng)他心里緊張，或是陷入沉思的時(shí)候，就不由自主地會(huì)有這種時(shí)而繃緊、時(shí)而松弛的表情。“那又怎么啦？”“哦，沒什么。我只不過是胡猜罷了。我說，你跟別的小伙子們不大一樣--看起來你就是有點(diǎn)兒不同。”她既想巴結(jié)又怪別扭地笑了。此時(shí)此刻她的這種笑和她的這種心態(tài)，都讓克萊德猜不透。

　　“怎么個(gè)不一樣？”他臉一沉，氣呼呼地問她，隨手端起酒杯，就喝起酒來了。

　　“有一點(diǎn)我敢說猜對(duì)了，”他的問話她壓根兒沒聽見，只顧自己說，“象我這樣的姑娘，你不怎么喜歡，是吧？”

　　“哦，不，我很喜歡，”他含含糊糊地說。

　　“哦，不，你才不喜歡吧。我看得出來。不過，我呀還是喜歡你。我喜歡你的那雙眼睛。你跟所有那些家伙可不一樣。你比他們好象文雅些，心腸好些。這我看得出來。你跟他們就是不一樣。”

　　“哦，我可不知道，”克萊德回答說，經(jīng)她一恭維，心里真是樂滋滋，可是額角上依然象剛才那樣皺起雞皮疙瘩。這個(gè)姑娘也許不至于象他原先設(shè)想的那么壞吧。她比其他那些姑娘要聰明些--稍微文雅些。她的裝束打扮也不是那么俗不可耐。而且，她也不象纏住赫格倫、希格比、金塞拉和拉特勒的這幫子姑娘那樣撲倒在克萊德身上。這時(shí)候，這撥年輕小伙子們都坐在椅子里，或是軟椅里，姑娘們都偎坐在他們膝上。而且每一對(duì)伴侶面前，都置放一張各有一瓶威士忌的小圓桌。“你們看，誰在那兒喝威士忌！”金塞拉是沖那些正在洗耳恭聽他的人說的，兩眼卻向克萊德眨巴著。

　　“哦，你不用怕我，”那個(gè)姑娘接下去說，這時(shí)克萊德兩眼直瞅著她的手臂和脖子，還有她那過于袒裸的胸脯，使他渾身發(fā)冷，卻又黯然銷魂。“我不久前才做這個(gè)生意。要不是過去運(yùn)氣太壞，我才不會(huì)上這兒呢。要是有辦法，我寧可跟家里親人待在一起，只不過現(xiàn)在他們不要我了。”她煞有介事地兩眼俯視著，可心里多半在捉摸克萊德這個(gè)沒有經(jīng)驗(yàn)的小笨蛋--好一個(gè)乳臭未干的黃口小兒！同時(shí)，她也想到剛才看見他從口袋里掏錢--數(shù)目相當(dāng)可觀。

　　而且，她還想到他長得多么好看，雖算不上漂亮，勁頭也不大，卻很惹人喜愛。可是偏巧這時(shí)候，克萊德心里卻在惦念著愛思達(dá)，真不知道她上哪兒去了，此刻她又在哪兒。她現(xiàn)在會(huì)怎么樣--有誰知道呢？她會(huì)碰上什么遭遇呢？眼前這個(gè)姑娘，也許就碰到過如同愛思達(dá)那樣的不幸吧？一種出自肺腑之間，卻又不免有些鄙視的同情心，在他心中油然而生。他兩眼直瞅著她，仿佛要說：“你這個(gè)可憐的女人啊。”不過，他一時(shí)還不敢說，而且再也不敢向她問這問那了。

　　“你們，這些小伙子，也就是說到這種地方來逛逛的人，總是把我們每一個(gè)人想得都是非常壞。我可了解你們。其實(shí)，我們可并不是象你們所想象的那么壞唄。”

　　克萊德又在不斷地皺眉頭了。也許，她可不是象他所想象的那么壞吧。她是一個(gè)下流女人，這是不用說的--雖然丑惡，可是很漂亮。事實(shí)上，他不時(shí)舉目四顧，覺得滿屋子姑娘哪一個(gè)都沒有象她那樣更叫他喜歡的了。而她呢，也覺得克萊德比別的小伙子好得多--談吐也很文雅--這一點(diǎn)她已經(jīng)看清楚了。這樣的恭維話，果然正中要害。于是，她就馬上給他斟酒，勸他一起喝。這時(shí)候，另有一撥年輕小伙子進(jìn)來了--另有其他姑娘從后面神秘之門走了出來，迎接他們--他看見赫格倫、拉特勒、金塞拉、希格比，全都鬼鬼祟祟地直奔后面掛上厚厚的帷幕與大廳隔開的樓梯，一轉(zhuǎn)眼就不見了。正當(dāng)這另一撥年輕人進(jìn)來的時(shí)候，這個(gè)姑娘就把他請(qǐng)到后面燈光更為幽暗的房間。坐在一張長長的軟椅里。

　　西人坐定以后，她就緊緊地偎著他，來回?fù)崦氖郑胶髞碛靡恢桓毂弁熳∷母毂郏纳碜泳o貼一起，還問他想不想看看二樓一些房間陳設(shè)該有多么漂亮。他一看這會(huì)兒只剩下他一個(gè)人在這里--同他一塊來的那伙人，沒有一個(gè)會(huì)看見他的--再說，這個(gè)姑娘仿佛一往情深地緊偎著他--因此，他就讓她帶領(lǐng)，登上掛著帷幕的后面樓梯，徑直走進(jìn)了一個(gè)粉紅和藍(lán)色相映成趣的小房間，同時(shí)，他心里卻一直在琢磨，只要邁出這荒唐而危險(xiǎn)的一步，最后很可能使他遭到滅頂之災(zāi)。也許，他還會(huì)傳染一些令人駭怕的病呢。也許她向他要錢，他還付不起。現(xiàn)在他害怕她--害怕自己--說真的，對(duì)世界上一切都害怕--而且，由于以上種種懼怕和良心的譴責(zé)，他一下子緊張起來，幾乎連一句話都說不出來了。

　　不過話又說回來，他去還是去了，他一進(jìn)去，門就鎖上了。這個(gè)耐人尋味的、豐腴優(yōu)美的維納斯女神一轉(zhuǎn)過身來，把他緊緊地樓住了，隨后，她神色從容地站到一面映出她全身倩影的穿衣鏡前，讓她自己和他都可以看得清清楚楚，她已開始寬衣解帶。