第五十五回    狄員外饔飧食店　童奶奶慫恿皰人

　　凡事非容易，尤稱行路難；嚴霜凋客鬢，苦雨濕征鞍；野飯如冰冷，村醪若醋酸；店婆兇萬狀，過賣惡千端；泥燈渾是垢，漆箸盡成瘢；臭蟲沿榻走，毒蝎繞墻盤。

　　若逢佳館主，逆旅作家看。

　　尤廚子作惡欺人，暴殄天物，被那天雷殛死。狄周瞞了主人，反與歹人合成一股，灑潑主人的東西，也被天雷震的七死八活，雖然救得回頭，還是發昏致命。

　　這狄員外父子一連五、六日都是童奶奶那邊請過去吃飯。

　　狄員外甚是不安，每日晌午同狄希陳多往食店鋪里吃飯。童奶奶道：“狄爺這們多計較。能費甚么大事哩，只不肯來家吃飯？這食店里的東西豈是干凈的？離家在外的人，萬一屈持在心，這當玩的哩！況又待不的一個月就好滿了監起身哩。”

　　狄員外道：“時來暫去的就罷了，怎好扯長的擾起來？況且童奶奶你家里也沒有人，凡事也都是童奶奶你自己下手，叫我心里何安？算著也還得一個多月的住，不然，還仗賴童爺替俺且尋個做飯的罷。”童奶奶道：“我聽見大相公說，家里也沒有甚么人做活，聽說大嬸是不上廚房的，有些甚么事件，也還都是狄奶奶上前。狄爺，你尋個全灶罷。”

　　狄員外道：“怎么叫是全灶？”童奶奶道：“就是人家會做菜的丫頭。象狄爺你這們人家極該尋一個。好客的人常好留人吃飯，就是差不多的兩三席酒，都將就拿掇的出來了，省了叫廚子，咱早晚那樣方便哩。”

　　狄員外道：“買了來家，可怎么方略他？”童奶奶道：“狄爺，你自己照管著更好；要不，配給個家人，當家人娘子支使也好。只是這個不大穩當：一個全灶使好些銀子哩；拐的走了，可惜了銀子。”

　　狄員外道：“也大約得多少銀可以買的？”童奶奶道：“要是手段拿的出去，能擺上兩三席酒來，再有幾分顏色，得三十兩往下二十五兩往上的數兒。若只做出家常飯來，再人材不濟，十來兩十二三兩就買一個。”狄員外道：“不然，沒人做飯，咱尋他一個罷；只是沒得合家里商議商議。”童奶奶道：“這卻我不得曉的，狄爺你自己拇量著。要是狄奶奶難說話，快著別要做，好叫狄奶奶罵我么？”

　　狄員外道：“這罵倒是不敢的。只是怎么童奶奶你家不買一個？”童奶奶道：“我家有來，剛子趕狄爺到半月前邊，叫我打發了。十八兩銀子尋的，使了八年，今年二十六歲了。人材兒也不丑，腳也不甚么大，生的也白凈，象留爺坐這們尋常的一桌酒兒都也擺出來。那幾年好不老實的個孩子，如今，一來，這臭肉的年紀也忒大了；二來，也禁不的我們爺和他擠眉弄眼的。我看拉不上，那一日趕著他往鋪子里去，做了八兩銀子，嫁與個屠子去了。我們爺后晌從鋪子里回來，叫我也沒合他說。我們小姑娘端了酒菜來。他爹說：‘灶上的那里去了？叫姑娘端菜哩！’我說：‘灶上的跟了個宰豬的走了。’我們爺說：‘有這等的事！怎么不早合我鋪子里說去？’叫我說：‘人已去了，合你說待怎么？’我們爺說：‘沒拐甚么去么？，我說：‘沒拐甚么。那屠子倒撩下八兩銀子去了。’我們爺說：‘呵！你可不說賣了？叫我還瞎亂。其實留著指使也罷了。’叫我說：‘一個丫頭指使到二十六歲，你待指使他到老么？’他說：‘我有甚么指使？只怕沒人替你上灶。’叫我說：‘你別要管，我情愿做，不難。’雖這們說，可不也忙手忙腳的。

　　我家也還要尋一個哩。狄爺，你尋一個，且別要動手，等到家里，可狄奶奶許了，你就收他；要是狄奶奶不許，使他七八年，尋個漢子給他，也折不多錢。那尤廚子也是雇的么？”

　　狄員外道：“可不是雇的？一年四石糧哩。那幾年糧食賤，四石糧食值二兩銀子罷了；這二年，四石糧食值五六兩銀子哩。

　　這還是小事；這一年受他的那氣，叫他灑潑的那東西，雖是雷劈了他，咱容他這們的，也是咱的罪過。看不見狄周么？與他甚么相干？只為他合尤廚子擰成一股，看他灑潑不管他，也就差一點沒劈殺了哩！”童奶奶道：“可又來！狄爺，你聽我主張，買一個不差。你只原封不動的交付與狄奶奶，那狄奶奶賞賜了，這是天恩；要不賞賜，別要只管絮絮叨%E