作某天下午——我們馬上可以知道，正是我們在前面談過的一些事發生的那天——賴格爾德莫正滿腔心事地靠在繆尚咖啡館的大門框上，活象是那門旁的一根人形石柱，顯得百無聊賴，他心里除了雜亂的遐想以外便空無所有。他瞪眼望著米歇爾廣場。用背靠在旁的東西上，那是一種立著睡覺的方式，是動腦筋的人樂于采用的。當時賴格爾德莫正想著心事，不在乎地想著他前天在法學院遇到的一件小小的倒霉事兒，這事把他一生的計劃全打亂了，其實他那計劃原來就不怎么清晰。
夢想并不妨礙一輛馬車經過，夢想者也正瞧見了那輛馬車。賴格爾德莫的眼睛原在漫無目標地東張西望，可是在這夢境中，他忽然看見一輛雙輪馬車在廣場上慢慢走著，仿佛不知道往什么地方去。這馬車在生誰的氣呢它為什么慢悠悠地走著呢賴格爾朝它仔細望去。只見車夫旁邊坐著一個年輕人，年輕人前面，有個大旅行袋。袋上縫了一張硬紙，上面寫著幾個大黑字：馬呂斯彭眉胥。
這名字改變了賴格爾的姿勢。他立直了，對著馬車上的年輕人喊道：
“馬呂斯彭眉胥先生！”
經他這一喊，馬車停下來了。
那年輕人，仿佛也正在一心一意想著什么，這時抬起眼睛說：
“嗯”
“您是馬呂斯彭眉胥先生嗎”
“不錯。”
“我正要找您。”賴格爾德莫接著說。
“是嗎”馬呂斯問，因為他正從外祖父家里出來，卻遇到了這個初次見面的人，“我不認識您。”
“我也是這樣，我一點也不認識您。”賴格爾回答。
馬呂斯以為遇到了一個什么開玩笑的人，大白天搗鬼來了。他當時的心情是不好惹的，便皺起眉頭。賴格爾不理會這些，繼續往下說：
“您前天沒有去學校吧”
“可能沒有去。”
“肯定沒有去。”
“您是大學生嗎”馬呂斯問。
“是的，先生，和您一樣。前天我偶然到學校去了一趟。您知道，人們有時是會想起這些事的。那位教授正點著名。您不會不知道，現在的這些教授是非常可笑的。要是連喊三次沒人答應，您的學籍便被勾銷了。六十法郎白扔在河里。”
馬呂斯開始注意聽著。賴格爾繼續說：
“點名的是勃隆多。您是認識勃隆多的，他那鼻子尖而詐，最愛追尋異味，嗅那些缺課的人。他不懷好意地從P字點起。我起初不在意，因為這個字母和我一點不相干。名點得很順利。沒有發生除名的事。整個宇宙的人全到了。勃隆多滿臉愁容。我心里想：勃隆多，我的好寶貝，你今天總不會有開刀的機會了。突然，勃隆多喊‘馬呂斯彭眉胥’。沒人回答。勃隆多滿懷希望，喊得更響一些：‘馬呂斯彭眉胥’，同時拿起了他的筆。先生，我一向心腸軟，趕忙對自己說：‘又一個好孩子快要被開除了。留心。這確是一個沒有時間觀念的活死人。這不是一個好學生。這絕不是個鉛屁股，一個用功的大學生，不是一個嘴上沒毛，卻又精通科學、文學、神學、哲學的吹牛客人，也不是一個那種用四個別針掛住四個學院繃得緊緊的書呆子。而是一個可敬可佩、東游西蕩、喜歡游山玩水的懶漢，對輕佻的年輕女縫紉工感興趣，奉承美麗的姑娘，此時此刻，他也許正在我的情婦家里呢。應當救他。揍死勃隆多！’這時，勃隆多正把他那管沾滿了除名墨跡的鵝翎筆浸在墨汁里，睜圓那雙陰鷙的眼睛，對著課堂來回掃射，第三次喊道：‘馬呂斯彭眉胥！’我立刻應聲：‘到！’這樣，您便沒有被開除。”
“先生！……”馬呂斯說。
“可我呢，我卻被開除了。”賴格爾德莫說。
“怎么回事我不懂。”馬呂斯說。
賴格爾接下去說：
“再簡單沒有。我坐得既靠近講臺，又靠近課堂門，便于應卯，也便于開溜。那教授相當留神地注視著我。突然一下，勃隆多——他一定就是布瓦洛所說的那種奸詐鼻子——跳到了L欄。L是我的字母。我姓德莫，名叫賴格爾。”
“賴格爾！”馬呂斯插上一句，“這名字多漂亮！”
“先生，那勃隆多點到了這漂亮名字，喊道：‘賴格爾！’我答應：‘到！’這下，勃隆多用老虎的那種溫柔神氣望著我，笑容可掬地對我說：‘您如果是彭眉胥，您就不會是賴格爾。’這話對您也許只是不大中聽，而對我卻是無比慘痛。他說過這話，便把我的名字涂掉了。”
馬呂斯激動地說：
“先生，這，我真受不了……”
“首先，”賴格爾搶著說，“我要求用幾句心坎上的話向勃隆多悼念一番。我假定他已經死了。這樣做，并不見得會怎么歪曲他的那一身瘦骨頭，那張蒼白的臉，那股冷氣，那種僵態和他的臭味。于是我說：‘嗚呼勃隆多，佳城卜于此，今當明汝過，勃隆多，鼻子真不錯，勃隆多，鼻子真能嗅，講紀律，性如牛，性如牛，罰禁閉，象條狗，點名象天神，耿直，方正，準確，僵硬，誠實又奇丑。上帝勾銷了他，正如他勾銷了我。’”
馬呂斯跟著說：
“我真是抱歉……”
“年輕人，”賴格爾德莫說，“希望您能從這里吸取教訓。今后，應當守時。”
“千言萬語，說不盡我心里的懊悔。”
“不能再牽累您左右的人，害他們上不了學。”
“我真是懊喪極了……”
賴格爾放聲大笑。
“而我，高興極了。我正在墮落為律師，這一開除卻救了我。我可以放棄法庭上的光榮了。我不用去保護什么寡婦，也不用去攻擊什么孤兒，不必穿官袍，不必搞見習。我解脫了。這是由于您的栽培，彭眉胥先生。我一定要到府上作一次隆重的拜訪，表示感謝。您住在什么地方”
“就在這馬車里。”馬呂斯說。
“好闊氣，”賴格爾一本正經地說，“敬佩之至。您在這上面每年就得花銷九千法郎。”
這時，古費拉克從咖啡館里走出來。
馬呂斯苦笑著說：
“這花銷，我已經背了兩個鐘頭了，正打算結束呢，可是，一言難盡，我不知往哪兒去。”
“先生，”古費拉克說，“去我那兒。”
“這優先權原是屬于我的，”賴格爾說，“可我沒有家。”
“不用多話，博須埃。”古費拉克緊接著說。
“博須埃”馬呂斯說，“我好象聽說您叫賴格爾。”
“德莫，”賴格爾回答，“別名博須埃。”
古費拉克跨上馬車。
“趕車的，”他說，“圣雅克門旅館。”
當天晚上，馬呂斯便住在圣雅克門旅館的一間屋子里，挨著古費拉克的房間。
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