這便是馬呂斯第一次離開巴黎時來到的地方。這便是他在吉諾曼先生每次說他“外宿”

　　的時候來到的地方。

　　忒阿杜勒無意中突然和一座墳相對，完全失去了主意，他心中有一種尷尬奇特的感受，這種感受是他不能分析的，在對孤冢的敬意中攙雜著對一個上校的敬意。他連忙往后退，把馬呂斯獨自一個丟在那公墓里，他在后退時是有紀律的。好象死者帶著寬大的肩章出現在他眼前，逼得他幾乎對他行了個軍禮。他不知該對他姑母寫些什么，便索性什么也不寫。忒阿杜勒在馬呂斯愛情問題上的發現也許不會引起任何后果，如果韋爾農方面的這一經過不曾因那種常見而出之偶然的神秘安排而在巴黎立即掀起另一波折的話。

　　馬呂斯在第三天清早回到他外祖父家里。經過兩夜的旅途勞頓，他感到需要去作一小時的游泳才能補償他的失眠，他趕緊上樓鉆進自己的屋子，急急忙忙脫去身上的旅行服和脖子上那條黑帶子，到浴池里去了。

　　吉諾曼先生和所有健康的老人一樣，一早便起了床，聽到他回來，便用他那雙老腿的最高速度連忙跨上樓梯，到馬呂斯所住的頂樓上去，想擁抱他，并在擁抱中摸摸他的底，稍稍知道一點他是從什么地方回來的。

　　但是那青年人下樓比八旬老人上樓來得更快些，當吉諾曼公公走進那頂樓時，馬呂斯已經不在里面了。

　　床上的被枕沒有動過，那身旅行服和那條黑帶子卻毫無戒備地攤在床上。

　　“這樣更好?！奔Z曼先生說。

　　過了一會兒，他來到客廳，吉諾曼大姑娘正坐在那里繡她的那些車輪形花飾。

　　吉諾曼先生得意洋洋地走了進來。

　　他一手提著那身旅行服，一手提著那條掛在頸上的帶子，嘴里喊道：

　　“勝利！我們就要揭開秘密了！我門馬上就可以一清二楚、水落石出了！我們摸到這位不動聲色的風流少年的底兒了！他的戀愛故事已在這里了！我有了她的相片！”

　　的確，那條帶子上懸著一個黑軋花皮的圓匣子，很象個相片匣。

　　那老頭兒捏著那匣子，細看了很久，卻不忙著把它打開，他神情如醉如癡，心里又樂又惱，正如一個餓極了的窮鬼望著一盤香噴噴的好菜打他鼻子下面遞過，卻又不歸他享受一樣。

　　“這顯然是張相片。準沒錯。這玩意兒，素來是甜甜蜜蜜掛在心坎上的。這些人多么傻！也許只是個見了叫人寒毛直豎丑極了的騷貨呢！今天這些青年的口味確實不高！”

　　“先看看再說吧，爸。”那老姑娘說。

　　把那彈簧一按，匣子便開了。那里，除了一張折疊得整整齊齊的紙以外，沒有旁的東西。

　　“老是那一套，”吉諾曼先生放聲大笑，“我知道這是什么。

　　一張定情書！”

　　“??！快念念看！”姑奶奶說。

　　她連忙戴上眼鏡，打開那張紙念道：

　　吾兒覽：皇上在滑鐵盧戰場上曾封我為男爵。王朝復辟，否認我這用鮮血換來的勛位，吾兒應仍承襲享受這勛位。不用說，他是當之無愧的。

　　那父女倆的感受是無可形容的。他們仿佛覺得自己被一道從骷髏頭里吹出的冷氣凍僵了。他們一句話也沒有交談。只有吉諾曼先生低聲說了這么一句，好象是對他自己說的：

　　“這是那刀斧手的筆跡?！?/p>

　　姑奶奶拿著那張紙顛來倒去，仔細研究，繼又把它放回匣子里。

　　正在這時，一個長方形藍紙包從那旅行服的一只衣袋里掉了出來。吉諾曼姑娘拾起它，打開那張藍紙。這是馬呂斯的那一百張名片。她拿出一張遞給吉諾曼先生，他念道：“男爵馬呂斯彭眉胥。”

　　老頭兒拉鈴，妮珂萊特進來了。吉諾曼先生抓起那黑帶、匣子和衣服，一股腦兒丟在客廳中間的地上，說道：

　　“把這些破爛拿回去。”

　　整整一個鐘頭在絕無聲息的沉寂中過去了。那老人和老姑娘背對背坐著，各自想著各自的事，也許正是同一件事。

　　一個鐘頭過后，吉諾曼姑奶奶說：

　　“出色！”

　　過了一會，馬呂斯出現了。他剛回來。在跨進門以前，他便望見他外祖父手里捏著一張他的名片，看著他進來了，便擺出豪紳們那種笑里帶刺、蓄意挖苦的高傲態度，喊著說：

　　“了不起！了不起！了不起！了不起！了不起！你現在居然是爵爺了。我祝賀你。這究竟是什么意思呀”

　　馬呂斯臉上微微紅了一下，回答說：

　　“這就是說，我是我父親的兒子。”

　　吉諾曼先生收起笑容，厲聲說道：

　　“你的父親，是我?！?/p>

　　“我的父親，”馬呂斯低著眼睛，神情嚴肅的說，“是一個謙卑而英勇的人，他曾為共和國和法蘭西光榮地服務，他是人類有史以來最偉大的時代中一個偉大的人，他在野營中生活了一個世紀的四分之一的時間，白天生活在炮彈和槍彈下，夜里生活在雨雪下和泥淖中，他奪取過兩面軍旗，受過二十處傷，死后卻被人遺忘和拋棄，他一生只犯了一個錯誤，那就是：他過于熱愛兩個忘恩負義的家伙，祖國和我！”

　　這已不是吉諾曼先生所能聽得進去的了。提到“共和國”這個詞時，他站起來了，或者，說得更恰當些，他豎起來了。馬呂斯剛才所說的每一句話，在那老保王派臉上所產生的效果，正如一陣陣從鼓風爐中吹到熾炭上的熱氣。他的臉由陰沉變紅，由紅而紫，由紫而變得烈焰直冒了。

　　“馬呂斯！”他吼著說，“荒唐孩子！我不知道你父親是什么東西！我也不愿知道！我不知他干過什么！我不知道這個人！但是我知道，在這伙人中，沒有一個不是無賴漢！全是些窮化子、兇手、紅帽子、賊！我說全是！我說全是！我可一個也不認識！我說全是，你聽見了沒有，馬呂斯！你明白了嗎，你是爵爺，就和我的拖鞋一樣！全是些替羅伯斯庇爾賣命的匪徒！全是些替布—宛—納—巴賣命的強盜！全是些背叛了，背叛了，背叛了他們的正統的國王的叛徒！全是些在滑鐵盧見了普魯士人和英格蘭人便連忙逃命的膽小鬼！瞧！這就是我所知道的。假使您的令尊大人也在那里面，那我可不知道，我很生氣，活該，您的仆人！”

　　這下，馬呂斯成了熾炭，吉諾曼先生成了熱風了。馬呂斯渾身戰栗，他不知道怎么辦，他的腦袋冒火了。他好象是個望著別人把圣餅滿地亂扔的神