話說王莽正在將王舜諸人加封官爵，非常高興。忽報有人率兵討罪，其兵已進攻宛城。王莽聞報，急忙使人打聽。原來卻是安眾侯劉崇。說起劉崇，乃是長沙定王后裔，漢之宗室。因見王莽專權攬政，尚不滿意。今趁平帝駕崩，又敢居攝踐祚，此種舉動，分明心懷篡逆；又見朝中諸臣盡是阿附王莽，更無一人激發義憤，出與王莽為難。即劉氏許多宗支亦莫不畏懼王莽勢力，莫敢如何。劉崇見此情形，心中十分憤憤。因想道：“我若不舉義兵，討伐王莽，諒宗室中也無人敢出為首。但是我安眾一個小小地方，人馬甚缺，如何能討得王莽？然事已至此，說不得也只好拚命一戰，或可借此一舉，激動眾心。”劉崇想罷，即使人召到其相張紹等與之商議道：“安漢公莽，必危劉氏，天下雖知其非，莫敢先發。此事說來，乃是我宗室之恥。吾今意欲率領宗族，舉兵討莽，為天下倡義，諒天下聞我此舉，必能響應，未知君等以為何如？”張紹諸人聞說，皆以為然。崇遂同張紹等及從者一百余人，星夜進攻宛城。王莽探得劉崇率眾攻宛，連忙遣兵將宛城把守得似如鐵桶。劉崇、張紹率同百余人，拚命進攻。到底兵微將寡，不能破城直入，反被王莽之兵開城出戰，殺得大敗，劉崇及張紹諸人皆死于敗軍之中。是時劉崇有一個族父名嘉，與張紹之從堂兄弟張竦，聞得劉祟、張紹舉兵討莽，皆被王莽遣兵殺死。惟恐王莽追究二人之罪，株連自己，急趁王莽未曾究辦之時，各自詣闕請罪。王莽見劉嘉、張竦皆自行投到請罪，遂不將二人究治。劉嘉因感王莽不殺之恩，欲思討好。知得張竦是個慣會以文字諛人，欲倩張竦代作一奏，以博王莽歡心。張竦也感王莽將他免罪，遂代劉嘉作了一篇奏章，極力稱揚王莽美德。又痛罵劉崇興兵謀叛，罪不容誅，并說劉嘉自己愿為宗室倡始。父子兄弟，負籠荷鍤奔到南陽，掘平崇之宮室，作為污池，以示警戒。張竦作畢，即交與劉嘉進呈。王莽閱之大喜，立時批準，并將此事奏知太后。說劉嘉甚是忠直，下詔封嘉為率禮侯，賜嘉子七人皆為關內侯。后又查知此奏系張竦所作，遂封張竦為淑德侯。當劉嘉、張竦受封之時，長安之人聞得此事，莫不心生鄙笑。以為此次戰敗劉崇之人，皆無封賞；劉嘉、張竦本系有罪，劉嘉因倩張竦作了一紙奏書，反博得父子榮封，張竦也因此得了好處，遂將二人編成一種謠言。

　　其謠言說道：“欲求封，過張伯松。力戰斗，不如巧為奏。”于是此種謠言遂傳遍長安各處。當日劉嘉既奏準將劉崇宮室掘成污池，群臣也趁勢奏稱劉崇等謀逆，系因王莽權力太輕，今宜尊重王莽之權，使海內畏服。太后依言。五月甲辰，即下詔準王莽朝見之時，稱為假皇帝。此種消息傳到東郡地方，卻觸動一人忠憤，此人姓翟名義，字文仲，上蔡人，乃成帝時丞相翟方進之子，現為東郡太守。聞得王莽攝位稱尊，不覺大怒，欲思起義討莽。因見其姊之子陳豐年紀雖小，卻生得極有膽略，遂對陳豐說道：“新都侯莽，攝天子之位。又欲假托周公輔成王名義，故意選立宗室年幼之人，意存乘機篡位，其兆已見。今宗室衰弱，外無強藩，無人足以起平國難。吾父子世受漢朝厚恩，義當為國討賊，以安社稷。吾今欲舉兵聲討王莽攝位之罪，擇宗子孫立之，汝肯相從乎？”陳豐聞言，慨然應許。翟義大喜，因又想道：“但陳豐一人，尚恐不濟。”遂又暗中約同東郡都尉劉宇、嚴鄉侯劉信、信弟武平侯劉璜一同起事。義既約定諸人，遂趁九月考武之日，將應試之材官騎士一律收用，又招募郡中勇敢之士，日夜編練隊伍，選擇將帥，部署既定。義又想起欲討王莽，必須立一人為天子，方可號召天下，乃立嚴鄉侯劉信為天子。自稱為大司馬柱天大將軍。會集眾軍，立向長安進發，一面傳檄郡國，說莽鴆殺平帝，矯詔攝位，欲篡漢室。今天子已立，當共行天罰。此檄傳到郡國，人心莫不震動。于是義兵經過之處，人多歸附。及抵山陽地方，人數已湊集十余萬，聲勢浩大，探馬報入長安。王莽嚇得膽戰心驚，連飲食都吃不下。急忙召集黨羽親族，會議抵敵之法。議畢即拜威武侯孫建為奮武將軍，忠孝侯劉宏為奮沖將軍，震羌侯竇兄為奮威將軍，成都候王邑為虎牙將軍，明義侯王駿為強弩將軍，建威侯王昌為中堅將軍，校尉王況為震威將軍，一共派定將軍七人，連夜發緊急命令，使七人各帶兵馬，前往迎敵。七人去后，莽又恐翟義分兵攻襲各處關隘，復命太仆武讓為積弩將軍守函谷關，蒙鄉侯逯并為橫壄將軍守武關，紅休候劉歆為揚武將軍守宛。莽正在派兵遣將，忙得不了。又報三輔、槐里，故城在今陜西興平男子趙鵬、霍鴻等率眾十余萬，殺奔前來。原來三輔人民，自聞翟義興兵倡義，自茂陵以西凡二十三縣豪杰，皆蜂起響應。槐里人趙鵬、霍鴻遂自稱將軍，殺死官吏，聚眾相議道：“今王莽盡遣猛將精兵，東向防敵，京師空虛，我若進攻長安，一鼓可破。”計議既畢，眾皆贊成，相從者有十余萬人，一齊殺奔長安。霎時喊聲震地，煙塵沖天，火光直射入未央宮前殿。

　　王莽聞訊，愈加恐慌，急命王級、閻遷諸人為將軍，前往堵擊趙鵬等眾。又慮京城無人防守，立派將軍王惲、王晏、趙恢數人，分兵守城。命甄邯為大將軍，統領天下兵馬，鎮守城外。并派王舜、甄豐二人，日夜巡視殿中，以防不測。莽雖防備周到，心中仍恐諸將敵不過各路義兵，日夜抱著孺子嬰，禱告郊廟，祈獲勝仗。又依《周書》作《大誥》，說是當反位孺子之意，使大夫桓譚等布告天下，希望解散眾心。此時孫建等七將軍，已引兵東抵陳留，與翟義諸軍恰好相遇，兩邊排開陣勢。翟義陣內武平侯劉璜，首先帶領人馬，出與莽將交鋒。彼此鏖戰片刻，劉璜敵不過莽將，竟被一刀斬下首級，余眾奔散。莽營諸將乘勝揮軍掩殺將來，義軍大亂，急忙退入圉城固守。莽將得勝，急令人往長安報捷。莽聞知大喜，即傳詔就軍中先封車騎都尉孫賢等五十五人為列侯，以示獎勵。于是諸將士莫不奮勇爭先進攻翟義，將圍城圍得水泄不通。義與諸人坐困孤城，外無救援，不久遂被莽兵攻破。義同劉信只得棄卻軍士，單身逃去。誰知二人逃到固始地界，劉信雖然走脫，翟義卻被莽將所獲，立時殺死，裂尸市上示眾。可憐翟義只因舉兵討賊，以致慘死，且全家皆因此遇禍。先是義兄宣與母皆居在長安。所居之宅，每至夜深人靜，家中眾人常聞有一種慘切之聲，如人哭泣，及傾耳細聽，又不知聲在何處。又有一日宣教授生徒，諸生坐滿講堂，忽然有一狗從外進來，恰值庭中畜有鵝數十頭，狗便趁人不覺，走入庭中，吃其群鵝。及被人察知，急往救護，群鵝之頭，已經盡被咬斷。眾人急覓此狗，早逃出門外，不知去向。于是翟宣因夜聞哭聲，又見狗咬斷鵝頭，心中十分懊惱，以為此乃不祥之兆。遂向義母說道：“文仲為東郡太守，令家中屢有怪異，恐是文仲在郡胡為，大禍將至，故有此異。太夫人宜避回外家，假作與翟氏斷絕，以免被禍。”義母聞言，不肯相信，竟不避去。及義舉兵，莽乃捕宣與義母及親屬二十四人，皆殺死長安市上，碎尸暴露。至是義因兵敗也遭慘死，果然應了兇兆。翟義既死，莽恨之入骨。又使人將義居宅拆壞，并遣人前往汝南發掘義父方進及其祖先墳墓，又下令滅其三族。莽既破滅翟義，遂召還王邑諸將，使與王級合兵，進攻趙鵬、霍鴻。未知勝敗如何。