話說王莽欲邀群臣稱頌，遂仿效周公制作，上奏請興明堂、辟雍、靈臺、諸工作，不久此種工作成功，果然群臣皆上朝奏稱成周明堂辟雍靈臺諸制，毀廢千載，無人能興，今安漢公興建僅及二旬，大功告成，雖成周造業，無以復加。應請將安漢公宰衡位次升在諸侯王之上。太后聞奏，下詔許可，并令諸臣會議九錫之法，以備賞賜王莽。此事過了一年，忽有長安吏民紛紛上書太后，請速將王莽加賞。原來吏民因王莽從前不受新野諸田，屢次上書為之求賞，前后計達四十八萬七千五百七十二人。但王莽不受賞田，事本無關緊要，何以竟有許多人為之上書？此不消說得，大概是一班少數無恥吏民，欲討好王莽，特托大眾名義上書。其實上書之人，未必確有此數。當日吏民上書之后，朝中諸臣也因此事，紛紛進朝奏請加賞王莽。王莽聞訊，心想太后前已命議九錫賞我，但許久尚未實行。如今大眾為我請賞，偏不指定此項賞典，殊不合我意。莽想畢遂上書辭謝，說是自己方從事制禮作樂，事成之后，但乞賜骸骨歸家，以避賢路。眾人所上之書，請無庸令有司議奏。王莽上了此書，卻被甄邯猜出心意，暗請太后下詔允從王莽所奏。俟其制作成就之后，再行加賞，并請太后催令諸臣速將九錫之禮，會議奏聞。太后即依言下了一詔。群臣奉詔，恰好已將九錫之禮議妥，遂奏請太后依著周官《禮記》所載九命之錫施行。太后許可。待到是年五月，太后便親臨前殿，召王莽聽賞；一面令人宣讀詔書，將王莽登朝以來，如何建功立德，應受九錫之賞，宣布了一遍，然后賜王莽以九錫之禮。說起九錫，乃是一衣服、二車馬、三弓矢、四斧鉞、五柜鬯、六命珪、七朱戶、八納陛、九虎賁。王莽受了此項賞典，十分愜意，此時并不推辭。太后尚恐王莽未曾滿意，又命以楚王王府賜與王莽為宅。王莽遂命人大加修理，將王府修理得燦爛一新，又命人將祖廟舊式也重新改造為朱戶納陛。王莽正在修改祖廟之時，忽報風俗使者陳崇、王惲等八人回朝。先是王莽曾遣陳崇等八人為使者，向各處采問風俗，宣布教化；誰知諸人雖然奉命前去，大家偏猜出王莽命他們出使意思，不過欲學周公采風故事，以博美名，并非確欲周知民間風俗。

　　于是大眾樂得借著此事，向各處游歷一番，也無一人將此事認真辦理。但眾人既不留心此事，回來如何報告王莽，眾人卻想出一法，在路上捏造了許多歌謬，預備回時蒙騙王莽。至是回朝，王莽便召諸人入見，查詢采風各事。陳崇等遂齊聲答道：“各地風俗，本多不齊。自從宣布安漢公教化之后，現刻天下風俗已經齊同，百姓無不感戴，發為歌謠，大眾已將其歌謠抄錄帶回。”說罷即將歌謠呈上。王莽接過一看，見歌謠盡是稱頌自己功德，凡三萬言。王莽看畢，只樂得心花怒放，暗贊眾人果能真心辦事，立將陳崇等八人，奏封為列侯。眾人受封，莫不暗中稱幸，以為不料一派虛言，卻得了侯封。惟有陳崇尚未足意，又欲趁此時機，覓事討好，希望得到更多好處。恰遇王莽已受九錫，正在修理祖廟。陳崇遂向太后奏道：“臣聞安漢公祖廟設在城外，安漢公如有出城祭祖，應令城門校尉帶領騎士相從，以昭慎重。”太后依奏，便令城門校尉照辦。自此王莽每有出城祭祖，除自己原有期門羽林諸吏卒護從之外，更有騎士追隨，真是十分威武。于是王莽尊貴既極，愈加放縱無忌。一日忽又想起傅太后、丁太后二人，前雖奏請將其貶去太后尊號，尚未足泄憤，必須設法將二人掘墓開棺，方才快意。莽遂上奏太后說：“共王之母傅太后及丁姬二人，前已貶去尊號，不料二人死時尚暗挾帝太后、皇太太后璽綬隨葬，實屬不合于禮，請將其墳墓發掘，取出璽綬毀滅，并請將共王母遷葬定陶共王墓旁，丁姬已葬定陶，姑聽其仍埋舊處。”太后見奏，暗想丁傅二后，雖然挾帶璽綬同葬，但二后葬已多年，若因此事將其墳墓發掘，未免過于忍心。遂對王莽說道：“此事已屬既往，不必再行發掘。”王莽聞說，心中不悅，又向太后力爭。太后拗不過王莽，只得應允，惟不許其將二后易棺改葬。遂下詔說道：“可就其故棺改葬，并為之備槨作家，祭以太牢。”王莽奉詔，心中暗自尋思道：“太后畢竟婦人，心腸柔軟，只知一味顧惜丁傅二人，并不念及舊怨，且命我將她二人備槨致祭真是過于仁慈了。但太后既如此執意，一時也難違拗，看來易棺一事，只好俟以后相機進說，如今惟有先將二人墳墓急行發掘。”王莽主意既定，立命官吏帶同人夫數百人，先將傅太后陵墓發掘。傅太后本葬在渭陵，其墓甚高。眾人來到墓上，七手八腳，鍬鋤齊下，登時已開成一個窟窿，眾人便趁勢用出死力，向下猛掘。誰知人眾力沉，墓中四圍土石，因受震力搖動，忽然一巨響如山崩地裂，全座皇陵向下塌陷，將數百人盡數壓死在內。只有立在遠處監工官吏逃得性命，將此事回報王莽。

　　王莽聞報，并不憐惜數百人死于非命，囑將此事暫行擱下。又另召一班吏卒，命其速往定陶，將丁姬掘墓開棺。吏卒奉命，不敢遲延，連夜趲程，來到丁姬墓地，將墓掘開，取出棺槨。對準槨戶，一斧劈去，剛將槨戶劈開，忽見一道紅光，自內射出。頃刻火焰騰騰，直沖過四五丈之遠。眾人莫不十分驚恐，紛紛棄斧逃出墓外，各個搖頭伸舌，說此槨無故發火，真是古怪。眾人因嚇得神志昏昏，都忘卻設法將火撲滅，只瞪著雙眼，袖手旁觀。是時火勢因無人救滅，愈加蓬蓬勃勃，燒個不住，只見墓門之內，皆為黑煙繚繞，烈焰熏蒸，莫想近前。大眾看了許久，方記得救火，忙去取水，向著墓中傾潑。潑了半日，才將火焰撲滅。于是吏卒人等，莫不心猜此次丁姬尸骸必遭焚燒，及進前一看，誰知此火只將丁姬外槨及附葬器物燒得半點無遺，卻不曾延燒內棺，吏卒看罷，忙即據情向王莽報告。王莽自遣吏卒開掘丁姬墳墓去后，正在家中坐盼眾人回來復命，及聞吏卒來報此事，心中也暗自稱奇。因想丁姬之槨竟會發火，此事若被太后聞知，必然心疑因我奏開丁姬之墓，所以丁姬陰靈發怒，現此怪象；如今惟有設辭敷衍太后，并可趁著此事，奏請將丁傅二人易棺以快我意。王莽想定，即向太后奏說丁姬葬逾禮制，今皇天示譴，火焚其槨，應將丁姬照著姬妾之禮，改葬于姬妾墓中。并說傅太后、丁姬葬時棺用梓宮，衣用珠玉，非藩妾所宜，應將二人棺槨服飾，重行更換，方合于禮。王莽此一番言語，直說得太后深信不疑，立即允許。王莽大喜，即令人將盯傅二后，開棺易以它木，并除去珠玉等衣。當開傅太后棺木之時，忽噴出一股臭氣，數里之內皆聞其臭。是時偏有一位官員，欲在人前賣弄殷勤，取悅王莽。他獨立近棺前，督率開棺，卻被此股臭氣沖入鼻中，立時倒地而死。眾人視之，乃洛陽丞也。此人死后，又有一班公卿，聞得王莽正在發掘丁傅二后之墓，人人都想逢迎王莽，各出金錢綢帛，以供發掘工費；又自遣其家中子弟及四方蠻夷凡十余萬人，個個手持作工器具，幫同工人一齊開掘，不久即將二墓掘成平地。說也奇怪，二墓掘平之后，忽有燕子數千，口中個個銜土，投向丁姬墓上。王莽聞之，心恐眾人議論丁姬是個好人，無故將她掘墓，故有此異。乃命人就丁傅二后墓上遍栽荊棘諸草，表示二后皆是惡人，眾人當以為戒。王莽既將二后掘墓開棺，因又記起師丹前曾反對推尊丁太后，遂將師丹封為義陽侯。師丹受封月余，即得病而死。王莽又記得冷褒、段猶二人，前常議尊傅太后，即將二人辦罪，徙居合浦。二人不敢違抗，只得忍氣吞聲而去。此事卻被太師馬宮聞知，心中不覺吃了一驚。未知馬宮何故吃驚。且聽下回分解。