話說吾丘遵見籍武與之同心，不禁大喜，因又說道：“如今若向朝中告發(fā)，朝中當(dāng)權(quán)之人，只有驃騎將軍王根，他為人一味貪財(cái)，倘使暗受趙氏姊妹賄賂，反說我等誣告，不如奏聞太后，太后必然查辦此事，但是有何方法，能使太后得知。”二人商議良久，一時(shí)想不出善法，只得暫行擱下，等候機(jī)會(huì)。誰(shuí)知不久吾丘遵忽得一病，病到沉重之際，籍武前往看候。吾丘遵自知不起，屏了從人，密對(duì)籍武囑咐道：“我死之后，從前所言之事，汝一人不能獨(dú)為，須要謹(jǐn)慎，不可輕泄。”籍武領(lǐng)諾而退。不過數(shù)日，吾丘遵果然病死。籍武孤掌難鳴，只好依他遺言，將告發(fā)之舉，作為罷論。讀者試想，當(dāng)日飛燕姊妹未入宮以前，成帝即位已久，卻不曾有子，如班婕妤雖然生子，偏又不育。及至飛燕姊妹得寵以后，后宮所生子女，更不想一人望活。但若系飛燕姊妹，暗地將他殺害，成帝全不預(yù)聞，也就罷了。如今許美人所生之于，明是成帝與合德一同害死。俗語(yǔ)道：“虎猶不食其子”。成帝也是個(gè)人，何至受制婦人，為此忍心做害理之事，此是成帝自絕其嗣，卻不能委諸天命了。又可見凡人一為女色所迷，連身心都不能自主，任使作何惡事，無(wú)不奉命惟謹(jǐn)。有如傀儡一般，聽人播弄，如何不亡國(guó)敗家喪身絕嗣。說起女色為禍，真是可怕之至。閑言少敘，當(dāng)日成帝見飛燕姊妹二人自身既不能生子，卻又不許別人替他生子，再想到自己年已四十余歲，便算因?yàn)橼w氏姊妹甘心無(wú)后，惟帝位卻不能不尋人接繼，由此遂存有立嗣之意。但立嗣必由近支弟侄中選擇一人。當(dāng)日與成帝最親者，只有二人：一為中山王劉興，乃元帝馮昭儀之子，算是成帝少弟；一為定陶王劉欣，乃元帝傅昭儀之孫，定陶恭王劉康之子，算是成帝胞侄。前此劉康來朝，成帝曾欲留他在京，卻被王鳳奏令歸國(guó)。到了陽(yáng)朔二年劉康身死，劉欣遂嗣立為王。如今成帝欲立繼嗣，只有他二人最為合宜。恰好元延四年春日，劉興與劉欣二人一同入朝，成帝見了忽觸起立嗣之念，意欲比較二人優(yōu)劣，擇賢而立。此時(shí)劉興年已三十四歲，劉欣年才十七歲。成帝留心察看，見劉興來時(shí)只帶太傅一人。劉欣卻將國(guó)中傅相中尉各官一概帶來，遂借著此事，用言試他二人。先問劉欣何故隨帶許多官吏，劉欣答道：“依照法令，諸侯王入朝，準(zhǔn)其隨帶二千石官吏，傅相中尉，并是國(guó)中二千石官吏，所以一概帶來。”成帝見他根據(jù)法律對(duì)答，心中已自暗喜，又命其背誦《詩(shī)經(jīng)》。劉欣不但背得清楚，且能講解其義。成帝十分滿意。遂轉(zhuǎn)向劉興問道：“汝來朝獨(dú)帶太傅，依據(jù)何種法令？”劉興被問，對(duì)答不出：成帝也不再問，便命其背誦書經(jīng)。劉興背到中間，卻又忘記。

　　成帝便覺得他不濟(jì)。一日正值成帝賜宴，眾人都已食畢，單余劉興一人落后，到得席散，起身下殿，又將襪帶脫落。成帝由此知得劉興無(wú)才，一意愛重劉欣，時(shí)時(shí)對(duì)人稱其才干。讀者試想，成帝既然看中定陶王劉欣，何不即時(shí)下詔立為皇太子。須知立嗣大事，上有皇太后，外有驃騎將軍王根；內(nèi)有飛燕姊妹，必得大眾贊同，方可成事。但是皇太后與王根不甚管事，尚可聽?wèi){成帝意思，獨(dú)有飛燕姊妹二人，權(quán)力甚大，成帝所生之兒，她要?dú)⒈銡ⅲ傻鄱紵o(wú)如之何。何況立嗣，關(guān)系甚大，二人若不許可，成帝也不能自作主張。誰(shuí)知此次飛燕姊妹及王根等卻與成帝同意，欲立劉欣為嗣。也是劉欣命該為帝，所以不謀而合。然而成帝賞識(shí)劉欣，是為他才能甚好；飛燕姊妹等卻不是取他才能，所以不欲立劉興，單單欲立劉欣，此中別有用意，說起來情節(jié)也就甚長(zhǎng)。先是傅昭儀與馮昭儀同事元帝，并得寵幸，各生一子。傅昭儀之子名康，馮昭儀之子名興，元帝封康為定陶王，興為信都王。元帝既崩，傅昭儀隨劉康歸國(guó)。時(shí)劉興尚幼，與馮昭儀住居上林儲(chǔ)元宮，直至河平中方始就國(guó)，后又移封中山。傅昭儀本河內(nèi)溫縣人，父早死，其母再嫁魏郡鄭翁為妻，又生一子一女。子名鄭暉，女名鄭禮。鄭禮嫁于張氏生有一女，傅昭儀便替劉康娶鄭禮之女張氏立為王后。傅昭儀因張后是昭甥女，一心望其生子。誰(shuí)知始終無(wú)子，只有丁姬生下一子，即劉欣是也。劉欣初生之時(shí)，傅太后便自行抱來?yè)狃B(yǎng)。如今長(zhǎng)成為王，因受祖母撫養(yǎng)成人，自然十分孝敬。此次劉欣照例入朝，傅昭儀便想到主上無(wú)子，將來必然立嗣。希望自己孫兒得為太子，但尚有中山王是主上少弟，莫被他占了大位，此事須是自己親身一行，方可成功。傅昭儀想定主意，便收拾了許多珍寶財(cái)物，與劉欣一同起身。獨(dú)有馮昭儀卻安分守己，不隨劉興人朝。原來傅昭儀為人頗有材略，善于權(quán)變。從前在宮之時(shí)，事上待下一切殷勤周到，以此宮中無(wú)不道好，一般宮女侍婢感她恩惠，每當(dāng)祭祀飲酒，都祝她延年益壽，其能得人歡心如此。當(dāng)日傅昭儀到了長(zhǎng)安，入宮見過太后諸人，留心查訪，知得宮中是飛燕姊妹專權(quán)，趙合德尤為有力。外廷是王根秉政，王根只一味貪財(cái)，便料到此事甚有把握。于是放出手段，奉承飛燕姊妹，一面將帶來珍寶財(cái)物暗地送與飛燕姊妹并驃騎將軍王根。三人不知不覺，入了傅昭儀圈套，便將傅昭儀當(dāng)作好人。

　　暗想主上無(wú)子，將來帝位不知屬于何人，我等既承傅昭儀美意，不如力勸主上立定陶王為嗣，傅昭儀必然感激，似此預(yù)先與她交結(jié)，也是將來長(zhǎng)久之計(jì)。三人竟不謀而合，不待成帝開口，先后同向成帝進(jìn)言。成帝本有此意，今見內(nèi)外同心，更加歡喜，自然立即允從。但因立嗣乃是大典，不可草草從事，又見劉欣尚未加冠，遂命有司替他行了冠禮，仍遣回國(guó)。過了一年，是為綏和元年春二月，成帝使執(zhí)金吾任宏守大鴻臚，持節(jié)往召定陶王劉欣到京，下詔立為皇太子，又下調(diào)加封中山王劉興三萬(wàn)戶，并封中山王舅諫大夫馮參為宜鄉(xiāng)侯。成帝因見劉興不得承繼為帝，恐其心中怨恨，故用此安慰其意。成帝又想起劉欣既為皇太子，便算是自己之子，但定陶恭王劉康未免無(wú)后，遂立楚孝王之孫劉景為定陶王，使奉恭王祭祀。太子欣聞知，意欲上書謝恩。少傅閻崇道：“太子既為人后，不得復(fù)顧私親，不應(yīng)陳謝。”太傅趙玄以為當(dāng)謝，太子依從趙玄之言。成帝見了謝表，下詔詰問所以當(dāng)謝之故。尚書查是趙玄贊成，成帝即將趙玄貶為少府，拜光祿勛師丹為太傅。當(dāng)日傅昭儀及丁姬均隨劉欣到了長(zhǎng)安，住在定陶國(guó)郟劉欣受了冊(cè)立，入居太子宮中。有司議奏她二人不得與太子相見。傅昭儀本意劉欣得為太子，已是太子祖母，自然也得好處。誰(shuí)知如今連面都不能一見，不覺懊喪異常，便入宮面懇王太后，許她及丁姬常與太子相見。王太后念她祖孫母子一向相聚，如今平空將她分隔，也覺得難以為情，遂向成帝言明，欲使傅昭儀、丁姬每十日一到太子宮中。成帝說道：“太子既承正統(tǒng)，自當(dāng)供養(yǎng)陛下，不得復(fù)顧私親。”王太后聽成帝所言有理，本來無(wú)話可說，無(wú)奈被傅昭儀糾纏不過，便又想得一法，說道：“太子自幼系傅昭儀保抱長(zhǎng)大，便不算祖母，也可算是乳母。如今準(zhǔn)她到太子處，系念乳母舊恩，無(wú)甚妨礙。”成帝方始無(wú)言，乃下詔令傅昭儀得至太子處，丁姬因不曾撫養(yǎng)太子，不得入見。成帝自立太子欣過了一年，便遇著熒惑守心，意欲移禍大臣，便逼丞相翟方進(jìn)自殺。誰(shuí)知翟方進(jìn)身死不過一月，成帝也就駕崩。當(dāng)駕崩之前一夕，成帝身體強(qiáng)壯如常，并無(wú)疾玻此時(shí)正值楚王劉衍、梁王劉立來朝，預(yù)備明早辭行回國(guó)。成帝又因翟方進(jìn)既死，丞相出缺，意欲拜左將軍孔光為丞相。已刻成侯印，寫好策文，預(yù)備明日行事。當(dāng)晚成帝在趙合德宮中住宿，宮人但聽得成帝終夜吃吃笑聲不絕。到了五鼓早朝時(shí)候，成帝由床上坐起，穿了中衣，系上襪帶，左右捧上衣服，成帝正欲下床，忽然元神脫體，不能言語(yǔ)。左右近前看時(shí)，早已身體僵硬，氣息毫無(wú)。人人驚訝，都道死得奇怪。成帝自十九歲即位，在位二十六年，改元七次，享年四十五歲。說起成帝為人，自少好學(xué)，博覽古今，秉性寬仁，容受直言，善修容儀，臨朝尊嚴(yán)，望之如神，儼然是個(gè)人君氣象。無(wú)如貪酒好色，荒淫無(wú)度，縱容外家諸舅，專制朝政，又任憑飛燕姊妹淫亂宮闈，以致性命暴亡，后嗣滅絕。究其禍根，無(wú)非貪色之故。清人謝啟昆有詩(shī)詠成帝道：穆穆修容儼若神，射熊高館檻車新。婕妤團(tuán)扇辭芳輦，妲已屏風(fēng)擁醉人。二趙宮中珠錯(cuò)落，五侯墓上梓輪囷。君行休矣吾方念，虛費(fèi)更生封事陳。欲知以后如何。