第八十七章    沈小霞相會出師表（2）

　　賈石陪過沈煉吃飯已畢，便引著妻子到外舅李家去訖。自此沈煉只在賈石宅子內(nèi)居祝時人有詩嘆賈舍人借宅之事，詩曰：傾蓋相逢意氣真，移家借宅表情親。

　　世間多少親和友，競產(chǎn)爭財愧死人！

　　卻說保安州父老，聞知沈經(jīng)歷為上本參嚴(yán)閣老貶斥到此，人人敬仰，都來拜望，爭識其面。也有運(yùn)柴運(yùn)米相助的，也有攜酒看來請沈公吃的，又有遣子弟拜于門下聽教的。沈煉每日間與地方人等，講論忠孝大節(jié)及古來忠臣義士的故事。說到關(guān)心處，有時毛發(fā)倒豎，拍案大叫；有時悲歌長嘆，涕淚交流。地方若老若小，無不聳聽歡喜。或時唾罵嚴(yán)賊，地方人等齊聲附和，其中若有不開口的，眾人就罵他是不忠不義。

　　一時高興，以后率以為常。又聞得沈經(jīng)歷文武全材，都來合他去射箭。沈煉教把稻草扎成三個偶人，用布包裹，一寫“唐奸相李林甫”，一寫“宋奸相秦檜”，一寫“明奸相嚴(yán)嵩”，把那三個偶人做個射鵠。假如要射李林甫的，便高聲罵道：“李賊看箭！”秦賊、嚴(yán)賊，都是如此。北方人性直，被沈經(jīng)歷咶得熱鬧了，全不慮及嚴(yán)家知道。自古道：“若要不知，除非莫為。”世間只有權(quán)勢之家，報新聞的極多。早有人將此事報知嚴(yán)嵩父子。嚴(yán)嵩父子深以為恨，商議要尋個事頭殺卻沈煉，方免其患。適值宣大總督員缺，嚴(yán)閣老分付吏部，教把這缺與他門下干兒子楊順做去。吏部依言，就將楊侍郎楊順差往宣大總督。楊順往嚴(yán)府拜辭，嚴(yán)世蕃置酒送行，席間屏人而語，托他要查沈煉過失。楊順領(lǐng)命，唯唯而去。正是：合成毒藥惟需酒，鑄就鋼刀待舉手。

　　可憐忠義沈經(jīng)歷，還向偶人夸大口。

　　卻說楊順到任不多時，適遇大同韃虜俺答，引眾入寇應(yīng)州地方，連破了四十余堡，擄去男婦無算。楊順不敢出兵救援，直待韃虜去后，方才遣兵調(diào)將，為追襲之計。一般篩鑼擊鼓，揚(yáng)旗放炮，都是鬼弄，那曾看見半個韃子的影兒？楊順情知失機(jī)懼罪，密諭將士，搜獲避兵的平民，將他剃頭斬首，充做韃虜首極，解往兵部報功。那一時不知殺死了多少無辜的百姓。

　　沈煉聞知其事，心中大怒，寫書一封，教中軍官送與楊順。中軍官曉得沈經(jīng)歷是個攬禍的太歲，書中不知寫甚么說話，那里肯與他送。沈煉就穿了青衣小帽，在軍門伺候楊順出來，親自投遞。楊順接來看時，書中大略說道：“一人功名事極小，百姓性命事極大。殺平民以冒功，于心何忍？況且遇韃賊止于擄掠，遇我兵反加殺戮，是將帥之惡，更甚于韃虜矣！”書后又附為一首，詩云：殺生報主意何如？解道功成萬骨枯。

　　試聽沙場風(fēng)雨夜，冤魂相喚覓頭顱。

　　楊順見書大怒，扯得粉碎。

　　卻說沈煉又做了一篇祭文，率領(lǐng)門下子弟，備了祭禮，望空祭奠那些冤死之鬼。又作《塞下吟》云：云中一片虜烽高，出塞將軍已著勞。

　　不斬單于誅百姓，可憐冤血染霜刀。

　　又詩云：本為求生來避虜，誰知避虜反戕生！

　　早知虎首將民假，悔不當(dāng)時隨虜行。

　　楊總督標(biāo)下有個心腹指揮，姓羅名鎧，抄得此詩并祭文，密獻(xiàn)于楊順。楊順看了，愈加怨恨，遂將第一首詩改竄數(shù)字，詩曰：云中一片虜烽高，出塞將軍枉著勞。

　　何似借他除佞賊，不須奏請上方刀。

　　寫就密書，連改詩封固，就差羅鎧送與嚴(yán)世蕃。書中說：“沈煉怨恨相國父子，陰結(jié)死士劍客，要乘機(jī)報仇。前番韃虜入寇，他吟詩四句，詩中有借虜除佞之語，意在不軌。”世蕃見書大驚，即請心腹御史路楷商議。路楷曰：“不才若往按彼處，當(dāng)為相國了當(dāng)這件大事。”世蕃大喜，即分付都察院便差路楷巡按宣大。臨行世蕃治酒款別，說道：“煩寄語楊公，同心協(xié)力，若能除卻這心腹之患，當(dāng)以侯伯世爵相酬，決不失信于二公也。”路楷領(lǐng)諾。

　　不一日，奉了欽差敕令來到宣府，到任與楊總督相見了。

　　路楷遂將世蕃所托之語，一一對楊順說知。楊順道：“學(xué)生為此事朝思暮想，廢寢忘餐，恨無良策，以置此人于死地。”路楷道：“彼此留心，一來休負(fù)了嚴(yán)公父子的付托，二來自家富貴的機(jī)會，不可挫過。”楊順道：“說得是，倘有可下手處，彼此相報。”當(dāng)日相別去了。

　　楊順?biāo)枷肼房裕灰共凰４卧缱茫灰娭熊姽賵蟮溃骸敖裼形抵菪l(wèi)拿獲妖賊二名，解到轅門外，伏聽鈞旨。”

　　楊順道：“喚進(jìn)來。”解官磕了頭，遞上文書。楊順拆開看了，呵呵大笑。這二名妖賊，叫做閻浩、楊胤夔，系妖人蕭芹之黨。原來蕭芹是白蓮教的頭兒，向來出入虜?shù)兀瑧T以燒香惑眾，哄騙虜酋俺答，說自家有奇術(shù)，能咒人使人立死，喝城使城立頹。虜酋愚甚，被他哄動，尊為國師。其黨數(shù)百人，自為一營。俺答幾次入寇，都是蕭芹等為之向號，中國屢受其害。先前史侍郎做總督時，遣通事重賂虜中頭目脫脫，對他說道：“天朝情愿與你通好，將俺家布粟換你家馬，名為‘馬市’，兩下息兵罷戰(zhàn)，各享安樂，此是美事。只怕蕭芹等在內(nèi)作梗，和好不終。那蕭芹原是中國一個無賴小人，全無術(shù)法，只是狡偽，哄誘你家，搶掠地方，他于中取事。郎主若不信，可要蕭芹試其術(shù)法。委的喝得城頹，咒得人死，那時合當(dāng)重用。若咒人人不死，喝城城不頹，顯是欺誑，何不縛送天朝？

　　天朝感郎主之德，必有重賞。‘馬市’一成，歲歲享無窮之利，煞強(qiáng)如搶掠的勾當(dāng)。”脫脫點頭道是，對郎主俺答說了。俺答大喜，約會蕭芹，要將千騎隨之，從右衛(wèi)而入，試其喝城之技。蕭芹自知必敗，改換服色，連夜脫身逃走，被居庸關(guān)守將盤詰，并其黨喬源、張攀隆等拿住，解到史侍郎處。招稱妖黨甚眾，山陜畿南，處處俱有，一向分頭緝捕。今日閻浩、楊胤夔亦是數(shù)內(nèi)有名妖犯。楊總督省見獲解到來，一者也算他上任一功，二者要借這個題目，牽害沈煉，如何不喜？

　　當(dāng)晚就請路御史，來后堂商議道：“別個題目擺布沈煉不了，只有白蓮教通虜一事，圣上所最怒。如今將妖賊閻浩、楊胤夔招中，竄入沈煉名字，只說浩等平日師事沈煉，沈煉因失職怨望，教浩等煽妖作幻，勾虜謀逆。天幸今日被擒，乞賜天誅，以絕后患。先用密稟稟知嚴(yán)家，教他叮囑刑部作速覆本。料這番沈煉之命，必?zé)o逃矣。”路楷拍手道：“妙哉，妙哉！”

　　兩個當(dāng)時就商量了本稿，約齊了同時發(fā)本。嚴(yán)嵩先見了本稿及稟貼，便教嚴(yán)世蕃傳語刑部。都則間尚書許論，是個罷軟沒用的老兒，聽見嚴(yán)府分付，不敢怠慢，連忙覆本，一依楊、路二人之議。圣旨倒下：妖犯著本處巡按御史即時斬決。楊順蔭一子錦衣衛(wèi)千戶，路楷紀(jì)功，升遷三級，俟京堂缺推用。

　　話分兩頭。卻說楊順自發(fā)本之后，便差人密地里拿沈煉下于獄中。慌得徐夫人和沈袞、沈褒沒做理會，急尋義叔賈石商議。賈石道：“此必楊、路二賊為嚴(yán)家報仇之意，既然下獄，必然誣陷以重罪。兩位公子及今逃竄遠(yuǎn)方，待等嚴(yán)家勢敗，方可出頭。若住在此處，楊、路二賊，決不干休。”沈袞道：“未曾看得父親下落，如何好去？”賈石道：“尊大人犯了對頭，決無保全之理。公子以宗祀為重，豈可拘于小孝，自取滅絕之禍？可勸令堂老夫人，早為遠(yuǎn)害全身之計。尊大人處賈某自當(dāng)央人看覷，不煩懸念。”二沈便將賈石之言，對徐夫人說知。徐夫人道：“你父親無罪陷獄，何忍棄之而去！賈叔叔雖然相厚，終是個外人。我料楊、路二賊奉承嚴(yán)氏，亦不過與你爹爹作對，終不然累及妻子。你若畏罪而逃，父親倘然身死，骸骨無收，萬世罵你做不孝之子，何顏在世為人乎？”說罷，大哭不止。沈袞、沈褒齊聲慟哭。賈石聞知徐夫人不允，嘆惜而去。

　　過了數(shù)日，賈石打聽的實，果然扭入白蓮教之黨，問成死罪。沈煉在獄中大罵不止。楊順自知理虧，只恐臨時處決，怕他在眾人面前毒罵，不好看相預(yù)先問獄官責(zé)取病狀，將沈煉結(jié)果了性命。賈石將此話報與徐夫人知道，母子痛哭，自不必說。又虧賈石多有識熟人情，買出尸首，囑付獄卒：“若官府要梟示時，把個假的答應(yīng)。”卻瞞著沈袞兄弟，私下備棺盛殮，埋于隙地。事畢，方才向沈袞說道：“尊大人遺體已得保全，直待事平之后，方好指點與你知道，今猶未可泄漏。”