第八十四章    汪信之一死救全家（4）

　　到縣前時，已是早衙時分，只見靜悄悄地，絕無動靜。汪革卻待下馬，只見一個直宿的老門子，從縣里面唱著哩花兒的走出，被劉青一把拿住回道：“何縣尉在那里？”老門子答道：“昨日往東村勾攝公事未回。”汪革就教他引路，徑出東門。約行二十余里，來到一所大廟，喚做福應侯廟，乃是一邑之香火，本邑奉事甚謹，最有靈應。老門子指道：“每常官府下鄉，只在這廟里歇宿，可以問之。”汪革下馬入廟，廟祝見人馬雄壯，刀仗鮮明正不知甚人，唬得尿流屁滾，跪地迎接。汪革問他縣尉消息，廟祝道：“昨晚果然在廟安歇，今日五更起馬，不知去向。”汪革方信老門子是實話，將他放了。

　　就在廟里打了中火，遣人四下蹤跡縣尉，并無的信。看看挨至申牌時分，汪革心中十分焦燥，教取火來，把這福應侯廟燒做白地，引眾仍回舊路。劉青道：“縣尉雖然不在，卻有妻小在官廨中。若取之為質，何愁縣尉不來。”汪革點頭道是。

　　行至東門，尚未昏黑，只見城門已閉。卻是王觀察王立不曾真死，負痛逃命入城，將事情一一稟知巡檢。那巡檢唬得面如土色，一面分付閉了城門，防他羅唣；一面申報郡中，說汪革殺人造反，早早發兵剿捕。再說汪革見城門閉了，便欲放火攻門。忽然一陣怪風，從城頭上旋將下來。那風好不利害！吹得人毛骨俱悚，驚得那匹番婆子也直立嘶鳴，倒退幾步。汪革在馬上大叫一聲，直跌下地來。正是：未知性命如何，先見四肢不舉。

　　劉青見汪革墜馬，慌忙扶起看時，不言不語，好似中惡模樣，不省人事。劉青只得抱上雕鞍，董三，董四左右防護，劉青控馬而行。轉到南門，卻好汪世雄引著二三十人，帶著火把接應，合為一處。又行二里，汪革方才蘇醒，叫道：“怪哉！分明見一神人，身長數丈，頭如車輪，白袍金甲，身坐城堵上，腳垂至地。神兵簇擁，不計其數，旗上明寫‘福應侯’三字。那神人舒左腳踢我下馬，想是神道怪我燒毀其廟，所以為禍也。明早引大隊到來，白日里攻打，看他如何？”汪世雄道：“父親還不知道，錢四二恐防累及，已有異心，不知與眾人如何商議了，他先洋洋而去。以后眾人陸續走散，三停中已去了二停。父親不如回到家中再作計較。”汪革聽罷，懊恨不已。

　　行至屯兵之地，見龔四八，所言相同。郭擇還鎖押在彼，汪革一時性起，拔出佩刀，將郭擇劈做兩截。引眾再回麻地坡來，一路上又跑散了許多人。到莊點點人數，止存六十余人。汪革嘆道：“吾素有忠義之志，忽為奸人所陷，無由自明。

　　初意欲擒拿縣尉，究問根由，報仇雪恥。因借府庫之資，招徠豪杰，跌宕江淮，驅除這些貪官污吏，使威名蓋世。然后就朝廷恩撫，為國家出力，建萬世之功業。今吾志不就，命也。”對龔四八等道：“感眾兄弟相從不舍，吾何忍負累！今罪犯必死，此身已不足惜，眾兄弟何不將我鞍＋去送官，自脫其禍？”龔四八等齊聲道：“哥哥說那里話！我等平日受你看顧大恩，今日患難之際，生死相依，豈有更變！哥哥休將錢四二一例看待。”汪革道：“雖然如此，這麻地坡是個死路，若官兵一到，沒有退步。大抵朝廷之事，虎頭蛇尾且暫為逃難之計，倘或天天可憐，不絕盡汪門宗祀，此地還是我子孫故業。不然，我汪革魂魄，亦不復到此矣！”訖言，撲簌簌兩行淚下。汪革雄放聲大哭，龔四八等皆泣下，不能仰視。

　　汪革道：“天明恐有軍馬來到，事不宜遲矣。天荒湖有漁戶可依，權且躲避。”乃盡出金珠，將一半付與董三、董四，教他變姓易名，往臨安行都為賈，布散流言，說何縣尉迫脅汪革，實無反情。只當公道不平，逢人分析。那一半付與龔四八，教他領了三歲的孫子，潛往吳郡藏匿。“官府只慮我北去通虜，決不疑在近地。事平之后，徑到嚴州遂安縣，尋我哥哥汪師中，必然收留。”乃將三匹名馬分贈三人。龔四八道：“此馬毛色非凡，恐被人識破，不可乘也。”汪革道：“若遺與他人，有損無益。”提起大刀，一刀一匹，三馬盡皆殺死。莊前莊后，放起一把無情火，必必剝剝，燒得烈焰騰天。汪革與龔、董三人，就火光中灑淚分別。世雄妻張氏，見三歲的孩兒去了，大哭一場，自投于火而死。若汪革早聽其言，豈有今日？正是：良藥苦口，忠言逆耳。有智婦人，賽過男子。

　　汪革傷感不已，然無可奈何了。天色將明，分付莊客，不愿跟隨的，聽其自便。引了妻兒老少，和劉青等心腹三十余人，徑投望江縣天荒湖來，取五只漁船，分載人口，搖向蘆葦深處藏躲。

　　話分兩頭。卻說安慶李太守見了宿松縣申文，大驚，忙備文書各上司處申報。一面行文各縣，招集民兵剿賊。江淮宣撫司劉光祖將事情裝點大了，奏聞朝廷。旨意倒下樞密院，著本處統帥約會各郡軍馬，合力剿捕，毋致蔓延。劉光祖各郡調兵，到者約有四五千之數。已知汪革燒毀房舍，逃入天荒湖內。又調各處船兵水陸并進，又支會平江，一路用兵邀截，以防走逸。那領兵官無非是都監、提轄、縣尉、巡檢之類，素聞汪革驍勇，黨與甚眾，人有畏怯之心。陸軍只屯住在望江城外，水軍只屯在里湖港口，搶擄民財，消磨糧餉，那個敢下湖捕賊？

　　住了二十余日，湖中并無動靜。有幾個大膽的乘個小撶船，哨探出去，望見蘆葦中煙火不絕，遠遠的鼓聲敲響。不敢近視，依舊撶轉。又過幾日，煙火也沒了，鼓聲也不聞了，水哨稟知軍官，移船出港，篩鑼擂鼓，搖旗吶喊而前，摥入湖中，連打魚的小船都四散躲過，并不見一只。向蘆葦煙起處搜看時，鬼腳跡也沒一個了。但見幾只破船上堆卻木屑和草根，煨得船板焦黑。淺渚上有兩三面大鼓，鼓上縛著羊，連羊也餓得半死了。原來鼓聲是羊蹄所擊，煙火乃木屑。汪革從湖入江，已順流東去，正不知幾時了。軍官懼罪，只得將船追去。

　　行出江口，只見五個漁船，一字兒泊在江邊，船上立著個漢子，有人認得這船是天荒湖內的漁船。攏船去拿那漢子查問時，那漢子噙著眼淚，告訴道：“小人姓樊名速，川中人氏。因到此做些小商販，買賣已畢，與一個鄉親同坐一只大船，三日前來此江口，撞著這五個漁船。船上許多好漢，自稱汪十二爺，要借我大船安頓人口，將這五個小船相換。我不肯時，腰間拔出雪樣的刀來便要殺害，只得讓與他去了。你看這個小船，怎過得川江？累我重復覓船，好不苦也！”船上兩個軍官商量道：“眼見得換船的汪十二爺，便是汪革了。他人眾已散，只有兩只大船，容易算計了，且放心趕去。”

　　行至采石磯邊，見江面上擺列戰艦無數。卻是太平郡差出軍官，領水軍把截采石，盤詰行船，恐防反賊汪革走逸。打聽的實，兩處軍官相會。安慶軍官說起：“汪革在湖中逃走入江，劫上兩只大客船，裝載家小之事，料他必從此過。小將跟尋下來，如何不見？”采石軍官聽說，大驚頓足道：“我被這奸賊瞞過了也！前兩日辰牌時分，果有兩只大客船，船中滿載家校其人冠帶來謁，自稱姓王名中一，為蜀中參軍，任滿赴行都升補。想來‘汪’字半邊是‘王’字，‘革’字下截是‘中一’二字，此人正是汪革。今已過去，不知何往矣！”

　　兩處軍官度道，失了汪革正賊，料瞞不過，只得從實申報上司。

　　上司見汪革蹤跡神出鬼沒，愈加疑慮，請樞密院懸下賞格，畫影圖形，各處張掛。有能擒捕汪革者，給賞一萬貫，官升三級；獲其嫡親家屬一口者，賞三千貫，官升一級。

　　卻說汪革乘著兩只客船，徑下太湖。過了數日，聞知官府挨捕緊急，料是藏躲不了，將客船鑿沉湖底，將家小寄頓一個打魚人家，多將金帛相贈，約定一年后來齲卻教劉青跟隨兒子汪世雄，間道往無為州漕司出首，說父親原無反情，特為縣尉何能陷害。見今逃難行都，乞押去追尋，免致興兵調餉。此乃保全家門之計，不可遲滯。世雄被父親所逼，只得去了。漕司看了汪世雄首詞，問了備細，差官鎖押到臨安府，挨獲汪革，一面稟知樞密等院衙門去訖。

　　卻說汪革發脫家小，單單剩得一身，改換衣裝，徑望臨安而走。在城外住了數日，不見兒子世雄消息，想起城北廂官白正，系向年相識，乃夜入北關，叩門求見。白正見是汪革，大驚，便欲走避。汪革扯往說道：“兄長勿疑，某此來束手投罪，非相累也。”白正方才心穩，開言問道：“官府捕足下甚急，何為來此？”汪革將冤情告訴了一遍：“如今愿借兄長之力，得詣闕自明，死亦無恨。”

　　白正留汪革住了一宿，次早報知樞密府，遂下于大理院獄中。獄官拷問他家屬何在，及同黨之人姓名。汪革道：“妻小都死于火中，只有一子名世雄，一向在外做客，并不知情。

　　莊丁俱是村民，各各逃命去訖，亦不記姓名。”獄官嚴刑拷訊，終不肯說。