話說衛青字仲卿，本姓鄭氏，乃衛媼私通鄭季所生。少時其母將青送還鄭季，鄭季家中，已有正妻，早生數子。因他乃私生子，不甚愛惜，使之牧羊。諸子更不把他當作兄弟，一味呼來喝去，使令做事，有如奴仆，不時還要打罵。衛青雖有父母，卻無可倚賴，只得忍氣吞聲，過那伶仃孤苦的日子。一日因事隨著眾人，到了甘泉宮居室。此地乃罪人發來作工住宿之處，內中有一鉗徒，卻能看相，看了衛青相貌，便對他說道：“汝乃貴人，將來官至封侯?！毙l青聽說笑道：“我為人家奴才，得免打罵，于愿已足，安敢希望封侯?！闭f罷連連搖頭，不肯相信。及衛青年壯，受不過嫡母及兄弟許多閑氣，便離了家庭，來依其母衛媼。衛媼懇求平陽公主錄用，公主命為騎奴，每遇公主出行，衛青常騎馬跟隨。雖然也為人奴，卻比在家尚覺快樂。后聞其同母之姊子夫，得幸武帝，納入后宮，心中暗喜。因記起鉗徒之言，盼望姊氏得貴，封及外家，自己也得好處。但是自己姓鄭，姊氏姓衛，雖然同母，主上未必知得，不如也改姓衛，好在自己兄弟，既不把我當人，索性與他斷絕關系。衛青想定，從此遂冒姓衛氏。又想起身為侯家騎奴，未免辱沒，乃托人薦引，得在建章宮當差。衛青遂結識武帝一班從官，與騎郎公孫敖，尤為交好。誰知衛青意欲求福，反先得禍。此時其姊子夫，得幸有孕，陳皇后害之不死，竇太主便想替其女出氣。衛青在外，何曾知得宮中之事，若使他不冒姓衛，竇太主未必便知他是子夫之弟，今見他明明姓衛，遂遷怒其身。遣人將衛青誘到家中，出其不意，捆綁起來，囚在一處，意欲殺之。衛青雖在宮當差，職位卑賤，并未知名，便被公主殺死，也無人替他伸冤。正在危急之際，卻被公孫敖聞知此事，代抱不平，急邀同壯士多人，趁著看守之人不及防備，竟將衛青奪回。衛青因此得免，事為武帝所聞，乃召衛青并其兄衛長君入見。衛青為人退讓和柔，武帝一見便加寵幸，數日之間，賞賜幾至千金，與其兄同拜為侍中。公孫敖也得升擢。衛青既貴，竇太主遂亦不敢再行加害。不久陳皇后被廢，衛子夫寵愛日加，一連生下三女，武帝遂拜子夫為夫人，擢衛青為太中大夫。

　　武帝見衛青勇力過人，且有將略，便欲命之為將，往擊匈奴。當日匈奴軍臣單于，自從馬邑回兵，心怨漢廷設計誘陷，由此斷絕和親，不時遣兵入塞侵盜。武帝久欲出兵征之，卻因朝中多事，又連年通道西南夷，未暇兼顧。至元光六年春，匈奴復入上谷，殺掠吏民。武帝遂拜衛青為車騎將軍，兵出上谷；公孫賀為輕車將軍，兵出云中；太中大夫公孫敖為騎將軍，兵出代郡；衛尉李廣為驍騎將軍，兵出雁門，各率馬隊一萬，往擊匈奴。四將領命，分道前進。算自高祖被圍白登之后，至今七十年，漢兵第一次出塞。匈奴聞知漢兵大舉來伐，急命部下預備迎敵。先說李廣兵出雁門，恰與單于大隊相遇，兩下交戰良久。匈奴兵十余萬，漢兵僅有萬人，眾寡懸殊。李廣雖然勇猛善戰，終難取勝，部下兵士，死亡過半，胡兵勢如潮涌，將李廣四面圍祝李廣東沖西突，不能脫身。單于素聞李廣之名，今見他被困垓心，急傳下命令，務須生擒李廣，不得將他殺死。末后李廣戰到力竭，身又受傷，不能抵拒，胡兵一擁上前，竟將李廣擒祝單于見已獲得李廣，心中大喜，即命回軍。李廣部下將校，眼看主將被擒，無力救援，只得收集敗殘兵士，退回數十里駐札。胡兵戰勝，一齊口唱凱歌而回。李廣雖然被擒，心中卻甚鎮靜，意欲設計逃走，故意假作傷重，不能起坐。胡兵信以為真，料他萬難脫逃，遂亦不加捆縛，取出繩網，將李廣盛住，系在兩馬之間，慢慢行走。李廣臥在網上，前后左右，都是胡兵圍守，要想脫逃，未得其便，索性閉目假死，使他不作準備。約略行有十余里路，李廣心想不趁此時急逃，若到胡庭，莫想得歸中國。遂偷眼向四圍觀看一遍，瞥見近旁有一胡兒，騎在馬上。李廣留心細看，知是一匹好馬，此時心急智生，連忙聳身一躍，捷如飛鳥，竟跳上胡兒馬背。李廣一手奪得胡兒弓箭，一手將胡兒推落馬下，勒轉僵繩，加上數鞭，那馬展起四蹄，如飛向南馳去。胡兵出其不意，大驚失色，一齊撥回馬頭，從后急追，李廣回頭一看，塵埃起處，追兵來了數百，自己單身匹馬，如何抵敵，只得催馬前進。

　　好在坐騎得力，胡兵多數追趕不上，也有數十人乘坐好馬，漸漸追近，李廣便將奪得弓箭，回射追兵，無不應弦而倒。李廣且行且射，一直行有數十里路，卻與部下殘兵相遇，胡兵追趕不上，只得回去，李廣竟得逃脫。讀者試想李廣此次出兵，驟遇單于大隊人馬，寡不敵眾，以致兵敗被擒，可謂盡力殺敵，及被擒之后，又能設計逃回，理應替他原情，將功折罪。誰知李廣回國之后，有司查問情形，說他喪失士卒甚多，自己又被生擒，照律應該斬首，但照例許其出錢贖罪。李廣遂贖了死罪，免為庶人。此時公孫敖、公孫賀、衛青三路兵馬，亦皆回國。公孫敖兵出代郡，為胡兵所敗，折兵七千余人，亦坐斬罪，贖為庶人。公孫賀由云中出塞，未遇胡兵，并無捕獲。只有衛青自上谷直驅至龍城，戰勝胡兵，斬首七百級。武帝賜爵為關內侯，合計四將出師，一人無功，二人坐罪，獨衛青得受爵賞。李廣自從免官，閑居無事，恰值潁陰侯灌疆有罪失爵，二人結伴，同到藍田、南山之下居住，不時出外射獵解悶。一日鄉間有人，來請飲酒，李廣隨帶一個馬兵，前往赴席。飲到天晚回家，一路行從亭下經過，卻遇霸陵縣尉，出來巡查，見了李廣，大聲呵斥道：“汝是何人，竟敢犯夜？”原來漢制不許人民夜行，夜行者謂之犯夜。李廣未及答應，旁有馬兵向前說道：“此乃故李將軍是也?！闭l知霸陵尉，正在酒醉，使出官威，喝道：“縱使現任將軍，尚不得夜行，何況是故?！彼鞂⒗顝V并馬兵留在亭下，睡了一宿，次早方得歸家。李廣素性褊狹，受了霸陵尉侮辱，懷恨在心，要想報復此恥。恰好過了一年，武帝又拜李廣為右北平太守。匈奴自被漢兵四路來伐，心中不甘，到了秋日，遂遣兵數千人入塞，沿著邊境，一路殺掠，漁陽地方，尤遭其害。此時韓安國病愈復為衛尉，武帝遂命安國為材官將軍，領兵屯守漁陽。一日捕得胡人，據說匈奴現已遠去，安國信以為實。又見正是農忙時候，遂據情奏聞武帝，罷去守兵。不料過了月余，胡兵忽大舉侵入遼西、漁陽、雁門等郡，殺遼西太守，敗漁陽、雁門都尉。安國部卒僅有千余，倉皇出戰，漢兵大敗。安國受傷回營固守，匈奴四面圍攻安國。又聞塞下傳言胡兵將入東方，武帝遂將安國移守右北平。安國自思昔日身為御史大夫、護軍將軍，統轄諸將，資格已老；如今卻被后進衛青等立功，自己領兵在外，反多敗亡，甚是仇恨，希望武帝將他罷歸。誰知武帝更將他遷往東方，防備胡寇，因此忽忽不樂，不過數月，竟得病嘔血而死。武帝得報，正在擇人接任，忽想起李廣人材難得，棄置不用未免可惜，遂下詔命李廣為右北平太守。李廣受命，便欲報復私怨，奏請武帝，將霸陵尉隨軍調用。武帝準奏，霸陵尉被調至軍，李廣一見大怒，喝令左右推出斬首。一面上書武帝，陳明情節，自行請罪。未知武帝如何發落。