話說淮南王劉長，陰蓄反謀，于文帝六年冬十月，密遣大夫但等七十人，人到關中，與棘蒲侯柴武之子柴奇商議，約定期日。用大車四十輛，裝載兵馬在谷口地方起事。柴奇又遣士伍開章等，往見劉長，請其遣使分往閩越及匈奴，乞兵來助。開章既見劉長，劉長時與秘密計議，賜以居屋，為之娶妻，并給以二千石俸祿。開章與劉長議定，遣人回報柴奇，卻被官吏發覺，遂遣長安尉前往淮南捕拿開章。劉長見事機泄露，急與中尉簡忌密謀殺死開章以絕口。開章既死，劉長命用衣衾棺槨，葬之于肥陵。卻對長安尉說道：“開章不知去向。”又故意令人在別處筑土為墳，立碑其上，寫道“開章死，埋此下。”有司查得情形，奏明文帝，遣使往召劉長，劉長無法，只得隨同使者到京。劉長既至長安，文帝命丞相張蒼、御史大夫馮敬，與宗正廷尉等，會同審理此案。張蒼等審得劉長謀反是實，又發覺其他種種不法之事，按律復奏，劉長罪應棄市。文帝見奏，心中不忍，下詔會同列侯及二千石官吏再議。群臣公議復奏，仍請按律辦罪。文帝終覺不忍，下詔廢去淮南王，赦其死罪。群臣請將劉長解往蜀郡邛郵地方安置，遣其姬妾有子者與之同居，由地方官為之起蓋住屋，按月供給柴米、鹽豉、菜蔬等。文帝批令每日加給劉長肉五斤，酒二斗，并選其得寵美人、才人等十人，相隨同往。于是將劉長裝入檻車，按縣由驛遞送赴蜀，所有共同謀反之人，盡皆誅死。袁盎見文帝如此處置劉長，因上前諫道：“陛下平素容縱淮南王，不為設置方嚴傅相，故至于此。淮南王驕傲已慣，且其性質本來剛強，今驟然加以屈辱，臣恐路上若有不虞。萬一身死，陛下反蒙殺弟之名，如何是好？”文帝答道：“我不過暫時使他受苦，冀他自知悔過，不久便令回國。”遂不聽袁盎之言。誰知劉長一旦做了犯人，身坐檻車，心中何等愧恨。自從長安上路，便對侍者說道：“誰說我是勇者，我豈能勇？我因子日驕慣，不聞己過，至有今日。人生一世，安能如此郁郁？”于是發憤不食，一路侍者進上飲食，一毫不用，偏值所過州縣，官吏但知按驛傳送，因見檻車貼有封條，竟無人敢揭開一看，直至雍縣地方，縣令方始發封驗視，卻見劉長早已餓死。

　　縣令大驚，飛報文帝。文帝正在用膳，聞報撇下飲食，放聲大哭，自悔處置不善，致弟于死，因此哭得尤為傷心。恰好袁盎入宮，問知此事，上前叩首請罪，說道：“此皆臣當日不能強諫之罪。”文帝見了袁盎愧恨道：“吾因不用君言，以致如此，今已追悔無及，如何是好。”說罷又放聲大哭。袁盎見文帝十分悲哀，因勸慰道：“事已至此，哭亦無益，愿陛下善保玉體，勉自寬解。且陛下平日有三件事，高出眾人，此種小過，不能損壞名譽。”文帝見說，停住哭問道：“我有何事，高出眾人？”袁盎道：“陛下居代，侍奉太后，孝過曾參，一也；當日大臣誅滅諸呂，遣使奉迎，陛下慨然，乘驛而至，勇過賁育，二也；及群臣奉書勸進，陛下西向讓三，南向讓再，讓又過于許由，三也。況陛下此次不過欲使淮南王受苦改過，皆由有司保護不謹，以致病死，陛下無意殺之，問心本自無愧，幸勿過于悲傷。”文帝被袁盎勸解一番，方始罷哭。又問袁盎道：“如今計將安出？”袁盎道：“惟有將丞相御史斬首以謝天下，方可免人議論，且淮南王生有四子，惟陛下留意。”文帝心想此事原怪不得丞相御史，只是沿途地方官全不在意，實屬可恨。遂下詔丞相御史，查明所過州縣，官吏不肯發封驗視，與同侍臣不進飲食者，一律棄市，因此牽連死者多人。列位試想專制君主往往卸過臣下，連文帝都不能免，真是可嘆！文帝又命用列侯禮葬劉長于雍縣，過了年余，乃封劉長四子安、勃、賜、良，皆為列侯。當日民間為準南王作歌，詞道：一尺布，尚可縫；一斗粟，尚可舂，兄弟二人不相容。文帝聞歌嘆道：“昔周公誅管蔡，稱為圣人，因其不以私害公也。今人民為此歌詞，豈非謂我貪得淮南土地？”此時劉良已死，文帝遂將淮南分為三國，盡立劉長三子為王。劉安為淮南王，劉勃為衡山王，劉賜為廬江王，追謚劉長為淮南厲王。先是賈誼聞文帝封劉長四子為侯，上疏諫道：“淮南王悖逆無道，天下皆知，陛下赦其死罪，遷往蜀道，中途遇疾而死，天下皆以為死得其當。今尊崇罪人之子，轉足起人譏議。將來其子年長，不忘父仇，陛下又封以地，豈非為虎添翼？”文帝不聽，及至武帝時，劉安及劉賜，皆以謀反發覺，自殺國除，果如賈誼之言。卻說賈誼自從奉命出為長沙王太傅，心知為眾所忌，郁郁不樂，一路南行，到了湘水。想起昔日楚國賢臣屈原，被讒見逐，曾作離騷以明己志，后竟自投汨羅而死。賈誼自念懷才不遇，卻與屈原相同，因作賦一篇以吊屈原，借以發揮自己心中感慨不平之意。及至長沙，入見長沙王吳產，吳產乃是吳芮玄孫，年紀尚幼。賈誼身為太傅，一住三年。他本河南人，自到南方，見土地卑淫，大半是蠻夷居住，未經開化，自己傷悼，如何到了此種去處，常慮壽命不長。一日忽有鵬鳥，飛人賈誼屋中，集于坐旁，良久始去。原來楚人風俗，以此鳥為不祥之物，若飛入人家，主人將死。賈誼見此鵬鳥，來得古怪，心想莫非自己將死，于是又為鵬賦以自寬解。后年余文帝思念賈誼，遣使召之來京，賈誼到京，入宮求見。此時文帝身坐宣室，禮官致祭鬼神，奉上胙肉，適值賈誼到來，文帝因問以鬼神之事，賈誼具道所以然之故。文帝見賈誼講說鬼神道理，甚是精微，聽得津津忘倦，不覺將身移近席前，直到夜半方罷。文帝因嘆道：“吾久不見賈生，自以為見解過之，今日方知不及。”

　　因拜賈誼為梁王太傅。梁王劉揖，乃文帝少子，性好讀書，甚得文帝寵愛，所以特命賈誼為傅。文帝又時時問以朝政得失，賈誼因上書痛言時事，洋洋萬余言，后人因名為《治安策》。文帝得書深納其言，到了十一年夏六月，梁王揖入京朝見，偶不謹慎，忽從馬上墜下身死。賈誼自傷身為太傅輔導無狀，以致王遭橫死，常多悲泣，過了年余，亦遂身死，年僅三十三。后人因惜賈誼以王佐之才，遇著漢文有道之主，尚不能盡展所長，以致抑郁而死，唐劉長卿過長沙賈誼宅作詩吊之道：三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲。秋草獨尋人去后，寒林空見日斜時。漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知。寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯。先是賈誼為周勃等所忌，不得在朝。及周勃被告謀反，逮捕到京，驗明無罪，復其爵邑。賈誼因上言大臣有罪，不宜加辱，文帝納之。至十年冬，文帝出幸甘泉，嘗遣使者回到長安，時車騎將軍薄昭，自恃太后之弟，因與使者有怨，將其殺死。文帝聞報，要想懲治薄昭，恐傷太后之心；欲待寬免，又于國法有損。于是憶及賈誼之言，使朝中公卿，同往薄昭家中飲酒，意欲令其自盡，薄昭不肯。文帝又命群臣各穿素服，前往哭之，薄昭不得已，遂服藥自殺。賈誼又勸文帝尚節儉，崇禮義，省刑罰，教太子等。文帝多見施行，惟有請將各國土地，分割為無數小國，盡封其王子弟，文帝未及辦理。至景帝時，遂有七國之禍。賈誼又見當日匈奴強橫，時犯邊境，因上陳三表五餌之術，自請為屬國之官，務使匈奴降服。文帝見是書生之談，不聽其言，一意要與匈奴和親，誰知匈奴仍來犯來，頻年不息。未知匈奴為患情形如何。