話說高祖假作南游云夢，大會諸侯于陳，恰值韓信來迎，便喝令武土將他拿下。韓信出于不意，惟有束手受縛，心中又驚又怒，望著高祖說道：“古人有言，狡兔死，良狗烹。今天下已定，臣自當烹。”高祖既獲韓信，甚是歡喜，也不與他多言，只說是有人告汝謀反。遂命左右將韓信縛載后車。及至各國國王到來，聞說韓信謀反被擒，各自暗驚，但未知其事虛實，不敢替他辯白。高祖會見諸侯王之后，遂托詞因韓信造反，不往云夢，命諸侯王各回本國，自帶韓信歸到洛陽。心知韓信并無謀反舉動，不過畏忌其才，恐他據了楚國，久后不能制伏。如今既奪其土地，量他也無能為，又憐其無罪，遂下詔赦韓信，封之為淮陰侯，將楚地分為二國，立劉賈為荊王，據有淮東；立弟劉交為楚王，據有淮西。又立兄喜為代王，長子肥為齊王，由此同姓諸侯王，遂有四國。高祖見諸將爭功年余，尚未封賞，乃先封大功臣二十余人為候。于是封曹參為平陽侯，周勃為絳侯，樊噲為舞陽侯，酈商為曲周侯，夏侯嬰為汝陰侯，灌嬰為潁陰侯，傅寬為陽陵侯，靳歙為信武侯，王吸為清陽侯，呂歐為廣嚴侯，薜歐為廣平侯，陳嬰為堂邑侯，呂澤為周呂侯，呂釋之為建成侯，孔熙為蓼侯，陳賀為費侯，陳稀為陽夏侯，陳平為戶牖侯。尚有數人，無關緊要，茲不備述。高祖見張良、蕭何并無戰功，有司亦未議及，但前次置酒時，已備述二人功勞，稱為人杰，諸將皆知，如今也不待有司議功，便自行封他二人。因令張良自己選擇齊地三萬戶，張良道：“臣初起下邳，與陛下相遇于留，此天以臣授陛下。陛下用臣之計，幸常得中，臣但愿封留足矣，不敢當三萬戶。”高祖遂從張良之意，封為留侯，計一萬戶。又下詔封蕭何為酂侯，計八千戶。諸將聞此消息，盡皆詫異。心想我輩中曹參功最多，受封萬余戶，此外諸人，不過五六千戶，最少者僅有千戶，今張良已封萬戶，蕭何又得八千戶。論起張良雖未親臨戰陣，也曾常在軍中，出謀制勝，尚可算得有功；獨有蕭何，受此厚賞實在令人不服。于是不約而同，一齊入見高祖說道：“臣等被堅執銳，多者百余戰，少亦數十戰，攻城得地，大小不等，盡皆舍命殺敵，勞苦異常。今蕭何并無汗馬功勞，但弄文墨，安坐議論，何以反居臣等之上？”高祖見諸將負氣而來，聲勢洶洶，說話之間，憤懣不平，見于辭色，知道此等武夫，正在盛怒之時，不可純用強力折服，必須緩緩解說，以平其氣，遂對眾從容發言道：“諸君且不必爭辯，聽我說一譬喻。君等亦知打獵否？”眾皆應道：“知之。”高祖又問：“諸君知獵狗否？”

　　眾又應道：“知之。”高祖因說道：“諸君不見打獵之時，逐取狐兔者，原屬獵狗，但是發見狐兔蹤跡，指示與獵狗者，卻賴人力。今諸君不過能逐得走獸而已，此種功勞，譬如獵狗。至如蕭何，他能發見蹤跡，指示與狗，其功可比于人。況諸君單是一身隨我，至多亦不過兩三人。蕭何舉族數十人，皆來隨我，其功真不可忘，諸君如何能及？”諸將聽了，始各默然退去。此時諸將中未曾受封者尚多，只因彼此爭功，有司不能議決，所以擔擱下來。一日，高祖在洛陽南宮，偶由復道上行過，張良隨從左右。高祖無意中向外一望，只見水邊沙上，聚集多人，正在交頭接耳，似是議論秘密之事，定睛細看，原來乃是諸將。高祖心疑，因問張良道：“彼等所議何事？”張良答道：“陛下原來不知，彼等乃是相聚謀反。”高祖驚道：“天下方且太平，何故謀反？”張良道：“陛下出身布衣，用此輩取得天下。今陛下身為天子，所封賞皆蕭曹等素所親愛之人，所誅戮皆生平所仇怨之人，聞得有司計功論賞，雖將天下之地，盡數封與諸將，猶有不足，此輩恐陛下因不能遍封，便欲尋其平日過失，借事殺之。所以相聚謀反耳。”高祖聞說大驚，急問道：“如今有何良策？”張良沉吟半晌道：“陛下平日所最憎惡為群臣所共知者，在諸將中果是何人？”高祖道：“惟有雍齒。雍齒與我，少時本有舊怨，我常遭其迫辱，心欲殺之，因其功多，所以不忍。”張良道：“今惟有先封雍齒，以示諸將。諸將見雍齒受封，自然人人安心，不復謀反。”高祖依言，急命左右置酒，大會諸將，即日封雍齒為什邡侯。原來雍齒自從豐邑兵敗，投奔魏國，后魏為章邯所破。雍齒又奔趙國，及韓信、張耳破趙，雍齒降于張耳。張耳用為將軍，遣其領兵助漢攻楚。因為高祖所惡，相從較晚，然戰功甚多，乘此機會，遂得封侯。高祖既封雍齒，又催促丞相御史從速定功行封。當日酒散之后，諸將回家，各自暗喜道：“雍齒尚且封侯，吾輩可保無患。”過了數日，高祖果又封諸將數十人為侯。內中王陵為安國侯，審食其為辟陽侯，其余諸人，不必細述。當日列侯既已受封，有司又奏請定其位次高下，高祖尚未開言，諸將一齊說道：“平陽侯曹參，身受七十傷，攻城得地，其功最多，應列第一。”

　　高祖本欲令蕭何居第一位，今聞諸將推舉曹參，心想我前次已違了眾心，多封蕭何，如今更有何法，駁倒眾人，能使蕭何占先？一時思索不到。正在遲疑未答，旁有關內侯鄂千秋知得高祖意思，便近前說道：“諸臣所議皆誤，曹參雖有攻城得地之功，然不過一時之事。陛下與楚戰爭五年，中間兵敗脫走，喪失士卒，不計其數。蕭何常由關中遣兵充補，每遇陛下危急之時，蕭何不待詔令，常發數萬之眾，前來接應。當楚漢相距滎陽，為時甚久，軍中并無現成糧草，蕭何常由水道運糧供給，不致缺乏。陛下雖屢次戰敗失地，蕭何常能保全關中，以待陛下，此乃萬世之功。今雖無曹參等百余人，于國家無所缺損，國家不賴曹參方得保全，如何欲以一旦之功，加于萬世之上？據臣愚見，蕭何宜列第一，曹參次之，方為公平。”高祖聽鄂千秋之言，正合其意，心中大喜，連連點頭稱善。于是命將蕭何列第一位，賜劍履上殿，入朝不趨。又說道：“吾聞進賢當受上賞，蕭何雖然功高，必得鄂君一番議論，然后更明。”乃封鄂千秋為安平侯。所有蕭何兄弟子侄十余人，皆賜食邑。并想起從前為亭長前往咸陽時，各人皆送錢三百，獨蕭何送錢五百，比他人多二百，遂加封蕭何二千戶，以為報答。高祖行封已畢，起駕前往櫟陽。此時太公亦在櫟陽宮中居住，高祖每隔五日，必來一見太公，仍行家人之禮，再拜請安，侍坐片刻，方始回去。此本家庭常事，父子之間，理應如此。誰知一日，高祖又乘車來見太公，才到宮門之前，太公早已聞信，手自持帚出門迎接，一路倒退而行。高祖見了，心中大驚。欲知太公何故如此。