漢王問張良：“魯國乃小國也，如何隱伏后患？”良曰：“魯國乃禮義之邦，昔懷王封項王為魯公，魯乃項王原封根本之地，大王苦置而不論，魯乃倡率義兵，為項王報仇，鼓兵過江，糾合東吳豪杰，借以為勢，下荊楚，占湖襄，大王豈能一時得乎？況項王起兵會稽之時，甚得東吳之心，魯若一舉兵，必為響應，安得不為后患？”漢王即悟曰：“若非先生之言，幾忽略此事！”遂起兵徑趨山東，果見魯城緊閉、遍豎旌旗。漢兵到城下，四面圍困，攻打數日，不見動靜。尚聞城內有弦歌之聲。漢王急躁，欲多設火炮火箭，極力攻打，張良諫曰：“不可！魯乃周公之后，禮義之邦，孔子生于尼山，為萬世帝王之師，天下瞻仰。今大王兵臨城下，尚聞弦歌之聲，為主守節，豈可以勢力強之耶？大王但以項王之頭，號令城下，示以大義，彼自順附。”漢王從其言，急取項王頭，號令城下。只見城上父老，盡皆哀泣。漢王令人諭之曰：“項王放弒義帝，大肆暴虐，漢王倡天下諸侯兵，為義帝發喪，衣皆縞素，為天下除此殘逆。今楚已滅矣，魯何為不降？是逆天不知大義，有愧圣人之教。”父老聞曉諭之言，遂同諸儒開城迎漢王大兵進城。漢王安撫百姓畢，即將項王尸首以魯公號葬于谷城東十五里，亦命有司立廟享祭。楚地悉平。

　　韓信引大小諸侯文武將士，與王賀喜。次日，即傳旨，令眾諸侯，各調本部人馬還國去訖，其余大小文武將士，盡赴洛陽，論功行賞。漢王因思韓信所居齊地六十余城，國大權重，恐為后患，惟楚于偏一隅，為荊蠻之地，一時起數萬甲兵，亦難湊辦，較之齊地弱強，相去甚遠，遂乃召韓信撫之曰：“吾自得將軍以來，累建大功，此心終不能忘，但恐將軍功高權重，為小人所忌嫉，則不能安其位矣，似非我所以待將軍始終之意。將軍可封還將印，就鎮楚地，以安人心，保全君臣之義，為萬世子孫之業，不亦美乎！”韓信聞漢王之言，莫知所措，遂將元帥印，交還漢王，其大小將士各退回本營，總聽漢王分處。信復奏王曰：“齊國蒙大王封錫日久，今一旦改封，恐非所宜。”漢王嘆曰：“將軍誤矣！昔楚漢交兵，人心未定，齊地乃反復之國。姑令將軍鎮守。今天下大定，四海一新，無地不可，況將軍淮陰人，封將軍為楚王，即以父母之邦，為將軍食采之地，最為相宜，將軍勿得視為輕重也。”

　　韓信復將齊王印交還與漢王，仍領楚王印，赴楚之國。差人尋訪漂母，并辱己惡少年。旬日，漂母、惡少年至，拜伏于殿下，莫敢仰視。信令左右賜漂母以千金。母拜謝而去。召惡少年，授以中尉。少年曰：“向者愚陋粗鄙，不知大貴，誤犯麾下。今蒙不即加誅，已領洪度，何敢遽受封賞？”信曰：“吾豈小丈夫之所為哉！懷私忿以為報復，徇德怨以為喜怒耶？汝其領受，勿致多辭！”少年遂謝恩而出。信因謂左右曰：“此壯士也！方辱吾時，吾若殺之，何乃有今日？吾遂忍而至此，是少年助我以建功也。吾之所以封少年，豈徒然哉！”左右曰：“大王賜漂母金，封惡少年官，非人所能及也。”

　　大漢六年正月，趙王張耳、楚王韓信等，率文武將相請尊漢王為皇帝。漢王曰：“吾聞帝，賢者有也，空言虛語，非所守也。吾不敢當帝位。”群臣皆曰：“大王起自微細，誅暴逆，平定四海，有功者輒裂地封為王侯；今大王不即尊號，何以示信于天下？臣等雖以死守，心愿大王加尊號也。”漢王三讓，不得已，曰：“諸君必以為便，幸相與有益國家者為也。”于是卜正月甲午，漢王即皇帝位于汜水之陽。文武群臣朝賀呼噪畢，遂設宴功臣，以詔天下。詔曰：

　　朕惟周宗不祀，秦僭大統，六國兼并，四海紛擾，二世益衰，天命乃絕。朕本沛民，賴上天眷佑，祖宗靈庇，資爾文武之力，克秦滅楚，平定天下。群臣議欲尊朕為皇帝，為生民主，乃于楚漢六年正月甲午日，告祭天地，即皇帝位于汜水之陽，定天下，號曰大漢，改楚漢六年，為大漢六年。是日，恭詣太廟，追尊四代考妣為太上皇帝。立社稷于洛陽，封呂氏為皇后。長子劉盈為東宮皇太子。凡秦楚苛刻之刑，悉為赦除。布告天下，咸使聞知！

　　夏五月，帝置酒洛陽南宮，宴賞群臣。酒行數巡，帝曰：“列侯諸將，毋得隱諱，皆言其情，吾所以有天下者何？項氏之所以失天下者何？”高起、王陵對曰：“陛下慢而侮人，項羽仁而愛人，然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，與天下同利也；項羽嫉賢妒能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”帝曰：“公知其一，不知其二。夫運籌帷幄之中，決勝于千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，繼餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必克，吾不如韓信；此三人，皆人杰也，吾能用之，此所以得天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。”言訖，群臣拜伏曰：“誠如陛下所言！”遂復各飲數巡，君臣宣暢一堂，甚相歡悅。

　　韓信乘帝喜，因奏曰：“臣昔日背楚入褒中，路經棧道，有樵夫指路，臣恐楚兵追及，遂殺之，臣得以立功報陛下也。后至孤云、雨腳山，有義士辛奇，隨臣伐楚，屢有大功，值廣武大戰陣亡，至今未有封賞。敢奏陛下，乞將樵夫立祠，命有司享祭；贈辛奇官，以及子孫。此陛下澤及枯骨，湯武之大德也。”帝曰：“非卿今日奏知，朕豈知樵夫指路之義，辛奇陣亡之功。幾失此二忠良也！”次日，帝傳命，急為樵夫建祠致祭，當日贈辛奇為建忠侯，子孫世蔭。張良奏帝：請立韓王后孫姬為韓王，都翟陽，立韓宗廟。王陵奏帝：為母立祠，漢王曰：“陵母大賢，知朕終有天下。”即立祠，月給香燭，命有司致祭。至今陵母祠遺跡尚在。徒衡山王吳芮為長沙王，都臨湘。淮南王英布，梁王彭越，燕王臧荼，俱如故。大封同姓劉賈等為王。又封蕭何等二十余人俱為侯。其余有爭功不決，往往坐沙上偶語，帝登高見之，甚疑之，乃問張良，良曰：“陛下用諸將，以取天下，今所封者皆親愛，所誅者皆仇怨，因恐懼不自安，欲相聚謀反耳。”帝曰：“為之奈何？”良曰：“陛下平日所甚憎惡，為群臣所共知者為誰？”帝曰：“雍齒乃我所甚惡者。”良曰：“即封雍齒為侯，則眾心定矣。”帝從其言，即封齒為什方侯。群臣皆喜曰：“雍齒且侯，吾屬其無患矣！”于是群臣悉定。

　　張良又奏曰：“群臣志向已定，惟田橫逃于海島。恐為后患，陛下當除之。”帝曰：“以先生之言，當用何策以處橫？”良向帝言不過數句，使田橫自然歸附。未知如何？且看下回分解。