話說唐僖宗乾符二年，黃巢兵起，攻掠浙東地方，杭州刺史董昌，出下募兵榜文。鐘起聞知此信，對兒子說道：“即今黃寇猖獗，兵鋒至近，刺史募鄉勇殺賊，此乃壯士立功之秋，何不勸錢婆留一去？”鐘明、鐘亮道：“兒輩皆愿同他立功?！辩娖饸g喜，當下請到婆留，將此情對他說了。婆留磨拳撐掌，踴躍愿行。一應衣甲器仗，都是鐘起支持；又將銀二十兩，助婆留為安家之費，改名錢镠，表字具美，勸留“镠”二音相同故也。三人辭家上路，直到杭州，見了刺史董昌。董昌見他器岸魁梧，試其武藝，果然熟閑，不勝之喜，皆署為裨將，軍前聽用。

　　不一日，探子報道：“黃巢兵數萬將犯臨安，望相公策應?！?/p>

　　董昌就假錢镠以兵馬使之職，使領兵往救。問道：“此行用兵幾何？”錢镠答道：“將在謀不在勇，兵貴精不貴多。愿得二鐘為助，兵三百人足矣?！倍疵X镠于本州軍伍自行挑選三百人，同鐘明、鐘亮率領，望臨安進發。

　　到石鑒鎮，探聽賊兵離鎮止十五里。錢镠與二鐘商議道：“我兵少，賊兵多；只可智取，不可力敵：宜出奇兵應之?！蹦诉x弓弩手二十名，自家率領，多帶良箭，伏山谷險要之處。先差炮手二人，伏于賊兵來路，一等賊兵過險，放炮為號，二十張強弓，一齊射之；鐘明、鐘亮各引一百人左右埋伏，準備策應；余兵散在山谷，揚旗吶喊，以助兵勢。

　　分撥已定，黃巢兵早到。原來石鑒鎮山路險隘，止容一人一騎。賊先鋒率前隊兵度險，皆單騎魚貫而過。忽聽得一聲炮響，二十張勁弩齊發，賊人大驚，正不知多少人馬。賊先鋒身穿紅錦袍，手執方天畫戟，領插令字旗，跨一匹瓜黃戰馬，正揚威耀武而來，卻被弩箭中了頸項，倒身顛下馬來，賊兵大亂。鐘明、鐘亮引著二百人，呼風喝勢，兩頭殺出。賊兵著忙，又聽得四圍吶喊不絕，正不知多少軍馬，自相蹂踏。

　　斬首五百余級，余賊潰散。

　　錢镠全勝了一陣，想道：“此乃僥幸之計，可一用不可再也。若賊兵大至，三百人皆為齏粉矣?！贝巳ト锿猓幸淮?，名八百里，引兵屯于彼處，乃對道旁一老媼說道：“若有人問你臨安兵的消息，但言屯八百里就是?！?/p>

　　卻說黃巢聽得前隊在石鑒鎮失利，統領大軍，彌山蔽野而來。到得鎮上，不見一個官軍，遣人四下搜尋居民問信。少停，拿得老媼到來，問道：“臨安軍在那里？”老媼答道：“屯八百里。”再三問時，只是說“屯八百里”。黃巢不知“八百里”是地名，只道官軍四集，屯了八百里路之遠，乃嘆道：“向者二十弓弩手，尚然敵他不過，況八百里屯兵乎？杭州不可得也！”于是賊兵不敢停石鑒鎮上，徑望越州一路而去，臨安賴以保全。有詩為證：能將少卒勝多人，良將機謀妙若神。

　　三百兵屯八百里，賊軍駭散息烽塵。

　　再說越州觀察使劉漢宏，聽得黃巢兵到，一時不曾做得準備，乃遣人打話，情愿多將金帛犒軍，求免攻掠。黃巢受其金帛，亦徑過越州而去。原來劉漢宏先為杭州刺史，董昌在他手下做裨將，充募兵使，因平了叛賊王郢之亂，董昌有功，就升做杭州刺史，劉漢宏卻升做越州觀察使。漢宏因董昌在他手下出身，屢屢欺侮，董昌不能堪，漸生嫌隙。今日巢賊經過越州，雖然不曾殺掠，卻費了許多金帛，訪知杭州到被董昌得勝報功，心中愈加不平。有門下賓客沈苛獻計道：“臨安退賊之功，皆賴兵馬使錢镠用謀取勝。聞得錢镠智勇足備，明公若馳咫尺之書，厚具禮幣，只說越州賊寇未平，向董昌借錢镠來此征剿；哄得錢镠到此，或優待以結其心，或尋事以斬其首。董昌割去右臂，無能為矣。方今朝政顛倒，宦官弄權，官家威令不行，天下英雄皆有割據一方之意。若吞并董昌，奄有杭越，此霸王之業也?！眲h宏為人志廣才疏，這一席話，正投其機，以手撫沈苛之背，連聲贊道：“吾心腹人所見極明，妙哉，妙哉！”即忙修書一封：漢宏再拜，奉書于故人董公麾下：頃者巢賊猖獗，越州兵微將寡，難以備御。聞麾下有兵馬使錢镠，謀能料敵，勇稱冠軍。今貴州已平，乞念唇齒之義，遣镠前來，協力拒賊。事定之后，功歸麾下。聊具金甲一副，名馬二匹，權表微忱，伏乞笑納。

　　原來董昌也有心疑忌劉漢宏，先期差人打聽越州事情，已知黃巢兵退；如今書上反說巢寇猖獗，其中必有緣故，即請錢镠來商議。錢镠道：“明公與劉觀察隙嫌已構，此不兩立之勢也。聞劉觀察自托帝王之胄，欲圖非望；巢賊在境，不發兵相拒，乃以金帛買和，其意不測。明公若假精兵二千付镠，聲言相助，漢宏無謀，必欣然見納，乘便圖之，越州可一舉而定。于是表奏朝廷，坐漢宏以和賊謀叛之罪，朝廷方事姑息，必重獎明公之功。明公勛垂于竹帛，身安于泰山，豈非萬全之策乎？”董昌欣然從之，即打發回書，著來使先去。隨后發精兵二千，付與錢镠，臨行囑道：“此去見幾而作，小心在意?！?/p>

　　卻說劉漢宏接了回書，知道董昌已遣錢镠到來，不勝之喜，便與賓客沈苛商議。沈苛道：“錢镠所領二千人，皆勝兵也。若縱之入城，實為難制。今俟其未來，預令人迎之，使屯兵于城外，獨召錢镠相見。彼既無羽翼，惟吾所制，然后遣將代領其兵，厚加恩勞，使倒戈以襲杭州。疾雷不及掩耳，董昌可克矣?！眲h宏又贊道：“吾心腹人所見極明，妙哉，妙哉！”即命沈苛出城迎候錢镠，不在話下。

　　再說錢镠領了二千軍馬，來到越州城外，沈苛迎住，相見禮畢。沈苛道：“奉觀察之命，城中狹小，不能容客兵，權于城外屯札，單請將軍入城相會?！?/p>

　　錢镠已知劉漢宏掇賺之計，便將計就計，假意發怒道：“錢某本一介匹夫，荷察使不嫌愚賤，厚幣相招，某感察使知己之恩，愿以肝腦相報。董刺史與察使外親內忌，不欲某來，又只肯發兵五百人，某再三勉強，方許二千之數。某挑選精壯，一可當百，特來輔助察使，成百世之功業。察使不念某勤勞，親行犒勞，乃安坐城中，呼某相見，如呼下隸，此非敬賢之道！某便引兵而回，不愿見察使矣?！闭f罷，仰面嘆云：“錢某一片壯心，可惜，可惜！”沈苛只認是真心，慌忙收科道：“將軍休要錯怪，觀察實不知將軍心事。容某進城對觀察說知，必當親自勞軍，與將軍相見?！闭f罷，飛馬入城去了。

　　錢镠分付手下心腹將校，如此如此，各人暗做準備。

　　且說劉漢宏聽沈苛回話，信以為然。乃殺牛宰馬，大發芻糧，為犒軍之禮。旌旗鼓樂前導，直到北門外館驛中坐下，等待錢镠入見，指望他行偏裨見主將之禮。誰知錢镠領著心腹二十余人，昂然而入，對著劉漢宏拱手道：“小將甲胄在身，恕不下拜了?！睔獾脛h宏面如土色。沈苛自覺失信，滿臉通紅，上前發怒道：“將軍差矣！常言：‘軍有頭，將有主?！鸨吧舷拢胖６Y。董刺史命將軍來與觀察助力，將軍便是觀察麾下之人。況董刺史出身觀察門下，尚然不敢與觀察敵體，將軍如此倨傲，豈小覷我越州無軍馬乎？”

　　說聲未絕，只見錢镠大喝道：“無名小子，敢來饒舌?！睂㈩^巾望上一捵，二十余人，一齊發作。說時遲，那時快，镠拔出佩劍，沈苛不曾防備，一刀剁下頭來。劉漢宏望館驛后便跑，手下跟隨的，約有百余人，一齊上前，來拿錢镠。怎當錢镠神威雄猛，如砍瓜切菜，殺散眾人，徑往館驛后園來尋劉漢宏，并無蹤跡。只見土墻上缺了一角，已知爬墻去了。

　　錢镠懊悔不迭，率領二千軍眾，便想攻打越州。看見城中已有準備，自己后軍無繼，孤掌難鳴，只得撥轉旗頭，重回舊路。城中劉漢宏聞知錢镠回軍，即忙點精兵五千，差驍將陸萃為先鋒，自引大軍隨后追襲。

　　卻說錢镠也料定越州軍馬必來追趕，晝夜兼行，來到白龍山下。忽聽得一棒鑼聲，山中擁出二百余人，一字兒撥開。

　　為頭一個好漢，生得如何，怎生打扮：頭裹金線唐巾，身穿綠錦衲襖。腰拴搭膊，腳套皮靴。掛一副弓箭袋，拿一柄潑風刀。生得濃眉大眼，紫面拳須。私商船上有名人，廝殺場中無敵手。

　　錢镠出馬上前觀看，那好漢見了錢镠，撇下刀，納頭便拜。錢镠認得是販鹽為盜的顧三郎，名喚顧全武，乃滾鞍下馬，扶起道：“三郎久別，如何卻在此處？”顧全武道：“自蒙大郎活命之恩，無門可補報。聞得黃巢兵到，欲待倡率義兵，保護地方，就便與大郎相會。后聞大郎破賊成功，為朝廷命官；又聞得往越州劉觀察處效用。不才聚起鹽徒二百余人，正要到彼相尋幫助，何期此地相會。不知大郎回兵，為何如此之速？”

　　錢镠把劉漢宏事情，備細說了一遍，便道：“今日天幸得遇三郎，正有相煩之外。小弟算定劉漢宏必來追趕，因此連夜而行。他自恃先達，不以董刺史為意；又杭州是他舊治，追趕不著，必然直趨杭州，與董家索斗。三郎率領二百人，暫住白龍山下，待他兵過，可行詐降之計。若兵臨杭州，只看小弟出兵迎敵，三郎從中而起，漢宏可斬也。若斬了漢宏，便是你進身之階。小弟在董刺史前一力保薦，前程萬里，不可有誤?！鳖櫲涞溃骸按罄煞指?，無有不依。”兩人相別，各自去了。正是：太平處處皆生意，衰亂時時盡殺機。

　　我正算人人算我，戰場能得幾人歸？

　　卻說劉漢宏引兵追到越州界口，先鋒陸萃探知錢镠星夜走回，來稟漢宏回軍。漢宏大怒道：“錢镠小卒，吾為所侮，有何面目回見本州百姓！杭州吾舊時管轄之地，董昌吾所薦拔，吾今親自引兵到彼，務要董昌殺了錢镠，輸情服罪，方可恕饒。不然，誓不為人！”當下喝退陸萃，傳令起程，向杭州進發。

　　行至富陽白龍山下，忽然一棒鑼聲，涌出二百余人，一字兒擺開。為頭一個好漢，手執大刀，甚是兇勇。漢宏吃了一驚，正欲迎敵，只見那漢約住刀頭，厲聲問道：“來將可是越州劉察使么？”漢宏回言：“正是。”那好漢慌忙撇刀在地，拜伏馬前，道：“小人等候久矣。”劉漢宏問其來意，那漢道：“小人姓顧，名全武，乃臨安縣人氏。因販賣私鹽，被州縣訪名擒捉，小人一向在江湖上逃命。近聞同伙兄弟錢镠出頭做官，小人特往投奔，何期他妒賢嫉能，貴而忘賤，不相容納，只得借白龍山權住落草。昨日錢镠到此經過，小人便欲殺之，爭奈手下眾寡不敵，怕不了事。聞此人得罪于察使，小人愿為前部，少效犬馬之勞?！眲h宏大喜，便教顧全武代了陸萃之職，分兵一千前行，陸萃改作后哨。

　　不一日，來到杭州城下。此時錢镠已見過董昌，預作準備。聞越州兵已到，董昌親到城樓上，叫道：“下官與察使同為朝廷命官，各守一方，下官并不敢得罪，察使不知到此何事？”劉漢宏大罵道：“你這背恩忘義之賊，若早識時務，斬了錢镠，獻出首級，免動干戈?！倍溃骸安焓剐菖?，錢镠自來告罪了?！敝灰姵情T開處，一軍飛奔出來，來將正是錢镠，左有鐘明，右有鐘亮，徑沖入敵陣，要拿劉漢宏。漢宏著了忙，急叫：“先鋒何在？”旁邊一將應聲道：“先鋒在此！”手起刀落，斬漢宏于馬下。把刀一招，錢镠直殺入陣來，大呼：“降者免死！”五千人不戰而降，陸萃自刎而亡。斬漢宏者，乃顧全武也。正是：有謀無勇堪資畫，有勇無謀易喪生。

　　必竟有謀兼有勇，佇看百戰百成功。

　　董昌看見斬了劉漢宏，大開城門收軍。錢镠引顧全武見了董昌，董昌大喜。即將漢宏罪狀申奏朝廷，并列錢镠以下諸將功次。那時朝廷多事，不暇究問，乃升董昌為越州觀察使，就代劉漢宏之位；錢镠為杭州刺史，就代董昌之位；鐘明、鐘亮及顧全武俱有官爵。鐘起將親女嫁與錢镠為夫人。董昌移鎮越州，將杭州讓與錢镠。錢公、錢母都來杭州居住，一門榮貴，自不必說。