貴逼身來不自由，幾年辛苦踏山丘。

　　滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州。

　　萊子衣裳宮錦窄，謝公篇詠綺霞羞。

　　他年名上凌云閣，豈羨當時萬戶侯？

　　這八句詩，乃是晚唐時貫休所作。那貫休是個有名的詩僧，因避黃巢之亂，來于越地，將此詩獻與錢王求見。錢王一見此詩，大加嘆賞，但嫌其“一劍霜寒十四州”之句，殊無恢廓之意，遣人對他說，教和尚改“十四州”為“四十州”，方許相見。貫休應聲，吟詩四句。詩曰：不羨榮華不懼威，添州改字總難依。

　　閑云野鶴無常住，何處江天不可飛？

　　吟罷，飄然而入蜀。錢王懊悔，追之不及。真高僧也。后人有詩譏誚錢王，云：文人自古傲王侯，滄海何曾擇細流？

　　一個詩僧容不得，如何安口望添州？

　　此詩是說錢王度量窄狹，所以不能恢廓霸圖，止于一十四州之主。雖如此說，像錢王生于亂世，獨霸一方，做了一十四州之王，稱孤道寡，非通小可。你道錢王是誰？他怎生樣出身？有詩為證：項氏宗衰劉氏窮，一朝龍戰定關中。

　　紛紛肉眼看成敗，誰向塵埃識駿雄？

　　話說錢王，名镠，表字具美，小名婆留，乃杭州府臨安縣人氏。其母懷孕之時家中時常火發，及至救之，又復不見，舉家怪異。忽一日，黃昏時候，錢公自外而來，遙見一條大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下，頭垂及地，約長丈余，兩目熠熠有光。錢公大驚，正欲聲張，忽然不見。只見前后火光亙天，錢公以為失火，急呼鄰里求救。眾人也有已睡的，未睡的，聽說錢家火起，都爬起來，收拾撓鉤水桶來救火時，那里有什么火！但聞房中呱呱之聲，錢媽媽已產下一個孩兒。錢公因自己錯呼救火，蒿惱了鄰里，十分慚愧，正不過意，又見了這條大蜥蜴，都是怪事，想所產孩兒，必然是妖物，留之無益，不如溺死，以絕后患。

　　也是這小孩兒命不該絕，本鄰有個王婆，平生念佛好善，與錢媽媽往來最厚。這一晚，因錢公呼喚救火，也跑來看。聞說錢媽媽生產，進房幫助，見養下孩兒，歡天喜地，抱去盆中洗裕被錢公劈手奪過孩兒，按在浴盆里面，要將溺死。慌得王婆叫起屈來，倒身護住，定不容他下手，連聲道：“罪過，罪過！這孩子一難一度，投得個男身，作何罪業，要將他溺死！自古道：‘虎狼也有父子之情。’你老人家是何意故？”錢媽媽也在床褥上嚷將起來。錢公道：“這孩子臨產時，家中有許多怪異，只恐不是好物，留之為害！”王婆道：“一點點血塊，那里便定得好歹。況且貴人生產，多有奇異之兆，反為祥瑞，也未可知。你老人家若不肯留這孩子時，待老身領去，過繼與沒孩兒的人家養育，也是一條性命，與你老人家也免了些罪業。”錢公被王婆苦勸不過，只得留了，取個小名，就喚做婆留。有詩為證：五月佳兒說孟嘗，又因光怪誤錢王。

　　試看斗文并后稷，君相從來豈夭亡！

　　古時姜嫄感巨人跡而生子，懼而棄之于野，百鳥皆舒翼覆之，三日不死。重復收養，因名曰棄。比及長大，天生圣德，能播種五谷。帝堯任為后稷之官，使主稼穡，是為周朝始祖。到武王之世，開了周家八百年基業。又春秋時楚國大夫斗伯比與子之女偷情，生下一兒。其母夫人以為不雅，私棄于夢澤之中。子出獵，到于夢澤，見一虎跪下，將乳喂一小兒，心中怪異。那虎乳罷孩兒，自去了。子教人抱此兒回來，對夫人夸獎此兒，必是異人。夫人認得己女所生，遂將實情說出。子就將女配與斗伯比為妻，教他撫養此兒。

　　楚國土語喚“乳”做“谷”，喚“虎”做“於菟”，因有虎乳之異，取名曰谷於菟。后來長大為楚國令尹，則今傳說的楚令尹子文就是。所以說：“貴人無死法。”又說：“大難不死，必有后祿。”今日說錢公滿意要溺死孩兒，又被王婆留住，豈非天命？

　　話休絮煩。再說錢婆留長成五六歲，便頭角漸異，相貌雄偉，膂力非常，與里中眾小兒游戲廝打，隨你十多歲的孩兒，也弄他不過，只索讓他為尊。

　　這臨安里中有座山，名石鏡山。山有圓石，其光如鏡，照見人形。錢婆留每日同眾小兒在山邊游戲，石鏡中照見錢婆留頭帶冕旒，身穿蟒衣玉帶。眾小兒都吃一驚，齊說神道出現。偏是婆留全不駭懼，對小兒說道：“這鏡中神道就是我，你們見我都該下拜。”眾小兒羅拜于前，婆留安然受之，以此為常。一日回去，向父親錢公說知其事。錢公不信，同他到石鏡邊照驗，果然如此。錢公吃了一驚，對鏡暗暗禱告道：“我兒婆留果有富貴之日，昌大錢宗，愿神靈隱蔽鏡中之形，莫被人見，恐惹大禍。”禱告方畢，教婆留再照時，只見小孩兒的模樣，并無王者衣冠。錢公故意罵道：“孩子家眼花說謊，下次不可如此！”

　　次日，婆留再到石鏡邊游戲，眾小兒不見了神道，不肯下拜了，婆留心生一計。那石鏡旁邊，有一株大樹，其大百圍，枝葉扶疏，可蔭數畝；樹下有大石一塊，有七八尺之高。

　　婆留道：“這大樹權做個寶殿，這大石權做個龍案，那個先爬上龍案坐下的，便是登寶殿了，眾人都要拜賀他。”眾小兒齊聲道好。一齊來爬時，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎生爬得上？天生婆留身材矯捷，又且有智，他想著大樹本子上有幾個韃靼，好借腳力，相在肚里了，跳上樹根，一步步攀緣而上。約莫離地丈許，看得這塊大石親切，放手望下只一跳，端端正正坐于石上。眾小兒發一聲喊，都拜倒在地。婆留道：“今日你們服也不服？”眾小兒都應道：“服了。”婆留道：“既然服我，便要聽我號令。”當下折些樹枝，假做旗幡，雙雙成對，擺個隊伍，不許混亂。自此為始，每早排衙行禮，或剪紙為青紅旗，分作兩軍交戰，婆留坐石上指揮，一進一退，都有法度。如違了他便打，眾小兒打他不過，只得依他，無不懼怕。正是：天挺英豪志量開，休教輕覷小兒孩。

　　未施濟世安民手，先見驚天動地才。

　　再說婆留到十七八歲時，頂冠束發，長成一表人材；生得身長力大，腰闊膀開；十八般武藝，不學自高。雖曾進學堂讀書，粗曉文義，便拋開了，不肯專心，又不肯做農商經紀。在里中不干好事，慣一偷雞打狗，吃酒賭錢。家中也有些小家私，都被他賭博，消費得七八了。爹娘若說他不是，他就別著氣，三兩日出去不歸。因是管轄他不下，只得由他。此時里中都喚他做“錢大郎”，不敢叫他小名了。

　　一日，婆留因沒錢使用，忽然想起：“顧三郎一伙，嘗來打合我去販賣私鹽，我今日身閑無事，何不去尋他？”行到釋迦院前，打從戚漢老門首經過。那戚漢老是錢塘縣第一個開賭場的，家中養下幾個娼妓，招引賭客。婆留閑時，也常在他家賭錢住宿。這一日，忽見戚漢老左手上橫著一把行秤，右手提了一只大公雞、一個豬頭回來，看了婆留便道：“大郎，連日少會。”婆留問道：“有甚好賭客在家？”漢老道：“不瞞大郎說，本縣錄事老爺有兩位郎君，好的是賭博，也肯使花酒錢。有多嘴的對他說了，引到我家坐地，要尋人賭雙陸。人聽說是見在官府的兒，沒人敢來上樁。大郎有采時，進去賭對一局。他們都是見采，分文不欠的。”婆留口中不語，心下思量道：“兩日正沒生意，且去淘摸幾貫錢鈔使用。”便向戚漢老道：“別人弱他官府，我卻不弱他。便對一局，打甚緊？

　　只怕采頭短少，須吃他財主笑話。少停賭對時，我只說有在你處，你與我招架一聲，得采時平分便了。若還輸去，我自賠你。”漢老素知婆留平日賭性最直，便應道：“使得。”

　　當下漢老同婆留進門，與二鐘相見。這二鐘一個叫做鐘明，一個叫做鐘亮，他父親是鐘起，見為本縣錄事之職。漢老開口道：“此間錢大郎，年紀雖少，最好拳棒，兼善博戲。

　　聞知二位公子在小人家里，特來進見。”原來二鐘也喜拳棒，正投其機；又見婆留一表人材，不勝歡喜。當下敘禮畢，閑講了幾路拳法。鐘明就討雙陸盤擺下，身邊取出十兩重一錠大銀，放在卓上，說道：“今日與錢兄初次相識，且只賭這錠銀子。”婆留假意向袖中一摸，說道：“在下偶然出來拜一個朋友，遇戚老說公子在此，特來相會，不曾帶得什么采來。”

　　回頭看著漢老道：“左右有在你處，你替我答應則個。”漢老一時應承了，只得也取出十兩銀子，做一堆兒放著。便道：“小人今日不方便在此，只有這十兩銀子，做兩局賭么。”

　　自古道：“稍粗膽壯。”婆留自己沒一分錢鈔，卻教漢老應出銀子，膽已自不壯了，著了急，一連兩局都輸。鐘明收起銀子，便道：“得罪，得罪。”教小廝另取一兩銀子，送與漢老，作為頭錢。漢老雖然還有銀子在家，只怕錢大郎又輸去了，只得認著晦氣，收了一兩銀子，將雙陸盤掇過一邊，擺出酒肴留款。婆留那里有心飲酒，便道：“公子寬坐，容在下回家去，再取稍來決賭何如？”鐘明道：“最好。”鐘亮道：“既錢兄有興，明日早些到此，竟日取樂；今日知己相逢，且共飲酒。”婆留只得坐了，兩個妓女唱曲侑酒。正是：賭場逢妓女，銀子當磚塊。

　　牡丹花下死，還卻風流債。