不韋帶領(lǐng)心腹從者一二人，離趙前赴咸陽。此地沃野千里，天府之國，有八水三川，五關(guān)四塞，風(fēng)景富麗，人物俊雅。當(dāng)時六國，以秦中為天下第一。見今昭王在位，兵強國富，十分繁盛。

　　不韋到咸陽進(jìn)城，尋一僻凈店房安歇。隨同從人上街市，密訪華陽夫人親屬。有人說夫人無親，止有姐姐皇姨，就在太子府對門住居，臨街有閑房百余間，專住往來客商，以此人稱為皇姨店。不韋就假以尋房為由，私托閽人傳達(dá)皇姨丈，具黃金十兩，色幣一端，以為進(jìn)見之禮。皇姨丈相見甚喜，便問不韋：“何處鄉(xiāng)邑。”不韋曰：“某陽翟人也，姓呂名不韋，賈于趙地。與皇孫異人對居，時相往來，心跡相托。皇孫常仰望皇姨與華陽夫人乃同胞至親，敬專不韋前來投見，敢求轉(zhuǎn)達(dá)，拔救還國。外有黃金五十兩，奉皇姨為茶果之資。萬乞轉(zhuǎn)達(dá)周濟。”

　　姨丈聽罷，急令侍婢請皇姨出來相見。不韋見皇姨，行禮畢，將情訴說一遍，就將黃金獻(xiàn)上。皇姨大喜曰：“禮物雖出于皇孫，其實有勞于足下。且問皇孫在趙，起居何如？足下想知其詳。”不韋曰：“某與皇孫公館對居，終日相會，交情甚厚，凡事盡心吐露。且皇孫賢明仁孝，儀容非常，結(jié)諸侯賓客，天下仰其風(fēng)采。常曰：‘我以國君夫人為天，日夜思想，不得歸省。愿子將我書禮，投獻(xiàn)于國君夫人上壽，就如見我國君夫人之面一般’。仰望皇姨轉(zhuǎn)達(dá)，今皇孫在趙，度日如年，某不遠(yuǎn)千里而來，望皇姨救援。倘皇孫得地之日，決不忘大德矣。”皇姨曰：“汝且在我店中安歇，明日引汝見夫人，再從長計議。”不韋乘便，又告皇姨曰：“吾聞以色事人者，色衰而愛弛。今華陽夫人事太子，雖愛而無子。不以此時早自結(jié)于諸子中賢孝者，舉以為嫡，恐太子他日立為王，定將嫡子立為太子，自相標(biāo)榜。夫人之門，必生蓬蒿，那時人老花殘，雖欲進(jìn)言，而太子終不聽也。況今皇孫異人賢明仁孝，仰慕夫人日切，夫人能當(dāng)寵愛優(yōu)沃之時，正言聽計從之日，肯薦舉一言，立異人為嫡，使異人無國而為有國，夫人無子而為有子，世享秦祿，而皇姨亦得常保富貴。此所謂一言以為萬世之利也。”皇姨曰：“足下之言甚善，我就將此言轉(zhuǎn)達(dá)夫人，救拔異人還國。”

　　次日，皇姨早起，引不韋入宮見華陽夫人。皇姨先入內(nèi)見夫人，各敘禮畢。皇姨曰：“今有皇孫異人，一向在趙為質(zhì)，晝夜思想夫人。今差心腹呂不韋具書禮來，與國君夫人上壽，今見在宮門外伺候，未敢速進(jìn)。”夫人曰：“既是皇孫差來的人，有書禮，著他進(jìn)來。”不韋聞命，即整衣鞠躬進(jìn)宮。禮畢，將書物呈上。夫人開看禮物，乃是明珠四顆，玉釵二只，甚喜。來書且不開封，待國君出獵回時開看。夫人曰：“汝且回店，候國君歸來，令人請你相見。”不韋辭回不題。

　　卻說皇姨與夫人閑坐間，將不韋前言，從頭細(xì)說一遍。夫人聞言，悲切感動，不覺淚下，謂皇姨曰：“不韋之言，極是有理，使我日夜戚憂也。但諸皇孫俱有生母，且喜異人無母，今又如此賢明仁孝，正當(dāng)冊立為嫡，待國君回時，當(dāng)從長計議，想無違阻。”

　　正話間，宮人報曰：“國君回宮。”夫人急整衣迎接。同皇姨進(jìn)禮畢，就將異人哀情，并書禮獻(xiàn)上。國君看禮物畢，拆其書曰：

　　不肖男異人沐浴頓首百拜，君父安國君，母華陽夫人千秋殿下：男以監(jiān)軍伐趙，師敗被虜，敵國為仇，自分必死。幸賴使臣牛西馳書仗義，雄辯剖分，不辱君命，趙國畏服，拘男為質(zhì)，用阻大兵。趙遂以為得計，而男豈能存活耶？日夜思?xì)w，彷徨萬狀。仰念父母，徒形夢寐耳！跬步不忘，一飯三嘆。即今心托呂鴻，珠玉上獻(xiàn)。悠悠此心，如臨膝下。諸凡委曲，呂能悉陳。萬乞俯念孤孽，早賜救援，如得生還，昊天罔極。冒干慈威，無任激切惓惓之至。

　　國君與夫人看罷書，涕淚如雨。夫人就乘國君想念情切，因而進(jìn)言曰：“異人于諸于中甚賢，凡往來使客，多稱譽之。況妾幸充后宮，極蒙眷愛，不幸寵深而無子，孑然一身，形影相吊，雖極目前之歡，恐難永終其好。今聞異人之賢，欲立以為嫡，翕合皇圖，實在此舉。不識國君許之乎？”夫人于是俯伏在地，顰眉蹙眼，硬咽不起。國君以手扶之曰：“夫人且省煩惱，容吾圖之。但恐異人拘質(zhì)在趙，必不易返，須當(dāng)奏知父王，共與謀士計議，方有長策。”夫人曰：“今有捎書人呂不韋在皇姨店中，聞他足智多謀，必有救異人之策。若召來一問，便有奇計。”國君曰：“果此人有策，何不請來面議？”隨即令人去請。

　　不一時，不韋跟從人進(jìn)宮來見安國君。行禮畢，就將破家救異人的一節(jié)，從頭告說一遍。安國君聞言，大喜曰：“誠如是言，想異人還國必矣。足下之功當(dāng)銘之金石。他日奏過父王，富貴不輕也。”于是不韋又叮嚀以立嫡為請。國君遂命匠刻玉符一道定盟，以異人為嫡，即與夫人收執(zhí)。又與金五百兩與不韋，作皇孫歸國之費，仍請以下韋為傳寫手字合同為照。不韋曰：“殿下既能托臣以心膂。臣敢不肝腦涂地，以期皇孫回國。如有的信，更望殿下命一大將，率領(lǐng)精兵，沿途接應(yīng)，以防追襲。”國君曰：“不知足下期在何日還國？庶好準(zhǔn)備。”不韋曰：“此事恐難遙度，須緩緩圖之。多則一年，少則半載，如有的信，先差人預(yù)告殿下，不勞多囑也。”

　　不韋就拜辭回店，整辦行李，辭了皇姨，同從人歸趙。欲知后事，且看下回分解。