第一十八章    南北議和一

　　當袁世凱督師南下時，曾遣劉承恩、蔡廷干等至武昌議和。以君主、民主之宗旨不合，未開議。迨奕劻以戰事日急，力辭內閣總理職，清政府命袁世凱繼其任，且敦促至京。世凱以軍事全權付馮國璋，國璋又攻破漢陽，而武漢之戰禍益烈。英使朱邇典，以戰期延長，商務將受莫大之損失，陰令駐漢英總領事介紹議和，日、美、法、俄、德諸國均贊成，英人李德立亦屢以為言。袁世凱乃以”漢口雖下，海軍復變，漢陽雖得，金陵復失，庫帑告匱，貸款無從，購械增兵，均為束手“等語入奏。清政府即派袁世凱為全權大臣，世凱旋請以唐紹儀為代表。是時武昌黎元洪徇英總領事等之請，亦推任廷芳為代表，將于漢口開議。經各省駐滬代表之會商，謂漢陽甫破，若在漢口議和，殆春秋城下之盟，故改為上海。十月二十八日，兩代表各偕參贊，會議于上海英租界之市政廳，是為議和之開始。