第七章    驅逐請愿代表

　　曩五大臣之由外洋考察憲政而返國也，清政府采其議，有預備之憲之宣布。越二年，又以九年之內，將籌備各項事宜一律辦齊，為天下告。是時有因期限太緩，而議其立憲之非真者。至宣統元年，各省士民，見日韓合邦，日俄協約，南北滿無故增兵，皆為亡國之先兆。遂由直隸各省咨議局議長孫洪伊等，吁請速開國會，以救危亡，而清政府不之許。二年五月，各代表等以初次請愿無效，繼以二次請愿，而清政府仍不之許。是年十月，各代表等以二次請愿無效，繼以三次請愿，清政府始將期限縮短，改為宣統五年，實行開設議院。然各代表以瓜分之禍，急于眉睫，開其端者東三省，承其弊者必不止東三省。揆度時勢，非早開國會，無以新全球之耳目，振全國之精神，消窺伺于他幫，弭禍端于此日。于是鼓其愛國之熱誠，有第四次之請愿。乃清政府不鑒其苦衷，忽下一諭曰：

　　前據錫良代表，奉天紳民呈請明年即開國會。當經批示，縮改開設議院年限。前經廷議詳酌，已降旨明白宣示，不應再奏。嗣據陳夔龍電奏，順直咨議局議長等，又以速開國會為請。復經電飭，剴切宣示，不準再行聯名要求瀆奏，并嚴飭開導彈壓。如不服勸諭，糾眾違抗，即行查拿嚴辦。茲又據軍機大臣據情面奏，亦屬不合。開設議院，縮改于宣統五年，乃系廷臣協議，請旨定奪。并申明一經宣示，萬不能再議更張。誠以事繁期迫，一切均須提前籌備，已不免種種為難。各省督撫陳奏，亦多見及于此。乃無識之徒，不察此意，仍肆要求，往往聚集多人，挾制官長。今又有以東三省代表名詞，來京遞呈。一再瀆擾，實屬不成事體。著民政部、步軍統領衙門，立即派員將此項人等迅速送回原籍，各安生業，不準在京逗留。朝廷于無知愚民，因迫于時艱，妄行陳說，已屢從寬宥。然豈有國民而不循法理者？深恐奸人暗中鼓動，藉詞煽惑，希圖擾害治安，若不及早防維，認真彈壓懲辦，久必至于釀亂。此后倘有續行來京，藉端滋擾者，定惟民政部、步軍統領衙門是問。各省如再有聚眾滋鬧情事，該督撫等均有地方之責。著即懔遵十月初三日旨諭，查拿嚴辦，毋稍縱容，以安民生而防隱患。

　　自是請愿之各省代表，大半被其驅逐回籍。清政府無立憲之真心，益為天下士民所洞見，此所以卒底于滅亡也。