初，康有為之出走海外也，憤西太后盡奪載┟之權，而載┟僅守一虛位，及立保皇黨以謀恢復。迨義和團之禍起，康有為以機有可乘，令湖南志士唐才常在上海創中國獨立協會。其宣告書略曰：

　　中國獨立協會有鑒于載漪、榮祿、剛毅等之頑固守舊、煽動義和團以敗國是也，決定不認滿政府有統治全國之權，將欲更始，以謀人民之樂利，因以延樂利于全世界。端在復起光緒帝，立二十世紀最文明之政治模范，以立憲自由之政治權與之人民，藉以驅除排外篡奪之妄舉。惟此事，須與各國聯絡，凡租界教堂及以外人并教會中之生命財產等，均須力為保護，毋或侵奪。

　　是書一布，而沿江沿海士民痛清政府之無狀者，爭赴之。不旬日間，數將及萬。遂舉容閎任外交，沈克誠任內政，狄平任財政。又于湘鄂一帶分地設官：漢口曰賓賢公，襄陽曰慶賢公，沙市曰制賢公，荊州曰集賢公，岳州曰益賢公，長沙曰招賢公。廣發富有票，以聯絡各省之營兵及會黨。故其時如哥老會之李和生、湖南同仇會之馬福益、鎮江青紅幫之徐寶山均通聲氣。李云彪、楊鴻鈞等為哥老會中有名人物，亦自香港遄回，以號令長江上下游，為之策應。布置既定，乃分三軍：湖北為中軍，安徽為前軍，湖南為后軍。各軍總統由唐才常自任。約期七月二十九日，在漢口、漢陽、武昌三處同時舉事。預令新提蒲圻之軍速為接應，岳州、長沙之軍遙為聲援。適以事機不密，為鄂督張之洞所知，于舉事前二日捕唐才常等二十余人于漢口，湘撫俞廉三亦訪獲才常之弟才中于瀏陽，先后斬之。一腔熱血，徒灑荒墟。而張之洞等之搜索同群，經年余始已。