第一十四章    翦除洪、楊軍

　　曩蘇、浙之陷于洪、楊軍也，曾國藩適奉詔督辦江南軍務。即與胡林翼統籌全局，議援救蘇、浙，急圖安慶。蓋以安慶為長江鎖鑰，官軍得之，能控金陵，洪、楊軍得之，得通贛鄂，戰術上必爭之地也。迨同治元年，詔以曾國藩督辦蘇、浙、皖、贛四省軍務。其弟國荃已復安慶，故國藩駐于此。浙事則左宗棠任之，蘇事則李鴻章任之。國荃則直搗金陵，其胸有成算，是非洪楊軍所能敵。自是以后，左宗棠率湘軍以進，大破李世賢于衢州。復與蔣益灃圍攻杭州，陳炳文宵遁，而杭州遂復。其余郡縣，以次肅清。李鴻章率準軍及洋將所練之常勝軍以進，先收太倉、常熟、吳江、江陰各州縣，繼復蘇州，誅譚紹洮等，無錫、常州亦隨之而下，江蘇略定。惟國荃之攻金陵，雖與彭玉麟連破關隘，合圍江寧，而遇李秀成、李世賢之來救，反困于雨花臺，至戰四十六晝夜，始卻之。同治三年五月，江寧城將破，洪秀全知不可為，仰藥卒。逾日，遂破江寧，擒李秀成、洪仁達等。秀全子福走江西，席寶田擊斬之。自洪、楊軍起事以來，已十有五年，至是乃翦除殆盡云。