咸豐之期，載垣、端華、肅慎頗用事，世目之為三奸。三奸中，肅慎尤恣橫。見漢大臣中柏有資望，借科場舞弊事以斬之，舉朝為之側目。迨英法同盟軍逼京師，三奸勸奕讠寧避熱河。熱河地本湫隘，內外禁防不甚嚴。三奸利出入之便，導奕讠寧娛情聲色，藉以固寵攬權。及和議既成，有疏請回京者，奕讠寧欲從之，為三奸所阻，屢改期。時奕讠寧本有痰嗽疾，加以聲色之邇，益不能堪，至十一年七月而歿于行在矣。長子載淳甫六齡，得襲位，改明年為祺祥元年。三奸矯詔，握贊襄政務之權幾二月，堅留載淳在熱河，不使回京。載淳之嫡母與生母俱患之，因召奕讠斤至熱河，與決議，定期還宮。既還，急縛載垣、端華于廷，捕肅慎于途，系之宗人府。越數日，賜載垣、端華死，戮肅慎于京師。謅附三奸之陳孚恩、黃宗漢等均嚴譴之。于是載淳之嫡母、生母俱垂簾聽政，命奕讠斤為攝政王，而改明年年號曰同治。