第五章    蔣興哥重會(huì)珍珠衫（5）

　　陳大郎是走過(guò)風(fēng)月場(chǎng)的人，顛鸞倒風(fēng)，曲盡其趣，弄得婦人魂不附體。云雨畢后，三巧兒方問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”陳大郎把樓下相逢，如此相幕，如此苦央薛婆用計(jì)，細(xì)細(xì)說(shuō)了：“今番得遂平生，便死瞑目。”婆子走到床間，說(shuō)道：“不是老身大膽，一來(lái)可憐大娘青春獨(dú)宿，二來(lái)要救陳郎性命。你兩個(gè)也是宿世姻緣，非千老身之事。”三巧兒道：“事己如此，萬(wàn)一我丈夫知覺(jué)，怎么好？”婆子道：“此事你知我知，只買(mǎi)定了暗云、暖雪兩個(gè)丫頭，不許他多嘴，再有誰(shuí)人漏泄？在老身身上，管成你夜夜歡娛，一些事也沒(méi)有。只是日后不要忘記了老身。”三巧兒到此，也顧不得許多了，兩個(gè)又狂蕩起來(lái)，直到五更鼓絕，天色將明，兩個(gè)幾自不舍。婆子催促陳大郎起身，送他出門(mén)去了。自此無(wú)夜不會(huì)，或是婆子同來(lái)，或是漢子自來(lái)。兩個(gè)丫鬟被婆子甜話(huà)兒偎他，又把利害話(huà)兒嚇?biāo)纸讨髂纲p他幾件衣服，漢子到時(shí)，不時(shí)把些零碎銀子賞他們買(mǎi)果兒吃，騙得歡歡喜喜，己自做了一路。夜來(lái)明去，一出一入，都是兩個(gè)丫鬟迎送，全無(wú)阻隔。真?zhèn)€是你貪我愛(ài)，如膠似漆，勝如夫婦一般。陳大郎有心要結(jié)識(shí)這婦人，不時(shí)的制辦好衣服、好首飾送他，又督他還了欠下婆子的一半價(jià)錢(qián)。又將一百兩銀子謝了婆子。往來(lái)半年有余，這漢子約有千金之費(fèi)。三巧兒也有三十多兩銀子的東西，送那婆子。婆子只為圖這些不義之財(cái)，所以肯做牽頭。這都不在話(huà)下。

　　古人云：“天下無(wú)不散的筵席。”才過(guò)十五元宵夜，又是清明三月天。陳大郎思想蹬陀了多時(shí)生意，要得還鄉(xiāng)。夜來(lái)與婦人說(shuō)知，兩下思深義重，各不相舍。婦人到情愿收拾了些細(xì)軟，跟隨漢子逃走，去做長(zhǎng)久夫妻。陳大郎道：“使不得。我們相交始末，都在薛婆肚里。就是主人家呂公，見(jiàn)我每夜進(jìn)城，難道沒(méi)有些疑惑？況客船上人多，瞞得那個(gè)？?jī)蓚€(gè)丫鬟又帶去不得。你丈夫回來(lái)，跟究出情由，怎肯千休？娘子權(quán)且耐心，到明年此時(shí)，我到此覓個(gè)僻薄下處，悄悄通個(gè)信兒與你，那時(shí)兩口兒同走，神鬼不覺(jué)，卻不安穩(wěn)？”婦人道：“萬(wàn)一你明年不來(lái)，如何？”陳大郎就設(shè)起誓來(lái)。婦人道：“既然你有真心，奴家也決不相負(fù)。你若到了家鄉(xiāng)，倘有便人，托他捎個(gè)書(shū)信到薛婆處，也教奴家放意。”陳大郎這“我自用心，不消分付。”

　　又過(guò)幾日，陳大郎雇下船只，裝載糧食完備，又來(lái)與婦人作別。這一夜倍加眷戀，兩下說(shuō)一會(huì)，哭一會(huì)，又狂蕩一會(huì)，整整的一夜不曾合眼。到五更起身，婦人便去開(kāi)箱，取出一件寶貝，叫做“珍珠衫”，遞與陳大郎道：“這件衫兒，是蔣門(mén)祖?zhèn)髦铮钐烊舸┝怂鍥鐾腹恰４巳ヌ斓罎u熱，正用得著。奴家把與你做個(gè)記念，穿了此衫，就如奴家貼體一般。”陳大郎哭得出聲不得，軟做一堆。婦人就把衫兒親手與漢子穿下，叫丫鬟開(kāi)了門(mén)戶(hù)，親自送他出門(mén)。再三珍重而別。詩(shī)曰：昔年含淚別夫郎，今日悲啼送所歡。堪恨婦人多水性，招來(lái)野鳥(niǎo)勝文鸞。

　　話(huà)分兩頭。卻說(shuō)陳大郎有了這珍珠衫兒，每日貼體穿著，便夜間脫下，也放在被窩中同睡，寸步不離。一路遇了順風(fēng)，不兩月行到蘇州府楓橋地面。那楓橋是柴米牙行聚處，少不得投個(gè)主家脫貨，不在話(huà)下。忽一日，赴個(gè)同鄉(xiāng)人的酒席。席上遇個(gè)襄陽(yáng)客人，生得風(fēng)流標(biāo)致。那人非別，正是蔣興哥。原來(lái)興哥在廣東販了些珍珠、玳瑁、蘇木、沉香之類(lèi)，搭伴起身。那伙同伴商量，都要到蘇州發(fā)賣(mài)。興哥久聞得“上說(shuō)天堂，下說(shuō)蘇杭”，好個(gè)大馬頭所在，有心要去走一遍，做這一回買(mǎi)賣(mài)，方才回去。還是去年十月中到蘇州的。因是隱姓為商，都稱(chēng)為羅小官人，所以陳大郎更不疑惑。他兩個(gè)萍水相逢，年相若貌相似，譚吐應(yīng)對(duì)之間，彼此敬慕。即席間問(wèn)了下處，互相拜望，兩下遂成知己，不時(shí)會(huì)面。

　　興哥討完了客帳，欲待起身，走到陳大郎寓所作別，大郎置酒相待，促膝談心，甚是款洽。此時(shí)五月下旬，天氣炎熱。兩個(gè)解衣飲酒，陳大郎露出珍珠衫來(lái)。興哥心中駭異，又不好認(rèn)他的，只夸獎(jiǎng)此衫之美。陳大郎恃了相知，便問(wèn)道：“員縣大市街有個(gè)蔣興哥家，羅兄可認(rèn)得否？”興哥到也乖巧，回道：“在下出外日多，里中雖曉得有這個(gè)人，并不相認(rèn)，陳兄為何問(wèn)他？”陳大郎道：“不瞞兄長(zhǎng)說(shuō)，小弟與他有些瓜葛。”便把三巧兒相好之情，臺(tái)訴了一遍。扯著衫兒看了，眼淚汪汪道：“此衫是他所贈(zèng)。兄長(zhǎng)此去，小弟有封書(shū)信，奉煩一寄，明日侵早送到員寓。”興哥口里答應(yīng)道：“當(dāng)?shù)茫?dāng)?shù)谩！毙南鲁烈鳎骸坝羞@等異事！現(xiàn)在珍珠衫為證，不是個(gè)虛話(huà)了。”當(dāng)下如針刺肚，推放不飲，急急起身別去。

　　回到下處，想了又惱，惱了又想，恨不得學(xué)個(gè)縮地法兒，頃刻到家連夜收拾，次早便上船要行。只見(jiàn)岸上一個(gè)人氣吁吁的趕來(lái)，卻是陳大郎。親把書(shū)信一大包，遞與興哥，叮囑千萬(wàn)寄去。氣得興哥面如士色，說(shuō)不得，話(huà)不得，死不得，活不得。只等陳大郎去后，把書(shū)看時(shí)，面上寫(xiě)道：“此書(shū)煩寄大市街東巷薛媽媽家。”興哥性起，一手扯開(kāi)，卻是八尺多長(zhǎng)一條桃紅縐紗汗巾。又有個(gè)紙糊長(zhǎng)匣兒，內(nèi)羊脂玉風(fēng)頭簪一根。書(shū)上寫(xiě)道：“微物二件，煩干娘轉(zhuǎn)寄心愛(ài)娘子三巧兒親收，聊表記念。相會(huì)之期，準(zhǔn)在來(lái)春。珍重，珍重。”興哥大怒，把書(shū)扯得粉碎，撇在河中：提起玉簪在船板上一損，折做兩段。一念想起道：“我好糊涂！何不留此做個(gè)證見(jiàn)也好。”便撿起簪兒和汗巾，做一包收拾，催促開(kāi)船。

　　急急的趕到家鄉(xiāng)，望見(jiàn)了自家門(mén)首，不覺(jué)墮下淚來(lái)。想起：“當(dāng)初夫妻何等恩愛(ài)，只為我貪著蠅頭微利，撇他少年守寡，弄出這場(chǎng)丑來(lái)，如今悔之何及！”在路上性急，巴不得趕回。及至到了，心中又苦又恨，行一步，懶一步。進(jìn)得自家門(mén)里，少不得忍住了氣，勉強(qiáng)相見(jiàn)。興哥并無(wú)言語(yǔ)，三巧兒自己心虛，覺(jué)得滿(mǎn)臉慚愧，不敢殷勤上前扳話(huà)。興哥搬完了行李，只說(shuō)去看看丈人丈母，依舊到船上住了一晚。次早回家，向三巧兒說(shuō)道：“你的爹娘同時(shí)害病，勢(shì)甚危罵。昨晚我只得住下，看了他一夜。他心中只牽掛著你，欲見(jiàn)一面。我己雇下轎子在門(mén)首，你可作速回去，我也隨后就來(lái)。”三巧兒見(jiàn)丈夫一夜不回，心里正在疑慮：聞?wù)f爹娘有病，卻認(rèn)真了，如何不慌？慌忙把箱籠上匙鑰遞與丈夫，晚個(gè)婆娘跟了，上轎而去。興哥叫住了婆娘，向袖中模出一封書(shū)來(lái)，分付他送與王公：“送過(guò)書(shū)，你便隨轎回來(lái)。”

　　卻說(shuō)三巧兒回家，見(jiàn)爹娘雙雙無(wú)恙，吃了一驚。王公見(jiàn)女兒不接而回，也自駭然。在婆子手中接書(shū)，拆開(kāi)看時(shí)，卻是休書(shū)一紙。上寫(xiě)道：“立休書(shū)人蔣德，系襄陽(yáng)府棗陽(yáng)縣人。從幼憑媒聘定王氏為妻。豈期過(guò)門(mén)之后，本婦多有過(guò)失，正合七出之條。因念夫妻之情，不忍明言，情愿退還本宗，聽(tīng)?wèi){改嫁，并無(wú)異言，休書(shū)是實(shí)。成化二年月日，手掌為記。”書(shū)中又包著一條桃紅汗巾，一技打折的羊脂玉風(fēng)頭簪。王公看了大驚，叫過(guò)女兒?jiǎn)柶渚壒省Ｈ蓛郝?tīng)說(shuō)丈夫把他休了，一言不發(fā)，啼哭起來(lái)。王公氣忿忿的一徑跟到女婿家來(lái)，蔣興哥連忙上前作揖。王公回禮，便問(wèn)道：“賢婿，我女兒是清清白白嫁到你家的，如今有何過(guò)失，你便把他休了？須還我個(gè)明白。”蔣興哥道：“小婿不好說(shuō)得，但問(wèn)令?lèi)?ài)便知。”王公道：“他只是啼哭，不肯開(kāi)口，教我肚里好悶！小女從幼聰慧，料不到得犯了淫盜。若是小小過(guò)失，你可也看老漢薄面，恕了他罷。你兩個(gè)是七八歲上定下的夫妻，完婚后并不曾爭(zhēng)論一遍兩遍，且是和順。你如今做客才回，又不曾住過(guò)三朝五日，有什么破綻落在你眼里？你直如此狠毒，也被人笑話(huà)，說(shuō)你無(wú)情無(wú)義。”蔣興哥道：“丈人在上，小婿也不敢多講。家下有祖遺下珍珠衫一件，是令?lèi)?ài)收藏，只問(wèn)他如今在否。若在時(shí)，半宇休題：若不在，只索休怪了。”王公忙轉(zhuǎn)身回家，問(wèn)女兒道：“你丈夫只問(wèn)你討什么珍珠衫，你端的拿與何人去了？”那婦人聽(tīng)得說(shuō)著了他緊要的關(guān)目，羞得滿(mǎn)臉通紅，開(kāi)不得口，一發(fā)號(hào)陶大哭起來(lái)，慌得王公沒(méi)做理會(huì)處。王婆勸道：“你不要只管啼哭，實(shí)實(shí)的說(shuō)個(gè)真情與爹媽知道，也好與你分割。”婦人那里肯說(shuō)，悲悲咽咽，哭一個(gè)不住。王公只得把休書(shū)和汗巾、善于，都付與王婆，教他慢慢的偎著女兒，問(wèn)他個(gè)明白。