明思宗之卒也，遺臣馬士英等立福王由崧于南京稱帝，改元弘光。命史可法入閣，仍掌兵部事。黃得功、劉良佐、劉澤清、高杰分守淮、揚、鳳、盧四鎮。史可法自請督師江北，使馬士英入閣佐理。多爾袞乃致書史可法，令勸明帝削號歸藩。略曰：

　　國家之撫定燕都，乃得之于闖賊，非取之于明朝也。賊毀明朝之廟主，辱及先人。我國家不憚征繕之勞，悉索敝賦，代為雪恥，孝子仁人，當如何感恩圖報！慈乃乘逆寇稽誅，王師暫息，遂欲雄據江南，坐享漁人之利。揆諸情理，豈可謂平？將以為天塹不能飛渡，投鞭不足斷流耶？夫闖賊但為明朝祟耳，未嘗得罪于我國家也。徒以薄海同仇，特伸大義。今若擁號稱尊，便是天有二日，儼為勁敵。予將簡西行之銳，轉旆東征。且擬釋彼重誅，命為前導，夫以中華全力，受制潢池，而欲以江左一隅，兼支大國，勝負之數，無待蓍龜矣。予聞君子之愛人也以德，細人則以姑息。諸君子果識時知命，篤念故主，厚愛賢王，宜勸令削號歸藩，永綏福祿。朝廷當待以虞賓，統承禮物，帶礪山河，位在諸侯王上，庶不負朝廷伸義討賊，興滅繼絕之初心。至南州群彥，翩然來儀，則爾公爾侯，列爵分土，有平西之典例在。惟執事實圖利之。“史可法答書不屈。略曰：

　　本朝傳世十六，正統相承，自治冠帶之族，繼絕存亡，仁恩遐被。貴國昔在先廟，夙膺封號，載在盟府，豈不聞乎？今痛心本朝之難，驅除亂逆，可謂大義復著于春秋矣。昔契丹和宋，止歲輸以金繒。回紇助唐，原不利其土地。況貴國篤念世好，兵以義動，萬代瞻仰，在此一舉。若乃乘我蒙難，棄好崇仇，規此幅員，為德不卒，是以義始而以利終，為賊人所竊笑也。貴國豈其然？往昔先帝軫念漠池，不忍盡戮，剿撫并用，貽誤至今。今上天縱英明，刻刻以復仇為念，廟堂之上，和衷體國，介胄之士，飲泣枕戈，忠義民兵，愿為國死。竊以為天亡逆闖，當不越于斯時矣。語曰：”樹德務滋，除惡務盡。“今逆賊未服天誅，諜知卷土西秦，方圖報復。此不獨本朝不共戴天之恨，抑亦貴國除惡未盡之憂。伏乞堅同仇之誼，全終始之德，合師進討，問罪秦中，共梟逆賊之頭，以泄敷天之憤。則貴國義聞，照耀千秋，本朝圖報，惟力是視。從此兩國世通盟好，傳之無窮，不亦休乎？至于牛耳之盟，則本朝使臣久已在道，不日抵燕，奉盤盂從事矣。法北望陵廟，無涕可揮，身蹈大戮，罪應萬死，所以不即從先帝者，實為社稷之故。傳曰：”竭股肱之力，繼之以忠貞。“法處今日，鞠躬致命，克盡臣節，所以報也。惟殿下實昭鑒之。

　　福臨乃命多鐸統兵南下，抵揚州，招諭史可法，不從。清兵用巨炮擊城西北隅，城遂破，獲史可法，殺之。