扈倫四部，雖平其三，而葉赫獨恃明不下，明亦倚為北關。努爾哈赤謀擊明，乃書“七大恨”告天。其詞曰：

　　我之祖、父，未嘗損明邊一草寸土也。明無端起釁邊陲，害我祖、父，恨一也；明雖起釁，我尚欲修好，設碑勒誓：凡滿漢人等，毋越疆圉，敢有越者，見即誅之。見而故縱，殃及縱者。詎明復渝誓言，逞兵越界，衛助葉赫，恨二也；明人于清河以南，江岸之北，每歲竊逾疆場，肆其攘奪。我遵誓行誅，明負前盟，責我擅殺，拘我廣寧使臣綱古哩方吉納，挾取十人，殺之邊境，恨三也；明越境以兵助葉赫，使我已聘之女，改適蒙古，恨四也；柴河、三岔、撫安三路，我累世分守疆土之眾，耕四藝谷；明不容刈獲，遣兵驅逐，恨五也；邊外葉赫，獲罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣遺書詬詈，肆行凌侮，恨六也；昔哈達助葉赫，二次來侵，我自報之。天既授我哈達之人矣，明又黨之，挾我以還其國。已而哈達之人數被葉赫侵掠。夫列國之相爭伐也，順天心者勝而存，逆天意者敗而亡。何能使死于兵者更生，得其人者更還乎？天建大國之君，即為天下共主，何獨構怨于我國也？初，呼倫諸國，合兵侵我，故天厭呼倫啟釁，惟我是眷。今明助天譴之葉赫，反抗天意，倒置是非，罔為剖斷，恨七也。

　　復以擊明之故諭其眾。遂趨撫順，圍其城，誘明游擊李永芳降之。明人聞邊事急，遣遼東經略楊鎬集兵沈陽，分四路深入。努爾哈赤逆戰于薩爾滸山及尚間崖，五日間破其三路兵，乘機滅葉赫部。越三年，進攻沈陽，明總兵賀世賢中矢死。又攻遼陽，明經略袁應泰被圍，自經死。于是河東大小七十余城皆下，乃以沈陽為國都。