蝗蟲(chóng)，天地之所以特生也。以至微之物，而能制生民之命，壞國(guó)家之根本，故曰蝗災(zāi)。然而天之降災(zāi)，如水旱刀兵疾疫，亦既繁多，又曷借此微蟲(chóng)之力哉？噫，此正造化之微權(quán)，蓋有所分別界限于其間者。即以水旱而論，大則連延數(shù)十郡，小亦數(shù)十州縣，莫不同然。然而赤地千里，一望平湖，善惡同歸于劫，此亦天地之不能賞罰也。若使旱災(zāi)止于六七分，則低洼之處尚有薄收；水災(zāi)不過(guò)七八分，則高阜之鄉(xiāng)亦能稍熟。大約全因地土之坐落，人遂得以僥幸，而非賞罰之平，此又天地之無(wú)所用其機(jī)巧也。惟蝗災(zāi)則不然，轟然而來(lái)，霎然而下，其應(yīng)受災(zāi)者，反掌之間，田無(wú)遺莖，莖無(wú)遺穗；其不應(yīng)受災(zāi)者，即在左右前后之間，要亦晏然如故。更有阡陌相連，一丘兩姓、一田二主者，此已化為烏有，彼則不擾其一禾半穗。彰善癉惡之意，莫公于蝗蟲(chóng)，亦莫巧于蝗蟲(chóng)，所以造字者“蟲(chóng)”旁加個(gè)“皇”字，而蝗蟲(chóng)之首，亦有一“王”字，言如皇王之用刑，必有罪者而后去之。是故從無(wú)能捕蝗之人，亦無(wú)善捕蝗之法，不是怕這個(gè)“王”字，其實(shí)沒(méi)奈伺他。此何以故？蓋因出自化生，而有造物之機(jī)關(guān)在內(nèi)也。當(dāng)亢暢之歲，湖河水涸，沙泥之中，多有魚(yú)之遺子。諺云：“水寬養(yǎng)得魚(yú)活。”既乏清波以涵泳之，則魚(yú)子不復(fù)能為魚(yú)，盡變作此物。一魚(yú)之子已不可計(jì)算，而況乎以不可計(jì)算之魚(yú)所遺之子？雖如來(lái)所云“恒河沙數(shù)”，亦難比喻。又且此蟲(chóng)雌雄交接，一生百子，《詩(shī)》云：“螽斯羽，詵詵兮，宜爾子孫，振振兮。”螽即蝗也。文王有九十九子，故詩(shī)人取螽斯以為比。如此，則使竭盡人力，日殺百千萬(wàn)億，曾不損九牛之一毛，于是乎冥冥中借此微蟲(chóng)以行其災(zāi)數(shù)。吳下相傳有劉猛將者，曾因驅(qū)蝗而為神，至今祀之。余意或是已成神而驅(qū)蝗，若是凡人，斷無(wú)此理。即如唐太宗憂心蝗災(zāi)，無(wú)法可施，乃取清水一盂，生吞一蝗，曰：“寧食朕之心肺，不可食民之禾苗?！比朔Q為賢君也，而亦何能感格乎？千載而下，晉俗多作祠祭賽，亦謂其能驅(qū)蝗，豈非訛傳者耶？而今月君有不可思議之神通，竟欲拗?jǐn)?shù)而行，即為逆天之道。汲黯持節(jié)，矯發(fā)倉(cāng)谷以賑饑民，漢武竟不以為罪，而反以為功，而況乎皇矣上帝哉。且不知三位金仙是怎樣驅(qū)蝗的法？試聽(tīng)老夫道來(lái)。

　　在曼師自有柄扇兒，小如初生之杏葉，常含在口，能卷能舒，可大可小，總是隨心變化，前日曾扇過(guò)海水，救了龍王的。

　　原是混沌初分生的仙草，一莖兩葉，略分大小，大葉有似乎蕉，小葉有似乎葵。曼尼姊妹二人，各采一葉，煉成兩扇，他的姊姊羅剎女是大葉，所以名芭蕉扇；曼尼的小葉，叫做蒲葵扇，皆是造化靈異之寶。以之扇山山裂，扇江江竭，扇人便化作飛灰，何況蝗蟲(chóng)？鮑師則有一面小火鏡，名曰“赤烏”，乃是后羿射日時(shí)第九個(gè)金烏，聞弦而墜，未曾受傷，道姥取來(lái)煉成此鏡。鏡內(nèi)一個(gè)赤烏，能化千萬(wàn)，憑是何物，啄成齏粉。若月君已得了上笈天書(shū)，不拘何物，信手拈來(lái)，便可掃滅，不消說(shuō)得的了。

　　那時(shí)正值蝗蟲(chóng)蔽天而來(lái)，自西南而漸過(guò)東北，下食田禾。

　　其唼口沓之聲，有如翻林猛雨。萬(wàn)姓號(hào)哭，慘不可聞。三位金仙直凌青霄，方大施法力，瞥見(jiàn)嵩山之麓，標(biāo)起一面紅旗，從風(fēng)招展，上有對(duì)聯(lián)云：天地一男子，江山半婦人。

　　月君道：“此中定有奇士，煩二師掃盡蝗蟲(chóng)，相會(huì)于嵩山之頂，我要訪孔明去來(lái)?！彼鞄Я肆鵁?，御陣神風(fēng)，直到那相近山巖之畔，教了柳煙幾句話，在他面上吹口氣，變了個(gè)俊仆，月君自己變個(gè)年少秀士，用個(gè)“年家眷弟唐勛”的拜帖，竟投那人家來(lái)。

　　柳煙向前敲門(mén)，內(nèi)有小童應(yīng)道：“可是驅(qū)蝗蟲(chóng)的女真人？”

　　月君暗暗稱奇。柳煙答道：“我們是蘇州府唐相公，特來(lái)拜訪的?！毙⊥M(jìn)去了。只見(jiàn)一人開(kāi)門(mén)出來(lái)，衣冠濟(jì)楚，年約三旬，身體修偉，容顏黑潤(rùn)，一雙鬼眼，燦若刀光，尺二仙髯，飄如燕尾，帶笑而迎道：“其潘安乎，抑衛(wèi)玠乎？”

　　月君道：“先生其景略乎，抑道沖乎？”此人覺(jué)有驚意，恭入小堂，看了名帖，拜罷就坐。先問(wèn)月君大表。答道：“小字思安。”遂問(wèn)：“先生姓氏？”答道：“姓呂，名律，賤字師貞，道號(hào)御陽(yáng)子?！痹戮?jiàn)茅堂上懸個(gè)匾，是極大的“正士”兩字，遂道：“學(xué)生看先生，卻是奇士?！庇?yáng)道：“奇而不正，不是奇士；正而不奇，不為正士。能奇者方能正，能正者乃能奇耳?！痹戮溃骸罢\(chéng)然。

　　此乃圣賢之一體一用，可惜世人分為兩項(xiàng)。“御陽(yáng)道：”正而至極為圣，奇而至極則為神。仲尼之道，參天地，贊化育，正莫正于此矣、奇莫奇于此矣。不意千載之下，泥于宋儒。要知道致中和一語(yǔ)，乃所謂中庸也。故子思之言，始于匹夫匹婦之所能行，而至于圣人有所不知不能。乃宋儒當(dāng)作日用平常之理，皆常人所能知能行，夫豈盡天下之人而皆圣人也哉？故謂常人能入圣人之道則可，謂能盡圣人之道則不可。此固宋儒膚見(jiàn)，而非伐毛徹髓之學(xué)。先君于洪武初年，曾獻(xiàn)書(shū)闋下，指摘宋儒之腐，遂被譴謫。弟痛傷五中，常自慨嘆。若先君之說(shuō)不行，則孔子之道不著，因而纘述先志，著有《詩(shī)經(jīng)六義》、《易經(jīng)六爻》二書(shū)，非敢辟宋儒，聊以闡圣道也。顧念今古如同黑漆，絕無(wú)一隙光明，區(qū)區(qū)永懷，向誰(shuí)議論！“月君道：”異哉，今日良有同心。如來(lái)之道，不在戒律：老子之道，不在法術(shù)；圣人之道，不在規(guī)矩。宋儒守繩墨，落窠臼，無(wú)異膠柱鼓瑟。學(xué)生亦有《三教宗旨》一書(shū)，異日請(qǐng)正高明?！坝?yáng)愕然。又問(wèn)：”尊兄今將焉往？

　　“月君道：”聞得濟(jì)南有個(gè)女真人，叨在同姓，欲往訪之?！坝?yáng)道：”又奇了！“因指著巖間所豎的旗說(shuō)：”此乃為他設(shè)的。“月君問(wèn)：”何謂？“御阻道：”此女當(dāng)為中原主。弟不便往見(jiàn)，故激之使來(lái)。彼若見(jiàn)旗而不來(lái)，則亦是一術(shù)女而已?！霸戮龁?wèn)：”何以知為女主？“御陽(yáng)道：”曾為彼卜得坤卦，是以知之。‘龍戰(zhàn)于野，其血玄黃?！瘜?lái)中原作戰(zhàn)場(chǎng)也。“隨問(wèn)月君道：”尊兄訪之，意欲何為？“答道：”我也卜得一卦，是乾，‘利見(jiàn)大人’，將以平生抱負(fù)售之?！坝?yáng)道：”不敢清教，愿聞一二。“月君道：”天文地理，布陣排兵，奇門(mén)遁術(shù)，無(wú)所不知；制禮作樂(lè)，經(jīng)國(guó)安民，移風(fēng)易俗，無(wú)所不能?！半S問(wèn)御陽(yáng)：”今燕王起兵二年，將來(lái)如何？“御陽(yáng)道：”朝廷皆曲謹(jǐn)之臣，能殉節(jié)者有，能戡亂者無(wú)。今上仁慈，臨機(jī)不決。燕王英武剛斷，加以道衍為之謀主，在所必勝。“月君道：”如此，先生何不出佐燕王，立功名于竹帛乎？“御陽(yáng)道：”尊兄亦何故舍其現(xiàn)在而欲圖于未然？“二人抵掌大笑。

　　月君顧見(jiàn)榻上有詩(shī)稿一冊(cè)，命柳煙取來(lái)，揭開(kāi)一看，多是詠史之作?！对侓斨龠B》一篇曰：六王皆為仆，一夫獨(dú)不臣。

　　豈知三寸舌，能卻百萬(wàn)兵。

　　興亡系天下，寧獨(dú)邯鄲城。

　　秦邦屈高風(fēng)，因之削帝名。

　　留得宗周朔，蕭條東海春。

　　月君曰：“此即夫子宗周之意。先生蓋借仲連之言，以存周朔于萬(wàn)世也。”又看一篇《詠商山四皓》曰：日月尚可揮，山岳亦易移。

　　由來(lái)妃妾愛(ài)，三軍莫奪之。

　　漢祖幸戚姬，遂使更立庶。

　　一時(shí)良與平，束手無(wú)半計(jì)。

　　商山采芝流，來(lái)與儲(chǔ)皇游。

　　始知隱君子，方能定大謀。

　　炎鼎遂以安，奇功若無(wú)有。

　　忽乘白云逝，神龍只見(jiàn)首。

　　月君曰：“此薄軒冕無(wú)人，而言隱淪中有異士也。先生出而大展經(jīng)綸，將必?cái)咳胗谔摕o(wú)，亦如神龍之不露其尾者乎！”

　　又看《詠留侯》詩(shī)云：一擊無(wú)秦帝，千秋不可蹤。

　　英雄有道氣，女子似遺容。

　　滅楚由黃石，酬韓在赤松。

　　從來(lái)王霸略，所貴得真龍。

　　月君道：“識(shí)得真龍，古來(lái)能有幾人？如范增之才，荀或彧之智，亦皆終身自誤，先生其謂之何？”這是月君要窺他的意，所以發(fā)此問(wèn)端。御陽(yáng)應(yīng)道：“要觀其人之真假，不可以事之邪正定之。如項(xiàng)羽起而伐秦除暴，未嘗不可，然至于殺子?jì)耄瑹剃?yáng)，增該去矣；曹操救獻(xiàn)帝，迎駕而都之于鄴，亦未嘗不善，然至于弒伏后，納己女，彧應(yīng)死矣。應(yīng)死而不即死，應(yīng)去而不即去，至于不得已而去者仍去，死者仍死，良由第認(rèn)其事之可行，不識(shí)其人之不可為耳。故君子之于出處，當(dāng)慎其始。

　　茍得其主，雖偏安與一統(tǒng)，可以不論，即成敗亦并可以不論也。

　　若留侯之際會(huì)，豈易得者哉！“月君拊掌贊道：”卓哉先生之論！

　　即起范、荀二子于地下，亦應(yīng)俯首嘆服?！坝挚础对佄浜睢芬宦稍疲翰輳]三顧為時(shí)憂，王業(yè)嵬然造益州。

　　二表已經(jīng)誅篡賊，兩朝共許接炎劉。

　　木牛北走祁山動(dòng)，石陣東開(kāi)夔水流。

　　五丈原前心力盡，可憐少帝不知愁。

　　月君道：“讀此大作，更有請(qǐng)教：如武侯所遇，偏安之主也，而與子房并可日月?tīng)?zhēng)光。若今世，則安得劉先主者其人哉？

　　今者學(xué)生冒昧而行，不但不知女真人之真?zhèn)?，亦并不知將?lái)行事之臧否。先生必有了然于胸中者，幸明以示我。

　　“御陽(yáng)道：”此女上應(yīng)太陰星，每觀乾象，太陽(yáng)斂芒。太陰舒焰，其色純粹，其光華超越。將來(lái)舉動(dòng)，必有出類拔萃之奇事，創(chuàng)立至正至大之宏勛，橫霸中原，名震九有，又非割據(jù)偏安之比。叨在同心，敢不剖衷以質(zhì)？“月君道：”雖然，自古從無(wú)托身女主以售抱負(fù)者，后世當(dāng)謂之何？“御陽(yáng)笑道：”唯其女主。所以為千古之獨(dú)奇；唯其托身于女主，而功名亦與日月?tīng)?zhēng)光，尤為千古之至奇。尊兄如未能信，請(qǐng)留榻在舍，一盟寸心，他日協(xié)力匡濟(jì)，何如？“月君謝道：”尚有一道者同行，亦是異人，今在天妃宮，學(xué)生明日與彼同來(lái)結(jié)義，不可背之?！耙蜷L(zhǎng)揖而別。

　　到山僻所在，復(fù)了原形。柳煙問(wèn)：“此狂生何如？”月君道：“救時(shí)才也，將來(lái)我當(dāng)用之?！彼祢v身于空中。遙見(jiàn)曼尼從南陽(yáng)而回，鮑姑從大名而返，蝗蟲(chóng)掃火無(wú)余矣。曼尼道：“蝗蟲(chóng)原有神將押著，說(shuō)是奉上帝敕令的，要我同去回旨。我要把扇兒扇他一扇，就化清風(fēng)而遁，便宜了他。”鮑姑道：“我正驅(qū)蝗時(shí)，前有神將，問(wèn)：”是何仙師，敢與玉旨相抗？‘我道：“奉太陰元圣法旨，現(xiàn)掌劫數(shù)，生殺由得他哩?！皖I(lǐng)了幾個(gè)零星蝗蟲(chóng)向北去了?！痹戮溃骸吧系劢禐?zāi)，是劫所當(dāng)然。我之救災(zāi)，乃佛心所使。即使得罪，庸何傷乎？”那時(shí)開(kāi)封府官員見(jiàn)蝗蟲(chóng)立時(shí)殲滅，與士民公議，將萬(wàn)壽院改為三圣殿，塑各位仙師圣像，春秋祭祀，以答靈貺。這是后話。

　　只說(shuō)月君回至家中，即將自己所置房產(chǎn)，并交與恩哥家掌管。柳煙與老梅婢，亦令住在道院。曼師仍到董家莊，教素英、寒簧法術(shù)。自己同著鮑師往來(lái)青齊間，要尋個(gè)創(chuàng)業(yè)興王之地。

　　正不知何處名山開(kāi)霸業(yè)，幾年異士出茅廬。且看下回是否。